Robert Jack (físico)

Robert Jack (4 de noviembre de 1877 - 1 de mayo de 1957) fue un físico nacido en Escocia, profesor y decano de la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Otago y pionero de la radiodifusión en Nueva Zelanda.

Robert Jack nació en el pueblo de Quarter, cerca de Hamilton , Lanarkshire, Escocia, el 4 de noviembre de 1877 y se educó en la Academia Hamilton y en la Universidad de Glasgow , graduándose con honores en matemáticas y filosofía natural. Posteriormente asistió a la Universidad de París y a la Universidad de Göttingen para realizar estudios de posgrado y, como resultado de esta investigación, incluida la del efecto de los campos magnéticos en los átomos (el efecto Zeeman ), Jack recibió un doctorado en ciencias de Glasgow. ^{[1] [2]}

Tras cuatro años como profesor de física en la Queen's University de Belfast, en 1914 Robert Jack asumió el puesto de profesor de física en la Universidad de Otago , en Dunedin, Nueva Zelanda. Durante sus 33 años siguientes allí se convertiría en presidente del consejo docente de la universidad, miembro del consejo universitario y decano de la Facultad de Artes y Ciencias. ^{[1] [2]} En 1920, Robert Jack se unió al cuerpo docente de la universidad con otro ex alumno de la Academia Hamilton de Escocia y casi contemporáneo, Robert Bell, que también se había graduado con honores en matemáticas y filosofía natural en Glasgow y que había llegado a Otago para aceptar el cargo de profesor de Matemáticas Puras y Aplicadas. Robert Jack y Robert Bell iban a cumplir el resto de sus carreras en la Universidad de Otago, que había sido construida por otro ex alumno de la Academia Hamilton, Robert Forrest de McGill and Forrest, contratistas de Dunedin. ^[3]

Desde su llegada a la Universidad de Otago, y con la ayuda de su técnico, Jack Sutherland, y otros miembros del personal del departamento de física de la universidad, Robert Jack emprendió investigaciones y experimentos en transmisión de radio inalámbrica . Entre 1920 y 1921, Jack regresó al Reino Unido, donde investigó los avances en comunicaciones y equipos de radio navales con su hermano, Hugh Jack, un respetado ingeniero eléctrico. Regresó a Nueva Zelanda con el equipo que formaría la base de su aparato de transmisión por radio y el 21 de mayo de 1921 pudo transmitir voz y música a través del laboratorio de la universidad. Esto condujo a la transmisión el sábado 17 de noviembre de 1921 (desde el departamento de física de la universidad) del primer programa de radio de Nueva Zelanda. ^[4] La transmisión incluyó una interpretación de la canción "Hello my dearie". ^{[4] [5]} Se realizaron más transmisiones dos noches a la semana, programas que consistían en anuncios y música en vivo y pregrabada; Isabella Finlay Manson (la matrona escocesa del Knox College, de la Universidad de Otago, que se convertiría en la esposa de Robert Jack el 22 de mayo de 1922) contribuyó con contenido musical. ^{[1] [2] [6]} Cada programa comenzaba con cinco minutos de un timbre, para permitir que los oyentes sintonizaran sus receptores. ^[4] En diciembre de 1921, Jack recibió un telegrama de Wellington informando de que su emisión de la melodía "Bells of St. Mary" se había escuchado en Wellington. ^[4] En abril de 1922, se intentó transmitir una emisión especial dirigida específicamente al Instituto Filosófico de Canterbury , Christchurch. Las condiciones atmosféricas hicieron que esta emisión fuera solo parcialmente exitosa, pero en agosto de ese año, se transmitió con éxito un concierto desde el Allen Hall de la Universidad de Otago. ^[4]

El 11 de noviembre de 1921, un grupo de entusiastas formó la Asociación de Radio de Otago, y Robert Jack fue elegido patrono de la Asociación. A partir del 15 de noviembre de 1922, la Asociación comenzó a realizar transmisiones regulares y, a través de los cambios en los "indicativos de llamada" y la propiedad durante las décadas siguientes, la estación, ahora conocida como Radio Dunedin , es la más antigua fuera de América del Norte y la quinta más antigua del mundo. ^{[7] [8]}

Desde 1924, Robert Jack había experimentado con transmisiones de televisión y en 1928, utilizando un equipo similar al desarrollado por John Logie Baird , logró transmitir una imagen a través de su laboratorio. Sin embargo, pasarían otros 30 años antes de que se realizaran las primeras transmisiones de televisión no experimentales en Nueva Zelanda.

Después de realizar investigaciones para el gobierno sobre la radiación infrarroja durante la Segunda Guerra Mundial , Robert Jack se retiró en 1947. Su esposa falleció antes que él en 1941 y él murió en Dunedin el 1 de mayo de 1957. ^{[1] [2] [9]}

• Aotearoa en el aire: 100 años de radio. Grabación del profesor Jack, 17 de noviembre de 1921, en RNZ.