Robert Cunninghame Graham de Gartmore

Robert Graham (1735 - 11 de diciembre de 1797), que adoptó el nombre de Bontine en 1770 y de Cunninghame Graham en 1796, fue un político y poeta escocés . ^[1] Ahora se lo recuerda por un poema If doughty deeds my lady please , ^[2] que luego fue musicalizado por Sir Arthur Sullivan y también por su tataranieto, el reverendo Malise Cunninghame Graham.

Robert, el segundo hijo de Nicol Graham de Gartmore y Lady Margaret Cunninghame, nació en Gartmore , Perthshire , y estudió, junto con su hermano mayor William, en la Universidad de Glasgow (matriculándose con el profesor Andrew Rosse).

En 1752, Graham abandonó Gran Bretaña para trasladarse a la colonia de Jamaica , donde pasó los siguientes 17 años, convirtiéndose en plantador, propietario de esclavos y comerciante que se benefició de su participación en las plantaciones de azúcar en el Caribe . ^[3] En 1753, con tan solo 18 años, se había convertido en receptor general de impuestos. ^[3]

Como hombre de negocios rico, Graham adquirió esclavos para usarlos como sirvientes domésticos, supervisó grandes grupos de trabajadores esclavizados en plantaciones y luego vendió a los esclavos que "poseía" cuando regresó a Escocia. ^[4]

Graham escribe en sus cartas sobre numerosas relaciones con mujeres esclavas y esto implica que es probable que haya tenido hijos con ellas. ^[5]

Graham representó a la parroquia de San David en la Asamblea de Jamaica (1765-1767). ^[6]

Dejó Jamaica con destino a Gran Bretaña en 1770 para asumir su título de laird de Ardoch en Dunbartonshire, habiendo heredado la propiedad (que le fue transferida en 1757) tras la muerte de su primo hermano William Bontine, a principios de ese año. ^[7]

Mientras estaba en Jamaica, Graham se casó con Anne Taylor, hija de Patrick Tailzour y Martha Taylor y hermana de Sir John Taylor Baronet de Lyssons Hall, en 1764 (como consta en la Biblia familiar de Cunninghame Graham) ^[8] y Simon Taylor , uno de los comerciantes y propietarios de plantaciones más ricos de Jamaica. ^[9]

Construyó la actual Casa Ardoch (cerca de Dumbarton) en estilo colonial para su esposa, Anne, para reemplazar el ruinoso Castillo Ardoch que había heredado de su primo Bontine.

Anne murió en diciembre de 1780, dejando dos hijas y dos hijos. Se casó por segunda vez alrededor de 1783 con Elizabeth Buchanan, con quien tuvo otro hijo y una hija; se separaron en 1787 y se divorciaron en 1789. ^[10]

Cambió de nombre dos veces; en primer lugar, en virtud de los términos de un mayorazgo por el que heredó la propiedad de Ardoch de William Bontine, adoptó el apellido Bontine hasta la muerte de su padre. En segundo lugar, de acuerdo con el mayorazgo de 1709 de William, 12.º conde de Glencairn , asumió el nombre y las armas de Cunninghame, además de las de Graham, tras la muerte en 1796 del mayor general John Cunninghame, 15.º conde de Glencairn y último en la sucesión. ^[11]

De él, Robert heredó la propiedad de Finlaystone , por lo que a menudo se le conoce como Robert Cunninghame Graham de Gartmore y Finlaystone . A su muerte, sus propiedades se extendían desde Perthshire (Gartmore y Kippen), a través de Dunbartonshire (Gallingad y Ardoch) y a través del Clyde hasta Renfrewshire (Finlaystone); además, poseía las tierras de Lochwood en Lanarkshire y su plantación jamaiquina en Roaring River. ^[12]

Graham fue elegido miembro del Parlamento , en representación de Stirlingshire, en 1794. Era un pro jacobino de esa época y se identificaba como radical. ^[13] Durante su tiempo en la Cámara intentó presentar una Declaración de Derechos que prefiguró la Ley de Reforma de 1832.

Fue amigo íntimo de Thomas Sheridan , Charles James Fox , Sir Thomas Dundas (más tarde primer barón Dundas) y el poeta Hector McNeil . ^[14]

Graham fue nombrado rector de la Universidad de Glasgow , cargo que ocupó entre 1785 y 1787, año en el que instituyó la Medalla de Oro Gartmore (otorgada cada dos años) al mejor discurso de un estudiante sobre la libertad política. ^[15]

En su vida posterior sufrió frecuentes ataques de gota en los órganos. Murió en Gartmore el 1 de diciembre de 1797 y fue enterrado el 4 de diciembre en el cementerio de la familia Gartmore.

Robert Burns –cuyo mecenas, James, decimocuarto conde de Glencairn, era primo hermano de Graham–, escribiendo al librero de Edimburgo, el Sr. Hill, describe a Graham como: "... el ejemplo más noble de grandes talentos, gran fortuna y gran valor que jamás vi juntos". ^[16]

El tataranieto de Graham, Robert Bontine Cunninghame Graham , fue escritor, periodista y aventurero. También fue un político destacado, siendo diputado del Partido Liberal y fundador tanto del Partido Laborista Escocés como del Partido Nacional de Escocia . ^[17]

Su tataranieto, el almirante Sir Angus Edward Malise Bontine Cunninghame Graham de Gartmore y Ardoch KBE CB, fue oficial de bandera de la Marina Real de Escocia . Era sobrino y heredero de Robert Bontine Cunningham Graham.

• RB Cunninghame Graham , (1925) Doughty Deeds, un relato de la vida de Robert Graham de Gartmore, poeta y político, 1735-1797 Londres: William Heinemann Ltd.
• Joseph Foster. (1882) Miembros del Parlamento de Escocia, incluidos los barones menores, los comisionados de los condados y los comisionados de los burgos, 1357-1882. Basado en el informe parlamentario de 1880, con notas genealógicas y biográficas. (2.ª ed.) Aylesbury: Hazell, Watson y Viney.
• La historia de la Universidad de Glasgow http://www.universitystory.gla.ac.uk/biography/?id=WH0240&type=P . Consultado el 7 de abril de 2009.

Wikiquote tiene citas relacionadas con Robert Cunninghame Graham de Gartmore .