Rupert Azul

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Rupert Azul
4º Cirujano General de los Estados Unidos
En el cargo desde el 13 de enero de 1912 hasta el 3 de marzo de 1920
Presidente	William Howard Taft Woodrow Wilson
Precedido por	Walter Wyman
Sucedido por	Hugh S. Cumming
Datos personales
Nacido	( 30 de mayo de 1868 )30 de mayo de 1868 , condado de Richmond, Carolina del Norte , EE. UU.
Fallecido	12 de abril de 1948 (12 de abril de 1948)(79 años) Charleston, Carolina del Sur , EE. UU.

Rupert Lee Blue (30 de mayo de 1868 – 12 de abril de 1948) fue un médico y militar estadounidense. Fue el cuarto director general de sanidad de los Estados Unidos entre 1912 y 1920. Fue presidente de la Asociación Médica Estadounidense entre 1916 y 1917.

Rupert Blue nació en el condado de Richmond, Carolina del Norte , y se crió en Marion, Carolina del Sur . Asistió a la Universidad de Virginia (1889-1890) y obtuvo su título de médico en la Universidad de Maryland (1892). Su primera asociación con el Servicio de Salud Pública (PHS), entonces conocido como el Servicio de Hospital Marino (MHS), se produjo a través de una pasantía de nueve meses (del 1 de junio de 1892 al 2 de marzo de 1893), después de la cual Blue solicitó el ingreso al Cuerpo Regular del MHS y fue comisionado como cirujano asistente el 3 de marzo de 1893.

Blue pasó sus primeros años en el MHS en la primera línea de la salud pública de principios del siglo XX , participando en la inspección médica de inmigrantes de los Estados Unidos y luchando contra brotes de enfermedades epidémicas. El entonces Cirujano General Walter Wyman envió a Blue dos veces para supervisar la erradicación de ratas y los programas de saneamiento urbano después de que la peste bubónica azotara San Francisco , una vez en febrero de 1903 durante la plaga de San Francisco de 1900-1904 , y nuevamente en agosto de 1907 durante una segunda serie que siguió al terremoto y los incendios de 1906.

Durante su despliegue inicial, Blue actuó como intermediario informando a Wyman sobre el clima político que rodeaba a San Francisco . ^[1] La mayor parte del trabajo de Blue consistió en actuar como mediador entre las diversas ramas del gobierno que en ese momento estaban en conflicto sobre sus opiniones sobre si la peste bubónica estaba realmente presente o no en San Francisco . ^[1] Al llegar, Blue pudo organizar una conferencia entre los líderes federales, estatales, civiles y empresariales del área para discutir las condiciones sanitarias en Chinatown, donde la mayoría de los casos de peste se acumulaban dentro de la ciudad. ^[1]

La principal preocupación de Blue era conseguir financiación para mejorar las condiciones sanitarias de Chinatown mediante la aplicación y el mantenimiento de medidas sanitarias. ^[1] Estas medidas propuestas consistían en la erradicación de plagas, la creciente evidencia científica que apuntaba a las ratas como portadoras de la plaga y la creación de barreras físicas entre las ratas y los humanos mediante la cementación de los pisos y las paredes del sótano. ^[1]

Esta conferencia inicial, organizada por Blue, terminó con la adopción de una resolución vinculante que priorizaba la financiación de las campañas de saneamiento en todo San Francisco hasta que la ciudad fuera declarada libre de peste. ^[1] Esta fue la primera vez que todos los niveles de gobierno pudieron dejar de lado las diferencias políticas y acordar una dirección juntos. ^[1] Estas reuniones de conferencia continuaron realizándose con una frecuencia quincenal y finalmente llevaron a la creación de la Comisión de Salud Pública de California con Blue como su presidente inaugural en abril de 1903. ^[1]

La financiación de estas campañas de saneamiento duró desde 1903 hasta 1905, momento en el que San Francisco fue declarado libre de peste debido a una disminución en la tasa de mortalidad en Chinatown y la falta de nuevos casos informados a los funcionarios. ^[1] El éxito de estos programas de saneamiento se atribuyó a Blue por sus habilidades diplomáticas entre los diferentes niveles de gobierno. ^[1] Con la implementación de estos programas, Blue pudo detener la peste y permitir que Wyman evitara imponer una cuarentena federal en el área de la bahía. ^[1]

En abril de 1905, con la presión del gobierno municipal de San Francisco y sin nuevos casos, Blue sucedió en su puesto como jefe del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos en San Francisco (después de haber sido designado en mayo de 1903) a Donald Currie antes de dirigirse a su siguiente puesto. ^[1]

Cuando no estaba atrapando ratas y ardillas en California, Blue dirigió los esfuerzos de erradicación de mosquitos para controlar la fiebre amarilla en Nueva Orleans (1905), en la Exposición de Jamestown (1907) y en Honolulu (1911), para ayudar a Hawái a prepararse para el tráfico que seguiría a la apertura del nuevo Canal de Panamá . Además, representó a los Estados Unidos en una serie de proyectos de saneamiento en América del Sur y asistió a la Escuela de Medicina Tropical de Londres (1910). Los éxitos de Blue en el campo hicieron su reputación. Fue ascendido al puesto de cirujano (17 de mayo de 1909), y después de que Wyman muriera inesperadamente, el presidente William Howard Taft nominó a Blue para servir como cirujano general (13 de enero de 1912 al 3 de marzo de 1920). ^[2] Blue continuaría cumpliendo un segundo mandato de cuatro años bajo el presidente Woodrow Wilson (1916-1920).

El cirujano general Blue, el luchador contra la peste, también se convirtió en un creador de instituciones. Heredó la Ley de 1912, que reorientó el PHS hacia la investigación y las campañas públicas contra las enfermedades. La aprobación de la Ley de 1912 coronó seis años de intenso debate sobre cómo fortalecer los esfuerzos federales de salud pública de manera más general. Designó al Servicio de Salud Pública y Hospital Marino del Departamento del Tesoro de los EE. UU. , en lugar del Departamento del Interior, como la principal agencia federal (y acortó el nombre a PHS), responsable no solo de la cuarentena interestatal y la prestación de servicios de salud a los pabellones federales, sino también de la salud del público en general. La Ley intensificó las actividades federales de salud pública, sobre todo en respuesta a los repetidos brotes de fiebre tifoidea que arrasaron ciudades y pueblos que obtenían agua potable de suministros cada vez más contaminados. La Ley de 1912 autorizó las investigaciones del Laboratorio de Higiene sobre la contribución de la contaminación del agua a la carga de enfermedades, incluida una nueva estación de investigación de campo en Cincinnati, Ohio . Se desarrollaron y pusieron en práctica pautas interestatales para garantizar agua potable y leche pasteurizada. El PHS recibió la autoridad para iniciar investigaciones de campo independientemente de los departamentos de salud del condado y del estado y para ampliar las campañas contra las enfermedades infecciosas hacia el control de las amenazas ocupacionales y ambientales. Durante 1914, el PHS abrió una Oficina de Higiene y Saneamiento Industrial en el Hospital Marino de Pittsburgh , cerca de la nueva Oficina de Minas del Departamento del Interior .

Bajo el liderazgo de Blue, los investigadores médicos del PHS aprovecharon la nueva ciencia de la bacteriología y las antiguas prácticas de saneamiento y educación pública para aplicarlas de manera efectiva contra las enfermedades vinculadas a la pobreza en áreas rurales y urbanas.

• El Dr. George McCoy documentó los orígenes bacterianos de la tularemia .
• El Dr. Charles Stiles trazó un mapa del alcance de la enfermedad del anquilostoma y su correlación positiva con las condiciones insalubres del suelo en todo el sudeste.
• El Dr. Joseph Goldberger utilizó estudios de campo en Spartanburg, Carolina del Sur y en la granja prisión de Greenfield para descubrir las deficiencias nutricionales que estaban en la raíz de la pelagra (1914-1915). ^{[ cita requerida ]}
• El Dr. Leslie Lumsden redujo la prevalencia de la fiebre tifoidea mediante campañas de construcción de letrinas rurales y estimuló el establecimiento del primer departamento de salud del condado a tiempo completo, en Yakima, Washington (1911).
• El Dr. John McMullan aportó sus conocimientos sobre el tratamiento y la prevención del tracoma adquiridos a partir de su trabajo con inmigrantes a las campañas de salud pública entre los indígenas estadounidenses y las poblaciones rurales de los Ozarks y los Apalaches del sur, estableciendo el primero de sus hospitales temporales en Hindman, Kentucky (1913).

Después de que Estados Unidos entrara oficialmente en la Primera Guerra Mundial el 3 de abril de 1917, Blue supervisó una drástica expansión a corto plazo de las funciones del PHS sin el beneficio de mayores asignaciones. El reclutamiento militar en marcha en julio de 1917 significó el traslado de cientos de miles de reclutas a campamentos temporales en todo el país, con pocas disposiciones para la salud pública por parte del Departamento de Guerra o los departamentos de salud estatales. En respuesta, el PHS estableció programas de control de enfermedades venéreas con financiación de la Cruz Roja , proporcionó servicios de higiene industrial y salud para los miles de trabajadores que laboraban en las plantas de guerra y las comunidades que las rodeaban, vació pantanos y roció mosquitos para prevenir la malaria, y construyó letrinas sanitarias. De regreso en Washington, DC , el Laboratorio de Higiene produjo vacunas contra el tétanos , la difteria , la fiebre tifoidea y la viruela . La infraestructura de salud pública de Blue ya estaba en funcionamiento cuando llegó el apoyo del Congreso, en forma de dólares asignados y un estatuto que cubría el control y la prevención de enfermedades venéreas (la Ley Chamberlain de 1918 ).

Durante la Primera Guerra Mundial, bajo el mando del SG Rupert Blue, se entregaban cigarrillos como parte del kit básico de raciones de campaña de cada combatiente . ^[3]

El reclutamiento y la retención de médicos durante la guerra fue un desafío para el PHS, una situación que empeoró con la pandemia mundial de gripe española que llegó a los Estados Unidos en septiembre de 1918. Blue había aplaudido la Orden Ejecutiva del Presidente Wilson que convertía al PHS en un brazo del ejército (emitida en abril de 1917 y derogada en 1921), y las medidas posteriores para equiparar el salario y los beneficios de los oficiales con los de las fuerzas armadas, pero no vio la aprobación de la legislación que creaba un Cuerpo de Reserva del PHS hasta octubre de 1918, bien entrada la pandemia de gripe. La presión para añadir personal también vino del mandato del Congreso (1917) de que el PHS proporcionara servicios sanitarios a los discapacitados y, a partir de marzo de 1919, a todos los veteranos de la Primera Guerra Mundial, a través de una nueva Oficina de Seguros de Riesgo de Guerra en el Departamento del Tesoro. Durante el año siguiente, el PHS reunió una red de catorce oficinas de distrito y transformó las instalaciones excedentes de guerra en hospitales y clínicas, luchando por conseguir personal y recursos para estirar los 10,5 millones de dólares otorgados por el Congreso para financiar el nuevo programa.

Dado su mandato durante este período, no debe sorprender que Blue defendiera la implementación de un seguro nacional de salud, conocido entonces como seguro universal de enfermedad, como parte de una estrategia general de salud pública federal. Blue habló no solo como Cirujano General y en nombre de la Asociación de Funcionarios de Salud Estatales y Territoriales, sino también como Presidente de la Asociación Médica Estadounidense (1916-17).

Un cambio de liderazgo en el Departamento del Tesoro, sede del PHS, puede haber llevado a la decisión de Blue de renunciar a su puesto de Cirujano General el 9 de marzo de 1920. Reanudó el rango de Cirujano General Asistente y fue asignado a París, Francia, para supervisar las operaciones del PHS en Europa y servir como delegado de los EE. UU. en la Oficina Internacional de Higiene Pública (1920-1923) y posteriormente en la Liga de las Naciones.

Después de una carrera completa en PHS, Blue se retiró de PHS el 1 de diciembre de 1932. Fue ascendido al rango de vicealmirante en 1942. Murió el 12 de abril de 1948, en Charleston, Carolina del Sur .

El hermano de Blue era el contralmirante Victor Blue . ^{[4] [5]}

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• Oficina de Salud Pública y Ciencia (4 de enero de 2007). «Oficina del Cirujano General: Rupert Blue (1912–1919)». Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. Archivado desde el original el 16 de septiembre de 2008. Consultado el 17 de enero de 2008 .

Experiencia americana de PBS: La peste en el Golden Gate