Robert Robinson (Bautista)

Robert Robinson (27 de septiembre de 1735 - 9 de junio de 1790) fue un disidente inglés , influyente bautista y erudito que dedicó toda su vida al estudio de la antigüedad y la historia del bautismo cristiano. También fue autor de los himnos " Come Thou Fount of Every Blessing " y "Mighty God, while angels bless Thee", el primero de los cuales escribió a los 22 años después de convertirse al metodismo . El último fue posteriormente musicalizado por el Dr. John Randall , profesor de música en la Universidad de Cambridge .

Robert Robinson nació en Swaffham , Norfolk, el 27 de septiembre de 1735, hijo de Michael Robinson, un oficial de aduanas, y Mary Wilkin, que se habían casado por licencia en Lakenheath , Suffolk, el 28 de marzo de 1723. Su padre murió cuando él tenía cinco años, pero su abuelo materno, Robert Wilkin, un rico caballero de Mildenhall , que nunca se había reconciliado con el humilde matrimonio de su hija, desheredó a su nieto, con una herencia de diez chelines y seis peniques. El tío de Robinson, un granjero, había patrocinado la asistencia de Robinson a una escuela en Scarning , cerca de Dereham , Norfolk, bajo la dirección del reverendo Joseph Brett. ^[1] Cuando tenía catorce años, Robinson fue enviado a Londres como aprendiz de Joseph Anderson, un peluquero de Crutched Friars; aunque Robinson continuó siendo un ávido lector. ^[2]

Robinson realizó un estudio detallado de las Sagradas Escrituras y de los primeros autores cristianos, lo que pronto lo convenció de la ineficacia del bautismo infantil , en comparación con el bautismo de los adultos creyentes. Esto le causó algunas dificultades después de establecerse en Cambridge, donde tenía una familia numerosa de doce niños no bautizados. ^[1]

En 1752, Robinson se convirtió brevemente al metodismo evangélico al escuchar al calvinista George Whitefield , y en 1758 pasó unos meses en una capilla metodista calvinista en Mildenhall . Luego fue invitado a ayudar a William Cudworth en el Tabernáculo metodista calvinista de Norwich, pero después de unas semanas se separó para formar una nueva capilla congregacional en la parroquia de San Pablo, Norwich. En enero de 1759, se mudó nuevamente a la Capilla Bautista Stone-Yard, Cambridge (Iglesia Bautista de St Andrew's Street), donde permaneció el resto de su vida, primero como profesor y luego, a partir de 1762, como pastor. Se construyó una nueva capilla para él en 1764. Su congregación llegó a contar con más de mil. Robinson pudo comprar una granja de ochenta acres junto al río en Chesterton , donde crió ganado vacuno y ovino, cultivó cebada y trigo y comerció como comerciante de maíz y carbón con barcazas que navegaban por el Cam. ^[3]

Entre los amigos y oyentes ocasionales de Robinson en Cambridge se encontraban el profesor de música Dr. John Randall (1715-1799); Thomas Fyshe Palmer (1747-1802); John Hammond; Robert Tyrwhitt ; y William Frend (1757-1841). ^[4]

Samuel Woolcock Christophers ( Hymn-writers and Their Hymns , 1870) relata la historia de cómo una mujer en un carruaje llamó la atención de Robinson hacia el himno "Ven, oh fuente de toda bendición" y Robinson respondió: "Señora, soy el pobre hombre infeliz que escribió ese himno hace muchos años, y daría mil mundos, si los tuviera, por disfrutar de los sentimientos que tuve entonces". ^[5]

Robinson estaba ansioso por conocer a Joseph Priestley en Birmingham y viajó allí a principios de junio de 1790. El domingo 6 de junio predicó dos sermones de caridad, por la mañana en la capilla de la New Meeting de Priestley y por la tarde en la Old Meeting de Birmingham, ambos en ayuda de las escuelas dominicales de la Old y la New Meeting. Mientras estuvo en Birmingham, Robinson se quedó en Showell Green, en la casa del benefactor unitario William Russell (1740-1818), amigo y patrocinador de Priestley en Birmingham. Fue aquí donde murió, mientras dormía, en las primeras horas del miércoles 9 de junio de 1790.

Robinson fue enterrado en el Cementerio de Dissenters en Birmingham, y la ceremonia fue realizada por Priestley. ^[2]

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Aunque Robinson había argumentado contra el unitarismo durante la mayor parte de su vida, Joshua Toulmin registra en su sermón fúnebre , citando una carta que Robinson había escrito el 5 de enero de 1788, que Robinson se convirtió al unitarismo. Robinson, sin embargo, parecía rechazar la idea de que dudara de la divinidad total de Jesucristo, una doctrina sostenida por la Iglesia Unitaria. En un sermón que predicó después de que lo acusaran de convertirse en unitario, Robinson declaró claramente que Jesús era Dios y agregó: "Cristo en sí mismo es una persona infinitamente hermosa como Dios y como hombre". ^{[ cita requerida ]}

Entre las publicaciones de Robinson, las más destacadas son: Arcana, o los principios de los últimos peticionarios al Parlamento para obtener ayuda en materia de suscripciones (1774); Una súplica por la divinidad de nuestro Señor Jesucristo en una carta pastoral a una congregación de disidentes protestantes en Cambridge (1776); Historia y misterio del Viernes Santo (1777); Historia del bautismo y los bautistas (1790); y las Investigaciones eclesiásticas (1792), impresas póstumamente . ^[6]

• «Robinson, Robert (1735-1790)»  . Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
• Biografía en Stem Publishing
• Obras de o sobre Robert Robinson en Internet Archive
• Obras de Robert Robinson en LibriVox (audiolibros de dominio público)