Refugio Nacional de Vida Silvestre Atchafalaya

Refugio Nacional de Vida Silvestre Atchafalaya
Categoría IV de la UICN (área de gestión de hábitat/especies)
Mapa de los Estados Unidos
Ubicación	Parroquias de Iberville / St. Martin , Luisiana
Ciudad más cercana	Krotz Springs, Luisiana
Coordenadas	30°29′00″N 91°44′00″O / 30.48333, -91.73333
Área	15.000 acres (61 km2 )
Establecido	1986
Órgano rector	Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos
Sitio web	Refugio Nacional de Vida Silvestre Atchafalaya

El Refugio Nacional de Vida Silvestre Atchafalaya está ubicado a unas 30 millas (48 km) al oeste de Baton Rouge, Luisiana , y a una milla (1,6 km) al este de Krotz Springs, Luisiana , y se encuentra justo al este del río Atchafalaya . En 1988, bajo la administración del gobernador Foster, se implementó el "Plan Maestro de la Cuenca Atchafalaya" que combinó el Área de Manejo de Vida Silvestre Sherburne de 11,780 acres (4,770 ha ), el Refugio Nacional de Vida Silvestre Atchafalaya de 15,220 acres (6,160 ha) y el Bayou Des Ourses (Bayou of the Bears) del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. de 17,000 acres (6,900 ha) ^[1] en el Área de Manejo de Vida Silvestre del Complejo Sherburne .

El sistema de refugios nacionales de vida silvestre comenzó en 1903, por orden ejecutiva del presidente Theodore Roosevelt , con la designación de Pelican Island National Wildlife Refuge en Florida . El Atchafalaya NWR se convirtió en parte de un sistema que incluye más de 150 millones de acres (610.000 km2 ⁾ en 552 refugios nacionales de vida silvestre, junto con otras unidades del sistema de refugios y 37 distritos de gestión de humedales. ^[2] El refugio se estableció en 1986, ^[3] para proporcionar 1) conservación y gestión de todos los peces y la vida silvestre dentro del refugio, 2) para cumplir con las obligaciones del tratado internacional de los Estados Unidos con respecto a los peces y la vida silvestre, y 3) para proporcionar oportunidades para la investigación científica, la educación ambiental y la recreación orientada a los peces y la vida silvestre, incluida la caza, la pesca y la captura con trampas, la observación de aves, la fotografía de la naturaleza y otros.

El refugio está rodeado por 1.500.000 acres (6.100 km2 ⁾ de pantanos de madera dura , lagos y bayous . La llanura de inundación natural del río Atchafalaya fluye por 140 millas (230 km) al sur desde su unión con el río Mississippi hasta el Golfo de México . Los densos bosques de frondosas de las tierras bajas de la cuenca, los pantanos de cipreses calvos y tupelos , los lagos de desbordamiento y los pantanos serpenteantes proporcionan una enorme diversidad de hábitat para más de 200 especies de aves residentes y migratorias y otros numerosos animales salvajes y el área ha sido reconocida como un Área de Importancia Internacional para las Aves.

Los humedales boscosos de la cuenca también proporcionan un hábitat vital para la anidación del pato de bosque y sustentan la mayor concentración de chocha americana del país . Ocasionalmente se pueden ver águilas calvas , águilas pescadoras , milanos tijeretas y milanos del Misisipi volando por encima. Pavos salvajes , venados de cola blanca , ardillas grises y zorros orientales , conejos de cola de algodón orientales , conejos de pantano , zorros grises y rojos , coyotes , zorrillos rayados y zarigüeyas de Virginia habitan el refugio, al igual que una pequeña población remanente de osos negros de Luisiana . Los animales de piel que se encuentran en este gran pantano son el mapache , el visón , el gato montés , el coipo , la rata almizclera , la nutria de río norteamericana y el castor americano .

El elemento vital de la pesca es el ciclo anual de inundaciones y deshidratación de la cuenca. Los desbordes ocurren durante las lluvias de invierno y primavera, y muchas áreas se deshidratan gradualmente durante el verano y el otoño. La pesca deportiva es popular en toda la cuenca. La lubina negra , la perca blanca , la perca negra , la perca americana , el pez luna rojo y el bagre de canal son las principales especies buscadas. En la cuenca hay más de 85 especies de peces y sus poblaciones con frecuencia superan las 1000 libras por acre (100 g/m2 ⁾ . El cangrejo de río rojo y el cangrejo de río blanco también son importantes tanto para la pesca deportiva como comercial.

El área combinada del refugio, con un total de 44.000 acres (180 km2 ⁾ , clasificada como maderas duras de tierras bajas, contiene cuatro asociaciones de especies de árboles dominantes: (1) álamo y sicómoro , (2) roble , eucalipto (liquidámbar americano o liquidámbar rojo), almez (baya de azúcar o almez de azúcar), fresno (fresno de pantano o de agua), (3) sauce (sauce negro), ciprés calvo , fresno calabaza , (4) roble overcup y nogal amargo o nogal de agua.

Debido a la inundación del río Mississippi y la apertura del Morganza Floodway, el refugio se cerró al público el 14 de mayo de 2011. ^[4] Esta fue la primera vez desde 1973, y antes de la apertura del refugio, que el Mississippi se desvió a través de la cuenca. Aunque la mayor parte del refugio permanece cerrada, la parte de South Farm ( Iberville Parish ) del Sherburne WMA se abrió el 1 de julio de 2011 al tráfico de peatones y vehículos todo terreno. ^[5] El resto del área estará cerrada hasta nuevo aviso.

• Área de gestión de vida silvestre del complejo Sherburne , un área protegida administrada por el estado que es en parte coextensiva y en parte adyacente a la Reserva Nacional de Vida Silvestre Atchafalaya
• Cuenca de Atchafalaya
• Llanura aluvial de Mississippi (ecorregión): pantanos interiores (73n)
• Lista de refugios nacionales de vida silvestre: Luisiana

Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos [2]