Rune Elmqvist (1 de diciembre de 1906 - 15 de diciembre de 1996) fue un médico sueco convertido en ingeniero que desarrolló el primer marcapasos implantable en 1958, trabajando bajo la dirección de Åke Senning , médico senior y cirujano cardíaco en el Hospital Universitario Karolinska en Solna , Suecia.
Elmqvist nació en Lund y recibió su título de médico en 1939. Elmqvist trabajó inicialmente como médico (habiéndose formado en Lund ), pero más tarde trabajó como ingeniero e inventor . En 1927 desarrolló un potenciómetro electrónico para medir el pH y en 1931 desarrolló un electrocardiógrafo multicanal. En 1940 se incorporó a la empresa de electrónica Elema-Schönander, que más tarde se convertiría en Siemens-Elema. En 1948, desarrolló la primera impresora de inyección de tinta de ECG [1] a la que llamó mingógrafo mientras trabajaba en Elema-Schönander. El primer marcapasos se desarrolló en la década de 1950 y fue probado por el Dr. Senning en el paciente Arne Larsson a petición de la esposa del paciente. El marcapasos fue implantado en una operación el 8 de octubre de 1958. Estaba basado en un único transistor y emitía pulsos de 2 V a intervalos de 1,5 milisegundos para producir 70 latidos por minuto. El primer marcapasos funcionaba sólo durante tres horas y luego había que sustituirlo, y el segundo duró seis semanas. El primer marcapasos había sido moldeado con epoxi Araldite, que era biocompatible, dentro de un recipiente de betún de Kiwi. [2] Larsson necesitó casi 30 marcapasos durante su vida y vivió hasta 2001, sobreviviendo tanto a Elmquist como a su cirujano, el Dr. Senning, que murió en 2000. En 1957, Elmquist recibió un doctorado honorario y en 1976 recibió una medalla de oro de la Real Academia de Tecnología y Ciencia de Suecia. [3]
En 1960, se convirtió en jefe de desarrollo de Elema-Schönander. Las operaciones de marcapasos de Siemens-Elema se vendieron a la empresa estadounidense Pacesetter Systems en 1994, que posteriormente fue vendida a St Jude Medical de Minnesota. Su hijo Hakan Elmqvist se convirtió en profesor de tecnología médica en el Instituto Karolinska. [3]