Existen 21 áreas protegidas en los Estados Unidos designadas como reservas nacionales . Fueron establecidas por una ley del Congreso para proteger áreas que tienen recursos a menudo asociados con parques nacionales pero donde se pueden permitir ciertas actividades de extracción de recursos naturales como la caza y la minería, siempre que se preserven sus valores naturales. [1] [2] [3] Las actividades permitidas en cada reserva nacional varían según la legislación habilitante de la unidad. [4] Todas las reservas nacionales son administradas por el Servicio de Parques Nacionales (NPS) como parte del Sistema de Parques Nacionales.
Once reservas nacionales se gestionan conjuntamente con parques nacionales o monumentos nacionales ; debido a que la caza está prohibida en esas unidades, las reservas proporcionan un nivel similar de protección contra el desarrollo, pero permiten la caza y, en algunos casos, el pastoreo . Nueve de ellas se cuentan como unidades oficiales separadas , mientras que el Parque Nacional y Reserva New River Gorge y el Monumento Nacional y Reserva Oregon Caves son unidades individuales, aunque no hay diferencia administrativa. Las diez restantes son unidades independientes. El Parque Nacional Histórico y Reserva Jean Lafitte tiene un sitio de reserva que se gestiona como tal, pero no se distingue como reserva nacional en la legislación que lo autoriza y no se incluye aquí. El Parque Nacional Histórico y Reserva Ecológica Salt River Bay es una designación única que es diferente a las reservas nacionales.
Las reservas nacionales se encuentran en once estados; Alaska alberga diez de ellas, incluida la más grande, la Reserva Nacional Noatak . Su superficie total es de 24.651.566 acres (99.761 km2 ) , el 86% de los cuales se encuentran en Alaska. Todas las reservas nacionales, excepto Tallgrass Prairie, permiten la caza de acuerdo con las regulaciones locales. [5] Una reserva nacional se diferencia de una reserva nacional en que la gestión de las reservas puede delegarse al estado en el que se encuentran. [6]
Las primeras reservas nacionales fueron la Reserva Nacional Big Thicket en Texas y la Reserva Nacional Big Cypress en Florida, ambas establecidas en 1974. El pantano Big Cypress, adyacente al Parque Nacional Everglades y que originalmente se pretendía incluir en él, corría el riesgo de ser destruido por un aeropuerto propuesto. La oposición de los conservacionistas y los estudios que mostraban el papel del pantano en la protección del agua llevaron a su cancelación después de que se construyera una pista, y el presidente Richard Nixon propuso la preservación del área como Reserva Nacional de Agua Dulce Big Cypress para proteger el suministro de agua local. [7] La deliberación del Congreso resultó en una nueva designación de una reserva nacional que compró a propietarios privados para conservar "los valores naturales, paisajísticos, hidrológicos, florales y faunísticos, y recreativos de la cuenca hidrográfica Big Cypress", [8] aunque se permite el uso de vehículos todo terreno, la extracción de petróleo, la caza y el uso tradicional por parte de las tribus Miccosukee y Seminole . [9]
Originalmente se propuso que el Big Thicket, una gran zona de pantanos y bosques, se conservara como parque estatal o parque nacional, pero las empresas madereras se opusieron a ello porque querían conservar sus tierras de explotación forestal. En 1967, un estudio del Servicio de Parques Nacionales propuso establecer nueve unidades representativas de la variedad de vida vegetal de la región, pero como el matorral ya estaba fragmentado por carreteras y talas, no podía considerarse un parque nacional. También se consideró que la designación de monumento nacional no era la óptima, y el compromiso sobre los límites y las disposiciones de gestión finalmente condujo a su establecimiento como reserva nacional. [10] Los proyectos de ley que crearon ambas reservas fueron firmados el mismo día por el presidente Gerald Ford y contenían una redacción similar que limitaba la construcción, la agricultura y la extracción de minerales a lo que aún garantizaba la "integridad natural y ecológica a perpetuidad" del área, al tiempo que se permitía la caza. [11] [12]
Tras el establecimiento de 17 monumentos nacionales en Alaska por parte del presidente Jimmy Carter en 1978, la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska de 1980 rediseñó cuatro como reservas nacionales y seis como parques nacionales o monumentos emparejados con una reserva. Estas habían sido recomendadas durante el proceso legislativo ya en 1974 para resolver el problema de la caza deportiva en el lago Clark después de que se usara para Big Thicket y Big Cypress. [13] Si bien este no fue el factor principal en la denominación de las reservas nacionales originales, presentó un compromiso para proteger las tierras escénicas y permitir la caza en el Sistema de Parques Nacionales sin romper el precedente en parques y monumentos que la prohíben. [14] Las reservas nacionales se gestionan de la misma manera que los parques nacionales, excepto que se permite la caza regulada, la pesca y la captura con trampas para el deporte y la subsistencia , aunque el NPS puede cerrar áreas a tales prácticas según sea necesario. [4] Aunque la caza también estaba permitida en la mayoría de las áreas recreativas nacionales , este fue un cambio importante en la gestión de la vida silvestre del NPS con una quinta parte de su tierra ahora abierta a ella. [14]
Se establecieron cinco nuevas unidades entre 1988 y 2000, dos de las cuales son asociaciones con gobiernos locales y terratenientes. La Reserva Ecológica e Histórica Timucuan incluye sitios propiedad de Florida State Parks , la ciudad de Jacksonville y terratenientes privados. La Reserva Nacional Tallgrass Prairie está designada así para dar cabida a una asociación público-privada que reduce la propiedad de tierras federales, [15] y es casi en su totalidad propiedad de The Nature Conservancy . La Reserva Nacional Valles Caldera se estableció originalmente en 2000 para ser operada por un fideicomiso independiente, pero su gestión se transfirió al Servicio de Parques Nacionales en 2015. [16]
Las cuatro reservas nacionales establecidas más recientemente fueron todas ampliaciones o redesignaciones de sitios existentes del NPS. El Monumento Nacional Great Sand Dunes fue redesignado como parque nacional, y el área silvestre montañosa transferida a él desde el Servicio Forestal de los EE. UU. se convirtió en la reserva. [17] El presidente Bill Clinton amplió el Monumento Nacional Craters of the Moon utilizando la Ley de Antigüedades , y la mayor parte del área ampliada fue redesignada como reserva nacional dos años después para permitir la caza. [18] El Monumento Nacional Oregon Caves obtuvo sus tierras de reserva del Bosque Nacional Rogue River-Siskiyou , aumentando el tamaño de la unidad nueve veces. [19] El diez por ciento del río New River Gorge National fue redesignado como parque nacional donde la caza estaba prohibida, y el resto se convirtió en la Reserva Nacional New River Gorge con pocos cambios. [20]
Las reservas asociadas a un parque o monumento nacional no registran las visitas por separado. Sus recuentos de visitantes combinados están marcados en cursiva, ya que la cantidad de visitantes a las partes de la reserva puede ser sustancialmente menor. Entre estas once, solo Lake Clark y Wrangell–St. Elias tienen la mayoría de sus instalaciones en la reserva.
Nombre | Imagen | Ubicación | Gestionado con | Fecha de constitución [3] | Área [21] | Visitantes (2020) [22] | Árbitro |
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Aniakchak | Alaska 56°48′N 157°42′O / 56.8, -157.7 (Monumento y reserva nacional de Aniakchak) | Monumento | 2 de diciembre de 1980 | 464.117 acres (1.878,2 km2 ) | 36 | Las llanuras costeras y las montañas de la cordillera de las Aleutianas alrededor del monte Aniakchak , una caldera volcánica de 3.700 años de antigüedad , conforman esta reserva sin instalaciones a la que solo se puede llegar en avión. Además de practicar senderismo y cazar, algunos visitantes hacen rafting por el río Aniakchak , un río salvaje nacional , desde el volcán hasta el mar, aunque su inaccesibilidad y su clima impredecible lo convierten en la unidad menos visitada del Sistema de Parques Nacionales. [23] | |
Puente terrestre de Bering | Alaska 65°50′N 164°10′O / 65.83, -164.17 (Reserva Nacional del Puente Terrestre de Bering) | – | 2 de diciembre de 1980 | 2.697.391 acres (10.916,0 km 2 ) | 2.642 | La prístina península de Seward es lo que queda del puente terrestre de Bering de la Edad de Hielo . La costa del mar de Chukchi , el campo volcánico del lago Imuruk , los lagos maar y la tundra albergan animales árticos, como caribúes migratorios , osos polares , morsas , bueyes almizcleros y focas listadas . Los visitantes andan en motonieve, observan 170 especies de aves, se sumergen en aguas termales y caminan por la tundra y los campos de lava. [24] | |
Ciprés grande | Florida 25°52′N 81°02′O / 25.86, -81.03 (Reserva Nacional Big Cypress) | – | 11 de octubre de 1974 | 720.564 acres (2.916,0 km2 ) | 1.181.930 | El pantano Big Cypress Swamp, que linda con el Parque Nacional Everglades , alberga manglares , cipreses , caimanes y panteras de Florida . Se puede acceder a él haciendo senderismo por el inicio del sendero de Florida , en bicicleta, en canoa, en kayak, en hidrodeslizador y en vehículos todoterreno . [25] | |
Gran matorral | Texas 30°33′N 94°20′O / 30.55, -94.34 (Reserva Nacional Big Thicket) | – | 11 de octubre de 1974 | 113.121 acres (457,8 km2 ) | 309.053 | El Big Thicket incluye varios ecosistemas diversos dentro de Piney Woods , con hábitats de pinos de tierras altas, áreas de pastizales abiertos, bosques caducifolios en pendiente, llanuras aluviales, praderas y pantanos entrelazados, pero quedan pocos bosques antiguos . Son el hogar de armadillos de nueve bandas , gatos monteses , nutrias de río , caimanes y 33 serpientes. Nueve unidades principales están conectadas por seis corredores fluviales a lo largo del río Neches y sus arroyos tributarios. [26] | |
Cráteres de la Luna | Idaho 42°16′N 113°23′O / 42.26, -113.38 (Monumento y reserva nacional Cráteres de la Luna) | Monumento | 21 de agosto de 2002 | 410.733 acres (1.662,2 km2 ) | 250.872 | Esta reserva cubre la mayor parte de los campos de lava del Gran Rift de Idaho que entraron en erupción hace entre 15.000 y 2.000 años. Sus características volcánicas incluyen muchos conos de ceniza y conos de salpicadura , tubos y fisuras de lava y moldes de árboles hechos de lava ʻaʻa, pahoehoe y en bloques. Estos flujos basálticos sustentan flores silvestres, arbustos, pinos flexibles y enebros de las Montañas Rocosas . [27] | |
Denali | Alaska 62°30′N 152°18′O / 62.5, -152.3 (Parque Nacional y Reserva Denali) | Parque | 2 de diciembre de 1980 | 1.334.117 acres (5.399,0 km2 ) | 54.850 | Con el parque nacional centrado alrededor de Denali , la reserva nacional tiene dos secciones: una al noroeste que abarca lagos en las áreas de Highpower Creek y Muddy River y otra que incluye el extremo suroeste de la cordillera de Alaska alrededor del monte Dall y el glaciar Dall , las montañas Kichatna y el río Yentna . [28] | |
Puertas del Ártico | Alaska 66°54′N 154°42′O / 66.9, -154.7 (Parque Nacional y Reserva Puertas del Ártico) | Parque | 2 de diciembre de 1980 | 948.608 acres (3.838,9 km2 ) | 2.872 | La reserva tiene dos secciones, una en el noreste del parque alrededor del río Itkillik y la otra en el lado sur alrededor del río Kobuk . Además de ver y cazar osos negros , osos pardos , muflones de Dall , alces y animales más pequeños, los visitantes pueden flotar y pescar en el Kobuk, un río salvaje designado . [29] | |
Bahía Glaciar | Alaska 59°06′N 138°24′O / 59.1, -138.4 (Parque Nacional y Reserva de la Bahía de los Glaciares) | Parque | 2 de diciembre de 1980 | 58.406 acres (236,4 km2 ) | 5.784 | Mientras que la bahía de los Glaciares y sus campos de hielo montañosos y glaciares de marea que la rodean conforman el parque nacional, la reserva es una zona más plana en el noroeste entre el río Alsek , su delta de la bahía Dry y las colinas Deception. Los visitantes pescan y cazan, practican rafting en el río y recorren senderos con vehículos todo terreno. [30] [31] | |
Grandes dunas de arena | Colorado 37°48′N 105°30′O / 37.8, -105.5 (Parque Nacional y Reserva Great Sand Dunes) | Parque | 22 de noviembre de 2000 | 41.686 acres (168,7 km2 ) | 461.532 | Esta reserva incluye las montañas Sangre de Cristo , entre ellas el pico Tijeras y el monte Herard , que se elevan sobre las dunas de arena más altas de América del Norte en el parque nacional. Los senderos entre los bosques montañosos conducen a lagos alpinos y al paso de Mosca . [32] | |
Katmai | Alaska 59°06′N 155°12′O / 59.1, -155.2 (Parque Nacional y Reserva Katmai) | Parque | 2 de diciembre de 1980 | 418.698 acres (1.694,4 km2 ) | 51,511 | El lago Nonvianuk y el lago Kukaklek , fuente del río salvaje Alagnak , y los arroyos Moraine y Funnel son ricos en salmones que atraen a una gran población de osos. No hay carreteras, pero se puede acceder en avión para pescar con mosca, hacer excursiones con mochila y cazar osos y alces. [33] | |
Lago Clark | Alaska 60°58′N 153°55′O / 60.97, -153.92 (Parque Nacional y Reserva del Lago Clark) | Parque | 2 de diciembre de 1980 | 1.410.293 acres (5.707,3 km2 ) | 4.948 | El lago Clark y otros lagos tallados por los glaciares cerca de las montañas Chigmit son importantes zonas de desove para el salmón rojo . Las áreas del valle y las colinas son ricas en bosques boreales que brindan hábitat a osos pardos y negros , muflones de Dall , alces , caribúes, halcones peregrinos y lobos grises . [34] | |
Cañón del río Pequeño | Alabama 34°26′N 85°36′O / 34.44, -85.6 (Reserva Nacional del Cañón del Río Pequeño) | – | 24 de octubre de 1992 | 15.291 acres (61,9 km 2 ) | 802.375 | El río Little fluye por la cima de Lookout Mountain , con cascadas, acantilados y barrancos a lo largo de su cañón. Una carretera panorámica recorre el borde, con senderos para caminatas hasta el río para escalar rocas, pescar y hacer kayak. [35] | |
Mojave | California 34°54′N 115°42′O / 34.9, -115.7 (Reserva Nacional Mojave) | – | 31 de octubre de 1994 | 1.547.955 acres (6.264,4 km 2 ) | 608.633 | El desierto de Mojave se caracteriza por su clima cálido pero templado, con arbustos de creosota , cactus cholla y un bosque de árboles de Josué . La región incluye las dunas Kelso de 600 pies (180 m) de altura que cantan , el campo volcánico Cima con docenas de conos de ceniza y campos de lava, y granjas y minas abandonadas. [36] | |
Nueva garganta del río | Virginia Occidental 37°52′N 81°02′O / 37.87, -81.03 (Parque Nacional y Reserva New River Gorge) | Parque | 21 de diciembre de 2020 | 65.165 acres (263,7 km2 ) | 1.054.374 | El río Nuevo , uno de los ríos más antiguos de Norteamérica, excavó este cañón en forma de V en los montes Apalaches, con acantilados de arenisca y pizarra, populares para la escalada en roca avanzada. Su antiguo bosque mesofítico mixto de los Apalaches sobre una topografía variada conecta las especies de las montañas del norte y de la costa atlántica para formar un ecosistema muy diverso. Los enormes rápidos del río permiten practicar rafting en aguas bravas de manera excelente . [37] | |
Noatak | Alaska 68°00′N 159°30′O / 68, -159,5 (Reserva Nacional Noatak) | – | 2 de diciembre de 1980 | 6.587.071 acres (26.656,9 km 2 ) | 12.533 | La prístina cuenca del río Noatak se encuentra entre las montañas Baird y De Long de la cordillera Brooks , conectando la tundra con la taiga . Es una ruta migratoria para cientos de miles de caribúes , alces de Alaska y osos pardos . [38] | |
Cuevas de Oregón | Oregón 42°06′N 123°23′O / 42.1, -123.38 (Monumento y reserva nacional de las cuevas de Oregón) | Monumento | 19 de diciembre de 2014 | 4.070 acres (16,5 km2 ) | 22.789 | Mientras que las cuevas de mármol de Oregón se extienden profundamente bajo el monumento nacional, sobre la superficie la reserva tiene bosques, prados, arroyos y montañas. Los senderos para caminatas conducen al monte Elijah y a los lagos Bigelow con vistas a las montañas Siskiyou . [39] | |
Pradera de pastos altos | Kansas 38°26′N 96°34′O / 38.43, -96.56 (Reserva Nacional de Praderas de Pastos Altos) | – | 12 de noviembre de 1996 | 10.882 acres (44,0 km2 ) | 29.009 | Casi todo el ecosistema de praderas altas ha sido reemplazado por tierras agrícolas, y esta zona de Flint Hills mantiene su diversa vida vegetal y animal en un antiguo rancho. Las quemas controladas y una manada de bisontes reintroducida mantienen la tierra fértil. [40] | |
Reserva ecológica e histórica de Timucuan | Florida 30°27′N 81°27′O / 30.45, -81.45 (Reserva ecológica e histórica de Timucuan) | – | 16 de febrero de 1988 | 46.262 acres (187,2 km2 ) | 1.017.373 | Estos humedales en la desembocadura de los ríos Nassau y St. Johns tienen marismas , hamacas de madera dura tropical y dunas costeras. Las excavaciones arqueológicas han encontrado artefactos timucua que datan de hace miles de años. También incluye la plantación Kingsley y el monumento nacional Fort Caroline . [41] | |
Valles Caldera | Nuevo Méjico 35°54′N 106°30′O / 35.9, -106.5 (Reserva Nacional Valles Caldera) | – | 25 de julio de 2000 | 89.766 acres (363,3 km2 ) | 30,434 | La caldera de Valles se formó en una erupción volcánica hace 1,25 millones de años y todavía tiene un sistema geotérmico activo. Su borde tiene 21 km (13 mi) de diámetro, con amplios valles de praderas cubiertas de hierba divididos por domos resurgentes , incluido el pico Redondo . Hay grandes poblaciones de alces , perros de las praderas de Gunnison , tejones y águilas reales . [42] | |
Wrangell–San Elías | Alaska 61°26′N 142°57′O / 61.44, -142.95 (Parque Nacional y Reserva Wrangell–St. Elias) | Parque | 2 de diciembre de 1980 | 4.852.644 acres (19.638,0 km2 ) | 16.655 | Junto con el parque nacional más grande de Estados Unidos, esta reserva generalmente comprende las áreas de menor elevación alrededor de las montañas Wrangell , incluidos los glaciares Kennicott y Nabesna que desembocan en los ríos Nizina y Nabesna , respectivamente, en los que se puede practicar rafting. Las minas abandonadas de Kennecott alguna vez fueron una fuente importante de cobre y ahora son la principal atracción histórica de la reserva. [43] | |
Ríos Yukón-Charley | Alaska 65°00′N 143°30′O / 65, -143,5 (Reserva Nacional de los Ríos Yukón-Charley) | – | 2 de diciembre de 1980 | 2.526.512 acres (10.224,4 km 2 ) | 666 | Esta reserva, que abarca la totalidad de la cuenca del río Charley y 210 km (130 mi) del río Yukón , protege las montañas y los acantilados que la rodean, hábitat de una gran variedad de fauna ártica, como los halcones peregrinos , los caribúes y los salmones . En verano, los visitantes navegan por los ríos y ven restos de la minería de oro, y en invierno los trineos tirados por perros participan en la carrera Yukon Quest . [44] |