Ray B. Browne

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Ray Broadus Browne ( / b r aʊ n / "brown"; 15 de enero de 1922 - 22 de octubre de 2009) ^[1] fue un educador, autor y fundador del estudio académico de la cultura popular en los Estados Unidos . Fue profesor emérito distinguido en la Bowling Green State University (BGSU) en Bowling Green, Ohio . Fundó el primer (y único) Departamento académico de Cultura Popular en BGSU en 1972, y es el editor fundador del Journal of Popular Culture , el Journal of American Culture y Popular Press (una editorial universitaria que publicó cientos de libros sobre cultura popular ). También fundó la Biblioteca de Estudios de Cultura Popular (BPCL) en BGSU (que hoy lleva su nombre), la Asociación de Cultura Popular y la Asociación de Cultura Estadounidense. Su área particular de especialización fue la literatura popular estadounidense, y fue una autoridad en Herman Melville , Mark Twain , la cultura popular en torno a Abraham Lincoln y la Guerra Civil estadounidense , y la influencia de Shakespeare en la música popular estadounidense .

Ray Browne nació en Millport, Alabama , el 15 de enero de 1922, el menor de cuatro hijos. Su padre, Garfield Browne, era gerente de banco y más tarde presidente de varios bancos de pequeñas ciudades del sur. La madre de Browne era Anne Nola Browne (de soltera Trull). La familia se mudó en numerosas ocasiones durante los primeros años de vida de Browne mientras su padre buscaba nuevas oportunidades en la banca. Browne vivió durante breves períodos de tiempo en Arkansas y Florida , y durante períodos más largos en Epes, Alabama , y, de vez en cuando, en Millport, Alabama. La familia finalmente se estableció en Millport, donde Browne se graduó de la escuela secundaria. El padre de Browne perdió su banco, su trabajo y los ahorros de toda su vida en la crisis de la bolsa de valores de 1929 , y creció en la pobreza durante la Gran Depresión .

Browne asistió a la Universidad de Alabama gracias al apoyo de un profesor de secundaria, Elbert Coleman, y al apoyo financiero de su hermana Joan. Tras su graduación, ingresó inmediatamente en el ejército de los EE. UU. y sirvió en un cuerpo de artillería en el teatro europeo durante la Segunda Guerra Mundial . Su unidad entró en Europa por Marsella y formó parte del avance aliado que hizo retroceder a los alemanes a Alemania. Su cuerpo estaba en Alemania al final de la guerra.

Después de la guerra, Browne fue uno de los miles de soldados que se quedaron en Europa durante un año. Estudió Shakespeare y la filosofía griega antigua en la Universidad de Birmingham y literatura en la Universidad de Nottingham , en Inglaterra.

Browne regresó a los Estados Unidos y se matriculó en el programa de máster de la Universidad de Columbia , donde se graduó con un título en literatura victoriana . Desde allí, ocupó un puesto en la facultad de inglés de la Universidad de Nebraska , donde recibió la influencia de la folclorista Louise Pound , recientemente jubilada . Tras dos años de docencia, ingresó en el programa de doctorado en inglés de la Universidad de California, Los Ángeles, en 1950. Sus dos mentores en la UCLA fueron el famoso americanista Leon Howard y el conocido folclorista Wayland Hand . La disertación de Browne versó sobre el tema de las canciones populares de Alabama. Su disertación se convirtió más tarde en un libro titulado The Alabama Folk Lyric: A Study in the Origins and Media of Dissemination (1979). Recibió su doctorado en 1956.

Tras graduarse en la UCLA, Browne aceptó un trabajo como profesor asistente en la Universidad de Maryland . Trabajó en la facultad durante cuatro años antes de trasladarse a la Universidad de Purdue en Lafayette, Indiana, en 1960. Sus años en Purdue se distinguieron por un avance profesional significativo. Publicó numerosos libros en el área de la cultura y la literatura estadounidenses que sentarían las bases de sus obras posteriores, entre ellos Critical Approaches to American Literature: Roger Williams to Herman Melville (1965, con Martin Light), New Voices in American Studies (1966, con Donald Winkleman y Allen Hayman) y Frontiers of American Culture (1967, con Richard Crowder, Virgil Lokke y William Stafford). Sus años en Purdue también estuvieron marcados por una creciente convicción de que los departamentos de inglés no enseñaban un espectro suficientemente amplio de literatura. En particular, Browne creía que la literatura popular era indebidamente ignorada (y denigrada) por los académicos tradicionales. En 1967, Browne se trasladó al Departamento de Inglés de la Bowling Green State University en Bowling Green, Ohio , donde vio la oportunidad de comenzar a impartir cursos de cultura popular y cultura estadounidense a gran escala.

En sus primeros años en BGSU, Browne fundó el Journal of Popular Culture (JPC) en 1967 y el Center for the Study of Popular Culture en 1968. JPC fue la primera revista revisada por pares para trabajos académicos en el área de la cultura popular . Sus primeros esfuerzos en el Departamento de Inglés llevaron en 1973 al establecimiento de un Departamento de Cultura Popular separado que comenzó ofreciendo un programa de maestría, seguido por el establecimiento de la carrera de pregrado un año después. Este departamento fue el primer intento formal de promover una investigación académica seria sobre lo que la mayoría de las personas hacen con la mayor parte de su tiempo libre. El Departamento de Cultura Popular creció rápidamente y continúa floreciendo en BGSU en la actualidad.

Browne fue nombrado Profesor Universitario Distinguido en BGSU en 1977 y enseñó allí hasta su jubilación en 1992.

En 1970, Browne fundó Popular Press para publicar libros sobre cultura popular y artes populares. Su esposa Pat pronto se convirtió en la gerente de la editorial y fue la fuerza impulsora de su crecimiento como principal medio de publicación de libros académicos sobre cultura popular hasta su jubilación en 2002. En ese momento, Popular Press fue adquirida por University of Wisconsin Press .

En 1969, Browne fundó y comenzó a desarrollar la Biblioteca de Cultura Popular en BGSU. Esta biblioteca ahora contiene 190.000 libros catalogados y muchos cientos de miles de materiales adicionales (por ejemplo, cómics , fanzines , fotos, juegos, postales, carteles). Es una de las colecciones más importantes de artefactos de cultura popular en el mundo. La biblioteca ahora se llama Biblioteca de Cultura Popular Ray y Pat Browne.

En 1970, Browne fundó la Asociación de Cultura Popular como una organización para promover el estudio de la cultura popular. En 1979, fundó la Asociación de Cultura Estadounidense para promover específicamente el estudio de la cultura estadounidense , y ese mismo año fue editor fundador del Journal of American Culture.

En 1971, Browne organizó la primera conferencia nacional de la Asociación de Cultura Popular. Esta conferencia mostró el amplio pensamiento conceptual y las ideas fundamentales que llevarían a la enseñanza generalizada de la cultura popular en las universidades estadounidenses e internacionales. La conferencia creció rápidamente en tamaño y participación, y durante muchos años ha contado con la presentación de más de 2000 trabajos académicos en cada conferencia. La conferencia de 2009 en Nueva Orleans marcó la 39.ª conferencia anual.

En 1979, Browne ayudó a organizar la primera conferencia nacional de la Asociación de Cultura Estadounidense. Esta conferencia se lleva a cabo en conjunto con la Conferencia de la Asociación de Cultura Popular y celebró su 30.º aniversario con la conferencia de 2009.

Browne tuvo numerosos colegas con quienes trabajó en el desarrollo del estudio académico de la cultura popular, entre ellos Russel B. Nye de la Universidad Estatal de Michigan , Marshall Fishwick de Virginia Tech , Carl Bode de la Universidad de Maryland , John Cawelti de la Universidad de Chicago , Michael Marsden de la Universidad Estatal de Bowling Green (ahora vicepresidente académico del St. Norbert College ), Daniel Walden de la Universidad Estatal de Pensilvania y Peter Rollins de la Universidad Estatal de Oklahoma .

Las obras de Ray Browne a lo largo de los años sentaron las bases conceptuales para el estudio de la cultura popular. 4

• "Cultura popular: notas para una definición", que apareció por primera vez en el libro Popular Culture and Curricula (1972, editado por Ray Browne y Ronald Ambrosetti),

• Creencias y prácticas populares de Alabama (1958)
• Desafíos en la cultura estadounidense (1970, con Larry Landrum y WK Bottorff)
• Íconos de la cultura popular (1970, con Marshall Fishwick)
• El impulso de Melville hacia el humanismo (1971)
• La cultura popular y la conciencia en expansión (1973),
• La explosión de la cultura popular (1972, con David Madden)
• Héroes de la cultura popular (1972, con Marshall Fishwick y Michael Marsden)
• Dimensiones de la novela policíaca (1976, con Larry Landrum y Pat Browne)
• Una noche con los Hants y otras experiencias folklóricas de Alabama (1976)
• Iconos de América (1978, con Marshall Fishwick)
• Rituales y ceremonias en la cultura popular (1980)
• Objetos de especial devoción: el fetichismo en la cultura popular (1982)
• Against Academia (Popular Press, 1989; un libro semiautobiográfico)
• Símbolos dominantes en la cultura popular (1990, con Marshall Fishwick y Kevin O. Browne)
• Las múltiples lenguas de la alfabetización (1992)
• Continuidades en la cultura popular: el presente en el pasado y el pasado en el presente y el futuro (1993, con Ronald Ambrosetti)
• El detective como historiador: historia y arte en la novela policíaca histórica (2000, con Lawrence Kreiser)
• Reacciones ordinarias a acontecimientos extraordinarios (2001, con Arthur Neal )
• La guía de la cultura popular de Estados Unidos (2001, con Pat Browne)
• Misión en marcha: La historia de la Asociación de Cultura Popular/Asociación de Cultura Estadounidense y el movimiento de cultura popular 1967–2001 (2002)
• Estudios de cultura popular en el currículo (2005)
• Perfiles de la cultura popular: un lector (2005)

Browne también publicó cientos de ensayos y artículos en revistas académicas y publicó cientos de reseñas de libros, la más notable en el Journal of American Culture .

Como medio de promover el estudio académico de la cultura popular a nivel internacional, Ray y Pat Browne organizaron numerosas conferencias en el Reino Unido desde 1978 hasta 2001. Estas incluyeron una conferencia en Chichester en 1978 , una conferencia en Winchester en 1980, una en York en 1993 , una en Oxford en 1995 , una en York en 1997, una en Cambridge en 1999 y una en Cambridge en 2001.

Además de sus conferencias internacionales, Ray y Pat realizaron dos viajes alrededor del mundo en representación del Departamento de Estado de los EE. UU. para promover el estudio de la cultura popular estadounidense. Sus viajes los llevaron a la Unión Soviética , India , Corea , Japón , Indonesia , Australia y Nueva Zelanda .

A Ray Browne se le atribuye la creación del término "cultura popular" en 1967; sin embargo, no fue él quien lo originó. ^[2] En 1973, Browne creó el primer programa académico dedicado al estudio de la cultura popular en la Universidad Bowling Green. Browne creó este programa porque quería conocer los efectos de la sociedad en la cultura y los efectos de la cultura en la sociedad. Browne recalcó a los académicos que era importante aprender sobre los cambios irrelevantes en la vida de las personas. Sin embargo, muchos académicos criticaron a Browne por tratar de menospreciar sus enseñanzas cuando creó el "departamento de cultura popular". El trabajo de Browne inspiró a otras universidades a ofrecer clases que exploran la cultura popular.

El trabajo de Browne en la cultura popular fue reconocido no sólo en el ámbito académico, sino también por las organizaciones de noticias. A lo largo de los años apareció dos veces en CBS Evening News , dos veces en el Phil Donahue Show , dos veces en el Geraldo Rivera Show y en BBC News , y fue citado en cientos de revistas y periódicos, entre ellos Newsweek , The New York Times , The Wall Street Journal , The Chicago Tribune , People y muchos otros.

Browne se casó con Olwyn Carmen Orde en 1952. Tuvieron tres hijos: Glenn (nacido en 1956), Kevin (nacido en 1958) y Rowan (nacido en 1961). Olwyn y Rowan murieron en un accidente automovilístico en 1964.

En 1965, Browne se volvió a casar con Alice Maxine (Pat) Matthews (nacida en 1932). Tuvieron una hija, Alicia (nacida en 1967). Pat ayudó a Browne a desarrollar el movimiento de la cultura popular a través de su gestión de Popular Press y su papel como organizadora principal de las conferencias de la Asociación de Cultura Popular y la Asociación de Cultura Estadounidense, así como de las conferencias internacionales de cultura popular desde la década de 1970 hasta su jubilación en 2002. También editó la revista académica Clues: A Journal of Detection durante muchos años. Ray y Pat editaron juntos el volumen compendio The Guide to United States Popular Culture (Popular Press, 2001).

Ray y Pat Browne vivieron retirados en Bowling Green, Ohio, donde Browne continuó escribiendo y trabajando como editor de reseñas de libros para el Journal of American Culture hasta su muerte.

Browne murió en su casa en Bowling Green, Ohio, el 22 de octubre de 2009.

• Hoppenstand, Gary, "Ray y Pat Browne: estudiosos de la vida cotidiana" en Pioneros en la cultura popular (Popular Press, 1999).

• Conversaciones con académicos de la cultura popular estadounidense. Invitado destacado: Ray B. Browne
• Washington Post: Profesor vio potencial en estudiar la cultura pop