Arte funerario romano

El arte funerario de la antigua Roma cambió a lo largo de la República romana y del Imperio y adoptó muchas formas diferentes. Hubo dos prácticas funerarias principales utilizadas por los romanos a lo largo de la historia: una era la cremación y la otra, la inhumación. Los recipientes utilizados para estas prácticas incluyen sarcófagos , cofres de cenizas , urnas y altares. Además de estos, también se usaban mausoleos , estelas y otros monumentos para conmemorar a los muertos. El método por el cual se conmemoraba a los romanos estaba determinado por la clase social, la religión y otros factores. Si bien los monumentos a los muertos se construían dentro de las ciudades romanas, los restos en sí se enterraban fuera de las ciudades.

Tras el fin del dominio etrusco , las leyes romanas sobre el entierro de los muertos se volvieron muy estrictas. Una cuestión importante era la legalidad y la moralidad de enterrar a los muertos dentro de los límites de la ciudad. Muchas ciudades y provincias romanas tenían reglas similares, a menudo en sus cartas, como la Lex Ursonensis . ^[2] Especialmente al final de la República, las excepciones a este principio se hicieron más frecuentes, aunque solo para los líderes más poderosos. Los medios utilizados para conmemorar a los muertos servían para reconocer a los dioses, pero también servían como medio de expresión social que representaba los valores y la historia romanos.

Los primeros cristianos continuaron con esta costumbre hasta la Antigüedad tardía , pero les gustaba ser enterrados cerca de las tumbas de los mártires . Alrededor de las tumbas de los mártires famosos se fueron construyendo catacumbas y salas funerarias , que luego se convirtieron en grandes iglesias, fuera de los muros de Roma.

En la antigua Roma, los ciudadanos romanos conmemoraban a sus muertos mediante la creación de cippi o altares funerarios. Estos altares no solo eran encargados por los ricos, sino que también eran erigidos comúnmente por libertos y esclavos. ^[3] La función de estos altares era albergar las cenizas de los muertos o simplemente conmemorar simbólicamente la memoria del difunto. ^[4] A menudo, se construían altares funerarios prácticos para exhibir recipientes que contenían las cenizas y los huesos quemados del difunto. Estas urnas de ceniza se colocaban en cavidades profundas de los altares que luego se cubrían con una tapa. ^[5] Otras veces, había una depresión en el altar en la que se podían verter libaciones. ^[6] Algunos altares funerarios romanos estaban provistos de tuberías para que estas libaciones pudieran "nutrir" los restos. ^[5] Con menos frecuencia, el cuerpo del difunto se colocaba en el altar. ^[7] Aunque algunos altares contenían restos de los difuntos, la mayoría de los altares funerarios romanos no tenían ninguna función práctica y solo se erigían para conmemorar a los muertos. ^[7]

La práctica de erigir altares funerarios romanos está vinculada a la tradición de construir altares votivos para honrar a los dioses. Debido a la aceptación de que los altares actúan como un símbolo de reverencia, se cree que los altares funerarios se usaban para heroicizar a los difuntos. ^[8] Los altares funerarios se diferenciaban de los altares votivos que honraban a los dioses, porque no eran receptores de sacrificios de sangre . Los altares funerarios de los héroes estaban relacionados con los sacrificios rituales, pero los altares de los ciudadanos romanos comunes no. Esta diferencia práctica está determinada porque los altares funerarios romanos no tienen ollas de sacrificio ni braseros. ^[9] Al tener una apariencia similar a los altares votivos, se implicaba el simbolismo de la reverencia de un sacrificio, transmitiendo así el debido respeto a los muertos. ^[10] Si bien tenían significados diferentes, los dos tipos de altares se construían de manera similar, tanto sobre el suelo como de forma redonda o rectangular. ^[11]

Los altares funerarios de los ciudadanos romanos más ricos se encontraban a menudo en el interior de tumbas más elaboradas. ^[4] Los altares erigidos por la clase media también se instalaban dentro o fuera de tumbas monumentales, pero también en recintos funerarios que bordeaban las carreteras que salían de la ciudad de Roma. ^[12] Los altares que formaban parte de los complejos funerarios se instalaban en parcelas familiares o en parcelas de construcción compradas por especuladores, que luego las vendían a propietarios individuales. ^[13] Las tumbas y los altares tenían una estrecha conexión en la mente de un romano, evidenciada por las inscripciones en latín donde las tumbas se describen como si fueran altares. ^[14]

Los epitafios en los altares funerarios proporcionan mucha información sobre el difunto, con mayor frecuencia incluyendo su nombre y su filiación o tribu. ^[12] Con menor frecuencia, la edad y la profesión del difunto se incluían en el epitafio. ^[15] Un epitafio típico en un altar funerario romano comienza con una dedicación a los manes , o el espíritu del muerto, y cierra con una palabra de alabanza para el homenajeado. ^[15] Estos epitafios, junto con los atributos pictóricos de los altares, permiten a los historiadores discernir mucha información importante sobre las prácticas y monumentos funerarios de la antigua Roma . Recogidos de los altares funerarios, dejan claro que la mayoría de los altares fueron erigidos por un grupo homogéneo de ciudadanos de clase media. ^[15]

Los epitafios suelen enfatizar la relación entre el difunto y el dedicante, siendo la mayoría de las relaciones familiares (maridos y esposas, padres e hijos, etc.). Muchos altares también presentan retratos del difunto. ^[12] Extrapolando a partir de la evidencia de epitafios y retratos en los altares, se puede concluir que los libertos y sus descendientes eran los que encargaban con mayor frecuencia altares funerarios en Roma: personas que eran maestros, arquitectos, magistrados, escritores, músicos, etc. ^[16]

El tipo más común de dedicatoria del altar es la de los padres a su hijo fallecido. El epitafio a menudo indica la edad del niño para expresar aún más el dolor por la muerte a una edad tan temprana. Por otro lado, la edad de una persona fallecida a una edad más avanzada rara vez se indica en el epitafio. ^[15] Otras dedicatorias menos comunes son las de los padres a los hijos, y lo más probable es que el niño sea un niño. ^[17] La ​​segunda relación más común de los homenajeados es la de marido a mujer o de mujer a marido. ^[18]

Fuera de las relaciones familiares, los mecenas a veces dedicaban altares a un esclavo o liberto y viceversa. ^[19] La relación entre el dedicante y el homenajeado de algunos altares que apoyan esta conclusión era en realidad la de marido y mujer, porque los mecenas a veces se casaban con sus esclavos liberados. ^[20] Si bien la relación entre el mecenas y el esclavo o liberto podía incluir el matrimonio, a veces estos ciudadanos simplemente tenían una relación personal con una persona no relacionada con la sangre a la que querían conmemorar. ^[20]

A diferencia de la mayoría de los monumentos que sobreviven de Roma, las mujeres desempeñaban un papel importante en los altares funerarios, porque muchos altares se erigían en honor de una mujer o por encargo de ella. ^[12] Estas mujeres eran honradas como esposas, madres e hijas, y también recordadas por sus profesiones. Por ejemplo, las mujeres profesionales eran honradas como sacerdotisas , músicas y poetas. A veces, el epitafio no altera la información sobre la profesión de la mujer honrada, pero los detalles del retrato (por ejemplo, el vestido del retrato) dan pistas sobre su vocación. ^[21] Muchos altares supervivientes honran a las mujeres porque, en la antigua Roma, las mujeres tendían a morir jóvenes, debido al parto y las dificultades generales del matrimonio y el exceso de trabajo. ^[22] Las mujeres romanas eran honradas a menudo por sus maridos, con algunos altares dedicados a la pareja y otros que honraban solo a la esposa. Además, algunas niñas eran honradas en altares, encargados por sus padres afligidos. ^[23]

Los altares funerarios romanos tenían estructuras variadas, y la mayoría reflejaba el diseño de erección de los altares votivos, que tienen tapas planas. ^[24] Para otros, que probablemente estaban diseñados para recibir ofrendas, las tapas de los altares eran cóncavas. ^[10] Se crearon cavidades más profundas para colocar urnas de ceniza en el interior. ^[7] Los tamaños de los altares podían variar desde ejemplos en miniatura hasta 2 metros de altura. ^[12] Algunos llevaban bustos o estatuas o retratos del difunto. ^[12] La forma más simple y común de un altar funerario era una base con un frontón , a menudo con un retrato o epitafio, en la parte superior de la base. ^[25] Casi todos tienen forma rectangular y son más altos que anchos. Las columnas simples o en espiral generalmente enmarcan el retrato o la escena que aparece en el altar. ^[26]

Junto con el típico retrato y epitafio, se inscribían otros motivos en los altares. Estos motivos a menudo tenían significados de otro mundo o funerarios, que incluyen coronas de laurel o guirnaldas de frutas. ^[27] Las alusiones mitológicas en el diseño del altar a menudo tenían como objetivo comparar al difunto con un ser divino. ^[28] Los ejemplos de estas alusiones incluyen a una joven que se representa con la apariencia de Dafne transformada en un árbol de laurel u otra niña que se retrata como la diosa Diana . A veces, se presentaban en el altar herramientas que eran características de la profesión del difunto. ^[29] El diseño de los altares funerarios romanos difiere entre cada altar individual, pero hay muchos temas generales.

"...un monumento de piedra es una expresión de permanencia. No sorprende, por tanto, que la obsesión romana por la inmortalidad personal adquiriera su forma física en la piedra". ^[30]

Los sarcófagos se utilizaron en el arte funerario romano a partir del siglo II d. C. y hasta el siglo IV. Un sarcófago, que significa "devorador de carne" en griego, es un ataúd de piedra utilizado para entierros de inhumación. ^[31] Los sarcófagos se encargaban no solo para la élite de la sociedad romana (ciudadanos varones maduros), ^[32] sino también para niños, familias enteras y esposas y madres queridas. Los sarcófagos más caros estaban hechos de mármol, pero también se utilizaban otras piedras, plomo y madera. ^[31] Junto con la variedad de materiales de producción, existía una variedad de estilos y formas, dependiendo de dónde se producía el sarcófago y para quién se producía.

Las prácticas funerarias de inhumación y el uso de sarcófagos no siempre fueron la costumbre funeraria romana preferida. Los etruscos y los griegos utilizaron sarcófagos durante siglos antes de que los romanos finalmente adoptaran la práctica en el siglo II. ^[31] Antes de ese período, los muertos eran generalmente incinerados y colocados en cofres de ceniza de mármol o altares de ceniza, o simplemente eran conmemorados con un altar funerario que no estaba diseñado para contener restos incinerados. A pesar de ser la principal costumbre funeraria durante la República romana, los cofres de ceniza y los altares funerarios prácticamente desaparecieron del mercado solo un siglo después de la llegada del sarcófago. ^[33]

Se suele suponer que la popularidad de los sarcófagos comenzó con la aristocracia romana y gradualmente fue ganando aceptación entre las clases bajas. ^[32] Sin embargo, en el pasado, los altares funerarios y los cofres de cenizas más caros y ostentosos eran encargados con mayor frecuencia por libertos ricos y otros miembros de la emergente clase media que por la élite romana. ^[34] Debido a este hecho y a la falta de inscripciones en los sarcófagos antiguos, no hay pruebas suficientes para juzgar si la moda de los sarcófagos comenzó o no con una clase social específica. Las pruebas supervivientes indican que una gran mayoría de los primeros sarcófagos se utilizaban para niños. Esto sugiere que el cambio en la práctica funeraria puede no haberse derivado simplemente de un cambio en la moda, sino quizás de actitudes funerarias modificadas. Es posible que la decisión de comenzar a inhumar los cuerpos se produjera porque las familias creían que la inhumación era un rito funerario más amable y menos perturbador que la cremación, lo que requería un cambio en el monumento funerario. ^[32]

Aunque los altares funerarios y los baúles de ceniza prácticamente desaparecieron del mercado en el siglo II, algunos aspectos de su decoración perduraron en algunos elementos estilísticos de los sarcófagos. El grupo estilístico más grande de sarcófagos tempranos del siglo II son los sarcófagos con guirnaldas, una costumbre de decoración que se usaba anteriormente en los baúles de ceniza y los altares funerarios. Aunque la premisa de la decoración es la misma, hay algunas diferencias. Los soportes de las guirnaldas son a menudo figuras humanas en lugar de las cabezas de animales utilizadas anteriormente. Además, escenas mitológicas específicas llenan el campo, en lugar de pequeños pájaros u otras escenas menores. El panel de inscripción en los altares y baúles de ceniza con guirnaldas también falta en los sarcófagos con guirnaldas. Cuando un sarcófago tenía una inscripción, parecía ser un añadido adicional y generalmente recorría el borde superior del baúl o entre las decoraciones. ^[35] El hecho de que los primeros sarcófagos con guirnaldas continuaran la tradición de los altares funerarios con guirnaldas decoradas sugiere que los clientes y escultores de sarcófagos tenían enfoques similares a los que compraban y producían altares funerarios. Ambos monumentos emplearon una colección similar de motivos estilísticos con solo cambios sutiles en la iconografía. ^[36]

La producción de sarcófagos del Antiguo Imperio Romano involucraba a tres partes principales: el cliente, el taller de escultura que tallaba el monumento y el taller de la cantera que suministraba los materiales. La distancia entre estas partes era muy variable debido al gran tamaño del Imperio. ^[37] El romano metropolitano, el ático y el asiático eran los tres principales tipos regionales de sarcófagos que dominaban el comercio en todo el Imperio Romano. ^[31] Aunque estaban divididos en regiones, la producción de sarcófagos no era tan simple como podría parecer. Por ejemplo, los talleres áticos estaban cerca del monte Pentélico , la fuente de sus materiales, pero generalmente estaban muy lejos de su cliente. Lo opuesto era cierto para los talleres de la Roma metropolitana, que tendían a importar sarcófagos grandes y en bruto de canteras distantes para completar sus encargos. Dependiendo de la distancia y la solicitud del cliente (algunos clientes podían optar por dejar elementos de sus sarcófagos sin terminar hasta una fecha futura, introduciendo la posibilidad de más trabajo después del encargo principal), los sarcófagos estaban en muchas etapas diferentes de producción durante el transporte. Como resultado, es difícil desarrollar un modelo estandarizado de producción. ^[38]

Un número relativamente pequeño, unos 25, de sarcófagos presentan escenas de batallas grandes y abarrotadas. La mayoría aparentemente datan de 170-210, realizadas en Roma o, en algunos casos, en Atenas. El sarcófago de la batalla de Ludovisi , de alrededor de 250-260, es un caso tardío, en el que se presume que el comandante romano es el fallecido. En el sarcófago similar de Portonaccio (c. 170), el rostro del general romano está inacabado; tal vez se esperaba un retrato.

Roma era el principal centro de producción en la parte occidental del imperio. Los sarcófagos romanos metropolitanos solían tener la forma de una caja rectangular baja con una tapa plana. Como el sarcófago solía colocarse en un nicho o contra una pared de un mausoleo, normalmente solo estaban decorados en el frente y en dos lados más cortos. Muchos estaban decorados con tallas de guirnaldas y frutas y hojas, así como escenas narrativas de la mitología griega. También eran populares las escenas de batallas y de caza, los acontecimientos biográficos de la vida del difunto, los bustos, la profesión del difunto y los diseños abstractos. ^[31]

Atenas era el principal centro de producción de sarcófagos de estilo ático. Estos talleres producían principalmente sarcófagos para la exportación. Tenían forma rectangular y a menudo estaban decorados en los cuatro lados, a diferencia del estilo romano metropolitano, con tallas ornamentales a lo largo del borde inferior y superior del monumento. Las tapas también eran diferentes del estilo romano metropolitano plano y presentaban un techo a dos aguas, ^[31] o una tapa kline, que está tallada al estilo de los cojines de un sofá sobre el que se reclina la forma del difunto. ^[39] La gran mayoría de estos sarcófagos también presentaban temas mitológicos, especialmente la Guerra de Troya , Aquiles y batallas con las Amazonas . ^[31]

Los talleres del Dokimeion en Frigia se especializaron en sarcófagos asiáticos de gran tamaño y forma arquitectónica. Muchos presentaban una serie de columnas unidas por un entablamento en los cuatro lados con figuras humanas en el área entre las columnas. Las tapas a menudo se hacían con diseño de tejado a dos aguas para completar los sarcófagos de estilo arquitectónico de modo que el ataúd formara una especie de casa o templo para el difunto. Otras ciudades de Asia Menor también produjeron sarcófagos de la tradición de la guirnalda. En general, los sarcófagos estaban decorados en tres o cuatro lados, dependiendo de si se iban a exhibir en un pedestal en un entorno al aire libre o contra las paredes dentro de las tumbas. ^[31]

La transición de las guirnaldas clásicas y los relieves estacionales con figuras mitológicas más pequeñas a un mayor enfoque en escenas mitológicas completas comenzó con la ruptura del estilo clásico a fines del siglo II hacia el final del reinado de Marco Aurelio . ^[40] Este cambio condujo al desarrollo de temas y significados populares representados a través de escenas mitológicas y alegorías. Las escenas mitológicas más populares en los sarcófagos romanos funcionaron como ayudas para el duelo, visiones de vida y felicidad y oportunidades para la autorrepresentación de los ciudadanos romanos. Las imágenes de Meleagro , el anfitrión de la caza del jabalí de Calidón , siendo llorado por Atalanta, así como imágenes de Aquiles llorando a Patroclo eran muy comunes en los sarcófagos que actuaban como ayudas para el duelo. En ambos casos, las escenas mitológicas eran similares a las prácticas de duelo de los ciudadanos romanos comunes en un esfuerzo por reflejar su dolor y consolarlos cuando visitaban la tumba. ^[41] También se representaban comúnmente en los sarcófagos imágenes lúdicas que representaban a las nereidas , triunfos dionisíacos y escenas de amor de Dioniso y Ariadna . ^[42] Es posible que estas escenas de felicidad y amor frente a la muerte y el duelo animaran a los vivos a disfrutar de la vida mientras pudieran, y reflejaran la celebración y las comidas que los dolientes disfrutarían más tarde en la tumba cuando regresaran a visitar al difunto. ^[43]

El siglo III supuso el regreso de la popularidad de la autorrepresentación en los sarcófagos romanos. Los ciudadanos romanos abordaban la autorrepresentación en los sarcófagos de diversas formas. Algunos sarcófagos tenían representaciones reales del rostro o la figura completa del difunto. En otros casos, se utilizaban retratos mitológicos para conectar las características del difunto con los rasgos del héroe o heroína retratado. Por ejemplo, los retratos mitológicos comunes de mujeres fallecidas las identificaban con mujeres de rasgos elogiados en el mito, como la devota Selene o la leal Alcestis . ^[44]

Las escenas que mostraban las figuras de Meleagro y Aquiles expresaban valentía y a menudo se producían en sarcófagos que contenían a hombres fallecidos. ^[31] Las escenas biográficas que enfatizaban las verdaderas virtudes de los ciudadanos romanos también se usaban para conmemorar a los fallecidos. Los académicos sostienen que estas escenas biográficas, así como las comparaciones con personajes mitológicos, sugieren que la autorretrato en los sarcófagos romanos no existía para celebrar los rasgos del fallecido, sino más bien para enfatizar los valores culturales romanos favorecidos ^[45] y demostrar que la familia del fallecido eran miembros educados de la élite que podían comprender alegorías mitológicas difíciles. ^[46]

La ruptura del estilo clásico dio lugar a un período en el que los relieves mitológicos completos con un aumento del número de figuras y una elongación de las formas se hicieron más populares, como se ha comentado anteriormente. La proporción de figuras en los relieves también se volvió cada vez más desequilibrada, con las figuras principales ocupando la mayor superficie y las figuras más pequeñas apiñadas en los pequeños huecos de espacio vacío. ^[47] En el siglo III, otra transición en el tema y el estilo de los sarcófagos supuso el regreso de la popularidad de la representación de retratos mitológicos y no mitológicos de los difuntos. ^[48] Las imágenes de las cuatro estaciones también se hicieron populares durante los siglos III y IV. Con la llegada del cristianismo en el siglo III, los motivos tradicionales, como las estaciones, permanecieron y aparecieron imágenes que representaban la creencia en el más allá. El cambio de estilo que trajo consigo el cristianismo es quizás el más significativo, ya que señala un cambio en el énfasis en las imágenes de retrospección e introdujo imágenes del más allá. ^[49] El sarcófago de Junius Bassus es un ejemplo atípicamente elaborado, con escenas cristianas narrativas.

Las catacumbas romanas son una serie de cementerios subterráneos que se construyeron en varias ciudades importantes del Imperio romano, a partir de los siglos I y II a. C. La tradición fue copiada más tarde en varias otras ciudades del mundo, aunque el entierro subterráneo ya había sido común en muchas culturas antes del cristianismo. ^[50] La palabra "catacumba" significa un gran cementerio cristiano subterráneo. Debido a las leyes que prohibían el entierro dentro de la ciudad, las catacumbas se construyeron alrededor de la ciudad a lo largo de las carreteras existentes, como la Vía Apia , donde se encuentran San Calixto y San Sebastián, dos de las catacumbas más importantes. ^[51] Las catacumbas a menudo recibían el nombre de los santos que estaban enterrados en ellas, según la tradición, aunque en el momento de su entierro, los cultos a los mártires aún no habían alcanzado la popularidad necesaria para otorgarles tumbas lujosas. ^[52] Después del 750 a. C., la mayoría de los restos de estos mártires fueron trasladados a las iglesias de la ciudad de arriba. ^[51] Esto fue llevado a cabo principalmente por el Papa Pablo I , quien decidió trasladar las reliquias debido al estado de abandono de las catacumbas. ^[53] La construcción de catacumbas comenzó a finales del siglo I y durante este tiempo se utilizaron solo con fines de entierro y para ritos funerarios. Sin embargo, el proceso de entierro subterráneo se abandonó en el siglo V. ^[54] Unas pocas catacumbas permanecieron abiertas para ser utilizadas como lugares de peregrinación debido a su abundancia de reliquias. ^[52]

Antes de que los cristianos comenzaran a utilizar las catacumbas para sus sepulturas, enterraban a sus muertos en lugares de enterramiento paganos. ^[55] Como resultado del crecimiento económico y organizativo de su comunidad, los cristianos pudieron comenzar a construir estos cementerios exclusivamente cristianos. ^[56] Los miembros de la comunidad crearon un "fondo comunitario" que garantizaba que todos los miembros fueran enterrados. Los cristianos también insistían en la inhumación y las catacumbas les permitían practicarla de manera organizada y práctica.

El diseño y la arquitectura se diseñaron para hacer un uso muy eficiente del espacio ^[57] y consistían en varios niveles con tragaluces que se colocaron tanto para maximizar la iluminación como para resaltar ciertos elementos de la decoración. ^[58] Hay varios tipos de tumba en las catacumbas, la más simple y común de las cuales es el loculus (pl. loculi ), una cavidad en la pared cerrada por losas de mármol o terracota. Estos suelen ser simples y organizados de forma muy económica, dispuestos a lo largo de las paredes de los pasillos de las catacumbas. Una mensa es un nicho en la pared que contiene un sarcófago, mientras que un cubículo es más privado, más monumental y, por lo general, más decorado. ^[59] Los cubículos utilizan estructuras arquitectónicas, como columnas, pilastras y arcos, junto con formas geométricas audaces. ^[60] Su tamaño y su elaborada decoración indican ocupantes más ricos. Con la promulgación del Edicto de Milán , cuando los cristianos fueron menos perseguidos y ganaron más miembros de la clase alta, las catacumbas se ampliaron enormemente y se volvieron más monumentales. ^[61]

Gran parte del material de las tumbas era de segunda mano, algunas incluso conservan inscripciones paganas de un uso anterior. ^[62] El mármol se utilizaba a menudo, en parte porque reflejaba la luz y era de color claro. ^[63] Los ladrillos de arcilla eran el otro material común que se utilizaba para la estructura y la decoración. El hormigón romano (roca volcánica, masilla de cal y agua, una combinación increíblemente resistente al desgaste) y una fina capa de estuco se extendían sobre las paredes de las caras de roca desnuda. Esto no era estructural, solo estético, y normalmente se pintaba con frescos. ^[64]

Las tumbas solían estar marcadas con epitafios, sellos, símbolos cristianos u oraciones en forma de inscripción o pintadas con plomo rojo, aunque a menudo solo estaban marcadas con el nombre del ocupante. ^[59] Las inscripciones en las catacumbas cristianas solían estar en latín o griego, mientras que en las catacumbas judías estaban escritas en griego o hebreo. ^[65] La mayoría de ellas son religiosamente neutrales, mientras que algunas son solo imitaciones gráficas de epitafios (guiones y letras) que no tienen ningún significado más que continuar el tema funerario en una producción masiva anónima y eficiente. Las inscripciones textuales también contenían elementos gráficos y se combinaban en tamaño y significado con elementos decorativos y signos de puntuación elaborados. ^{[66] Algunos cristianos eran demasiado pobres para permitirse inscripciones, pero podían inscribir su tumba con un} grafito corto y algo descuidado mientras el mortero aún se estaba secando; ^[67] Finalmente, se estableció un código de igualdad que garantizaba que las tumbas de los cristianos más pobres siguieran estando decoradas, aunque fuera mínimamente. La calidad de la escritura en las lápidas paganas es notablemente superior a la de las lápidas cristianas. Esto se debió probablemente al hecho de que los cristianos tenían menos medios, menos acceso a trabajadores especializados y tal vez se preocupaban más por el contenido de sus inscripciones que por su valor estético. ^[68]

Los objetos se colocaban a menudo delante, dentro y sobre el mortero de las tumbas. Estos tomaban la forma de bancos, taburetes, mesas y vajillas y pueden haber sido utilizados para ritos como el refrigerium (la comida funeraria) que implicaba comida y bebida reales. ^[69] Lo más probable es que las mesas albergaran ofrendas de comida mientras que los jarrones u otros recipientes de vidrio o cerámica contenían ofrendas de vino. Objetos como las bases de vasos de vidrio dorado , conchas, muñecas, botones, joyas, campanas y monedas se añadían al mortero de los loculi o se dejaban en estantes cerca de la tumba. Algunos de estos objetos pueden haber sido encerrados en la tumba con el cuerpo y retirados más tarde. ^[70] Los objetos fueron mucho más comunes durante y después del período constantiniano. ^[69]

Los objetos que rodeaban la tumba se reflejaban en los frescos de los banquetes. ^[71] En las tumbas a veces se utilizaban mosaicos, pero los frescos eran mucho más populares que los mosaicos. Las paredes estaban normalmente encaladas y divididas en secciones por líneas rojas y verdes. Esto muestra la influencia de la pintura mural pompeyana, que tiende a la simplificación extrema de la imitación arquitectónica. ^[72]

"El período Severiano ve la definición de la superficie de la pared como una unidad cromática, ya no concebida como un espacio abierto hacia una profundidad ilusoria, sino más bien como una superficie sólida y sustancial para ser articulada con paneles". ^[72]

El estilo organizado y sencillo de los frescos se manifiesta en dos formas: una imitación de la arquitectura e imágenes claramente definidas. Las imágenes suelen presentar un tema de importancia religiosa y se combinan para contar una historia familiar (típicamente cristiana). Los motivos florales ^[73] y los trabajos hercúleos (a menudo utilizados en monumentos funerarios paganos) junto con otras imágenes helenísticas son comunes y se fusionan en sus representaciones de la naturaleza con las ideas cristianas del Edén. ^[74] De manera similar, las estaciones son un tema común y representan el viaje a través de la vida desde el nacimiento (primavera) hasta la muerte (invierno), lo que va con las representaciones ocasionales de las diosas Ceres y Proserpina. Hay muchos ejemplos de simbolismo pagano en las catacumbas cristianas, a menudo utilizados como paralelos a las historias cristianas. El fénix, un símbolo pagano, se utiliza para simbolizar la Resurrección; ^[75] Hércules en el Jardín de las Hespérides simboliza a Adán, Eva y la Serpiente en el jardín del Edén; ^[76] El símbolo más famoso de las catacumbas, el Buen Pastor, a veces se muestra como Cristo, pero a veces como la figura griega Orfeo. ^[75]

La mayor parte del uso de imágenes paganas tiene como objetivo enfatizar aspectos paradisíacos, ^[77] aunque también puede indicar que el patrón o el artista eran paganos. ^[78] Otros símbolos incluyen mártires históricos, ^[79] banquetes funerarios, ^[80] y símbolos de la ocupación del difunto. ^[81] Los símbolos más populares son el ciclo de Jonás, el bautismo de Cristo y el Buen Pastor y el pescador. ^[82] El Buen Pastor se utilizaba como un deseo de descanso pacífico para los muertos, pero también actuaba como guía para los muertos que estaban representados por las ovejas. A veces, el Buen Pastor se representaba con el pescador y el filósofo como el símbolo de la "paz definitiva en la tierra y el mar", aunque esto solo es popular durante un breve período. ^[83] Estas escenas del Antiguo Testamento también se ven en las catacumbas judías.

Culturalmente significativa en todo el Imperio, la erección y dedicación de lápidas funerarias era una práctica funeraria común y accesible. ^[84] Como en los tiempos modernos, los epitafios eran un medio de mostrar públicamente la riqueza, el honor y el estatus de uno en la sociedad. ^[84] De esta manera, las lápidas no solo servían para conmemorar a los muertos, sino también para reflejar la sofisticación del mundo romano. ^[84] Por lo tanto, ambas partes, los vivos y los muertos, eran veneradas y se beneficiaban del entierro público. ^[85] Aunque las lápidas romanas variaban en tamaño, forma y estilo, los epitafios inscritos en ellas eran en gran parte uniformes. ^[86] Tradicionalmente, estas inscripciones incluían una oración a los Manes , el nombre y la edad del difunto y el nombre del conmemorador. ^[87] Algunas inscripciones funerarias, aunque raras, incluían el año, mes, día e incluso hora de la muerte. ^[88] El diseño y la disposición del epitafio en sí mismo a menudo se habrían dejado a la discreción de un albañil contratado. ^[86] En algunos casos, el albañil incluso habría elegido la inscripción, eligiendo una frase común para complementar la información biográfica proporcionada por la familia del difunto. ^[89] En la muerte, uno tenía la oportunidad de idealizar y romantizar sus logros; en consecuencia, algunas inscripciones funerarias pueden ser engañosas. ^[90] Las lápidas y los epitafios, por lo tanto, no deben verse como una representación precisa de la demografía romana. ^[91]

En el mundo romano, la mortalidad infantil era común y estaba muy extendida por todo el Imperio. ^[92] En consecuencia, los padres a menudo permanecían emocionalmente distanciados de los niños pequeños, para prevenir o disminuir el dolor futuro. ^[93] No obstante, las lápidas y los epitafios dedicados a los bebés eran comunes entre los libertos. ^[94] De la colección sobreviviente de lápidas romanas, aproximadamente el 75 por ciento fueron hechas por y para libertos y esclavos. ^[95] Independientemente de la clase, las lápidas funcionaban como un símbolo de rango y eran principalmente populares entre aquellos de origen servil. ^[96] Como exhibiciones públicas, las lápidas eran un medio para lograr reconocimiento social y afirmar el ascenso de uno desde la esclavitud. ^[97] Además, las lápidas promovían las libertades de los hijos e hijas nacidos libres que, a diferencia de sus padres liberados, eran ciudadanos romanos por nacimiento. ^{[98] Los} tria nomina del niño , que servía para demostrar que el niño era digno y verdaderamente romano, generalmente se inscribían en la lápida. ^[94] Además, los infantes tenían uno o dos epítetos inscritos en la piedra que enfatizaban los aspectos morales de la vida del niño. ^[99] Estos epítetos servían para expresar el hecho de que incluso los niños pequeños estaban gobernados por las virtudes romanas . ^[100]

Durante el período augusto-tiberiano, los miembros de la clase dirigente se interesaron por erigir monumentos funerarios. ^[101] Sin embargo, en general, este interés fue breve. Mientras que los libertos se veían obligados a menudo a mostrar su éxito y su movilidad social mediante la erección de monumentos públicos, la élite sentía poca necesidad de una demostración abierta de este tipo. ^[102] Los hallazgos arqueológicos en Pompeya sugieren que las tumbas y los monumentos erigidos por los libertos aumentaron en el mismo momento en que los erigidos por la élite comenzaron a disminuir. ^[103] Este cambio en la costumbre significa una restauración del minimalismo y la austeridad preaugustos entre la aristocracia de Roma. ^[103] El recuerdo de sí mismo entre la élite social se volvió poco común durante esta época. ^[104] Sin embargo, gobernados por un fuerte sentido del deber y la piedad religiosa, los antiguos romanos optaron por celebrar a los muertos en privado. ^[105] Con este cambio, las familias nobles o aristocráticas comenzaron a conmemorar a los difuntos añadiendo inscripciones o lápidas sencillas a los lugares de entierro existentes. ^[106] Estos lugares, que a menudo se encontraban en la finca rural de la familia, ofrecían privacidad a una familia en duelo. ^[106] A diferencia de los libertos, la élite romana rara vez usaba lápidas u otros monumentos funerarios como indicadores de estatus social. ^{[107] El tamaño y el estilo de} los cippi de una persona , por ejemplo, eran en gran medida una elección personal y no algo influenciado por la necesidad de cumplir con mayores obligaciones sociales. ^[102]

En un contexto militar, los lugares de enterramiento servían para honrar a los soldados caídos, así como para marcar el territorio romano recientemente secuestrado, como Maguncia . ^[108] El monumento funerario más común para los soldados romanos era el de la estela , una humilde pieza de piedra sin adornos, cortada en forma de rectángulo. ^[109] El nombre, el rango y la unidad del difunto se inscribían en la piedra, así como su edad y sus años de servicio en el ejército romano . ^[109] El nombre del conmemorador, generalmente un heredero o un familiar cercano, podía inscribirse cerca de la parte inferior de la estela si se deseaba. ^[109] De naturaleza uniforme, el estilo consistente de estas lápidas reflejaba la naturaleza ordenada y sistemática del propio ejército. ^[109] Cada lápida era un testimonio de la fuerza y ​​​​la persistencia del ejército romano, así como de los soldados individuales. ^[110] En algunos casos únicos, las lápidas militares estaban adornadas con esculturas. ^[111] Este tipo de lápidas pertenecían normalmente a miembros de las unidades auxiliares , más que a unidades legionarias . ^[112] La principal diferencia entre las dos unidades era la ciudadanía. ^[112]

Mientras que los soldados legionarios eran ciudadanos de Roma, los soldados auxiliares provenían de provincias del Imperio. Los soldados auxiliares tenían la oportunidad de obtener la ciudadanía romana solo después de su licenciamiento. ^[112] Las lápidas servían para distinguir a los romanos de los no romanos y para reforzar la jerarquía social que existía dentro de las legiones militares. ^[113] Para los hombres que morían en batalla, la erección de lápidas ornamentadas era un intento final de romanización. ^[114] Los relieves en las lápidas auxiliares a menudo representan hombres a caballo, denotando el coraje y el heroísmo de los soldados de caballería del auxiliar . ^[115] Aunque caras, las lápidas probablemente estaban dentro de los medios del soldado común. ^[113] A diferencia de la mayoría de los ciudadanos de clase baja en la antigua Roma, los soldados recibían un ingreso regular. ^[113] Además, algunos historiadores sugieren la creación de un club funerario, un grupo organizado para recaudar contribuciones monetarias regulares de las legiones. ^[113] Las ganancias servían para subsidiar el costo del entierro de los soldados caídos. ^[113] En tiempos de guerra romana murieron innumerables soldados. Por lo tanto, las lápidas eran una forma de identificar y honrar el servicio militar y los logros personales en el campo de batalla. ^[116] Estas lápidas no conmemoraban a los soldados que morían en combate, sino a los soldados que morían en tiempos de paz, cuando los generales y camaradas se sentían cómodos para realizar entierros apropiados. ^[116] Los soldados que morían en batalla eran desvestidos, incinerados y enterrados en fosas comunes cerca del campamento. ^[110] En algunos casos, los herederos u otros miembros de la familia encargaban la construcción de cenotafios para los soldados perdidos: monumentos funerarios que conmemoraban a los muertos como si el cuerpo hubiera sido encontrado y devuelto a casa. ^[117]

El mausoleo recibe su nombre de Mausolo de Caria (377-353/2 a. C.). Los mausoleos solían tener múltiples ocupantes porque su espacio era muy amplio, aunque esta práctica tardó en volverse común en la República temprana, al igual que la idea de "enterrar" a los muertos sobre el suelo. Los entierros masivos eran comunes, pero solo para la gente común. La realeza, los políticos, los generales y los ciudadanos más ricos originalmente compartían una tumba solo con la familia inmediata. Los cambios fueron graduales en gran parte porque las prácticas funerarias tendían a seguir tradiciones estrictas, especialmente en el mundo antiguo. ^[118] Llevó siglos desarrollar el concepto "romano" del mausoleo. Mientras tanto, la práctica de la decoración lujosa de los lugares de enterramiento se mantuvo en toda la República y el Imperio. Las estructuras sobre el suelo del Imperio y la República tardía contenían arte adecuado para la vida de los ocupantes, al igual que sus alternativas subterráneas.

Pocos mausoleos en el interior del pomerium son anteriores al Imperio. La mayoría de los mausoleos existían en cementerios designados en el país, aunque las exenciones de la ciudad a la prohibición de los edificios mortuorios solo aumentaron durante el Imperio. También era popular construirlos a lo largo de las carreteras principales para que fueran constantemente visibles para el público. Una tendencia del Imperio Medio y Tardío fue construir mausoleos en propiedades familiares, incluso si estaban dentro de los límites de la ciudad. ^[119]

Los romanos absorbieron gran parte de las prácticas funerarias etruscas . Los mausoleos sobre el suelo eran todavía escasos; las tumbas subterráneas y los túmulos eran métodos de enterramiento mucho más comunes. Los primeros romanos enterraban a quienes no podían permitirse ese alojamiento en fosas comunes o los incineraban . ^[119] De los pocos mausoleos que construyeron durante la infancia de Roma, muchos cayeron en ruinas en circunstancias desconocidas. Por lo tanto, su ausencia ofrece pocos indicios de las prácticas de mausoleo de los romanos durante estos años. Una notable excepción es Praeneste, o la actual Palestrina , donde quedan aproximadamente cuarenta mausoleos antiguos. ^[120]

La influencia etrusca continuó hasta principios de la República y se volvió más uniforme en los estilos de los mausoleos a medida que la influencia romana aumentó en toda la Liga Latina . Las estructuras de esta época son escasas, pero, al igual que en los siglos anteriores, la mayoría de las que construyeron los romanos en esa época ya no existen. ^[119]

Roma, junto con el resto del mundo mediterráneo, experimentó un resurgimiento de la cultura griega , conocido como el período helenístico . ^[119] Tanto los interiores como los exteriores de los mausoleos adoptaron elementos de la arquitectura clásica , como techos abovedados de cañón ; klinai , que eran bancos de cuerpo entero sobre los que yacían los muertos; fachadas pintadas; columnas ornamentadas ; y frisos a lo largo de los techos. Durante esta era, la mayoría de los romanos reconocieron la idea de que el entierro sobre el suelo permitiría al público recordar mejor a los difuntos. ^[118] Claramente de acuerdo con su adopción de la tradición y las virtudes del mos maiorum , los romanos comenzaron a reservar dinero para construir nuevos y vastos mausoleos para la preservación de sus legados. ^[121] Por supuesto, esta tendencia fue gradual, pero había ganado terreno al final de la República .

La Tumba de los Escipiones es un ejemplo de un gran conjunto de cámaras subterráneas excavadas en la roca; fue utilizada por la familia Escipión desde el siglo III al I a. C. Aunque era grandiosa, era bastante discreta sobre el suelo.

También estuvo presente una influencia de las tierras al este de Grecia . Aunque las contribuciones arquitectónicas de Asia Menor fueron muy diferentes de las de los griegos, Asia Menor se había abierto previamente a los estilos helénicos a principios del siglo IV a. C. Los romanos tomaron prestada la mayor parte de su arquitectura durante estos años de los griegos, por lo que la mayoría de los estilos romanos similares a los de Asia Menor en realidad llegaron a Roma a través de Grecia. Por supuesto, los romanos también tomaron prestado directamente del estilo griego. Los mausoleos de Anatolia se distinguen por sus diseños de torres, un ejemplo notable es la Tumba de la Arpía , construida alrededor del 480-470 a. C. ^[122]

Al acercarse la República Tardía, la nueva diversidad en el diseño permitió a quienes podían permitírselo construir mausoleos más grandes y lujosos. Aunque los políticos, en particular los senadores , siempre habían utilizado sus monumentos para proclamar su estatus, cada vez más veían la grandeza de sus mausoleos como una forma adicional de expresar su dominio político. ^[119] En esa época, la mayoría de los romanos habían aceptado las similitudes entre los mausoleos y los templos , aunque sus antepasados ​​habían sido conscientes de esta aparente analogía durante siglos. ^[122]

Durante los dos últimos siglos de la República, los mausoleos romanos se inspiraron en otra región geográfica: el norte de África . La arquitectura norteafricana había sucumbido a las prácticas griegas desde los asentamientos comerciales grecofenicios desde el siglo VIII a. C. Una vez más, los romanos adoptaron el estilo a medida que consolidaban su conquista del norte de África en los siglos II y I a. C. En la época de Augusto , las influencias de Grecia, Asia Menor y África se combinaron para crear un estilo "romano" único . ^[123]

A medida que la República terminaba, más personas continuaron eludiendo las reglas contra los entierros en la ciudad. ^[124] Uno de los últimos líderes republicanos en hacerlo fue Sila , quien optó por construir un mausoleo en el Campo de Marte . ^[125] Muchos cementerios fuera de la ciudad se llenaron de gente porque los mausoleos habían aumentado en tamaño, ornamentación y cantidad desde la Era Helenística. En el siglo I a. C., algunos romanos se conformaron con mausoleos más pequeños y simples para reservar espacio en un cementerio prominente, como la Necrópolis de Isola Sacra en las afueras de Portus , donde los visitantes pueden notar que los mausoleos más pequeños llenan desesperadamente el espacio aleatorio alrededor de los más grandes, más apropiadamente distanciados. ^[126] Howard Colvin cita los mausoleos del cónsul Minicius Fundanus en Monte Mario y los Licinii - Calpurnii en Via Salaria como ejemplos de estructuras más compactas que llegaron a dispersar los lugares de enterramiento. ^[124]

La tumba de Eurisaces el Panadero (50-20 a. C.) es un ejemplo extravagante de la tumba de un liberto rico, con relieves que ejemplifican un estilo itálico menos influenciado por el arte helenístico que los monumentos oficiales o patricios.

El nuevo gobierno de Roma trajo consigo un nuevo enfoque para los mausoleos, política y socialmente. La no élite se volvió más prominente en el Senado, ^{[ cita requerida ]} frenando muchas de las rivalidades de larga data de la aristocracia . Debido a que muchos de estos hombres eran homines novi , u hombres nuevos, tenían otros incentivos para afirmar su dominio; Patterson ^{[ aclaración necesaria ]} observa que sus mausoleos se centraron más en dar prestigio a su propio nombre en lugar de derrocar el de otra persona. Tal agenda es discernible a través del creciente interés en construir mausoleos en propiedades familiares. ^[127] Muchas familias ricas poseían magníficas propiedades en el campo, donde estaban libres de las leyes funerarias de la ciudad. Si bien el arte y el diseño de las estructuras en sí seguían siendo grandiosos, los constructores cambiaron el interés a decorar el terreno alrededor del mausoleo. Estatuas, podios , estelas y horti (jardines) ganaron popularidad entre aquellos que tenían el espacio y el dinero para erigir mausoleos en su propia propiedad. ^[128] La pirámide de Cestio, de alrededor del año 12 a. C., sigue siendo un monumento romano bastante excéntrico; tal vez sirvió en las campañas de Nubia .

Con la llegada del Imperio se produjo un aumento de la inclusividad de los mausoleos de dos maneras. En primer lugar, el número de ocupantes de muchos mausoleos nuevos era mayor que el de sus predecesores republicanos, que generalmente reservaban espacio para nadie más que su familia inmediata. Muchos en el Imperio que encargaron mausoleos en su nombre también solicitaron espacio para la familia extensa, esclavos , libertos , concubinas , clientes , animales y otros conocidos íntimos. ^[124] En segundo lugar, más gente podía permitirse un mausoleo. Aparte de aquellos a los que un amo invitaba a su mausoleo, ciertos libertos recibían su propio mausoleo con la ayuda financiera de sus antiguos amos. Algunos de los mausoleos de los libertos son igualmente impresionantes que los de los ciudadanos ricos. ^[129]

A finales del siglo II d. C., Roma alcanzó su máxima extensión territorial. El declive del Imperio , que inicialmente fue lento pero se aceleró rápidamente, permitió que los mausoleos cayeran en manos de los electores y enemigos romanos . Cabe destacar que, después de la crisis del siglo III , el resurgimiento de los mausoleos durante la tetrarquía y más allá generó interés entre la población cristiana . Comenzaron a construir mausoleos en el mismo estilo que los romanos habían hecho durante la duración del Imperio y los decoraron con obras de arte cristianas . Los mausoleos continuaron siendo un medio principal para enterrar a múltiples individuos en la Edad Media . ^[130]

El Mausoleo de Elena en Roma, construido por Constantino I para sí mismo, pero luego utilizado para su madre, conserva una forma tradicional, pero la iglesia de Santa Costanza , construida como mausoleo para la hija de Constantino, se construyó sobre una importante catacumba donde estaba enterrada Santa Inés , y siempre estuvo destinada, o pronto se convirtió, en una sala funeraria donde los cristianos podían comprar lugares de enterramiento. La mayoría de las grandes basílicas cristianas en Roma pasaron por una etapa como salas funerarias, llenas de sarcófagos y monumentos conmemorativos, antes de convertirse en iglesias más convencionales en la Alta Edad Media .

En el año 28 a. C., Augusto erigió de forma controvertida un mausoleo en el Campo de Marte , un espacio anteriormente público en el que normalmente era ilegal construir. Esto desafió su pretensión de ser princeps , ya que sus enemigos consideraron que esta acción era demasiado ambiciosa para un ciudadano común y, por lo tanto, estaba por encima de la ley. Las características notables del mausoleo incluían una estatua de bronce de Augusto, piras y obeliscos egipcios entre los diversos adornos mortuorios habituales. El mausoleo sufrió graves daños en el año 410 d. C. durante la invasión gótica de Roma. ^[131]

Adriano hizo construir un gran mausoleo, ahora más conocido como el Castel Sant'Angelo , para él y su familia en el Pons Aelius en el año 120 d. C. Además de su fama como lugar de descanso del emperador, la construcción del mausoleo es famosa por derecho propio, ya que tiene un diseño vertical particularmente complejo. Una base rectangular sostiene el marco cilíndrico habitual. Encima del marco hay un tejado ajardinado con un monumento barroco que lleva la estatua de un ángel. ^[132] La estatua original, la de una cuadriga dorada , entre otros tesoros, fue víctima de varios ataques cuando el mausoleo sirvió como castillo y fortaleza papal durante la Edad Media . Pasaría más de un siglo antes de que un nuevo mausoleo albergara los restos de un emperador. La corrupción de los Severianos y la Crisis del Siglo III no ofrecieron muchas oportunidades para una conmemoración tan gloriosa. ^[133]

Diocleciano , Majencio , Galerio y Constancio I tenían sus propios mausoleos. ^[134] Diocleciano y Galerio, que gobernaron el Imperio de Oriente , tienen influencias orientales particularmente visibles en sus mausoleos, ahora ambos iglesias. ^[130] Los espectadores pueden observar la torre en el edificio del primero, construido dentro del Palacio de Diocleciano en Split, Croacia y los murales de aceite oscuro en el interior del segundo, en Tesalónica . El mausoleo de Diocleciano es ahora la parte principal de la Catedral de Split . El Mausoleo de Majencio fuera de Roma es el único de los cuatro en Italia. Se encuentra en la Vía Apia , donde su villa y circo están en ruinas. Colvin afirma que el ejército probablemente enterró a Constancio en Tréveris , pero no hay evidencia material. ^[134]

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Tumbas romanas antiguas .

• La muerte en el arte griego antiguo

• Descripción de la reconstrucción de un sarcófago romano en el Museo J. Paul Getty