Ruth Scott Miller ( née Johnson ; 19 de junio de 1895 - 14 de septiembre de 1984) [1] fue una crítica musical, violinista, autora y profesora estadounidense. Trabajó como crítica musical para el Chicago Tribune y colaboró con otras publicaciones periódicas como The Saturday Evening Post y Ladies' Home Journal .
Ruth Johnson nació en Missouri, hija de Pearl Makinson Johnson, que trabajaba como modista. [2] [3] En 1902, cuando tenía siete años, Pearl se casó con James W. Miller, un impresor, y tomó su apellido. [4]
Un artículo de periódico de 1916 en el Topeka Daily Capital señala que Miller se crió en una familia de músicos, lo que fomentó su educación musical temprana. [5] Su padrastro, James, era hijo de George W. Miller, miembro de la Banda Cívica de Marshall. [6] La hermana de James, Ona Miller Briefer, era arpista y cantante. [7]
Miller estudió inicialmente violín con Carlton Wood de Topeka . [8] Aprendió contrapunto, armonía y composición con Arthur Olaf Andersen del Conservatorio Americano de Música y Frederick Stock , director musical de la Orquesta Sinfónica de Chicago . [9] En 1911, amplió sus estudios de violín en Chicago bajo la tutela de Hugo Kortschak , concertino asistente de la Orquesta Sinfónica de Chicago. [8] Kortschak regresó a su natal Austria en 1912, y Miller viajó a su casa en St. Veit para continuar sus estudios con él, acompañada por su madre. [10] Regresó a los Estados Unidos en 1913, con la esperanza de visitar Berlín en 1915 como solista de concierto. [10] En 1915, fue nombrada estudiante-artista solista con la temporada de la Orquesta Sinfónica de Chicago en Ravinia . [8] A partir de entonces, comenzó a enseñar violín en Chicago en el Edificio de Bellas Artes . [11]
En un perfil personal para el Ladies' Home Journal , Miller escribió que soñaba con ser concertista de violín desde los ocho años: "El anhelo de ser músico me absorbió por completo durante años. Me dominaba hasta excluir todo lo demás". [12]
Miller fue la primera mujer crítica musical del Chicago Tribune , y escribió para el periódico desde septiembre de 1920 hasta mayo de 1921. [11] La historiadora y crítica musical de Chicago Hannah Edgar señala la novedad y la importancia del puesto de Miller: fue la primera mujer en ocupar ese puesto, en una época en la que era casi inaudito que las mujeres escribieran bajo su propia firma fuera de la sección de sociedad. [11] En la encuesta crítica e histórica Unsung: A History of Women in American Music , Christine Ammer subraya el problema de la representación, señalando que hasta bien entrada la década de 1970 "menos de un tercio de los críticos de periódicos eran mujeres". [13]
Los editores del Chicago Tribune notaron que Miller les llamó la atención a través de sus dos artículos sobre música en el Saturday Evening Post , "Our American Music Makers" (1919) [14] y "Our Orchestral Americanization" (1920). [15] [16] [17] Ella misma dijo que el Chicago Tribune "tenía muchos lectores y quería un crítico que pudiera escribir para las masas y no para 'cuatro o cinco mil fanáticos amantes de la música'. Así que escribí para las masas y permití que los cinco mil amantes de la música gritaran hasta quedar negros en la cara por eso. ¡Cómo gritaron! ¡Ufff!" [12] Más tarde restaría importancia a su tiempo en el Tribune , refiriéndose a él como "un trabajo de reemplazo", al mismo tiempo que afirmaba que varios lectores pensaban que era "la mejor crítica musical que el Tribune había tenido". [12]
En un artículo de 1922, hace referencia a una fractura de hombro que requirió la temporada musical de 1921-1922 para sanar. [18] Después, se mudó a la ciudad de Nueva York. [12] Continuó publicando con el Saturday Evening Post y el Ladies' Home Journal . Centrándose en la educación, argumentó en 1923: "Lo que la industria de la música realmente necesita es una presentación generalizada de ambos lados de la cortina artística, detrás del escenario [sic] así como al frente". [19] Sus artículos abogan por la educación musical profesional para la juventud estadounidense con el fin de prepararlos adecuadamente para las orquestas estadounidenses, detallados en particular en "El costo de una carrera" (1924) y en su apoyo a la Orquesta de Estudiantes de Música Cívica de Chicago. [19] [17]
En marzo de 1924, Miller se mudó a Sandwich, Massachusetts , y renovó una casa de la época colonial, que describió en un artículo del Saturday Evening Post . [20] Fue nombrada miembro honoraria del Cape Cod Press Club en 1925. [21] Un viaje a Francia en 1927 dio como resultado la traducción de Un siglo de moda del diseñador de moda Jean Philippe Worth .
Entre 1925 y 1927, publicó tres piezas en el Ladies' Home Journal , un cuento romántico sobre música titulado "Jazz Enthroned" [22] y dos artículos advirtiendo sobre los peligros del divorcio y sus vínculos con la criminalidad infantil. [23]
Hannah Edgar cree que la relación de Miller con los editores del Saturday Evening Post y del Ladies' Home Journal finalmente se tensó, con correspondencia que describe "una pelea agria, con una misiva aludiendo a la 'actitud desafortunada ' de Miller ". [11] Edgar describe la colorida correspondencia de Miller, "lanzando mayúsculas y guiones bajos para enfatizar". [11] No obstante, colaboró con el Ladies' Home Journal hasta al menos 1927. [22] Su casa en Sandwich fue embargada en 1934 debido a pagos de impuestos atrasados. [24] Edgar informa que Miller fue desalojada; ella rastreó el paradero posterior de Miller hasta "la unidad trasera de una cabaña de alquiler" en Chincoteague , Virginia, [11] donde era conocida como "una inquilina difícil que tenía una jauría de perros rebeldes". [11] Miller vivió en la cabaña hasta su muerte en 1984. [11] [3]