Robert Field (1769–1819) fue un pintor que nació en Londres y murió en Kingston, Jamaica . Según la historiadora de arte Daphne Foskett , autora de A Dictionary of British Miniature Painters (1972), Field fue "uno de los mejores miniaturistas estadounidenses de su tiempo". Durante la época de Field en Nueva Escocia a principios del siglo XIX, fue el pintor con mayor formación profesional del Canadá actual . [1] Trabajó en el estilo de retrato neoclásico convencional de Henry Raeburn y Gilbert Stuart . [2] Sus obras más famosas son dos grupos de miniaturas de George Washington , encargadas por su esposa Martha Washington . (Las miniaturas de Field de ambos se encuentran en la colección permanente de la Galería de Arte de la Universidad de Yale ).
Recibió su formación inicial en las escuelas de la Royal Academy en Londres en 1790. En 1794, se mudó a los Estados Unidos, primero viviendo en Baltimore antes de establecerse en Filadelfia , la primera capital de la nación. [3] En Filadelfia, Field se unió inmediatamente a un grupo de artistas liderados por Charles Willson Peale para establecer el Columbianum, o Academia Estadounidense de Bellas Artes , que finalmente fue reemplazada por la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en 1805.
Field pasó 14 años en los EE. UU., trabajando como pintor de miniaturas en Baltimore , Filadelfia, Washington, DC y Boston . Durante este período, produjo miniaturas de George y Martha Washington , Thomas Jefferson y una amplia gama de personas prominentes en la vida social, económica y política de la sociedad estadounidense. [2] Según el historiador Harry Piers , Field fue uno de los cuatro miniaturistas estadounidenses más solicitados en su tiempo. La propia Martha Washington le encargó a Field en 1800 que pintara un grupo de miniaturas como recuerdos para amigos y familiares, para conmemorar al venerado general y presidente en el primer aniversario de su muerte. Field produjo dos grupos de miniaturas de George Washington a pedido de Martha a fines de 1800, el primer grupo lo mostraba vestido de civil, el segundo como general con uniforme completo. [4]
Cuando las tensiones entre Estados Unidos e Inglaterra comenzaron a aumentar en el período previo a la Guerra de 1812 , Field siguió siendo leal y se mudó de Boston a Halifax, Nueva Escocia (1808). Sirvió en la 1.ª Compañía de Artillería Voluntaria de Halifax en 1812. [5] Se convirtió en miembro de la Sociedad Irlandesa de Beneficencia de Halifax . [6]
Continuó produciendo miniaturas, pero también pintó retratos al óleo de funcionarios gubernamentales, oficiales militares, comerciantes y diversos miembros de la "gentileza" de Halifax; entre sus temas estaban el obispo Charles Inglis, el ex teniente gobernador Sir John Wentworth , Sir George Prevost , Sir John Coape Sherbrooke , el almirante de la flota Sir Provo William Parry Wallis y Sir Alexander Forrester Inglis Cochrane , vicealmirante de la Marina Real (cuyo retrato se mostró en la exposición de la Royal Academy en Londres en 1810). [2] Fue con el patrocinio de Wentworth que Field instaló su estudio de retratos, ubicado en una librería. [3] En sus únicos ocho años en la ciudad, pintó quizás hasta 150 retratos a escala real y en miniatura. [3]
En 1816 se trasladó a Jamaica , estableciéndose primero en Montego Bay y luego en Kingston . Murió el 9 de agosto de 1819, aparentemente de fiebre amarilla , y fue enterrado en una tumba sin nombre en el antiguo cementerio "West Ground", ahora llamado Strangers' Burial Ground, cerca de la iglesia parroquial de Kingston. [2]