Rapta

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Rhapta ( griego antiguo : Ῥάπτα ^[1] y Ῥαπτά ^[2] ) era un emporion que se decía que estaba en la costa del sudeste de África , descrito por primera vez en el siglo I d.C. Su ubicación no ha sido identificada con certeza, aunque hay varios sitios candidatos plausibles. El antiguo Periplo del mar Eritreo describió a Rhapta como "el último emporion de Azania ", a dos días de viaje al sur de las islas Menouthias (capítulo 16). El Periplo también afirma que la ciudad y el puerto estaban gobernados por vasallos del reino himyarita de Arabia del Sur , en particular un cierto " cacique mapharita ". ^{[3] [4]}

Según Claudio Ptolomeo , Diógenes, un comerciante en el comercio con la India , se desvió de su ruta habitual desde la India y, después de viajar 25 días hacia el sur a lo largo de la costa de África, llegó a Rhapta, ubicada donde el río del mismo nombre ingresa al océano Índico frente a la isla de Menouthias . Diógenes describe además que este río tiene su origen cerca de las Montañas de la Luna , cerca del pantano de donde se decía que también tenía su origen el Nilo . Ptolomeo también menciona a otro capitán griego, llamado Teófilo, que tardó veinte días en viajar desde el Cuerno de África hasta Rhapta. ^[5]

Rhapta también es mencionada por Esteban de Bizancio ^[1] y Cosmas Indicopleustes .

Esteban de Bizancio y Ptolomeo escriben que Rhapta era una metrópoli de Barbaria ( griego antiguo : Βαρβαρίας ). ^{[1] [6]}

Según Huntingford , es seguro que la gente de Rhapta no hablaba una lengua bantú , ya que el siglo I d. C. es demasiado temprano para que los hablantes bantúes hayan llegado a la costa este de África. ^[7] Es posible que los sobrevivientes de los habitantes del siglo I sean los iraq , gorowa , alagwa y burungi . ^[8] Roland Anthony Oliver afirma que no hay evidencia donde las fuentes grecorromanas aluden a que los habitantes de Rhapta sean de origen bantú . ^[9]

Recibió el nombre de Rhapta (que significa cosido en griego), ^[5] debido a las barcas cosidas (ῥαπτῶν πλοιαρίων) que se utilizaban allí. ^[10]

GWB Huntingford enumera cinco ubicaciones propuestas para Rhapta:

• Tanga , en la desembocadura de los ríos Mkulumuzi y Sigi
• Pangani , en la desembocadura del río Ruvu
• Msasani , tres millas al norte de Dar es Salaam , o la propia Dar es Salaam
• Kisuyu
• En algún lugar del delta del río Rufiji , frente a la isla Mafia .

Huntingford descarta las dos primeras por estar demasiado cerca de las islas de Zanzíbar y Pemba (que identifica con Menouthis, y sigue al autor del Periplus al ubicar Menouthis al norte de Rhapta). Observa que no hay río en Msasani, y por lo tanto concluye que Kisuyu o el delta del Rufiji son los candidatos más probables. Sin embargo, J. Innes Miller señala que se han encontrado monedas romanas en Pemba; que el Ruvu emerge cerca de las montañas Kilimanjaro y Meru , lo que confirma el relato de Diógenes; y que se ha encontrado una antigua inscripción en caracteres semíticos cerca del estuario de Pangani , lo que hace de Pemba un candidato probable para Rhapta. ^{[ cita requerida ]} Sin embargo, la primera evidencia de habitabilidad comienza únicamente en el siglo VII en un sitio llamado Tumbe en el extremo norte de la isla, ^[11] contradiciendo límpidamente estas afirmaciones. Además, John Perkins afirma lo siguiente: "Se ha informado de la existencia de algunas monedas romanas, bizantinas y sasánidas en la costa este de África; sin embargo, ninguna de ellas procede de excavaciones, y la evidencia circundante sugiere que probablemente no llegaron a la costa suajili en la antigüedad. La evidencia de contactos y comercio entre esta parte de África y los mundos romano y persa se encuentra principalmente registrada en los limitados registros escritos". ^[12]

En los últimos años, el profesor Félix Chami ha encontrado evidencia arqueológica de un extenso comercio romano en la isla de Mafia y, no muy lejos de allí, en el continente, cerca de la desembocadura del río Rufiji, que fechó en los primeros siglos de nuestra era. ^[13]

Se discute qué bienes se comerciaban en Rhapta. El Periplo solo afirma que era una fuente de marfil y caparazones de tortuga . J. Innes Miller sostiene que Rhapta formó un vínculo importante en la ruta comercial entre lo que ahora es la Indonesia moderna y los consumidores de la región mediterránea. Miller señala que las autoridades antiguas (por ejemplo, Heródoto 3.111) afirman que la canela y la corteza de casia se recolectaban en África, aunque estas especies hasta hace poco solo se encontraban en el sudeste asiático , lo que indicaría cierta confusión. Miller señala los vínculos culturales bien documentados entre Indonesia y África oriental (por ejemplo, el idioma malgache está relacionado con el malayo , ambos pueblos usan canoas de doble estabilizador ). Luego postula que el uso de los monzones comenzó mucho antes de lo que se pensaba anteriormente, lo que permitió a los comerciantes llevar sus especias hacia el oeste quizás ya en el segundo milenio a. C.

Es posible que tanto el relato del Periplo como al menos parte de la teoría de Miller sean correctos, ya que el Periplo se centra en la disponibilidad de caparazones de tortuga, y su silencio sobre otros bienes no debe tomarse como evidencia de que no se comercializaban otros bienes.

• Azania
• Menoutias

• Casson, Lionel. 1989. El Periplus Maris Erythraei . (Traducción de H. Frisk, 1927, con algunas actualizaciones y mejoras). Princeton, Princeton University Press. (Esta traducción es considerada por algunos como la más precisa del Periplus al inglés, y también incluye el texto griego.)
• Chami, FA 1999. "La Edad del Hierro Temprana en la isla de Mafia y su relación con el continente". Azania , 34, págs. 1–10.
• Chami, Felix A. 2002. "Los grecorromanos y Paanchea/Azania: navegando en el mar Eritreo" en Red Sea Trade and Travel. Presentado el domingo 6 de octubre de 2002 en el Museo Británico. Organizado por la Sociedad de Estudios Árabes.
• Hill, John E. 2004. Los pueblos de Occidente desde el Weilue 魏略 de Yu Huan 魚豢: un relato chino del siglo III compuesto entre 239 y 265 d. C. Borrador de traducción al inglés anotada. Véase especialmente la Sección 15 sobre Zesan = Azania y las notas.
• Huntingford, GWB 1980. Periplo del mar Eritreo . Londres: The Hakluyt Society.
• Miller, J. Innes. 1969. Capítulo 8: "La ruta de la canela". En: El comercio de las especias en el Imperio romano . Oxford: University Press. ISBN 0-19-814264-1 
• Ray, Himanshu Prabha, ed. 1999. Arqueología de la navegación: el océano Índico en el período antiguo . Pragati Publications, Delhi.
• Schoff, Wilfred H. 1912. El periplo del mar Eritreo . Nueva York, Longmans, Green, and Co. Segunda edición. Reimpresión, Nueva Delhi, Oriental Books Reprint Corporation. 1974.