Rollo Beck
Ornitólogo y explorador estadounidense (1870-1950)

Rollo Howard Beck
Nacido26 de agosto de 1870
Los Gatos , California
Fallecido22 de noviembre de 1950 (80 años) ( 23 de noviembre de 1950 )
Planada, California [1]
Educación8vo grado
Conocido porCatálogo de Biodiversidad Regional
CónyugeIda Menzies
Carrera científica
CamposOrnitología
InstitucionesUniversidad de California, Berkeley
PatrocinadoresLionel Walter Rothschild , Leonard C. Sanford y Harry Payne Whitney

Rollo Howard Beck (26 de agosto de 1870 - 22 de noviembre de 1950) fue un ornitólogo , coleccionista de aves para museos y explorador estadounidense . [2] [3] El petrel de Beck y tres taxones de reptiles llevan su nombre, incluida una subespecie de tortuga de las Galápagos , Chelonoidis nigra becki del Volcán Wolf . Un artículo de Fellers examina todos los taxones conocidos que llevan el nombre de Beck. [4] Beck fue reconocido por su extraordinaria habilidad como trabajador de campo por Robert Cushman Murphy como "único en su clase", [5] y por el profesor de zoología de la Universidad de California en Berkeley Frank Pitelka como " el trabajador de campo" de su generación. [6]

Primeros años

Rollo Howard Beck nació en Los Gatos, California , y creció en Berryessa trabajando en huertos de albaricoqueros y ciruelas pasas. Completó solo una educación de octavo grado, pero se interesó desde temprano en la historia natural , atrapando tuzas después de la escuela en granjas del vecindario. Uno de sus vecinos, Frank H. Holmes, era un buen amigo del ornitólogo Theodore Sherman Palmer . Palmer también presentó a Beck a Charles Keeler , quien estudió la vida de las aves del área de la Bahía de San Francisco , y Beck aprendió sobre las aves de las tierras altas que cazaban codornices con Holmes. El interés y el conocimiento de Beck sobre las aves crecieron, y pronto aprendió a hacer especímenes ornitológicos y a montar aves para colecciones de museos . Se unió a la Unión Estadounidense de Ornitólogos en 1894 y fue uno de los primeros miembros de la recién formada Sociedad Ornitológica Cooper que se formó en San José, California . Participó en las primeras expediciones ornitológicas a las montañas de Sierra Nevada , Yosemite y el lago Tahoe con Holmes y Wilfred Hudson Osgood , y recolectó y ayudó a describir los primeros huevos y nidos del picogrueso vespertino occidental y la reinita ermitaña . [7]

Expediciones

Beck preparando un montaje taxidermizado de una tortuga de Galápagos

Islas del Canal de California

En la primavera de 1897, Beck se dirigió al sur, a Santa Bárbara, California , donde aprendió a navegar en una goleta de tamaño moderado bajo el mando del capitán Sam Burtis. Visitó las Islas del Canal de , incluidas las islas Santa Cruz , Santa Rosa y San Miguel , recolectando y documentando aves, así como nidos y huevos. Beck fue el primero en recolectar y documentar las diferencias de los arrendajos isleños que viven en las Islas del Canal, ahora reconocidos como distintos de las formas continentales. [8]

Islas Galápagos, Ecuador

Más tarde, en 1897, mientras regresaba a las montañas de Sierra Nevada , Beck fue invitado a unirse a una expedición ornitológica a las Islas Galápagos frente a la costa de Ecuador, organizada por Frank Blake Webster [9] y financiada por Lionel Walter Rothschild , de Tring, Inglaterra , más tarde, y solo después de la muerte de su padre en 1915, Lord Rothschild. La expedición se lanzó para estudiar y recolectar tortugas gigantes y aves terrestres de las Galápagos, y aquí Beck también pulió sus habilidades de navegación y se familiarizó mejor con las aves marinas y la fauna única de las Galápagos. Beck regresó nuevamente a las Galápagos para recolectar más especímenes alrededor de 1901, y entregó personalmente estos especímenes a Walter Rothschild en Tring. Mientras estaba en Tring, planeó futuros viajes de recolección potenciales a Colombia para Rothschild, y regresó a California vía Washington, DC, para solicitar los permisos necesarios.

Cocos y Galápagos

De regreso en San Francisco, Beck se reunió con Leverett Mills Loomis, director de la Academia de Ciencias de California . [10] Loomis estaba interesado en las aves marinas, especialmente las tubinares, ahora Procellariiformes , y contrató a Beck para recolectar en la bahía de Monterey , las islas del Canal de California y las islas Revillagigedo de México, mientras esperaba sus permisos de Colombia. En 1905-1906, Beck fue contratado por la Academia de Ciencias de California para organizar y dirigir una gran expedición marítima a la Isla del Coco y las Islas Galápagos a bordo de la goleta "Academy". [11] Loomis organizó especialistas científicos en botánica , herpetología , entomología y malacología , geología , paleontología , así como ornitología. Además de Beck, los científicos de la expedición fueron: Alban Stewart, botánico; [12] [13] [14] WH Ochsner, geólogo/paleontólogo/malacólogo; FX Williams , entomólogo/malacólogo; EW Gifford y JS Hunter, ornitólogos; JR Slevin y ES King, herpetólogos. [15] [16] Juntos reunieron la mayor colección científica de especímenes del archipiélago jamás realizada, lo que nos permitió comprender mejor la biota de las islas.

El gran terremoto del 18 de abril de 1906 en San Francisco y los tres días de incendio que le siguieron ocurrieron mientras Beck y la expedición todavía se encontraban en las Islas Galápagos. No regresarían a San Francisco hasta el Día de Acción de Gracias, el 29 de noviembre de 1906. Sus extensas colecciones de unos 78.000 especímenes permitieron que la academia como institución resurgiera, literal y figurativamente, de las cenizas de "la gran conflagración" que devastó San Francisco. [17] La ​​goleta "Academy" actuó como lugar de reunión y almacenamiento de la Academia de Ciencias de California durante varios meses después de su regreso. Algunos historiadores creen que si Beck y la expedición no hubieran estado en el mar recolectando, la academia habría sufrido un golpe letal. [18]

Beck se casó con su esposa y compañera de toda la vida, Ida Menzies de Berryessa, en 1907 en Honolulu, Hawái. Fue a trabajar para Joseph Grinnell , el director del Museo de Zoología de Vertebrados de la Universidad de California, Berkeley, en la primavera de 1908, y recolectó aves acuáticas para los estudios de Grinnell sobre las aves de California. Al poco tiempo, Beck recibió aún más dinero del Dr. Leonard C. Sanford , de New Haven, Connecticut , para recolectar aves en Alaska para el conocido ornitólogo Arthur Cleveland Bent , quien estaba recolectando para sus estudios de "Las historias de vida de las aves de América del Norte". Hizo gran parte del trabajo de campo con el joven Alexander Wetmore , que se había graduado recientemente de la universidad.

Expedición Brewster-Sanford a Sudamérica

En 1912, el Dr. Leonard Cutler Sanford propuso una expedición más grande de dos años (que terminó durando cinco años) a Sudamérica para Rollo e Ida, y financiada por el Sr. FF Brewster. Viajaron a los lagos y tierras altas de los Andes , a lo largo de la costa y en el mar hasta las Islas Malvinas y las Islas Juan Fernández , navegaron alrededor del Cabo de Hornos en un cúter de 12 toneladas y subieron al Caribe . Este trabajo y estas colecciones resultaron invaluables para Robert Cushman Murphy , quien más tarde publicó "Las aves oceánicas de Sudamérica" ​​[19] basado en parte en la colección de la Expedición Brewster-Sanford de Rollo Beck.

Expedición Whitney a los mares del sur

En 1920, el Dr. Sanford se puso en contacto con Beck y le propuso una expedición ampliada al Pacífico Sur . El trabajo de campo fue financiado por Harry Payne Whitney de Nueva York y los especímenes se destinaron al Museo Americano de Historia Natural . Esta se convirtió en la más larga y grandiosa de todas las expediciones de Beck y, al igual que con la expedición de la "Academia" de 1905-06, se le unieron muchos otros biólogos y coleccionistas de campo consumados con habilidades complementarias, incluidos EH Quayle, JG Correia, el Dr. FP Drowne, Hannibal Hamlin, Guy Richards, Ernst Mayr , EH Bryan Jr. y otros. Beck abandonó la expedición en 1929, después de navegar por el Pacífico, desde Tahití hasta Nueva Guinea y Nueva Zelanda y visitar cientos de islas en el medio. Rollo e Ida Beck regresaron al California en 1929 con más de 40.000 pieles de aves y una gran colección antropológica . Esta expedición sigue siendo hasta el día de hoy el estudio y el estudio más completos de las aves en las islas del suroeste del Pacífico, y ha sido objeto de decenas de importantes monografías científicas sobre aves. Los especímenes que se encuentran en el Museo Americano de Historia Natural de la ciudad de Nueva York forman la colección más completa de aves del Pacífico que existe.

Rollo e Ida Beck se retiraron a la ciudad de Planada, en el norte de California, cerca de Merced, donde continuaron estudiando historia natural y proporcionando especímenes de gran valor científico. La mayoría de estos últimos especímenes se encuentran en la Academia de Ciencias de California en San Francisco y en el Museo de Zoología de Vertebrados de la Universidad de California, Berkeley . También hay una importante colección en la Universidad Estatal de San José . Hay una colección más pequeña de especímenes montados en exhibición en el Museo de Historia Natural de Pacific Grove , en la ciudad de Pacific Grove, California , así como una exhibición permanente dedicada a la vida y obra de Rollo Beck.

Contribuciones a la ciencia

El trabajo de Beck y otros ornitólogos de la primera época se realizó principalmente para documentar la biodiversidad antes de que se perdiera para siempre [20] sin ser registrada, y para entender la evolución y ecología de los organismos de las regiones visitadas durante las expediciones. [21] El trabajo de Beck y otros generó conciencia y un catálogo de la biodiversidad regional que es esencial para la conservación moderna. Gran parte de lo que sabemos sobre las aves del oeste de los Estados Unidos y la ornitología del Pacífico –desde "Life Histories of North American Birds" [22] de Bent hasta "Oceanic Birds of South America" ​​[23] de Murphy– se basa en el trabajo de campo de Rollo Beck y otros ornitólogos de la primera época. Algunos creen que nuestra comprensión de la biodiversidad global y la práctica de la biología de la conservación moderna, gran parte de la cual parece estar en contra de la recolección, debe mucho a estos primeros coleccionistas que trabajaron tan diligentemente para documentar y preservar especímenes de referencia en museos.

Métodos de recolección

La historia de la humanidad está repleta de ejemplos de especies insulares que fueron perseguidas por agricultores, ganaderos, cazadores y marineros, que fueron cosechadas de manera insostenible y que fueron diezmadas por especies introducidas. [24] En comparación, los coleccionistas científicos eran relativamente pocos en número y rara vez capturaban grandes cantidades de especímenes de una sola especie, pero la competencia entre museos y coleccionistas privados para adquirir lo más raro de lo raro ejerció una presión desproporcionada sobre especies cuyas poblaciones ya estaban al borde del abismo por otras razones. Beck y otros a finales del siglo XIX y principios del XX estaban respondiendo a declaraciones publicadas de que "el tiempo se estaba agotando" y que las especies debían ser recolectadas y documentadas en colecciones de museos "antes de que sea demasiado tarde". En ausencia de un marco e infraestructura de conservación, Beck y otros se dedicaron a lo que se puede llamar "recolección de salvamento", que aceleró las extinciones y que no corresponde al pensamiento conservacionista moderno.

Se ha culpado a Rollo Beck de haber recolectado una muestra de caranchos de Guadalupe en 1900 que estaban siendo exterminados por pastores de cabras que veían al ave como un depredador. [25] En ese momento asumió que las aves eran comunes en la isla Guadalupe, pero en retrospectiva escribió que las que recolectó podrían haber sido las últimas. [26] Beck también recolectó, como especímenes de museo, tres de los últimos cuatro individuos de la subespecie de tortuga de Galápagos Geochelone nigra abingdonii , la tortuga de la isla Pinta . El último individuo de la población de tortugas de esa isla se conoció como el Solitario George cuando fue encontrado en la isla Pinta en noviembre de 1971.

Reptiles nombrados en honor a Beck

Rollo Beck está conmemorado en los nombres científicos de tres taxones de reptiles. [27]

Referencias

  1. ^ Museo Americano de Historia Natural http://data.library.amnh.org/archives-authorities/id/amnhp_1000142
  2. ^ Pitelka, Frank A. 1986. Rollo Beck: coleccionista de la vieja escuela, miembro de una especie en peligro de extinción. American Birds 40(3): 385-387.
  3. ^ Dumbacher, John P. y West, Barbara. 2010. Recolección de Galápagos y el Pacífico: cómo Rollo Beck moldeó nuestra comprensión de la evolución. Actas de la Academia de Ciencias de California, 4.ª serie, vol. 61, Supl. II, n.º 13, págs. 211-243. http://research.calacademy.org/sites/research.calacademy.org/files/Departments/Darwin%20PCAS%20v61%28Sept%2910%20Suppl%20II%20Dumbacher%26WestLR.pdf Archivado el 5 de diciembre de 2019 en Wayback Machine .
  4. ^ Fellers, Gary M. 2014. Taxones animales nombrados en honor a Rollo H. Beck. Archivos de Historia Natural 41(1): 113-123.
  5. ^ "v.1 - Aves oceánicas de América del Sur: - Biblioteca del Patrimonio de la Biodiversidad" . Consultado el 7 de octubre de 2014 .
  6. ^ Pitelka, Frank A. 1986. Rollo Beck: coleccionista de la vieja escuela, miembro de una especie en peligro de extinción. American Birds 40(3): 385-387.
  7. ^ s:El cóndor/1 (5)/Rollo H. Beck
  8. ^ s:El Cóndor/1 (1)/Anidación del arrendajo de Santa Cruz
  9. ^ Barrow, Jr., Mark V. 2000. El comerciante de especímenes: historia natural empresarial en la Edad Dorada de Estados Unidos. Revista de Historia de la Biología 33: 493-534.
  10. ^ Dumbacher, John P.; West, Barbara (enero de 2010). "Recolección de las Galápagos y el Pacífico: cómo Rollo Howard Beck moldeó nuestra comprensión de la evolución". Actas de la Academia de Ciencias de California . 61 (2): 211–243.
  11. ^ Worman, John. "Lista de barcos". Historia y cartografía de Galápagos .
  12. ^ Stewart, Alban (19 de enero de 1912). "Notas sobre la botánica de la Isla del Coco". Actas de la Academia de Ciencias de California . 1 : 375–404.
  13. ^ Stewart, Alban (20 de enero de 1911). "Un estudio botánico de las Islas Galápagos". Expedición de la Academia de Ciencias de California a las Islas Galápagos, 1905-1906; 2. 1. Academia de Ciencias de California: 7–288.
  14. ^ Morris, EL (18 de octubre de 1911). "Revisión del estudio botánico de Stewart sobre las islas Galápagos". Torreya . 11 : 220–221.
  15. ^ Expedición de la Academia de Ciencias de California a las Islas Galápagos. San Francisco: Academia de Ciencias de California. 1912. p. 2.
  16. ^ Wolff, Matthias; Gardener, Mark, eds. (2012). "Capítulo 5 (Subtítulo: Ocho jóvenes) por Matthew J. James". El papel de la ciencia en la conservación . Routledge. pág. 90. ISBN 9781136458446.
  17. ^ James, Matthew J. 2012. El barco, la bahía y el museo: significado de la expedición a las Galápagos de 1905-1906 de la Academia de Ciencias de California. En: The Role of Science for Conservation, editado por M. Wolff y M. Gardener, pp. 87-99. Londres: Routledge, xviii + 299 pp. http://sonoma.edu/geology/docs/JAMES_BoatBayMuseum.pdf
  18. ^ James, Matthew J. 2010. Collecting Evolution: Vindication of Charles Darwin by the 1905-1906 Galapagos Expedition of the California Academy of Sciences. Actas de la Academia de Ciencias de California, 4.ª serie, vol. 61, supl. II, n.º 12, págs. 197-210. «Copia archivada» (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 20 de marzo de 2014. Consultado el 6 de mayo de 2013 .{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
  19. ^ Murphy, Robert Cushman. (1936). Las aves oceánicas de América del Sur. Museo Americano de Historia Natural. https://www.biodiversitylibrary.org/item/45089#page/1/mode/1up https://www.biodiversitylibrary.org/item/44597#page/9/mode/1up
  20. ^ Chapman, Frank M. (1935). "La expedición Whitney a los mares del Sur". Science . 81 (2091): 95–7. Bibcode :1935Sci....81...95C. doi :10.1126/science.81.2091.95. PMID  17816636. S2CID  35137435.
  21. ^ Véase también: Dumbacher, JP y West, B. 2010.
  22. ^ Historias de vida de las aves de América del Norte https://www.biodiversitylibrary.org/item/59509#page/7/mode/1up
  23. ^ Aves oceánicas de América del Sur https://www.biodiversitylibrary.org/item/45089#page/10/mode/1up
  24. ^ Quammen, David . (1997). La canción del dodo: biogeografía insular en una era de extinción. Nueva York: Simon & Schuster ISBN 0684827123 . 
  25. ^ Bousman, William G. (2005). Ornitología local en los siglos XIX y principios del XX . Sociedad Audubon del Valle de Santa Clara.
  26. ^ Abbott, CB (1933). "Historia de cierre del Caracara de Guadalupe" (PDF) . Condor . 35 (1): 10–14. doi :10.2307/1363459. JSTOR  1363459.
  27. ^ Beolens, Bo; Watkins, Michael; Grayson, Michael (2011). Diccionario epónimo de reptiles . Baltimore: Johns Hopkins University Press. xiii + 296 págs. ISBN 978-1-4214-0135-5 . ("Beck", pág. 21). 
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  • Obras de o sobre Rollo Beck en Internet Archive
  • Los viajes por el Pacífico de Rollo Beck
  • Biografía de Rollo Beck
  • Exposición en línea de Rollo Beck del Museo Pacific Grove Archivado el 9 de mayo de 2008 en Wayback Machine . Enlace web no válido el 18 de marzo de 2014; sigue siendo inválido el 9 de septiembre de 2016.
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