Robert Southey (empresario)

Sir Robert John Southey AO , CMG (20 de marzo de 1922 - 29 de septiembre de 1998) fue un empresario australiano, que fue presidente del Partido Liberal de Australia de 1970 a 1975 y presidente de la Fundación del Ballet Australiano de 1980 a 1990.

Southey nació en Melbourne en 1922, hijo de Allen Hope Southey y su esposa, Ethel Thorpe (Nancy) McComas. Fue educado en la Geelong Grammar School , en la que fue dux de su último año. Al finalizar su escolaridad, ingresó en el Trinity College, Melbourne en 1940 antes de viajar a Inglaterra para estudiar clásicos en el Magdalen College, Oxford . Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , Southey se alistó en el Ejército británico y, tras completar el entrenamiento en el Royal Military College, Sandhurst, fue comisionado en el 2.º Batallón de Coldstream Guards . Prestó servicio en el norte de África e Italia, alcanzando el rango de capitán. ^[1]

Después de la guerra, Southey regresó a Oxford y se graduó en 1948 con honores de primera clase y una maestría en artes . También remó para Oxford y fue elegido miembro del Leander Club . ^[1]

A su regreso a Australia, Southey se incorporó a la empresa William Haughton como comprador de lana. Se convirtió en un activo político conservador y se unió a la rama de Malvern del Partido Liberal.

En 1970, se convirtió en presidente federal del Partido Liberal, donde manejó la agitación dentro del partido después de la elección del gobierno de Whitlam en 1972, que vio abolidos muchos de los lazos de Australia con Gran Bretaña. Con la preselección parlamentaria prácticamente asegurada, las esperanzas políticas de Southey se vieron frustradas después de que los memorandos confidenciales que había enviado al primer ministro William McMahon , en los que pedía que se "arreglaran" a varios editores de periódicos, se publicaran en un libro. Southey dimitió como presidente en 1975 y no se presentó a las elecciones. En ese momento era director gerente de William Haughton, así como presidente de varias otras empresas. ^[1]

En 1978, fue invitado a unirse al Ballet Australiano como director y fue nombrado presidente en 1980 después de resolver una disputa industrial y una huelga de bailarines. La participación de Southey en el mundo de la danza había comenzado durante su infancia, cuando su tío, el oftalmólogo Ringland Anderson, cuidaba a los miembros de los Ballets Rusos cuando visitaban Australia. ^[2]

• Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en los honores del cumpleaños de la Reina de 1970, como presidente del Partido Liberal de Victoria ^[3]
• Caballero Licenciado en 1976, por sus servicios a la política ^[4]
• Oficial de la Orden de Australia (AO) en 1993, por su servicio a las artes, particularmente a través de la Fundación del Ballet Australiano ^[5]

Southey se casó dos veces, la primera, el 20 de agosto de 1946, con Valerie Clarke, hija del político liberal Sir Frank Clarke , quien fue presidente del Consejo Legislativo Victoriano . Valerie Southey murió el 30 de noviembre de 1977, y desde 1982 estuvo casado con Marigold Shelmerdine (née Myer ) hasta su muerte en 1998. ^[1]