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El Reino de Oponskoye ( en ruso : Опонское/опоньское царство , que se supone significa "Yaponskoye tsarstvo" o "reino de Japón"), [1] [2] o como algunas fuentes inglesas lo expresan erróneamente, Reino de Opona , es un reino mítico en el folclore ruso , imaginado por los campesinos rusos como situado al borde de la tierra plana . Aquí, se creía, los campesinos vivían vidas felices sin ser molestados por el estado o la nobleza , [3] bajo un " Zar Blanco " que gobernaba verdadera y justamente. [4] Estos lugares paradisíacos también eran conocidos con los nombres de Tierra Dorada y Belovodye ("Tierra de Agua Blanca"). [4] [1]
El mito del reino utópico de la antigua Rusia es similar a otros mitos de "paraísos terrenales", [Notas 1] [5] fuera de la vista pero posiblemente alcanzables por el explorador valiente adecuado, como Shambhala , El Dorado , etc. [4]
En un principio, la historia de Belovodye se consideraba un rumor sobre un lugar real. [1] Se sabe que grupos de campesinos de varias regiones de Rusia emprendieron expediciones al extremo norte de Rusia para encontrar la utopía mítica. [3] Había una corriente de viejos creyentes llamados "corredores" ( en ruso : Бегуны ) o "vagabundos" ( en ruso : странники ), ya que pasaban sus vidas vagando, y algunos investigadores afirmaban que eran fundamentales para la propagación de la leyenda. Sin embargo, otros investigadores tienen argumentos en contra de esta hipótesis. [1] A finales del siglo XIX y principios del XX, el cuento se transformó gradualmente de una "cosa real" a un elemento del folclore ruso. [1]