El margen de iluminación es la medida de cuánto rango dinámico adicional tiene un medio fotográfico determinado (como una película o sensores de imágenes digitales ) para registrar los detalles dentro de las partes más brillantes de una escena.
Como ejemplo, considere una fotografía de un vestido de novia blanco sobre un fondo blanco. Con un espacio libre limitado para resaltar, será difícil apreciar los detalles intrincados dentro de la tela del vestido. Cuanto mayor sea el espacio libre disponible, más sutiles serán los tonos de blanco que se capturarán.
En la práctica, los fotógrafos se enfrentan a menudo a la tarea de fotografiar al aire libre en un día nublado, pero con el sol brillando a través de un hueco sobre la frente del sujeto. Esto puede dar lugar a menudo a un reflejo brillante que se registra como blanco brillante. Si este punto brillante (llamado punto destacado) se encuentra en el borde del contorno de la persona (desde la perspectiva de la cámara ), puede acabar mezclándose con el cielo nublado si no hay suficiente espacio libre para las luces.
Este es un problema particular de las cámaras digitales, que suelen tener un rango dinámico menor que el de las películas. Los sensores digitales suelen tener un corte abrupto en el nivel de blanco máximo; la salida del sensor suele aumentar linealmente con el nivel de luz incidente hasta alcanzar un nivel de blanco máximo, después del cual niveles de luz más altos dan como resultado la misma salida máxima del sensor. La respuesta de la película cuando la luz incidente está cerca del nivel de blanco de la película es más gradual. [1]