José Maria Oscar Rodolfo Bernardelli y Thierry (18 de diciembre de 1852 - 7 de abril de 1931) fue un escultor y profesor de arte brasileño nacido en México, de ascendencia italiana.
Fue el mayor de cuatro hijos de una violinista y una bailarina. Sus hermanos, Félix y Henrique , también se convirtieron en artistas, y Félix también era músico. Debido a la profesión de sus padres, la familia se mudó con frecuencia; a varios lugares de México, Chile y, finalmente, Rio Grande do Sul , Brasil. Allí, conocieron al emperador Pedro II , quien los invitó a vivir en Río de Janeiro y convertirse en tutores de sus hijos. En ese momento, Rodolfo tenía catorce años y mostraba talento artístico. [1]
Asistió a las clases impartidas por Francisco Manuel Chaves Pinheiro , quien notó su entusiasmo y le sugirió que se convirtiera en un estudiante formal. Por lo tanto, se inscribió en la Academia Imperial de Belas Artes , ganando varios premios académicos. En 1876, recibió un estipendio para estudiar en el extranjero. Inicialmente tenía la intención de estudiar en París, como era la costumbre, pero no se impresionó por el ambiente artístico allí, y las academias estaban abarrotadas. [1] Como resultado, decidió ir a su tierra natal y se estableció en Roma, donde estudió con Giulio Monteverde . Aunque expresó una preferencia por el clasicismo , pronto se vio influenciado por las tendencias contemporáneas, y los ejemplos que envió a la Academia fueron criticados. [2]
Tras finalizar sus estudios, regresó a Brasil en 1885. En octubre de ese año, realizó una exposición de las obras que había creado en Italia y, como resultado, fue nombrado profesor de Estatuaria de la Academia, sucediendo a su antiguo maestro, Chaves Pinheiro, que se había jubilado. Con el apoyo de la familia imperial, recibió varios encargos importantes, entre ellos monumentos para los generales Manuel Luís Osório y Duque de Caxias . [1] Cuando cayó la monarquía, en 1889, renunció a su cargo en solidaridad. Sin embargo, por invitación del nuevo gobierno republicano, fue reinstalado en 1890. [3] En ese cargo, colaboró en un proyecto que convirtió la Academia Imperial en la Escola Nacional de Belas Artes , y liberalizó sus métodos de enseñanza. [1] Luego se convirtió en su primer director; ejerciendo el cargo hasta 1915.
En 1893, fue el encargado de seleccionar las obras que representarían a Brasil en la Exposición Universal Colombina de Chicago. [3] En 1904, formó parte de un comité de jueces para elegir nuevas fachadas en la Avenida Central , y sirvió en una comisión para seleccionar un arquitecto para el propuesto Teatro Municipal . Contribuiría con seis estatuas ornamentales para el Teatro. [4]
Fue el escultor más influyente de su generación. Su taller en el centro de Río de Janeiro fue un lugar de encuentro para numerosas figuras culturales y políticas, entre ellas Quintino Bocaiuva , Olavo Bilac , Machado de Assis , Raul Pompéia , Leopoldo Miguez , Angelo Agostini y Pereira Passos . Sin embargo, su imagen pública fue menos favorecedora, con un número significativo de críticos que lo consideraron vanidoso, arrogante y mediocre. Gran parte de esa crítica se derivó de su despido de varios artistas destacados cuando se convirtió en director de la Escola Nacional. Entre ellos se encontraban Victor Meirelles , Antônio Parreiras y Décio Villares . [1]
En cualquier caso, ejerció como director durante veinticinco años y tuvo un monopolio virtual sobre la educación artística en la capital. Durante su mandato, hubo muy pocos estudiantes de escultura en la escuela, ya que aparentemente se desanimaron ante la idea de ser eclipsados por él. En 1915, un grupo de estudiantes y profesores lograron que lo destituyeran. Sus últimos años los pasaría en su mayor parte en soledad, trabajando en su nuevo estudio en Copacabana . [1] En 1919, fue nombrado "Académico de Honor" de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando , en Madrid.
Tras su muerte en 1931, se creó el Núcleo Bernardelli Pinacoteca do Estado y al Museo Mariano Procópio . [5]