Ron Whyte

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Ronald Melville Whyte (1941–1989) fue un dramaturgo, crítico y activista por los derechos de las personas con discapacidad estadounidense .

Whyte nació el 18 de noviembre de 1941 en Black Eagle, Montana , hijo de Eva Ranieri, ama de casa, y Henry Melville Whyte, maquinista ferroviario. La familia se mudó a Great Falls, Montana y luego a St. Paul, Minnesota .

Whyte nació con defectos congénitos en ambas piernas y un brazo, y cuando era niño le colocaron aparatos ortopédicos para las piernas que había fabricado su padre y caminaba con la ayuda de estos dispositivos. Fue atropellado por un autobús escolar en un accidente mientras estaba en la escuela secundaria y le aplastó ambos tobillos. Cuando estaba al final de sus años universitarios en San Francisco, optó por someterse a una cirugía experimental que le amputó ambas piernas por debajo de las rodillas y, después de un período de recuperación, comenzó a usar prótesis .

Whyte asistió a la escuela secundaria de la Universidad de Minnesota , donde estudió con Arthur H. Ballet, entre otros. Completó sus estudios en Spokane, Washington , adonde se había mudado la familia cuando su padre ocupó una serie de puestos de creciente responsabilidad en la Great Northern Railway .

Asistió al Whitworth College en Spokane durante un año, luego se trasladó a la Universidad Estatal de San Francisco , donde estudió arte dramático. Entre sus profesores se encontraba Kay Boyle . Después de recibir una licenciatura en Artes, fue aceptado para realizar estudios de posgrado en la Escuela de Arte Dramático de Yale , de la que recibió una maestría en Bellas Artes en 1967. Sus profesores en Yale incluyeron al decano Robert Brustein , el historiador de teatro John Gassner , el crítico de cine y teatro Stanley Kauffmann , el crítico Harold Clurman , con quien más tarde trabajó en The Actors Studio en Nueva York, y Stella Adler . Posteriormente se matriculó en el Seminario Teológico de la Unión en la Ciudad de Nueva York de la Universidad de Columbia , de la que recibió una maestría en divinidad (M.Div.) en 1976. En la Unión, su mentor fue el fundador de la Teología de la Liberación Negra, James H. Cone . Fue miembro de la Iglesia Riverside en Nueva York durante el ministerio de William Sloane Coffin y estaba pendiente de ordenación como ministro en la Iglesia Unida de Cristo .

Cuando era joven, Whyte colaboró ​​con el Baum Bugle de la L. Frank Baum Scholarship y con The Baker Street Journal ("una revista trimestral irregular de Sherlockiana" y la revista de The Baker Street Irregulars ).

Mientras era estudiante en la Escuela de Arte Dramático de Yale, fue escritor en la década de 1960 para Marvel Comics , autor de historias en la serie Western de Marvel, incluyendo Rawhide Kid , Two-Gun Kid y Kid Colt . Un personaje de cómic creado por Whyte en Yale, "Method Man", fue el tema de una edición gráfica de una Yale Drama Review de 1967. Whyte también escribió para las revistas Creepy y Eerie en la década de 1960. ^[1] Recopiló sus experiencias como autor en un libro, contratado por St. Martin's Press, pero no pudo completarlo antes de su muerte.

A finales de la década de 1970, Whyte fue uno de los artistas literarios del Proyecto de Artistas CETA de la Fundación del Consejo Cultural en la ciudad de Nueva York. ^[2]

Whyte fue editor de arte y editor de reseñas de libros del SoHo Weekly News en Nueva York; ^[3] editor de teatro de The American Book Review; y reseñó libros para otras publicaciones. Entre sus libros se incluyen The Flower That Finally Grew ; ^[4] la obra Welcome To Andromeda y Variety Obit , ^[5] y Disability: A Comedy (Nueva York: Theatre Development Fund, 1983).

Mientras estaba en San Francisco, Whyte escribió el primero de más de cien guiones teatrales y cinematográficos. En la Escuela de Arte Dramático de Yale en 1968, escribió Welcome To Andromeda , una obra de un acto para dos personajes escritos. Fue producida en taller en 1969 en The American Place Theatre en Nueva York antes de pasar a una producción Off-Broadway en el Cherry Lane Theatre en 1973. ^[6] La obra fue nombrada una de las diez mejores obras de 1973 por la revista Time , que dijo de ella: "El héroe estaba casi totalmente paralizado, pero la primera obra de Ron Whyte temblaba con vida dramática instintiva". ^[7] David Richards, crítico de teatro del Washington Star, llamó a Whyte "la voz dramática más original desde Edward Albee ". Welcome To Andromeda también se representó en el Postus-Teatret en Copenhague, Dinamarca, y en el Actors Theatre de Louisville en 1975. Fue publicada en una edición de actuación por Samuel French .

La primera producción teatral importante de Whyte fue la obra musical Horatio , basada en la vida y las historias de Horatio Alger, con música del compositor de Broadway Mel Marvin. Horatio se representó en el Teatro Loretto-Hilton de San Luis, Misuri, en 1970; en el Arena Stage de Washington, DC, en 1974, y en el American Conservatory Theater de San Francisco, en 1976.

También escribió la obra autobiográfica con música Funeral March for a One-Man Band , con versiones anteriores que incluían el título X: Notes on a Personal Mythology . Funeral March recibió su primera producción Off-Broadway en el Westbeth Theatre Center de Nueva York en 1978 y producciones posteriores en el St. Nicholas Theatre de Chicago en 1979 y 1981. La producción de Chicago de 1979 recibió cuatro premios Joseph Jefferson, incluido el de Mejor producción musical. La obra tuvo música nuevamente de Mel Marvin y fue concebida en colaboración con H. Thomas Moore ( Tom Moore ). ^[8]

Otra obra fue una adaptación de El jorobado de Notre Dame de Victor Hugo , producida primero en el American Festival Theatre en Milford, New Hampshire, en 1979 y posteriormente ampliada en una producción en el New York Shakespeare Festival de Joseph Papp ( The Public Theater ) en 1981.

En el Actors Studio, Whyte escribió un segundo acto para Welcome to Andromeda y la obra, que ahora consta de dos actos, se estrenó con Ellen Burstyn en el papel de la enfermera. La versión de dos actos se tituló Andromeda II . Whyte escribió un tercer acto más tarde, Andromeda III , pero aún no se ha representado.

Whyte escribió Disability: A Comedy , que se basó en su propia experiencia como persona discapacitada. Cuenta la historia de un joven tetrapléjico, Larry, atrapado en su casa en un apartamento de Manhattan con sus padres, que saca un anuncio personal para conocer a una mujer joven. Whyte dedicó la obra a Alfred Hitchcock . Disability se representó por primera vez en un taller en Arena Stage en Washington, DC, en el Old Vat Room como taller en 1979 y luego en plena producción en el Teatro Kreeger de Arena en 1982. Le siguieron producciones en el Mark Taper Forum en Los Ángeles y en el Teatro Odyssey, también en Los Ángeles, donde la obra recibió un Premio Drama-Logue a la Mejor Obra. Disability se representó en el Actors Theatre de St. Paul, por cuya producción la obra fue nominada al Premio Pulitzer de Drama de 1983. En 1990, se produjo en la Detroit Repertory Company. Más recientemente, Disability se representó en 2003 en el Frank Condon's River Stage en Sacramento, California, donde el Sacramento Bee escribió: "... sorprendente... excelente... Rara vez una obra energiza, estimula -y sorprende- como lo hace DISABILITY". ^[9]

En 2022, el trabajo teatral de Whyte fue reconocido con su inclusión en el libro 50 Key Figures in Queer US Theatre , en un perfil escrito por el estudioso del teatro Patrick McKelvey. ^[10]

Mientras trabajaba como dramaturgo residente y como coordinador de la Unidad de dramaturgos y directores (establecida por Clifford Odets ) en The Actors Studio y trabajaba directamente con Harold Clurman y Lee Strasberg , Whyte organizó en 1981 un Festival de nuevas obras que incluía primeras producciones de obras de Ishmael Reed , John Ford Noonan , John Guare y Christopher Durang . Whyte dejó The Actors Studio después de la muerte de Strasberg.

Whyte escribió los guiones de tres películas que se estrenaron comercialmente en cines: Valentine Eve (1967); The Happiness Cage (posteriormente retitulada The Mind Snatchers ) (1972), dirigida por Bernard Girard ; y Pigeons (Sidelong Glances of a Pigeon Kicker) (1970), dirigida por John Dexter . También escribió guiones para varios programas, entre ellos Look Up and Live de CBS-TV y la serie sindicada Tales from the Dark Side .

El trabajo de Whyte como activista por los derechos de las personas con discapacidad lo llevó a fundar AND: The National Task Force for Disability and the Arts en 1978 y lo incorporó a funciones de asesoramiento en juntas y comités que incluían el Consejo de las Artes del Estado de Nueva York , el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas , el Fondo Nacional para las Artes y el Comité Presidencial para el Empleo de los Discapacitados.

Whyte recibió varias becas Sam Shubert mientras estaba en la Escuela de Drama de Yale ; una beca de dramaturgos de la Fundación Rockefeller en 1981; el premio Joseph Jefferson al mejor musical en Chicago en 1979; una nominación al premio Pulitzer de drama en 1983 y el premio Drama-Logue a la mejor obra en Los Ángeles en 1978 y 1989.

Whyte murió de una hemorragia cerebral el 13 de septiembre de 1989, mientras pasaba el verano en New Haven, Connecticut, hogar de la representante Paula Elliott Bradley y el Dr. William Lee Bradley , los padres de su pareja de muchos años, Paul William Bradley, ministro y administrador del seminario. Fue enterrado en el cementerio de Grove Street en New Haven.

Los archivos y documentos de Whyte se encuentran en la colección de la Biblioteca Beinecke de Manuscritos y Libros Raros de la Universidad de Yale. ^[11] Su biblioteca de 5000 libros de teatro y drama fue donada después de su muerte principalmente a la biblioteca de The New School en la ciudad de Nueva York, así como varios cientos de artículos a la Biblioteca Esther Raushenbush ^[12] en el Sarah Lawrence College . Varios cientos de artículos no relacionados con el teatro de la colección de Whyte se encuentran en la División de Investigación General de la Biblioteca Pública de Nueva York en la ciudad de Nueva York. El manuscrito de La historia del cine se encuentra en los Archivos Smithsonian de Arte Americano ^[13] de la Institución Smithsonian en la ciudad de Nueva York en sus Documentos de Gregory Battcock. ^[14]

• Discapacidad: una comedia . Nueva York: Theatre Development Fund, 1983.
• La flor que finalmente creció . Nueva York: Crown Publishers, 1970.
• Bienvenidos a Andrómeda y obituario de Variety . Nueva York: Samuel French & Co., 1973. Copia del catálogo
• "Bienvenidos a Andrómeda", The Best Short Plays of 1974, editado por Stanley Richards. Filadelfia: Chilton, 1975.
• "Salen los moribundos: misterios teatrales". Murder Ink: The Mystery Reader's Companion, editado por Dilys Winn. Workman Publishing, 1977.
• Guía de documentos históricos sobre escenarios de estadios, 1950-1998, Repositorio: Colecciones y archivos especiales, Universidad George Mason

• "Ron Whyte, 47, muerto; dramaturgo de discapacitados", The New York Times , 19 de septiembre de 1989.
• "Ron Whyte Guionista, Biografía"
• Kalem, TE, "Dolphin in the Dark: Welcome to Andromeda and Variety Obit", TIME , 26 de febrero de 1973,
• Documentos de Ron Whyte. Colección Yale de literatura estadounidense, Biblioteca Beinecke de libros raros y manuscritos.