Revolcándose

Revolcarse en animales es un comportamiento de confort durante el cual un animal se revolca o se recuesta en el barro , el agua o la nieve . ^[1] Algunas definiciones incluyen revolcarse en el polvo, ^[2] sin embargo, en etología esto generalmente se conoce como baño de polvo . Revolcarse a menudo se combina con otros comportamientos para cumplir su propósito; por ejemplo, los elefantes a menudo se soplan tierra sobre sí mismos después de revolcarse para crear una "capa" más gruesa, o los cerdos dejan que el barro se seque antes de frotarse contra un árbol o una roca para eliminar los ectoparásitos atrapados en el barro.

Se han propuesto muchas funciones del revolcarse, aunque no todas han sido comprobadas mediante una investigación científica rigurosa. Las funciones propuestas incluyen:

• Termorregulación : cerdos domésticos ( Sus scrofa ), ^[3] gran rinoceronte indio ( Rhinoceros unicornis ), ^[4] jabalíes ( Phacochoerus aethiopicus ), ^[5] elefantes (familia Elephantidae) ^[6]
• Proporcionar protección solar : cerdos, ^[7] jabalíes, ^[5] elefantes ^[6]
• Comportamiento social conflictivo entre machos : alce ( Cervus elaphus ), bisonte europeo ( Bison bonasus ), ^{[8] [9]} ciervo ^[10]
• Eliminación de ectoparásitos : rinoceronte blanco ( Ceratotherium simum ), ^[11] bisonte americano ( Bison bison ), ^[12] facóquero ^[13]
• Cohesión social – Bisonte americano ^[14]
• Alivio de la muda : bisontes europeos , ^[15] elefantes marinos (género Mirounga )
• Alivio de las picaduras de insectos : tamaraos ( Bubalus mindorensis ), ^[16] bisontes americanos, ^{[17] [18]} tapires ( Tapirus bairdii ), ^[19] jabalíes verrugosos, ^[5] elefantes ^[6]
• El juego en animales jóvenes – el bisonte americano ^[20]
• Mantenimiento de la piel (prevención de la deshidratación) – hipopótamo ( Hippopotamus amphibius ) ^[21]
• Camuflaje – jabalí verrugoso ^[5]
• Marcado de olor : algunos animales orinan en un revolcadero antes de entrar y revolcarse en él, presumiblemente como una forma de comportamiento de marcado de olor ^{[22] [23]}
• Selección del microbioma de la piel – Caballos ^[24]

Los cerdos carecen de glándulas sudoríparas funcionales y son casi incapaces de jadear. Para termorregularse, dependen de revolcarse en agua o barro para enfriar el cuerpo. A menudo se puede ver a cerdos adultos en condiciones naturales o en libertad revolcarse cuando la temperatura del aire supera los 20 °C. El barro es el sustrato preferido; después de revolcarse, el barro húmedo proporciona una capa refrescante y probablemente protectora sobre el cuerpo. Cuando los cerdos entran en un lodazal, normalmente cavan y escarban en el barro antes de entrar primero con la parte delantera del cuerpo. Luego mueven el cuerpo hacia adelante y hacia atrás y se frotan la cara en el barro para cubrir toda la superficie corporal. Antes de salir del lodazal, a menudo sacuden la cabeza y el cuerpo, y a menudo terminan frotándose contra un árbol o una piedra junto al lodazal. Cuando están en el interior y hace calor, los cerdos domésticos a menudo intentan revolcarse en superficies de suelo mojado y en las zonas de estiércol. ^[25]

Aunque la regulación de la temperatura parece ser la principal motivación para que los cerdos se revuelquen en el barro, estos animales seguirán haciéndolo en climas más fríos. Si bien muchos han sugerido que los cerdos se revuelcan en el barro debido a la falta de glándulas sudoríparas, es posible que los cerdos y otros animales que se revuelcan en el barro no hayan desarrollado glándulas sudoríparas funcionales porque revolcarse formaba parte de su repertorio conductual. ^[7]

Los cerdos están genéticamente relacionados con animales como los hipopótamos y las ballenas . Se ha sostenido que el comportamiento de revolcarse y el deseo de estar en aguas poco profundas y turbias podrían haber sido un paso hacia la evolución de las ballenas y otros mamíferos marinos a partir de los mamíferos terrestres. ^[7]

El rinoceronte de Sumatra ( Dicerorhinus sumatrensis ) pasa gran parte del día revolcándose. Cuando no hay charcos de barro disponibles, el rinoceronte profundiza los charcos con sus patas y cuernos. Un estudio de 20 meses sobre el comportamiento de revolcarse descubrió que no visitan más de tres revolcaderos a la vez. Después de dos a doce semanas utilizando un revolcadero en particular, el rinoceronte lo abandona. Por lo general, el rinoceronte se revuelca alrededor del mediodía durante dos o tres horas seguidas antes de buscar comida. Aunque en los zoológicos se ha observado al rinoceronte de Sumatra revolcándose menos de 45 minutos al día, el estudio de animales salvajes encontró que pasaba entre 80 y 300 minutos al día en los revolcaderos. Los individuos cautivos privados de revolcarse adecuadamente han desarrollado rápidamente pieles rotas e inflamadas, supuraciones , problemas oculares, uñas inflamadas, pérdida de cabello y finalmente han muerto. ^[26]

Muchos ciervos se revuelcan, creando lugares para revolcarse en depresiones húmedas en el suelo, que eventualmente forman lugares bastante grandes (2-3 m de ancho y hasta 1 m de profundidad). Sin embargo, se ha afirmado que solo algunas especies de ciervos se revuelcan; al ciervo rojo ( Cervus elaphus ) le gusta revolcarse particularmente, pero los ciervos gamos ( Dama dama ), por ejemplo, no se revuelcan. Incluso dentro de las especies de ciervos rojos, existe variación entre subespecies y razas en el comportamiento de revolcarse. Por ejemplo, aunque los wapiti se revuelcan, ellos y sus cruces son menos propensos a revolcarse que los ciervos rojos europeos. ^[27]

• Cuidado personal
• Piedras minerales

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• BBC Nature - Vídeos, noticias y datos sobre elefantes - Vídeo de elefantes revolcándose