Restaurante

Un restaurante es un establecimiento que prepara y sirve comida y bebidas a los clientes . ^[1] Las comidas generalmente se sirven y comen en el local , pero muchos restaurantes también ofrecen servicios de comida para llevar y entrega a domicilio . Los restaurantes varían mucho en apariencia y ofertas, incluyendo una amplia variedad de cocinas y modelos de servicio que van desde restaurantes de comida rápida económicos y cafeterías hasta restaurantes familiares de precio medio , pasando por establecimientos de lujo de precio elevado.

La palabra deriva de principios del siglo XIX, tomada del término francés restaurer 'proveer carne para', literalmente 'restaurar a un estado anterior' ^[2] y, al ser el participio presente del verbo, ^[3] el término restaurante puede haber sido utilizado en 1507 como una " bebida reconstituyente ", y en correspondencia en 1521 para significar 'aquello que restaura la fuerza, un alimento fortificante o remedio'. ^[4]

En un registro del año 512 a. C. del Antiguo Egipto se menciona un establecimiento de comida pública similar a un restaurante . En él se servía un solo plato, un plato de cereales , aves de caza y cebollas. ^[5]

Un precursor del restaurante moderno es el thermopolium , un establecimiento de la Antigua Grecia y la Antigua Roma que vendía y servía comida y bebidas listas para consumir . Estos establecimientos tenían una función algo similar a la de los restaurantes de comida rápida modernos . Los frecuentaban con mayor frecuencia personas que carecían de cocinas privadas. En el Imperio Romano , eran populares entre los residentes de las insulae . ^[6]

En Pompeya se han identificado 158 termopolias con ventanillas de servicio repartidas por toda la ciudad, concentradas a lo largo del eje principal de la ciudad y de los espacios públicos donde eran frecuentadas por los habitantes locales. ^[7]

Los romanos también tenían la popina , un bar de vinos que, además de una variedad de vinos, ofrecía una selección limitada de alimentos sencillos como aceitunas, pan, queso, guisos, salchichas y gachas. Las popinae eran conocidas como lugares donde los plebeyos de las clases bajas de la sociedad romana socializaban. Mientras que algunas estaban confinadas en una sola sala para estar de pie, otras tenían mesas y taburetes y algunas incluso tenían sofás. ^{[8] [9]}

Otro precursor temprano del restaurante fue la posada . En todo el mundo antiguo, las posadas se construían a lo largo de los caminos para atender a las personas que viajaban entre ciudades, ofreciendo alojamiento y comida. Las comidas se servían normalmente en una mesa común a los invitados. Sin embargo, no había menús ni opciones para elegir. ^[10]

Los primeros establecimientos de comida reconocibles como restaurantes en el sentido moderno surgieron en la dinastía Song de China durante los siglos XI y XII. En las grandes ciudades, como Kaifeng y Hangzhou , los establecimientos de catering atendían a los comerciantes que viajaban entre ciudades. Probablemente surgieron de las casas de té y tabernas que atendían a los viajeros, los restaurantes de Kaifeng florecieron hasta convertirse en una industria que atendía tanto a los locales como a la gente de otras regiones de China . Como los comerciantes ambulantes no estaban acostumbrados a la cocina local de otras ciudades, estos establecimientos se establecieron para servir platos familiares para los comerciantes de otras partes de China. Estos establecimientos estaban ubicados en los distritos de entretenimiento de las principales ciudades, junto a hoteles, bares y burdeles. Los más grandes y opulentos de estos establecimientos ofrecían una experiencia gastronómica similar a la cultura de los restaurantes modernos. Según un manuscrito chino de 1126, los clientes de uno de estos establecimientos eran recibidos con una selección de platos de demostración pre-empacados que representaban opciones de comida. Los clientes recibían sus pedidos de un equipo de camareros que luego cantaban sus órdenes a la cocina y distribuían los platos en el orden exacto en el que habían sido pedidos. ^{[11] [12]}

Existe una correlación directa entre el crecimiento de los negocios de restauración y las instituciones de teatro , juegos de azar y prostitución que servían a la floreciente clase media mercantil durante la dinastía Song. ^[13] Los restaurantes atendían a diferentes estilos de cocina, rangos de precios y requisitos religiosos. Incluso dentro de un mismo restaurante había opciones disponibles, y la gente pedía el plato principal de los menús escritos. ^[12] Un relato de 1275 escribe sobre Hangzhou, la capital durante la última mitad de la dinastía:

Los habitantes de Hangzhou son muy difíciles de complacer. Por todos lados se dan cientos de órdenes: uno quiere algo caliente, otro algo frío, otro algo tibio, otro algo helado. Uno quiere comida cocida, otro cruda, otro asada, otro a la parrilla. ^[14]

Los restaurantes de Hangzhou también atendieron a muchos chinos del norte que habían huido al sur desde Kaifeng durante la invasión Jurchen de la década de 1120 , aunque también se sabe que muchos restaurantes eran administrados por familias que anteriormente eran de Kaifeng. ^[15]

En Japón , en el siglo XVI surgió una cultura de restaurantes a partir de las casas de té locales . El propietario de una casa de té, Sen no Rikyū, creó la tradición de comidas de varios platos kaiseki , y sus nietos ampliaron la tradición para incluir platos especiales y cubiertos que combinaban con la estética de la comida. ^[11]

En Europa, las posadas que ofrecían comida y alojamiento y las tabernas donde se servían alimentos junto con bebidas alcohólicas eran comunes en la Edad Media y el Renacimiento . Por lo general, servían platos comunes del tipo que normalmente estaban disponibles para los campesinos. En España , estos establecimientos se llamaban bodegas y servían tapas . En Inglaterra, por lo general servían alimentos como salchichas y pastel de pastor . ^[10] Las tiendas de cocina también eran comunes en las ciudades europeas durante la Edad Media. Estos eran establecimientos que servían platos como pasteles, pudines, salsas, pescado y carnes al horno. Los clientes podían comprar una comida preparada o traer su propia carne para cocinar. Como solo las grandes casas privadas tenían los medios para cocinar, los habitantes de las ciudades europeas dependían significativamente de ellos. ^[16]

Francia, en particular, tiene una rica historia con el desarrollo de varias formas de posadas y restaurantes, que eventualmente formaron muchos de los elementos ahora omnipresentes del restaurante moderno. Ya en el siglo XIII, las posadas francesas servían una variedad de alimentos (pan, queso, tocino, asados, sopas y guisos) que generalmente se comían en una mesa común. Los parisinos podían comprar lo que esencialmente era comida para llevar de los rôtisseurs , que preparaban platos de carne asada , y pasteleros , que podían preparar pasteles de carne y, a menudo, platos más elaborados. Los estatutos municipales establecían que los precios oficiales por artículo debían publicarse en la entrada; esta fue la primera mención oficial de los menús. ^[17]

Las tabernas también servían comida, al igual que los cabarets . Sin embargo, un cabaret, a diferencia de una taberna, servía comida en mesas con manteles, proporcionaba bebidas con la comida y cobraba por el plato elegido por los clientes, en lugar de por la olla. ^[18] Los cabarets tenían fama de servir mejor comida que las tabernas y algunos, como el Petit Maure, se hicieron muy conocidos. Algunos cabarets tenían músicos o cantaban, pero la mayoría, hasta finales del siglo XIX, eran simplemente lugares de comida agradables. ^{[17] [18]} El primer café abrió en París en 1672 en la feria de Saint-Germain. En 1723 había casi cuatrocientos cafés en París, pero su menú se limitaba a platos más simples o dulces, como café, té, chocolate (la bebida; el chocolate en estado sólido se inventó solo en el siglo XIX), helados, pasteles y licores. ^[18]

A finales del siglo XVI, el gremio de cocineros (más tarde conocidos como "traiteurs") obtuvo su propio estatus legal. Los treatingeurs dominaban el servicio de comida sofisticado, entregando o preparando comidas para los ricos en sus residencias. Las tabernas y los cabarets se limitaban a servir poco más que carnes asadas o a la parrilla. Hacia finales del siglo XVII, tanto las posadas como los treatingeurs comenzaron a ofrecer "mesas de huéspedes" ( tables d'hôte ), donde uno pagaba un precio fijo para sentarse en una mesa grande con otros invitados y comer una comida de menú fijo. ^[17]

Los primeros "restaurantes" de formato moderno que utilizaron esa palabra en París fueron los establecimientos que servían bouillon , un caldo hecho de carne y huevo que se decía que restauraba la salud y el vigor. El primer restaurante de este tipo fue inaugurado en 1765 o 1766 por Mathurin Roze de Chantoiseau en la rue des Poulies, ahora parte de la Rue de Louvre. ^[19] El nombre del propietario a veces se menciona como Boulanger. ^[20] A diferencia de los lugares para comer anteriores, estaba elegantemente decorado y, además de caldo de carne, ofrecía un menú de varios otros platos "reconstituyentes", incluidos macarrones. Chantoiseau y otros chefs adoptaron el título de "traiteurs-restaurateurs". ^[20] Si bien no fue el primer establecimiento donde se podía pedir comida, o incluso sopas, se cree que fue el primero en ofrecer un menú de opciones disponibles. ^[21]

En el mundo occidental, el concepto de restaurante como lugar público donde los camareros sirven a los clientes comida de un menú fijo es relativamente reciente y data de finales del siglo XVIII. ^[22]

En junio de 1786, el preboste de París emitió un decreto que otorgaba al nuevo tipo de establecimiento de restauración carácter oficial, autorizando a los restauradores a recibir clientes y ofrecerles comidas hasta las once de la noche en invierno y la medianoche en verano. ^[20] Los cocineros ambiciosos de las casas nobles comenzaron a abrir lugares para comer más elaborados. El primer restaurante de lujo de París, La Grande Taverne de Londres, fue inaugurado en el Palais-Royal a principios de 1786 por Antoine Beauvilliers , el antiguo chef del conde de Provenza. Tenía mesas de caoba, manteles de lino, candelabros, camareros bien vestidos y capacitados, una larga carta de vinos y un extenso menú de platos elaborados y presentados. ^[20] Los platos de su menú incluían perdiz con repollo, chuletas de ternera a la parrilla en papel manteca y pato con nabos. ^[23] Se considera que este fue el "primer restaurante real". ^{[24] [21]} Según Brillat-Savarin , el restaurante fue "el primero en combinar los cuatro elementos esenciales de una sala elegante, camareros inteligentes, una bodega selecta y una cocina superior". ^{[25] [26] [27]}

Después de la Revolución Francesa, el número de restaurantes se disparó. Debido a la emigración masiva de nobles del país, muchos cocineros de familias aristocráticas que se quedaron sin trabajo se dedicaron a fundar nuevos restaurantes. ^{[28] [10]} En 1791, Méot, el antiguo chef del duque de Orleans, abrió un restaurante que ofrecía una carta de vinos con veintidós opciones de vino tinto y veintisiete de vino blanco. A finales de siglo, había una colección de restaurantes de lujo en el Grand-Palais: Huré, el Couvert espagnol; Février; la Grotte flamande; Véry, Masse y el Café de Chartres (aún abierto, ahora Le Grand Véfour ). ^[20]

En 1802, el término se aplicó a un establecimiento donde se servían alimentos reconstituyentes, como el bouillon , un caldo de carne ( "établissement de restaurateur" ). ^[29] El cierre de los gremios culinarios y los cambios sociales resultantes de la Revolución Industrial contribuyeron significativamente al aumento de la prevalencia de los restaurantes en Europa. ^[30]

En los años 1980 y 1990, la industria de los restaurantes fue revolucionada por empresarios, entre ellos Terence Conran , Christopher Bodker, Alan Yau y Oliver Peyton . ^[31] Hoy en día, los restaurantes se clasifican o distinguen de muchas formas diferentes. El factor principal suele ser la comida en sí, por ejemplo, vegetarianismo , mariscos o filetes . El origen de la cocina también se puede utilizar para categorizar restaurantes, por ejemplo, italiano, coreano, chino, japonés, indio, francés, mexicano o tailandés. El estilo de oferta se ha convertido en un factor distintivo importante en la industria de los restaurantes, por ejemplo, tapas , sushi , buffet o yum cha . Más allá de esto, los restaurantes pueden diferenciarse en factores que incluyen la velocidad del servicio, por ejemplo, comida rápida . Los restaurantes temáticos y los restaurantes automatizados se han convertido en grandes actores en la industria de los restaurantes y pueden incluir restaurantes elegantes , restaurantes informales, casuales contemporáneos, estilo familiar, informales rápidos, cafeterías , puestos de concesión, camiones de comida, restaurantes emergentes y restaurantes fantasma .

Los restaurantes varían desde lugares económicos e informales para almorzar o cenar que atienden a personas que trabajan cerca, con comida modesta servida en entornos sencillos a precios bajos, hasta establecimientos caros que sirven comida refinada y vinos finos en un entorno formal. En el primer caso, los clientes suelen llevar ropa informal. En el segundo caso, dependiendo de la cultura y las tradiciones locales, los clientes pueden llevar ropa semiinformal, semiformal o formal . Por lo general, en los restaurantes de precio medio a alto, los clientes se sientan en mesas, sus pedidos son tomados por un camarero , que trae la comida cuando está lista. Después de comer, los clientes pagan la cuenta. En algunos restaurantes, como los de los lugares de trabajo, normalmente no hay camareros; los clientes utilizan bandejas, en las que colocan los artículos fríos que seleccionan de un contenedor refrigerado y los artículos calientes que piden a los cocineros, y luego pagan a un cajero antes de sentarse. Otro enfoque de restaurante que utiliza pocos camareros es el restaurante buffet. Los clientes se sirven la comida en sus propios platos y luego pagan al final de la comida. Los restaurantes buffet normalmente todavía tienen camareros para servir bebidas y bebidas alcohólicas. Los establecimientos de comida rápida también se consideran restaurantes. Además, los food trucks son otra opción popular para quienes desean un servicio de comida rápida.

Los turistas de todo el mundo pueden disfrutar de los servicios de restauración en los vagones comedor de los trenes y en los comedores de los cruceros, que son esencialmente restaurantes itinerantes. Muchos servicios de restauración de los trenes también atienden las necesidades de los viajeros proporcionando salas de refrigerio en las estaciones de tren. Muchos cruceros ofrecen una variedad de experiencias gastronómicas, que incluyen un restaurante principal, restaurantes satélite, servicio de habitaciones, restaurantes de especialidades, cafés, bares y bufés, por nombrar algunos. Algunos restaurantes de estos cruceros requieren reservas de mesa y aplican códigos de vestimenta específicos . ^[32]

El propietario de un restaurante se denomina restaurador , que deriva del verbo francés restaurer , que significa "restaurar". Los cocineros profesionales se denominan chefs , aunque existen varias distinciones más sutiles (por ejemplo, sous-chef , chef de partie ). La mayoría de los restaurantes (excepto los de comida rápida y las cafeterías) cuentan con varios camareros para servir comida, bebidas y bebidas alcohólicas, incluidos los ayudantes de camarero que retiran los platos y cubiertos usados. En los restaurantes más elegantes, esto puede incluir un anfitrión o anfitriona, un maître d'hôtel para dar la bienvenida a los clientes y sentarlos, y un sumiller o camarero de vinos para ayudar a los clientes a seleccionar los vinos. Una nueva ruta para convertirse en restaurador, en lugar de abrirse camino a través de las etapas, es operar un camión de comida. Una vez que se ha obtenido un número suficiente de seguidores, se puede abrir un restaurante permanente. Esta tendencia se ha vuelto común en el Reino Unido y los EE. UU.

La mesa del chef es una mesa ubicada en la cocina de un restaurante, ^{[33] [34]} reservada para VIP e invitados especiales. ^[35] A los clientes se les puede servir un menú degustación temático ^[35] preparado y servido por el chef principal. Los restaurantes pueden exigir un mínimo de invitados ^[36] y cobrar una tarifa fija más alta. ^[37]

Francia tiene una larga tradición de establecimientos de restauración públicos y allí surgió la cultura de la restauración moderna. A principios del siglo XIX, los restauradores y los restauradores pasaron a denominarse simplemente "restaurateurs". El uso del término "restaurante" para referirse al establecimiento en sí no se generalizó hasta el siglo XIX.

Según la leyenda, la primera mención de un restaurante data de 1765 en París. Estaba ubicado en la Rue des Poulies, ahora Rue du Louvre, y solía servir platos conocidos como "restaurantes". ^[38] El lugar estaba dirigido por un hombre llamado Sr. Boulanger. ^[39] Sin embargo, según el Larousse Gastronomique , La Grande Taverne de Londres, que abrió en 1782, se considera el primer restaurante parisino. ^[40]

La primera guía de restaurantes, llamada Almanach des Gourmands , escrita por Grimod de La Reyniére, fue publicada en 1804. Durante el período de la Restauración francesa , el restaurante más célebre fue el Rocher de Cancale , frecuentado por los personajes de Balzac . A mediados de siglo, los personajes de Balzac se mudaron al Café Anglais , que en 1867 también albergó la famosa Cena de los Tres Emperadores ofrecida por Napoleón III en honor del zar Alejandro II , el káiser Guillermo I y Otto von Bismarck durante la Exposición Universal de 1867 ^[41]

Otros restaurantes que ocupan un lugar en la historia y la literatura francesas son Maxim's y Fouquet's . El restaurante del Hotel Ritz Paris , inaugurado en 1898, se hizo famoso gracias a su chef, Auguste Escoffier . El siglo XIX también vio la aparición de nuevos tipos de restaurantes más modestos, incluido el bistrot . La brasserie ofrecía cerveza y se hizo popular durante la Exposición de París de 1867. ^[20]

En los Estados Unidos , no fue hasta finales del siglo XVIII que los establecimientos que proporcionaban comidas sin proporcionar también alojamiento comenzaron a aparecer en las principales áreas metropolitanas en forma de cafeterías y casas de ostras . El término real "restaurante" no entró en el lenguaje común hasta el siglo siguiente. Antes de ser denominados "restaurantes", estos establecimientos de comida asumieron nombres regionales como "casa de comidas" en la ciudad de Nueva York, "restaurador" en Boston o "casa de avituallamiento" en otras áreas. Los restaurantes generalmente estaban ubicados en áreas urbanas populosas durante el siglo XIX y crecieron tanto en número como en sofisticación a mediados de siglo debido a una clase media más adinerada y a la urbanización. La mayor concentración de estos restaurantes estaba en el oeste, seguido de las ciudades industriales en la costa este. ^[42]

Cuando la Prohibición entró en vigor en 1920, los restaurantes que ofrecían alta cocina tenían dificultades para llegar a fin de mes porque dependían de las ganancias obtenidas por la venta de vino y bebidas alcohólicas. En su lugar aparecieron establecimientos que ofrecían experiencias más sencillas e informales, como cafeterías, restaurantes de carretera y cafeterías. Cuando la Prohibición terminó en la década de 1930, los restaurantes de lujo comenzaron a aparecer lentamente de nuevo a medida que la economía se recuperaba de la Gran Depresión. ^[43]

La Ley de Derechos Civiles de 1964 prohibió la segregación basada en la raza, el color, la religión o el origen nacional en todos los establecimientos públicos que participan en el comercio interestatal, incluidos los restaurantes. Katzenbach v. McClung , 379 US 294 (1964), fue una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos que sostuvo que el Congreso actuó dentro de su poder bajo la Cláusula de Comercio de la Constitución de los Estados Unidos al prohibir la discriminación racial en los restaurantes, ya que esto era una carga para el comercio interestatal . ^{[44] [45]}

En la década de 1970, había un restaurante por cada 7.500 personas. En 2016, había 1.000.000 de restaurantes; uno por cada 310 personas. La persona promedio come fuera de casa entre cinco y seis veces por semana. El 3,3% de la fuerza laboral del país está compuesta por trabajadores de restaurantes. ^[46] Según una encuesta de Gallup en 2016, casi el 61% de los estadounidenses en todo el país comen en un restaurante una vez a la semana o más, y se prevé que este porcentaje solo aumente en los próximos años. ^[47] Antes de la pandemia de COVID-19 , la Asociación Nacional de Restaurantes estimó las ventas de restaurantes en 899 mil millones de dólares en 2020. La asociación ahora proyecta que la pandemia reducirá esa cifra a 675 mil millones de dólares, una disminución de 274 mil millones de dólares con respecto a su estimación anterior. ^[48]

En Brasil , la variedad de restaurantes refleja la multitud de nacionalidades que llegaron al país: japonesas, árabes, alemanas, italianas, portuguesas y muchas más.

La palabra piquete se puede utilizar para referirse a un tipo de comida colombiana común que incluye carne, yuca y papas, que es un tipo de comida que se sirve en un piqueteadero. La forma verbal de la palabra piquete, piquetear, significa participar en borracheras, consumo de licor y actividades de ocio en zonas populares o espacios abiertos. ^[49]

En Perú , se encuentran con frecuencia muchos platos indígenas, españoles y chinos. Debido a la reciente inmigración de lugares como China y Japón , hay muchos restaurantes chinos y japoneses en todo el país, especialmente en la ciudad capital de Lima .

Las guías de restaurantes reseñan los restaurantes, a menudo clasificándolos o brindando información para orientar a los consumidores (tipo de comida, accesibilidad para discapacitados , instalaciones, etc.). Una de las guías contemporáneas más famosas es la serie de guías Michelin , que otorga de una a tres estrellas a los restaurantes que, según la guía, tienen un gran mérito culinario. Los restaurantes con estrellas en la guía Michelin son establecimientos formales y caros; en general, cuantas más estrellas se otorgan, más altos son los precios.

El principal competidor de la guía Michelin en Europa es la serie de guías publicadas por Gault Millau . Sus puntuaciones se expresan en una escala del 1 al 20, siendo 20 la puntuación más alta.

En Estados Unidos, la guía de viajes Forbes (anteriormente las guías de viajes Mobil) y la AAA califican a los restaurantes en una escala similar de 1 a 5 estrellas (Forbes) o diamantes (AAA). Las calificaciones de tres, cuatro y cinco estrellas/diamantes son aproximadamente equivalentes a las calificaciones de una, dos y tres estrellas de Michelin, mientras que las calificaciones de una y dos estrellas generalmente indican lugares más informales para comer. En 2005, Michelin publicó una guía de la ciudad de Nueva York, la primera para Estados Unidos. La popular encuesta Zagat recopila los comentarios de las personas sobre los restaurantes, pero no pasa una evaluación crítica "oficial".

Casi todos los periódicos estadounidenses más importantes emplean críticos gastronómicos y publican guías de restaurantes en línea para las ciudades a las que sirven. Algunas fuentes de noticias ofrecen reseñas habituales de restaurantes, mientras que otras pueden ofrecer un servicio de listados más generales.

Más recientemente han surgido sitios en Internet que publican tanto reseñas de críticos gastronómicos como reseñas populares del público en general.

En Canadá hay 86.915 establecimientos de servicios de alimentación comerciales , es decir, 26,4 establecimientos por cada 10.000 canadienses. Por segmento, hay: ^[50]

• 38.797 restaurantes de servicio completo
• 34.629 restaurantes de servicio limitado
• 741 contratistas y proveedores de catering social
• 6.749 lugares para beber

En Canadá, el 63% de los restaurantes son marcas independientes. El 37% restante son cadenas de restaurantes, y muchas de ellas son franquicias de propiedad y gestión local. ^[51]

Se estima que en la UE-27 hay 1,6 millones de empresas dedicadas al «alojamiento y servicios de comida», más del 75% de las cuales son pequeñas y medianas empresas . ^[52]

La industria de restaurantes de la India está muy fragmentada, con más de 1,5 millones de establecimientos, de los cuales solo alrededor de 3000 pertenecen al segmento organizado. ^[53] El segmento organizado incluye restaurantes de servicio rápido, restaurantes informales, cafés, restaurantes de lujo, y pubs, bares, clubes y salones.

La industria de la restauración en Vietnam es uno de los sectores económicos importantes, que hace una contribución significativa a la economía nacional. ^{[54] [55]} Según la Oficina General de Estadística de Vietnam , el número de restaurantes en Vietnam ha aumentado rápidamente entre 2000 y 2022. ^[56] En 2000, había unos 20.000 restaurantes en todo el país, pero en 2022, este número había aumentado a más de 400.000 restaurantes. ^[57] La ​​tasa de crecimiento anual media es de alrededor del 10%. ^{[58] [59]} La industria de la restauración en Vietnam también ha experimentado un fuerte crecimiento en los últimos años. Según un informe de SSI Securities Corporation, los ingresos de la industria de la restauración en Vietnam alcanzaron los 610 billones de VND en 2022, un 16% más que en 2021. ^{[60] [61]} De esa cifra, el mercado de restauración fuera del hogar representó 333,69 billones de VND, un 19% más que en 2021. ^{[62] [63]}

En 2006, había aproximadamente 215.000 restaurantes de servicio completo en los Estados Unidos, lo que representa 298 mil millones de dólares en ventas, y aproximadamente 250.000 restaurantes de servicio limitado (comida rápida), lo que representa 260 mil millones de dólares. ^[64] A partir de 2016, los estadounidenses gastaron más en restaurantes que en comestibles. ^[65] En octubre de 2017, The New York Times informó que hay 620.000 lugares para comer y beber en los Estados Unidos, según la Oficina de Estadísticas Laborales . También informaron que el número de restaurantes está creciendo casi el doble de rápido que la población. ^[66]

Un estudio sobre restaurantes nuevos en Cleveland, Ohio, reveló que 1 de cada 4 cambió de propietario o cerró después de un año, y 6 de cada 10 lo hicieron después de tres años. (No todos los cambios de propietario son indicativos de fracaso financiero.) ^[67] La ​​tasa de fracaso a tres años para las franquicias fue casi la misma. ^[68]

En 2013, los restaurantes emplearon a 912.100 cocineros, que ganaban un promedio de 9,83 dólares por hora. ^[69] El personal de servicio contaba con 4.438.100 en 2012, que ganaban un promedio de 8,84 dólares por hora. ^[70]

Jiaxi Lu del Washington Post informó en 2014 que "los estadounidenses gastan 683.400 millones de dólares al año en comidas fuera de casa y también exigen una mejor calidad de la comida y una mayor variedad de los restaurantes para asegurarse de que su dinero se gasta bien". ^[71]

Comer en restaurantes se ha vuelto cada vez más popular, y la proporción de comidas consumidas fuera del hogar en restaurantes o instituciones aumentó del 25% en 1950 al 46% en 1990. Esto se debe a factores como el creciente número de personas mayores, que a menudo no pueden o no quieren cocinar sus comidas en casa y el creciente número de hogares monoparentales. También se debe a la comodidad que los restaurantes pueden brindar a las personas; el crecimiento de la popularidad de los restaurantes también se correlaciona con la creciente duración de la jornada laboral en los EE. UU., así como con el creciente número de hogares monoparentales. ^[72] Comer en restaurantes también se ha vuelto más popular con el crecimiento de los hogares con ingresos más altos. Al mismo tiempo, los establecimientos menos costosos, como los de comida rápida, pueden ser bastante económicos, lo que hace que comer en restaurantes sea accesible para muchos.

La industria de la restauración en Estados Unidos es grande y está creciendo rápidamente, con 10 millones de trabajadores. 1 de cada 12 residentes estadounidenses trabaja en el negocio, y durante la recesión de 2008, la industria fue una anomalía en el sentido de que siguió creciendo. Los restaurantes son conocidos por tener salarios bajos, lo que según afirman se debe a los estrechos márgenes de beneficio del 4-5%. Sin embargo, a modo de comparación, Walmart tiene un margen de beneficio del 1%. ^[73] Como resultado de estos bajos salarios, los empleados de restaurantes sufren una tasa de pobreza tres veces superior a la de otros trabajadores estadounidenses y utilizan cupones de alimentos el doble. ^[73] Los restaurantes son el mayor empleador de personas de color y se sitúan como el segundo mayor empleador de inmigrantes. Estos trabajadores, estadísticamente, se concentran en los puestos peor pagados de la industria de la restauración. En la industria de la restauración, el 39% de los trabajadores ganan el salario mínimo o menos. ^[73]

En muchos países, los restaurantes están sujetos a inspecciones por parte de inspectores sanitarios para mantener los estándares de salud pública, como mantener una higiene y limpieza adecuadas. Las infracciones más comunes en los informes de inspección son las relacionadas con el almacenamiento de alimentos fríos a temperaturas apropiadas, el saneamiento adecuado de los equipos, el lavado regular de manos y la eliminación adecuada de productos químicos nocivos. Se pueden tomar medidas sencillas para mejorar la higiene en los restaurantes. Como las enfermedades se propagan fácilmente a través del tacto, se recomienda a los restaurantes que limpien periódicamente las mesas, los pomos de las puertas y los menús. ^[74]

Dependiendo de las costumbres locales, la legislación y el establecimiento, los restaurantes pueden o no servir bebidas alcohólicas . A menudo, las leyes de venta de alcohol prohíben a los restaurantes vender bebidas alcohólicas sin una comida; dicha venta se considera una actividad para los bares , que están destinados a tener restricciones más severas. Algunos restaurantes tienen licencia para servir alcohol ("licencia completa"), o permiten a los clientes "traer su propia bebida" ( BYO / BYOB ). En algunos lugares, las licencias de los restaurantes pueden restringir el servicio a cerveza, o vino y cerveza. ^[75]

Históricamente, las regulaciones de los servicios de alimentación se han basado en la higiene y la protección de la salud del consumidor. ^[76] Sin embargo, los trabajadores de los restaurantes se enfrentan a muchos riesgos para la salud, como largas horas, bajos salarios, beneficios mínimos, discriminación, alto estrés y malas condiciones de trabajo. ^[76] Junto con la pandemia de COVID-19, se ha prestado mucha atención a la prevención de la transmisión comunitaria en restaurantes y otros entornos públicos. ^[77] Para reducir la transmisión de enfermedades transmitidas por el aire, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades recomienda reducir la capacidad de los comedores, usar mascarillas, ventilación adecuada, instalar barreras físicas, desinfección, señalización y políticas de licencia flexibles para los trabajadores. ^[78]

• Restaurante de cosplay
• Listas de restaurantes

• Chevallier, Jim (2018). Una historia de la comida de París: desde el mamut asado hasta el bistec con patatas fritas . Biografías gastronómicas de las grandes ciudades. Rowman & Littlefield. ISBN 978-1442272828.
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• Gernet, Jacques (1962). La vida cotidiana en China en vísperas de la invasión mongola, 1250-1276 . Stanford: Stanford University Press. ISBN 978-0-8047-0720-6.
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