Richard Stapledon

Sir Richard Stapledon (fallecido en 1326) fue un juez y político inglés, hermano mayor de Walter Stapledon (fallecido en 1326), obispo de Exeter . Su efigie y monumento sobreviven en la catedral de Exeter .

Los Stapledon eran una pequeña nobleza que tenía tierras en Stapledon, en la parroquia de Cookbury en Devon ; sus padres eran William y Mabel Stapledon y su hermano menor Walter Stapledon. ^[2]

Stapledon era abogado y juez, juez de lo penal del circuito occidental. ^[3] Se conservan pocos registros sobre su carrera. En agosto de 1315, recibió a su hermano, el obispo, en su mansión de Stapledon cuando vino a inaugurar la iglesia de Cookbury. Su hermano también le concedió una licencia para tener una capilla privada en Stapledon, una petición común de muchos miembros de la nobleza rural medieval. La finca de Stapledon pasó a llamarse Annery. ^[4]

Los registros de una demanda interpuesta contra "Richard de Stapledon, caballero, de Devon" en 1341/5, es decir después de su muerte, o tal vez refiriéndose a un hijo que vivía en ese momento, para la recuperación de una deuda de £ 28.5 chelines adeudados al Maestro Robert Hereward, Archidiácono de Taunton, revelan que Stapledon poseía tierras en Devon, incluyendo un feudo de caballero en Huish, Fremington Hundred; partes de un feudo en Stapledon, Cookbury, etc. en Black Torrington Hundred ; en West Down, Braunton Hundred y en Broad Harford en South Molton Hundred. ^[5]

Hugh Courtenay, segundo conde de Devon (1303-1377), ^[6] cuya efigie también sobrevive en la catedral de Exeter, le concedió a Stapledon los dominios del señorío de Milton Damerel . Más tarde, Milton Damerel pasó junto con Annery a manos de los Hankford. ^[7]

En 1311, Stapledon recibió una concesión de un acre en la parroquia de Drannack, cerca de Gwinear en Cornualles, con el derecho de voto de la Iglesia de San Winneri , autorizada por el señor feudal Gilbert de Clare, octavo conde de Gloucester . En 1318, la transfirió a la diócesis de Exeter y las posesiones, incluidos los grandes diezmos de Gwinear , fueron donadas por su hermano, el obispo, como parte de la dotación de su fundación de Stapleton Hall, Oxford, más tarde Exeter College . ^[8] Los ingresos de los diezmos proporcionaron doce becas para "niños pobres pero sobrios", ocho en Devon y cuatro en Cornualles.

No existen registros sobre la identidad de la esposa de Stapledon. El Príncipe afirmó que la progenie de Stapledon continuó en la línea masculina en Annery durante dos o tres generaciones más, ^[9] y luego, al fallar la línea masculina, pasó a través de una hija y única heredera, Thomasine Stapledon, a su esposo Sir Richard I Hankford, ^[10] hijo de Sir William Hankford (fallecido en 1422), KB , Lord Chief Justice of England .

El 14 de octubre de 1326, Stapledon fue asesinado en la ciudad de Londres , ^[11] mientras intentaba rescatar a su hermano, el obispo, de una turba enfurecida, que poco después también lo asesinó. Los hechos fueron los siguientes. El obispo Stapledon estaba asociado en la mente popular con las fechorías del rey Eduardo II. Al huir de Londres ante el avance de las tropas de la reina Isabel , el rey nombró a Stapledon Custodio o "Guardián" de la ciudad de Londres , cuya población estaba mayoritariamente a favor de la reina. Previendo su entrada forzada en la ciudad, Stapledon exigió al alcalde de Londres las llaves de las puertas, para dejarla fuera. Sin embargo, cuando la población se enteró de esto, "estuvieron al acecho para sorprender al obispo", que huyó para ponerse a salvo de esta turba a la catedral de San Pablo . Según Prince (fallecido en 1723), ^[12] Sir Richard estaba con su hermano en ese momento e intentó salvarlo de la turba. Sin embargo, mientras cabalgaban (presumiblemente desde Blackfriars donde (según la historia de William de Dene de la Sede de Rochester ^[13] ) el Obispo de Londres y el Obispo Stapledon se habían reunido junto con un grupo de los Reyes Jueces ) hacia la ciudad hacia San Pablo, a través de la puerta llamada Cripplegate , un tullido agarró una de las patas delanteras del caballo de Sir Richard y al cruzarla arrojó al caballo y al jinete al suelo, tras lo cual Sir Richard fue asesinado por la multitud. El obispo llegó a San Pablo, pero no encontró seguridad allí cuando la multitud entró y lo arrastró y procedió a golpearlo y herirlo y lo arrastró hasta la Gran Cruz en Cheapside "donde esos hijos del diablo lo asesinaron de la manera más bárbara" ^[14] el 15 de octubre de 1326. ^[15] Finalmente, el obispo recibió un entierro honorable en el lado norte del presbiterio de la Catedral de Exeter, donde sobreviven su efigie y monumento. El asesinato de Sir Richard Stapledon se describe como parte de un epitafio en verso en latín compuesto por John Hooker (fallecido en 1601) y anteriormente visible sobre el monumento de su hermano el obispo: ^[16]

"Auxilio cupiit dum fratri frater adesse,

Acriter in fratrem gens malesuada premit ,

Arrepto similem plebs infert effera mortem ,

Strage hac exultat sanguinolenta truci ,

Certe miles erat fortisque bonusque favori ,

Rarus ac in rabie suevit adesse locus" .

("Él deseaba la ayuda de su hermano, estando su hermano presente; rápidamente la gente mal intencionada se abalanzó sobre su hermano; quien, habiendo sido arrebatado, asimismo la gente causó su muerte; y se regocijó por esta matanza sangrienta y salvaje; ciertamente él era un caballero, fuerte y bueno; de raro favor y acostumbrado a estar presente en un lugar de furia").

Sir Richard también fue enterrado en la catedral de Exeter, cerca de su hermano el obispo, contra el muro norte al otro lado del deambulatorio norte de la tumba del obispo. Su tumba está marcada por un elaborado monumento que comprende un nicho en forma de ojiva empotrado en la pared, que contiene su efigie yacente, en forma de un caballero con las piernas cruzadas, cuyo estilo supuestamente representa a los cruzados . A la cabeza de la efigie se encuentra una pequeña estatua de un hombre y a los pies un caballo con una estatua aún más pequeña de un hombre que sostiene sus riendas. Según Prince (fallecido en 1723) ^[17] este último grupo se refiere a la tradición del lisiado que agarró la pata delantera del caballo de Sir Richard en Cripplegate y, por lo tanto, lo arrojó de su caballo a manos de la turba asesina. Sin embargo, es más probable que las figuras sean "una conmovedora representación visual de principios del siglo XIV del Caballero con su séquito inmediato ... se muestra a un caballero acompañado por su escudero , paje y caballo". ^[18] El historiador de Devon Sir William Pole (fallecido en 1635) afirmó que las armas de Stapledon ( plata, dos pliegues de marta ondulada ) se exhibían en el escudo de la efigie, ^[19] pero hoy no queda rastro de color. Sin embargo, estas armas aún son visibles (posiblemente restauradas) en el cercano monumento a su hermano el obispo.