Ronnie de Mel

Ronald Joseph Godfrey de Mel ( cingalés : රොනි ද මැල්; 11 de abril de 1925 - 27 de febrero de 2024) fue un funcionario y político de Sri Lanka. ^[1] Se desempeñó como Ministro de Finanzas durante el gobierno del presidente JR Jayewardene de 1977 a 1988 y fue fundamental en el establecimiento de la economía de libre mercado en Sri Lanka. También fue el ministro de finanzas de Sri Lanka con más años de servicio. ^[2] De Mel se desempeñó como miembro del Parlamento en múltiples ocasiones, primero del distrito de Devinuwara de 1970 a 1989, luego del distrito de Matara de 1994 a 2000 y, finalmente, como miembro de la lista nacional del Parlamento de 2000 a 2004. También se desempeñó como asesor principal del presidente Mahinda Rajapaksa . Aunque se autodenominaba socialista , a de Mel se le atribuye la introducción del capitalismo y las reformas capitalistas en la economía de Sri Lanka. ^[3] Dejó una marca duradera en la economía y la vida política de Sri Lanka, como lo reconocieron los líderes nacionales en su funeral. ^[4]

Hijo de Rodget de Mel y Gladys Mendis, estudió en el St Thomas' College, Mt. Lavinia y se graduó en la Universidad de Ceilán con una licenciatura en inglés, latín, griego e historia. ^[5]

De Mel se incorporó al Servicio Civil de Ceilán (CCS) en 1948 y estuvo adscrito al Departamento de Industrias, Vavuniya Kachcheri , Puttalam Kachcheri y al Departamento de Servicios Sociales. En 1950, fue nombrado subsecretario interino del Ministerio de Trabajo y Servicios Sociales y, en 1952, fue nombrado subsecretario del Ministerio de Trabajo y asistente en Matara del agente gubernamental de la provincia meridional. Posteriormente, se desempeñó como subsecretario del Ministerio de Agricultura y Tierras. ^[6]

Tras dimitir del Servicio Administrativo de Ceilán en 1964, de Mel entró en política y participó en las elecciones generales de 1965 como miembro del Partido de la Libertad de Sri Lanka (SLFP) por el electorado de Bibile , pero fue derrotado por el candidato del Partido Nacional Unido (UNP), Dharmadasa Banda . ^[7] Después participó en las elecciones generales de 1970 por el SLFP por Devinuwara y fue elegido para el parlamento. ^[8] Fue reelegido en las elecciones generales de 1977 por Devinuwara tras pasarse al UNP y fue nombrado Ministro de Finanzas del Gabinete . ^[9]

Ronnie de Mel fue Ministro de Finanzas en un período muy importante de la historia de Sri Lanka, durante la presidencia de JR Jayewardene . "Si no fuera por la economía de libre mercado, todavía tendríamos escasez, colas y estaríamos en problemas como Corea del Norte hoy. Fue debido a este cambio que todo en este país floreció y se desarrolló". ^[10] Fue fundamental en la recaudación de fondos para proyectos como Victoria, Randenigala, Kotmale, puertos, carreteras, viviendas y zonas de libre comercio. ^[11] El ministro también hizo todo lo posible para frenar los violentos disturbios del Julio Negro en 1983. ^[12]

Tras el final del segundo mandato de Jayewardene como presidente, Ronnie de Mel renunció como Ministro de Finanzas en enero de 1988. Abandonó el país tras la elección del presidente Ranasinghe Premadasa , y sólo regresó tras su muerte en 1993. Fue reelegido para el parlamento en las elecciones generales de 1994 por Matara. De Mel volvió al SLFP y fue reelegido para el parlamento en las elecciones generales de 2000 y 2001. ^[13]

De Mel se casó con Mallika Lakshmi de Mel, de soltera Fernando , hija de Sir Leo Fernando . Tuvieron tres hijos. ^{[14] [15]}

Ronnie de Mel murió el 27 de febrero de 2024, a la edad de 98 años. ^[16] Su funeral incluyó una visita a la Universidad de Ruhuna . ^{[17] [4]}

• Elecciones presidenciales de Sri Lanka de 1982
• Lista de familias políticas de Sri Lanka

• Ronnie de Mel (octubre de 1984). Perspectivas económicas de Sri Lanka y potencial para la inversión extranjera: Discurso.