Los límites aproximados

Rough Bounds ( en gaélico escocés : Na Garbh Chriochan ), en las Tierras Altas de Escocia , es la zona de West Inverness-shire delimitada por Loch Hourn , Loch Shiel y Loch Moidart , que consta de los distritos de Knoydart , North Morar , Arisaig y Moidart . La zona es famosa por su naturaleza salvaje e inaccesible y sigue estando muy escasamente poblada.

Un escritor anónimo comentó en 1750 que "todos estos países, a saber, Knoydart, los Dos Morrirs, Moydart y Arisaig, son las partes más accidentadas, montañosas e impasibles de todas las Tierras Altas de Escocia, y los habitantes de los países vecinos las llaman comúnmente las Tierras Altas de las Tierras Altas". ^[1]

La realineación de un tramo de 6 km de la carretera A830 en Arisaig dio lugar a investigaciones arqueológicas en 2000-2001 por parte del Centro de Arqueología de Campo (CFA), la Universidad de Edimburgo y Headland Archaeology  Ltd, que encontraron un túmulo de la Edad de Bronce , edificios de turba y cabañas de tejeduría . Las tejedurías se reutilizaron repetidamente durante los períodos medieval y postmedieval, pero se encontraban encima de restos de la Edad de Bronce. El análisis de los núcleos de turba reveló una historia de declive continuo pero gradual de los bosques, que comenzó alrededor del 3200 a. C. y continúa hasta la actualidad. ^[2]

Tras las incursiones de los vikingos , Rough Bounds pasó a formar parte del Reino de las Islas , una dependencia noruega. Sin embargo, a finales del siglo XI, Malcolm III de Escocia firmó un acuerdo escrito con Magnus Barelegs , el rey noruego, por el que se trasladó la frontera a la costa; de este modo, la zona pasó a ser escocesa.

A principios del siglo XII, Somerled , un nórdico-gaélico de origen incierto, tomó posesión de Rough Bounds y Lorn ; ningún registro confiable explica cómo sucedió esto, pero hacia la década de 1140, el control de la región por parte de David I de Escocia se había erosionado. ^[3] A mediados de siglo, Somerled lanzó un golpe de estado en el Reino de las Islas, que resultó en que ese reino se uniera a sus otras posesiones, como un solo estado independiente. Tras la muerte de Somerled, se restableció/estableció la autoridad noruega sobre las áreas que Somerled había gobernado, pero en la práctica el reino se dividió; la porción que contenía Rough Bounds, Uist y las islas intermedias ( Eigg y Rhum ), se convirtió en Garmoran y fue gobernada por los MacRory , una facción entre los herederos de Somerled.

Tras el Tratado de Perth de 1266 , Garmoran pasó a ser una dependencia de la corona escocesa: el Señorío de Garmoran . A principios de siglo, Guillermo I había creado el cargo de Sheriff de Inverness , para ser responsable de las tierras altas de Escocia, que teóricamente ahora se extendían a Garmoran. ^{[4] [5]} La mayor parte del resto del Reino de las Islas se había convertido en el Señorío de las Islas , gobernado por los MacDonald (otro grupo de descendientes de Somerled).

El señorío de Garmoran permaneció bajo el gobierno de los MacRory y sus descendientes, los Siol Gorrie y el clan Ranald . Sin embargo, las violentas disputas entre estos dos últimos grupos llevaron, en 1427, a que el rey Jaime I ejecutara al líder de los Siol Gorrie y declarara que el señorío de Garmoran había sido confiscado. ^[6] Esto, y la violencia, llevaron a los Siol Gorrie al borde de la extinción y ya no volvieron a jugar un papel en la historia regional. ^[6]

En 1469, el nieto de James ( James III ) concedió la posesión de las tierras de Garmoran continental y North Uist a John de Ross , el señor de las islas. A su vez, John se la cedió a su propio medio hermano, Hugh de Sleat ; la concesión a Hugh fue confirmada por el rey en una carta de 1493. El clan Ranald disputó y luchó contra la carta.

Tras la muerte de Hugo de Sleat, en 1498, y por razones que no están del todo claras, su hijo Juan de Sleat dimitió inmediatamente, transfiriendo toda la autoridad al rey. A estas alturas, la ambición conspirativa de Juan de Ross había hecho que se perdiera el Señorío de las Islas, pero en 1501, su heredero, Donald el Negro , lanzó una insurrección para intentar recuperarlo. Ranald Bane, líder del clan Ranald, fue uno de los pocos líderes del clan descendientes de MacDonald que se negó a apoyar a Donald, por lo que en 1505 (poco antes de que Donald fuera derrotado) Ranald Bane recibió el título de Laird de Arisaig y Eigg , como recompensa.

En 1520, la excesiva crueldad (no descrita en detalle por los registros supervivientes) del hijo de Ranald Bane, Dougall, condujo a su asesinato y a la exclusión de los descendientes de Ranald Bane del liderazgo del Clan Ranald. En su lugar, el hermano de Ranald Bane, Alexander, asumió el liderazgo. En 1532, el rey proporcionó una carta que confirmaba al hijo de Alexander, John Moidartach , como Laird de Arisaig (y Eigg), y lo convertía también en Laird de Moidart. Sin embargo, en 1539, el rey concedió Morar a los MacDonnell de Glengarry , en lugar de a los líderes del Clan Ranald; los MacDonnell de Glengarry eran una rama cadete temprana del Clan Ranald.

Al mismo tiempo, el rey afirma su derecho a transferir la propiedad de Knoydart, sobre la base de que las obligaciones feudales no se habían cumplido durante los 70 años anteriores; aún no está claro por qué debería argumentar esto si la tierra había estado en manos reales desde 1498. Su carta de 1537 transfiere la lairdship de Knoydart a Ewen Cameron , el líder del Clan Cameron . 73 años después, en 1611, Allan Cameron , su nuevo líder, lo transfirió a los Macdonells de Glengarry, consolidando la división norte-sur de Garmoran entre el Clan Ranald y los MacDonells de Glengarry. En 1613, los MacDonnels recibieron la confirmación oficial de propiedad del rey. ^[7]

En 1509, Alexander , conde de Huntly , fue nombrado sheriff de Inverness, lo que le dio autoridad en Garmoran; el puesto era hereditario. En 1540, John Moidartach fue encarcelado por Jacobo V ^{[nota 1]} , intentó dar el liderazgo del clan Ranald a Ranald Gallda ^{[nota 2]} , tío de John Moidartach . Cuando este último fue liberado, en 1542, Ranald Gallda huyó, lo que provocó escaramuzas entre el clan Ranald (liderado por John Moidartach ) y los partidarios de Ranald Gallda , que solo cesaron cuando intervino el conde de Huntly. A su vez, esto condujo a la Batalla de las Camisas .

La victoria de John Moidartach (y el clan Cameron) en la batalla contra el conde de Huntly y Ranald Gallda hizo que el conde de Huntly dejara en paz a Rough Bounds y solo intentara imponer la autoridad real en las áreas periféricas. Sin embargo, cuando María de Guisa se convirtió en regente (en nombre de su hija Mary ), en 1554, ordenó un ataque a Rough Bounds. Los Campbell atacaron el castillo de Tioram desde el mar, pero el conde de Huntly no estaba dispuesto a llevar tropas a Rough Bounds y el asalto fracasó.

A lo largo del siglo XVI, tras una disputa por la herencia de las tierras de los MacDonalds de Lochalsh , se produjeron varios enfrentamientos violentos entre los MacDonells de Glengarry y los MacKenzies . En 1592, el líder de los MacDonells de Glengarry acordó un contrato de ayuda mutua con el conde de Huntly . Los MacKenzies intentaron quejarse de la conducta de los MacDonell en los tribunales, pero los líderes de los MacDonell no se presentaron, por lo que en 1602 los MacKenzies atacaron Morar, lo que dio lugar a la Batalla de Morar . A continuación, los acuerdos de paz redujeron el conflicto entre los clanes locales y la atención se centró en los asuntos nacionales.

En este período, el término Garmoran parece haber caído en desuso. A los condes de Huntly se les había concedido el señorío adyacente de Lochaber , en 1500, y Garmoran gradualmente adquirió la percepción de estar asociado con él. Sin embargo, aunque un mapa de 1669 nombra los Rough Bounds como Loquaber , está claramente marcado como fuera de los límites de Lochaber . Las tierras que antes pertenecían a Garmoran siguieron siendo distintas de Moray y Lochaber incluso en el siglo XVIII. En el mapa de Moll anterior a 1732, el área se distingue claramente de estas provincias vecinas, pero no tiene un nombre en sí, aparte de la descripción del territorio al oeste de Lochaber . Esta distinción sin nombre ya se había establecido en el mapa de Blaeu de 1654, donde las tierras son simplemente las que se encuentran al oeste de Lochaber .

En 1609, los Estatutos de Iona intentaron imponer la reforma escocesa en las Tierras Altas, pero los Rough Bounds siguieron siendo decididamente católicos romanos , ^[8] y se aliaron con los realistas durante la Guerra Civil . En el siglo siguiente, la zona se convirtió en un foco de simpatía jacobita , e incluso recurrieron a la quema del castillo de Tioram para evitar que cayera en manos antijacobitas. Tras el fracaso del levantamiento jacobita de 1745 , fue la última parte de Escocia en la que Bonnie Prince Charlie encontró refugio, y desde donde partió para exiliarse en Francia, el 20 de septiembre de 1746.

Una sucesión de jefes extravagantes pero fracasados ​​(entre ellos, especialmente Alexander Ranaldson MacDonell de Glengarry [1771-1828] y Ranald George Macdonald de Clanranald [1788-1873]) dieron como resultado que finalmente la zona pasara a otras manos.

El acceso a Rough Bounds siguió siendo difícil hasta bien entrado el siglo XX; de hecho, Moidart solo recibió una conexión por carretera (la A861 ) en 1966, y se tenía que acceder a ella a pie o en ferry. Esta lejanía la convirtió en un lugar ideal para practicar operaciones encubiertas en la Europa ocupada durante la Segunda Guerra Mundial . La Special Operations Executive (SOE) estableció su cuartel general escocés justo a las afueras de Arisaig y construyó bases de entrenamiento paramilitar en toda la región. ^[9] En Moidart se estableció el HMS Dorlin , que se utilizó para el entrenamiento de las secciones de señales de playa y señales reales de la Marina Real .

La lejanía también garantizó que la zona siguiera siendo fuertemente hablante del gaélico escocés hasta mediados del siglo XX. En el censo de 1881, alrededor del 90% de la población hablaba gaélico y más de un tercio no sabía hablar inglés. En 2001, la proporción de hablantes de gaélico había disminuido a menos del 15% de los residentes habituales. ^[10]

• "Los límites difíciles". Mallaig Heritage Centre . Consultado el 18 de agosto de 2008 .
• Mary Miers (2008). La costa oeste: una guía arquitectónica ilustrada . Edimburgo: Rutland Press.

57°3.5′N 5°40′O / 57.0583, -5.667