Roberto Irsay

Roberto Irsay

Bob Irsay en 1976
Información personal
Nacido:	( 05-03-1923 )5 de marzo de 1923 Chicago , Illinois , EE. UU.
Fallecido:	14 de enero de 1997 (14 de enero de 1997)(73 años) Indianápolis , Indiana , EE. UU.
Posición:	Dueño
Historial profesional
Como ejecutivo:
Baltimore/Indianapolis Colts ( 1972 – 1996 ) [A] Propietario
Momentos destacados de su carrera y premios
Anillo de honor de los Indianapolis Colts

Robert "Bob" Irsay (5 de marzo de 1923 - 14 de enero de 1997) fue propietario de un equipo de fútbol americano profesional. Fue propietario de la franquicia Baltimore/Indianapolis Colts de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) desde 1972 hasta su muerte en 1997. Fue el padre del actual propietario de los Colts, Jim Irsay .

Robert Irsay nació como Robert Israel el 5 de marzo de 1923 en Chicago , hijo de Charles Israel y de la ex Elaine Nyitrai, inmigrantes judíos de Hungría. ^[1] El apellido de la familia se cambió a Irsay en 1931, cuando Bob tenía ocho años. ^[1] Asistió a la escuela secundaria Lane Tech en Chicago. ^[1] Según su hermano menor distanciado, Ronald, la familia no era rica, "pero mi padre era dueño de varios edificios en Chicago y en un momento fue uno de los contratistas de chapa metálica más grandes de la ciudad". ^[1]

Los niños Irsay fueron criados como judíos . ^[1] En 1940, Irsay se inscribió en la Universidad de Illinois , uniéndose a Sigma Alpha Mu , una fraternidad judía. ^[1]

Años más tarde, Irsay negó su herencia judía, afirmando sin pruebas y contrariamente al testimonio de su madre que su padre era en realidad su padrastro y que él era, y siempre había sido, católico . ^[2]

Irsay dejó la Universidad de Illinois después de asistir a sólo tres semestres, más la sesión de verano de 1942. ^[2] Estados Unidos estaba en ese momento envuelto en la Segunda Guerra Mundial y el 23 de octubre de 1942, se unió al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . ^[2] Irsay fue dado de baja sólo 5 meses y medio después, el 3 de abril de 1943, sin haber servido en el extranjero, con el rango de sargento . ^[2] Irsay se confundió sobre su servicio militar, afirmando de manera improbable: "Estuve en el Ejército , la Marina y los Marines. La Marina me asignó a los Seabees . Vi acción menor. No quiero hablar de eso". ^[2]

En 1946, fue contratado por la empresa de calefacción y ventilación de su padre, la Acord Ventilating Company, donde trabajó como vendedor y licitó proyectos. ^[2] Dejó su empleo allí el último día de 1951, instigando una amarga disputa familiar. ^[2] Como parte de su paquete de indemnización, a Irsay se le permitió tomar un contrato lucrativo con la Caterpillar Tractor Company y varios contratos más pequeños que había negociado, un edificio utilizado en conexión con esa cuenta y varios vehículos y equipos de taller diversos que le permitieron establecer una nueva empresa rival, la Robert Irsay Company, sin la necesidad de incurrir en una deuda bancaria sustancial. ^[2] Irsay también contrató a cinco empleados de Acord en el momento de su partida. ^[2]

Su hermano Ron no se anduvo con rodeos cuando le preguntaron sobre la división de la empresa tres décadas después: "No sé de qué otra manera decir esto, pero mi hermano intentó sacar a mi padre del negocio. Bob, de hecho, trabajó para tratar de destruir a su propio padre. Oh, él es un verdadero amor, de acuerdo". ^[1] Su madre, que entonces tenía más de 80 años, fue aún más franca sobre su hijo mayor: "Él es un demonio en la tierra, él robó todo nuestro dinero y dijo adiós. No le importo. Ni siquiera lo veo desde hace 35 años... Cuando mi esposo enfermó y tuvo el ataque cardíaco, él se aprovechó. No era bueno. Era un chico malo. No quiero hablar de él". ^[3]

A pesar de que Ron abandonó la universidad para intentar salvar el negocio familiar, Acord Ventilation entró en un rápido declive inmediatamente después de la partida del carismático vendedor Bob, terminando sus operaciones menos de tres años después. ^[2]

Irsay asumió la propiedad de los Baltimore Colts el 13 de julio de 1972, después de adquirir los Los Angeles Rams de la herencia de Dan Reeves e intercambiar franquicias con Carroll Rosenbloom , todo hecho oficial el mismo día. ^[4] Su oferta de último minuto de US$19 millones por los Rams fue $2 millones más que la del futuro propietario de los Tampa Bay Buccaneers , Hugh Culverhouse . ^[5] La participación mayoritaria de Irsay en los Colts fue inicialmente del 51%, con Willard Keland de Racine, Wisconsin , poseyendo el resto. Además, anunció el nombramiento de Joe Thomas como nuevo gerente general de Baltimore , sucediendo a Don Klosterman , quien acompañó a Rosenbloom a Los Ángeles. ^[4]

El primer acto polémico de Irsay con los Colts fue su cambio de entrenadores principales de Howard Schnellenberger a gerente general Thomas después de una derrota 30-10 ante los Philadelphia Eagles en el Veterans Stadium el 29 de septiembre de 1974, lo que extendió la racha de derrotas del equipo en la apertura de la temporada a tres. ^[6] Mientras acechaba la línea lateral de los Colts durante la segunda mitad, expresó su preferencia por Bert Jones como mariscal de campo titular sobre Marty Domres al preguntarle a Schnellenberger sobre cuándo iba a hacer tal cambio. La respuesta sarcástica de Schnellenberger resultó en su despido posterior al juego. Irsay primero había ido al palco de prensa para informar a Thomas que él era el nuevo entrenador principal y luego al vestuario para anunciar sus acciones a los jugadores de los Colts antes de darle la noticia a Schnellenberger en una acalorada discusión en la oficina de los entrenadores. El linebacker central Mike Curtis expresó el descontento de los jugadores diciendo: "Esto me destroza. En defensa de Irsay, es un buen tipo, un tipo emocional. No sabe mucho de fútbol, ​​pero a veces se pierde el control en una situación emocional". ^{[7] [8]}

El abuso verbal de Irsay a sus jugadores después de una derrota en un último partido de pretemporada ante los Detroit Lions en el Pontiac Silverdome el 2 de septiembre de 1976, llevó a la renuncia del entrenador en jefe Ted Marchibroda tres días después, el 5 de septiembre. Marchibroda también estaba en desacuerdo con Thomas sobre las decisiones del personal de los jugadores. Fue recontratado dos días después, el 7 de septiembre, después de que los coordinadores ofensivos y defensivos Whitey Dovell y Maxie Baughan amenazaran con renunciar y los jugadores consideraran boicotear la práctica, todo en apoyo de Marchibroda. ^{[9] [10]}

Las relaciones disfuncionales de Irsay con ciertos jugadores en disputas contractuales y entrenadores aceleraron el declive de los Colts en el campo en los años siguientes. Fue acusado de negociación de mala fe y discriminación racial por el corredor Lydell Mitchell , quien finalmente fue enviado a los San Diego Chargers el 23 de agosto de 1978. ^[11] El ala defensiva John Dutton sostuvo que Irsay había difundido "demasiadas mentiras" sobre él y se quedó fuera de la primera parte de la campaña de 1979 mientras exigía un intercambio. Agregó: "No creo que le importe el equipo, es solo un juguete para él". ^[12] Dutton fue traspasado a los Dallas Cowboys el 9 de octubre de 1979. ^[13] Irsay también cuestionó continuamente a Marchibroda. ^[14]

En enero de 1984, Irsay se presentó ante los medios de comunicación de Baltimore y exclamó: "¡Este es mi equipo!". Reiteró que, a pesar de los problemas, los rumores de que estaba trasladando al equipo eran falsos. ^[16] Con las negociaciones sobre las mejoras del Memorial Stadium en un punto muerto, una de las cámaras de la legislatura del estado de Maryland aprobó una ley el 27 de marzo de 1984, permitiendo a la ciudad de Baltimore apoderarse de los Colts bajo dominio eminente , lo que los funcionarios de la ciudad y el condado habían amenazado con hacer. Irsay afirmó que la ciudad le prometió un nuevo estadio de fútbol, ​​​​algo que luego negaron, citando la escasa asistencia del equipo. Al día siguiente, temiendo una redada al amanecer en la sede del equipo en Owings Mills , Irsay aceptó un trato ofrecido por la ciudad de Indianápolis .

El alcalde de Indianápolis, William H. Hudnut III , se puso en contacto con John Burnside Smith, entonces director ejecutivo de Mayflower Transit Company , quien organizó que quince camiones empacaran las propiedades del equipo rápidamente y las transportaran a Indianápolis en las primeras horas de la mañana del 29 de marzo. Una multitud eufórica en Indianápolis recibió la llegada de su nuevo equipo de la NFL, y el equipo recibió 143.000 solicitudes de boletos de temporada en solo dos semanas.

Baltimore no tenía un equipo de la Liga Nacional de Fútbol hasta otro movimiento controvertido en 1996, cuando Art Modell llevó allí al personal de los Cleveland Browns para convertirse en los Baltimore Ravens .

Se casó con Harriet Pogorzelski el 12 de julio de 1947 en el Templo Sholom de Chicago, con el rabino Louis Binstock como oficiante. ^[2] Según Irsay, que no es un narrador confiable para los detalles de su propia biografía, tuvo una segunda boda católica con Pogorzelski, la hija de inmigrantes polacos . ^[2] Criaron a sus hijos como católicos romanos. ^{[17] [18]}

Bob y Harriet Irsay tuvieron tres hijos: Thomas, Roberta y Jim . Roberta murió a los 14 años en un accidente automovilístico en 1971 en la I-294 en las afueras de Chicago. ^[1] Thomas, que sufría una discapacidad mental grave, vivió en un centro de Florida hasta su muerte en 1999 a la edad de 45 años.

Irsay, que se había divorciado de Harriet, se casó con Nancy Clifford el 17 de junio de 1989 en la Segunda Iglesia Presbiteriana de Indianápolis; Hudnut ofició la ceremonia. Nancy Irsay murió el 7 de noviembre de 2015, a la edad de 65 años. ^[19]

Irsay sufrió un derrame cerebral en noviembre de 1995 y estuvo en cuidados intensivos en el Hospital St. Vincent de Indianápolis durante varios meses. ^[20] Después de su alta desarrolló neumonía , problemas cardíacos y renales, por lo que fue trasladado a la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota . Murió en Indianápolis el 14 de enero de 1997. ^[21] Está enterrado en el cementerio Crown Hill .

Después de la muerte de Irsay en Indianápolis el 14 de enero de 1997, los Colts fueron heredados por su hijo, Jim. Bill Polian manejó las operaciones diarias del equipo como vicepresidente hasta su despido después de la temporada 2011. Polian fue sucedido como vicepresidente por las tres hijas de Jim Irsay: Carlie Irsay-Gordon , Casey Foyt y Kalen Jackson, quienes son copropietarias y vicepresidentas del equipo. ^[22]

Irsay fue la primera persona incluida en el Anillo de Honor de los Indianapolis Colts , siendo conmemorado así el 23 de septiembre de 1996. ^[23]