Roly Jenkins

Roly Jenkins (24 de noviembre de 1918 ^{[1] - 22 de julio de 1995) fue un} jugador de críquet inglés del período inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial , casi exclusivamente para el Worcestershire County Cricket Club como leg spinner . Junto con Doug Wright y Eric Hollies , Jenkins fue una estrella de la última generación de leg-spinners ingleses antes de que una mentalidad más defensiva, seguida de cambios de reglas fallidos como un límite estándar de 75 yardas (68,6 m) ^[2] y luego la llegada del cricket de un día, acabaran prácticamente con los lanzadores de muñeca locales.

El escritor de cricket Colin Bateman señaló que "fiel a la imagen del lanzador de pierna, Roly Jenkins fue uno de los grandes personajes y animadores del juego, cuyas actuaciones fluían y refluían según su estado de ánimo. En una era en la que florecían los lanzadores de muñeca, Roly era uno de los lanzadores de muñeca más potentes, aunque no siempre el más preciso". ^[1]

Roland Oliver Jenkins nació en Rainbow Hill, Worcester, en 1918. Jugó por primera vez para Worcestershire cuando era adolescente en 1938 y se estableció como miembro regular del equipo casi de inmediato. Fue cuidadosamente cuidado en sus primeras tres temporadas, separadas por seis años sin partidos del condado debido a la Segunda Guerra Mundial , pero algunas de sus actuaciones ya mostraban que era potencialmente un lanzador de pierna de una habilidad más que ordinaria. Aunque no había llegado al medio siglo antes de la guerra, 1947 lo vio llegar rápidamente al frente como un bateador valiente de orden medio con una gama completa de golpes del lado de la pierna, y el año siguiente continuó este avance como bateador y, como lanzador, mejoró tanto que fue elegido para la gira a Sudáfrica .

Aunque no hizo mucho en los Tests , el vicioso giro de Jenkins fue mortal contra bateadores de pies más lentos en campos duros sudafricanos. Inicialmente un lanzador de quiebre de pierna ortodoxo, en esta época Jenkins cambió a un agarre similar al de un lanzador de costura, lo que le permitió un agarre tan firme y cercano en la pelota. Este giro era tan fuerte que compensaba su falta de un top-spinner y el hecho de que su googly era extremadamente fácil de agarrar. ^[3] Aunque no tenía el ritmo rápido de Wright ni la astucia de Hollies, el giro y el vuelo de Jenkins eran tan pronunciados que los superó a ambos en el seco verano de 1949. A pesar de no jugar un partido de prueba, tomó más wickets esa temporada que cualquier otro lanzador y reclamó un hat-trick en cada entrada contra Surrey . ^[4] Esto no afectó su bateo: de hecho, Jenkins alcanzó las 1.000 carreras por tercer año consecutivo y fue nombrado uno de los Jugadores de Críquet del Año por Wisden .

El año siguiente, Jenkins jugó en dos pruebas contra las Indias Occidentales . En la primera, tomó nueve wickets, ^[1] pero concedió casi 300 carreras, mientras que en la segunda tomó solo un wicket y concedió 119 carreras en solo 24 overs en el campo de plumas de Trent Bridge . ^[5] Jenkins fue probablemente el único spinner inglés que podría haber hecho girar la bola de manera apreciable en los wickets australianos de hierro fundido de los años anteriores, pero a pesar de las especulaciones de que haría una gira, ^[6] Jenkins no fue elegido probablemente porque estaba claro que los bateadores veloces de Australia anotarían con mucha libertad. ^[7] Su trabajo integral continuó siendo valioso para Worcestershire hasta 1952, cuando hizo el doblete por segunda vez y jugó en dos pruebas contra India con cierto éxito.

En su año benéfico de 1953, Jenkins comenzó magníficamente como lanzador, pero no solo perdió la forma con el bate tanto que promedió menos de diez por entrada, sino que sufrió un serio astillamiento en un hueso de su rodilla cuando lanzaba contra Leicestershire a fines de junio. ^[8] Esta lesión hizo que Roly se perdiera el resto de la temporada, ^[9] incluido su partido benéfico real en la vuelta con Leicestershire. Los lanzamientos muy suaves de 1954 no le resultaron adecuados ni con el bate ni con la pelota. Sin embargo, después de un severo ataque de fibrositis a principios de 1955, ^[10] Jenkins regresó a algo parecido a su mejor nivel a fines de ese año, mientras que en 1956 tomó 101 wickets con un promedio mejor que nunca y con frecuencia fue capitán de su condado debido a las llamadas de Inglaterra a Peter Richardson . ^[11] Jenkins se estableció esa temporada como un entusiasta "profesional senior", aunque fuera de la carrera por los honores de representante más altos. Sin embargo, aparte de un partido en el que tomó once wickets, su habilidad lo abandonó en 1957, y Jenkins jugó solo unos pocos partidos en 1958 antes de que no se renovara su contrato. No obstante, después de retirarse del cricket de primera clase , Jenkins jugó durante quince años con West Bromwich Dartmouth en la Birmingham and District League, y en el proceso se ganó una reputación más allá de la que tenía como jugador del condado.

Junto con los porteros de Derbyshire Bob Taylor y George Dawkes , Jenkins es uno de los tres únicos jugadores que han alcanzado diez mil carreras en su carrera mientras que solo hicieron un siglo (contra Nottinghamshire en 1948). ^[12] Tony Lock alcanzó esa cifra con una puntuación más alta de 89.

A lo largo de su carrera, Jenkins se destacó por su perfeccionismo obsesivo: normalmente comenzaba a practicar bolos a las siete de la mañana y era conocido por jugar siempre con gorra (aunque bateaba sin ella). ^[3] En años posteriores, fue un árbitro popular y muy admirado en el Ombersley Cricket Club, donde con frecuencia ofrecía consejos útiles a los jugadores de ambos equipos.

Jenkins murió en julio de 1995, en Worcester, a la edad de 76 años. ^[3]

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