Línea de Rock Island

" Rock Island Line " es una canción popular estadounidense . En apariencia, trata sobre el ferrocarril Chicago, Rock Island and Pacific y apareció como canción popular en 1929. La primera interpretación registrada de "Rock Island Line" fue realizada por reclusos de la prisión estatal Cummins de Arkansas en 1934. ^[1]

El comienzo de la versión más popular de la canción cuenta la historia de un operador de tren que contrabandea hierro en lingotes a través de una puerta de peaje alegando que todo lo que tenía a bordo era ganado , pero este episodio fue una adición posterior que no estaba presente en la versión tradicional de 1929. El estribillo de la canción incluye:

La línea Rock Island es una carretera muy buena
La línea Rock Island es la carretera para viajar
La línea Rock Island es una carretera muy buena
Si quieres viajar, debes viajar como la encuentras
Consigue tu boleto en la estación para la línea Rock Island

Muchos artistas la grabaron posteriormente, a menudo cambiando los versos y ajustando la letra. ^[2]

La primera versión conocida de "Rock Island Line" fue escrita en 1929 por Clarence Wilson, miembro del Rock Island Colored Booster Quartet, un grupo de canto formado por empleados de la empresa Chicago, Rock Island and Pacific Railroad en el patio de carga de Biddle Shops en Little Rock, Arkansas . La letra de esta versión es muy diferente de la versión que se desarrolló más tarde y se hizo famosa, con versos que describen a personas y actividades asociadas con el patio. ^[3]

La primera grabación de audio de la canción fue realizada por el folclorista y musicólogo John A. Lomax en la prisión de Tucker, Arkansas, el 29 de septiembre de 1934. Lead Belly acompañó a Lomax a la prisión. Esta versión conserva algunas características líricas de la versión de 1929, pero también presenta elementos clave de la versión "clásica". Una versión similar fue grabada por Lomax en octubre de 1934 en la prisión Cummins State Farm en el condado de Lincoln, Arkansas , interpretada por un grupo de cantantes liderados por Kelly Pace. ^[3]

El Penguin Book Of American Folk Songs , compilado y con notas de Alan Lomax , publicado en 1964, incluye "Rock Island Line" con la siguiente nota al pie:

John A. Lomax grabó esta canción en la granja de la prisión estatal de Cummins, Gould, Arkansas, en 1934 de su compositor convicto, Kelly Pace. El cantante negro, Lead Belly , la escuchó, la reorganizó en su propio estilo e hizo grabaciones fonográficas comerciales de ella en la década de 1940. Una de estas grabaciones fue estudiada e imitada frase por frase, por un joven cantante inglés de canciones populares estadounidenses [en referencia a Lonnie Donegan ], quien posteriormente la grabó para una compañía inglesa. El disco se vendió por cientos de miles en los EE. UU. e Inglaterra, y esta canción de convictos negros de Arkansas, tal como la adaptó Lead Belly, fue publicada como un derecho de autor personal, letra y música, por alguien cuyo contacto con la Rock Island Line fue completamente a través de los surcos de un disco fonográfico. ^[4]

Según Harry Lewman Music,

Lead Belly y John y Alan Lomax supuestamente la escucharon por primera vez de una cuadrilla de trabajadores de la prisión durante sus viajes en 1934/35. La canción era cantada a capela . Huddie [Lead Belly] cantó e interpretó esta canción, y finalmente se decidió por un formato en el que retrataba, en una canción, a un ingeniero de trenes que le pedía al agente de la estación que dejara que su tren partiera por la línea principal. ^[5]

La grabación de Lonnie Donegan , publicada como sencillo a finales de 1955, marcó el comienzo de la locura del skiffle en el Reino Unido . Esta grabación contó con la participación de Donegan, Chris Barber en el contrabajo y Beryl Bryden en el washboard . La organización Acoustic Music hace este comentario sobre la versión de Donegan: "Voló en las listas de éxitos inglesas. Donegan había sintetizado el blues sureño americano con instrumentos acústicos simples: guitarra acústica, bajo washtub y ritmo washboard. El nuevo estilo se llamó ' Skiffle ' ... y se refería a la música de personas con poco dinero para instrumentos. El nuevo estilo cautivó a toda una generación de jóvenes de posguerra en Inglaterra". ^[6]

Pete Seeger grabó una versión a capela mientras cortaba leña, para demostrar sus orígenes. ^[5]

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"Rock Island Line" ha sido grabado por:

• Presos en Arkansas: grabado por John Lomax en Arkansas dos veces en 1934. La grabación de octubre de 1934, realizada por Kelly Pace y un grupo de convictos, se publicó en el álbum recopilatorio A Treasury of Library of Congress Field Recordings (publicado en 1997) ^[7]
• Lead Belly – Grabado en Washington, DC, el 22 de junio de 1937, la primera de muchas grabaciones que hizo durante su carrera, la última en vivo en la Universidad de Texas en Austin el 15 de junio de 1949. ^[8]
  "Rock Island Line" aparece en la compilación de Lead Belly Rock Island Line: Original 1935-1943 Recordings (lanzada en 2003), ^[9] entre muchas otras.
• Prisioneros de Arkansas: también grabado por John Lomax en 1939. Esta actuación está incluida en su viaje de grabación a los estados del sur de 1939. ^[10]

• George Melly ( sencillo de 1951) – Grabado para el pequeño sello británico de jazz Tempo (que posteriormente fue adquirido por Decca ) bajo el nombre de "The George Melly Trio", y con Johnny Parker al piano y Norman Dodsworth a la batería (ambos miembros de la Magnolia Jazz Band de Mick Mulligan con quien Melly era cantante).
• Odetta como parte del dúo Odetta y Larry The Tin Angel 1954 ^[11]
• Lonnie Donegan ( sencillo de 1955) – En julio de 1954, Donegan grabó esta versión de ritmo rápido de "Rock Island Line", con la Jazz Band de Chris Barber . Fue el primer disco debut en ser certificado oro en el Reino Unido, donde ayudó a desencadenar la locura del skiffle . ^{[12] [13]} El sencillo llegó al top ten en los EE. UU., alcanzando el puesto número ocho. Este disco es citado por varios músicos famosos posteriores como un catalizador para su desarrollo musical. Donegan embelleció las letras anteriores de Lead Belly con un relato de cómo el ingeniero de locomotoras engañó a un cobrador de peaje al tergiversar su carga de arrabio como ganado, lo cual no era cobrable, pero esto se basa en su malentendido de la frase del ferrocarril "in the hole" (que significa en la vía muerta ); el significado original era simplemente que el ingeniero evitaba una espera en la vía muerta porque se les daba prioridad a los trenes que transportaban ganado. ^{[14] [15]}
• Woody Guthrie y Sonny Terry (1955)
• Bobby Darin (sencillo de 1956) – El sencillo debut de Bobby Darin fue una grabación de 1956 de "Rock Island Line", con " acompañamiento rítmico dirigido por Jack Pleis " para Decca Records .
• Don Cornell ( sencillo de 1956): grabado para Coral Records , una de las primeras versiones estadounidenses tras el éxito del disco de Lonnie Donegan en las listas de éxitos de Estados Unidos. ^[16]
• Stan Freberg (sencillo de 1956) – A su manera habitual, Freberg parodió "Rock Island Line" de Lonnie Donegan, tras el éxito de este último en las listas estadounidenses. Publicado en Capitol , fue el lado B de la parodia de Freberg de " Heartbreak Hotel " de Elvis Presley . ^[17]
• Merrill Moore con la orquesta de Cliffie Stone – sencillo (abril de 1956) ^[18]
• Los tejedores – Los grandes éxitos de los tejedores (1957) ^[19]
• Johnny Cash – Johnny Cash with His Hot and Blue Guitar (1957) y también publicado como Sun Records EP112 como sencillo - Cash agrega dos versos a la canción, uno sobre un tren que baja por la vía y el segundo sobre un ingeniero que indica dos bebidas que quiere probar antes de morir: "una taza de café caliente y un vaso de té frío".
• Milt Okun – Las canciones populares más queridas de Estados Unidos , Baton BL1203 (1957)
• Johnny Horton – 1956–1960 , grabado en 1957, publicado póstumamente ^[20]
• Snooks Eaglin – Cantante callejero de Nueva Orleans , SFW CD 40165 (1959)
• Los Tarriers – Los Tarriers (1957) ^[21]
• Cantantes de la puerta de entrada (1957)

• Los cuatro hermanos – Cancionero de Los cuatro hermanos , CS8497 (1961)
• Jack Elliot, el vagabundo – El joven Brigham (1968) ^[22]
• Engelbert Humperdink - actuó en el episodio 3 del episodio 7 de The Hollywood Palace (1969)

• Harry Belafonte – On Belafonte , posteriormente publicado en los CD All Time Greatest Hits Vol. 3 y 36 All-Time Greatest Hits .
• Sonny Terry y Brownie McGhee – Maestros del blues (1991) ^[23]
• Whiskey Howl : versión a capela de la banda de blues de Toronto en su álbum homónimo de 1972
• John Lennon – Versión acústica e inédita encontrada en el bootleg The Lost Lennon Tapes
• George Harrison y Paul Simon : versión acústica interpretada durante el ensayo del episodio del 20 de noviembre de 1976 de Saturday Night Live
• Graham Bonnet – En el álbum Graham Bonnet (1977)

• Las tejedoras – Pobre animalito en la carretera (1985) ^[24]
• Las plazas de Washington – Las plazas de Washington (1987)
• Mano Negra – Patchanka (1988) ^[25]
• Little Richard & Fishbone – Folkways: Una visión compartida: un tributo a Woody Guthrie y Leadbelly (1988) ^[26]
• Willie el vagón de carga (1983)

• Devil in a Woodpile (con Jane Baxter Miller) (sencillo de 1999) – En el álbum Poor Little Knitter on the Road - A Tribute to the Knitters

• Odetta – En busca de un hogar (2001) ^[27]
• Dan Zanes y sus amigos – Baile familiar (2001) ^[28]
• Long John Baldry – Recordando a Leadbelly (2001) ^[29]
• Chris Thomas King – Johnny’s Blues: Un tributo a Johnny Cash (2003) ^[30]
• Oncecientas primaveras – Bandwagon (2004) ^[31]
• La maldita gran banda del reverendo Peyton : el álbum gospel (2007) ^[32]

• Ringo Starr – Ringo 2012 (2012) ^[33]
• Billy Bragg y Joe Henry - Shine a Light: grabaciones de campo del Great American Railroad (2016) ^[34]
• Eric Church (2017) 61 días en la iglesia (2017) ^[35]

• "Rock Island Line" en Allmusic
• Oldielyrics.com, la versión de "Rock Island Line" de Lonnie Donegan
• Un camino muy bueno: Minnesota Public Radio
• Catálogo de música tradicional y palabra hablada, American Folklife Center, Biblioteca del Congreso