Robert Fowler (diplomático)

Robert R. Fowler OC (nacido el 18 de agosto de 1944 ^[1] ) es un diplomático canadiense y fue enviado especial del Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, a Níger desde mediados de 2008 hasta 2009, para encontrar una solución al conflicto en la región de Agadez . ^[2]

El 14 de diciembre de 2008, fue reportado como desaparecido y fue visto por última vez a unos 45 kilómetros (28 millas) al noroeste de la capital Niamey . ^{[3] [4]} Fowler fue finalmente liberado, junto con varios occidentales, el 21 de abril de 2009. ^[5]

Nacido en Ottawa , Fowler asistió a la Selwyn House School en Montreal y a la Bishop's College School en Sherbrooke . ^{[6] [7] [8]} Comenzó su educación postsecundaria en la Universidad McGill , donde fue miembro de la Kappa Alpha Society , antes de transferirse y finalmente obtener una licenciatura en la Queen's University en 1968. ^[1] Enseñó inglés en la Universidad Nacional de Ruanda y se desempeñó como pasante administrativo en la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional (CIDA). ^[9] En 1969, comenzó su carrera diplomática como Oficial del Servicio Exterior en el Departamento de Asuntos Exteriores . A lo largo de la década de 1970 ocupó varios puestos en Ottawa (1969-71), París (1971-73) y en la Sede de las Naciones Unidas en Nueva York (1967-1978), donde se desempeñó como miembro del Equipo del Consejo de Seguridad durante el mandato de Canadá en el consejo. ^{[10] [9]}

En 1978, fue nombrado asistente ejecutivo del subsecretario de Estado para Asuntos Exteriores, Allan Gotlieb . ^[9] A partir de mayo de 1980, trabajó como secretario adjunto del Gabinete (Política Exterior y de Defensa) en la Oficina del Consejo Privado , puesto desde el que asesoró a los primeros ministros Trudeau , Turner y Mulroney sobre política exterior, defensa y cuestiones de desarrollo. ^[9] En 1986, Fowler fue nombrado viceministro adjunto de Política en el Departamento de Defensa Nacional , y luego viceministro de Defensa Nacional en mayo de 1989. ^[9]

En enero de 1995, Fowler fue nombrado Representante Permanente de Canadá ante las Naciones Unidas , cargo que mantuvo hasta agosto de 2000, lo que lo convirtió en el Embajador y Representante Permanente de Canadá con más años de servicio. ^[9] Mientras estuvo en la ONU, representó a Canadá en el Consejo de Seguridad en 1999 y 2000 y emitió dos informes innovadores sobre la violación de las sanciones en Angola , que cortaron el acceso de la UNITA al bazar de armas y llevaron al fin de la guerra civil que había devastado Angola durante 25 años. ^{[ cita requerida ]}

También fue embajador en Italia y en las tres agencias alimentarias de la ONU con sede en Roma; sherpa de la Cumbre del G8 de Kananaskis (para la que presidió la creación del Plan de Acción de África, una respuesta a la Nueva Alianza para el Desarrollo de África ); y representante personal para África de los primeros ministros Chrétien , Martin y Harper . ^[9]

Fowler se retiró del servicio público federal en el otoño de 2006 y ahora es miembro senior de la Escuela de Posgrado de Asuntos Públicos e Internacionales de la Universidad de Ottawa y forma parte del Consejo Asesor del Instituto Canadiense de Defensa y Asuntos Exteriores . Fowler también es miembro del Comité Directivo de Investigación para el Proyecto Will to Intervene ( W2I ). ^[11]

Como embajador y asesor de política exterior, alentó regímenes de sanciones sofisticados para disciplinar los mercados mundiales de diamantes. En 2000, fue responsable de la elaboración del " Informe Fowler ", que en última instancia condujo al establecimiento del Sistema de Certificación del Proceso de Kimberley . ^[12] También contribuyó decisivamente a poner fin a la guerra de 25 años en Angola. ^{[ cita requerida ]}

En una reunión del Partido Liberal en marzo de 2010 , Fowler fue un orador invitado que aprovechó la oportunidad para condenar a los liberales, diciendo: "Creo que el Partido Liberal, en gran medida, ha perdido su rumbo, al menos en términos de política, y por supuesto me refiero, en particular, a mi área de política exterior, y está en peligro de perder su alma... Para este observador, parece que los liberales de hoy no defienden mucho en términos de principios... Tengo la impresión de que respaldarán cualquier cosa que pueda devolverlos al poder y nada que no lo haga, sean cuales sean los méritos de cualquiera de los dos. Se trata de llegar al poder, y se nota... Creo que los liberales parecen dispuestos a abrazar una infinita gama de intereses especiales para conseguir votos en lugar de forjar una alianza de principios de base amplia fundada en profundas tradiciones liberales, una con un contrato social distintivo y un carácter canadiense independiente , que protegería, proyectaría y defendería los valores liberales fundamentales en el país y en el extranjero..." y sobre los conservadores , dijo: "En un corto período de tiempo, los liberales no se verán obligados a aceptar una variedad infinita de intereses especiales para obtener votos, ... "Con el tiempo hemos establecido credenciales únicas en África", dijo Fowler. "Temo, sin embargo, que estemos en el proceso de desperdiciar un activo importante y duramente ganado". Fowler elogió brevemente al gobierno de Harper : "Tengo una deuda con el Sr. Harper y soy muy consciente de que tales críticas son una forma bastante grosera de pagarla... (sin embargo) después de cuatro presupuestos conservadores consecutivos , está claro que el gobierno actual no ha estado a la altura de su promesa electoral de 2006 de llevar el desempeño de la ayuda canadiense hacia los niveles de gasto promedio de los donantes de la OCDE ( Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos )". ^[13] Fowler declaró que ambos partidos principales se han visto atraídos por el atractivo de las ganancias políticas dentro de la comunidad judía. Dijo que es una estrategia que conduce a un apoyo improductivo a Israel y socava la reputación de Canadá como un mediador confiable en el Medio Oriente. "La lucha por conseguir el voto judío en Canadá significó vender nuestra reputación ampliamente admirada y establecida desde hace mucho tiempo de imparcialidad y justicia", dijo Fowler. ^[14]

Durante un discurso de aceptación de un doctorado honorario , el 31 de octubre de 2010, en la Universidad de Ottawa , Fowler criticó a los jóvenes canadienses por ser apáticos y afirmó que pierden sus "derechos a quejarse" y que "la participación de su grupo de edad en el proceso político, en todos los niveles de gobierno, supera cualquier definición razonable de apatía ". ^[15]

El 21 de julio de 2008, el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon , nombró a Fowler como su Enviado Especial a Níger , con el rango de Secretario General Adjunto en la Secretaría de las Naciones Unidas. ^{[ cita requerida ]}

Mientras cumplía su misión en la ONU, Fowler y su colega Louis Guay fueron capturados por Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI) el 14 de diciembre de 2008 y mantenidos como rehenes en el desierto del Sahara durante 130 días. ^{[ cita requerida ]}

Fowler fue reportado como desaparecido junto con Guay, subdirector del grupo de trabajo de Sudán en Ottawa, y su chofer con base en Níger, Soumana Moukaila, después de que su automóvil fuera encontrado la noche del 14 de diciembre de 2008 a unos 45 kilómetros (28 millas) al noroeste de Niamey , ^{[2] [16]} después de visitar la mina de oro canadiense Samira Hill . ^[17] El 16 de diciembre, el Front des Forces de Redressement (FFR) afirmó en su sitio web que sus miembros secuestraron a Fowler y otras tres personas, diciendo que apuntaban a diplomáticos que apoyaban al gobierno de Níger encabezado por el presidente Mamadou Tandja . Sin embargo, Seydou Maiga Kaocen, hablando en nombre de la organización, declaró que "el FFR niega formalmente cualquier participación en el secuestro del Sr. Robert Fowler, enviado de la ONU a Níger. ... Esperamos que el Sr. Fowler y su delegación sean liberados lo antes posible", continuó. ^[18]

En febrero de 2009, la Organización Al Qaeda en el Magreb Islámico se atribuyó la responsabilidad del secuestro de Fowler. ^[19]

En 2003, 32 europeos fueron tomados como rehenes en el Sahara en una serie de secuestros dirigidos por El Para, un agente del servicio de inteligencia argelino, el DRS . En febrero de 2008, dos austriacos fueron capturados en Túnez y llevados vía Argelia a Mali, donde fueron liberados ese mismo año. Todos estos secuestros fueron atribuidos a Al Qaeda en el Magreb Islámico, anteriormente conocido como el Grupo Salafista para la Predicación y el Combate (GSPC). ^{[20] [21]}

Moukaila fue liberado en marzo de 2009. Fowler, Guay y dos de los cuatro turistas europeos secuestrados un mes después fueron liberados el 21 de abril de 2009, tras extensas negociaciones. La turista alemana Marianne Petzold y la suiza Gabriella Greitner fueron liberadas, pero el marido de Greitner y un británico fueron retenidos. Fowler y Guay llegaron a la capital de Malí, Bamako, el 22 de abril para reunirse con el presidente de Malí, Amadou Toumani Touré, antes de regresar a Canadá. Malí, Canadá, Alemania y Suiza no dieron detalles sobre las condiciones de la liberación negociada. El primer ministro canadiense, Stephen Harper, declaró que no se había pagado ningún rescate y agradeció a los gobiernos de Malí y Burkina Faso por negociar la liberación. ^{[5] [22]} Uno de los dos rehenes restantes, el turista británico Edwin Dyer , fue asesinado por sus captores en junio de 2009. El otro turista, Werner Greiner, fue liberado un mes después. ^{[23] [24] [25]}

Los gobiernos de Níger y Mali, ambos involucrados en una insurgencia de dos años de duración en el norte del desierto , así como los grupos rebeldes tuareg , se vieron sometidos a una presión internacional inusual por la toma de estos siete rehenes en circunstancias misteriosas, incluso antes de la participación reconocida de AQMI. ^[26] Los dos incidentes de secuestro originales (dos diplomáticos canadienses, su conductor y cuatro turistas europeos secuestrados semanas después) fueron atribuidos por Níger a los rebeldes, y por el MNJ al gobierno de Níger. Fuentes de noticias occidentales citaron a una variedad de observadores que creían que los rehenes fueron tomados por contrabandistas tuareg, tal vez asociados con grupos rebeldes, que luego los vendieron a AQMI. ^[27] En mayo de 2009, el presidente maliense Amadou Toumani Touré aceptó, tras conversaciones entre el ministro de Defensa de Malí y el presidente argelino Abdelaziz Bouteflika , un acuerdo de cooperación militar para asegurar las fronteras saharianas donde operaban rebeldes tuareg, militantes de AQMI, así como contrabandistas y bandas criminales. Se propuso mantener conversaciones con los gobiernos de Níger y Mauritania. En virtud del acuerdo, los estados recibirían armas de Argelia y participarían en operaciones conjuntas contra AQMI y otras amenazas. ^[28]

Al día siguiente de su llegada a Niamey, en diciembre de 2008, Fowler se reunió con el Ministro del Interior Albadé Abouba . ^[29] En septiembre de 2009, Fowler declaró que alguien que conocía su itinerario lo había "presentado" a los militantes: ^[30]

¿Quién podría ser? Podría ser el gobierno de Níger . Podría haber sido un simpatizante de Al Qaeda en la oficina de la ONU en Níger. En la oficina de la ONU en África Occidental. En el edificio de la secretaría en Nueva York.

Desde la primera vez que lo conocí en agosto, quedó claro que él [el Sr. Tandja] estaba ofendido, molesto y avergonzado por el hecho de que el secretario general de la ONU [Ban Ki-moon] hubiera considerado conveniente nombrar un enviado especial para su país.

Fowler reseñó el libro The Unexpected War: Canada in Kandahar de Janice Gross Stein y Eugene Lang en Literary Review of Canada (número de enero/febrero de 2008). Alicia en Afganistán.

En 2011 fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá "por sus contribuciones como servidor público, diplomático y representante de Canadá". Tiene doctorados honorarios de la Universidad de Ottawa y de la Queen's University de Kingston. ^[31]

En noviembre de 2011, Fowler publicó su relato biográfico de su terrible experiencia de secuestro en A Season in Hell: My 130 Days in the Sahara with al Qaeda , ^[32] que fue preseleccionado para el premio literario más prestigioso de Canadá, el premio Charles Taylor de no ficción. También fue reconocido como uno de los cuatro finalistas del Premio Nacional de No Ficción Canadiense de Columbia Británica de 2013. ^[33]

• Albadé Abouba (Ministro del Interior de Níger desde marzo de 2007)
• Lista de casos de personas desaparecidas resueltos
• Moussa Kaka
• Movimiento de los Nígeros por la Justicia

• Apariciones en C-SPAN