Rapier norteamericano XF-108
Proyecto de avión interceptor cancelado

Espada ropera XF-108
Impresión artística de dos F-108 asignados a la base de la Fuerza Aérea Elmendorf, en Alaska. Nota: La abertura del compartimiento de armas del avión superior.
información general
TipoAviones interceptores
FabricanteAviación norteamericana
EstadoCancelada (1959)
Usuario principalFuerza Aérea de los Estados Unidos (prevista)
Número construidoUna maqueta

El North American XF-108 Rapier fue un avión interceptor de largo alcance y alta velocidad diseñado por North American Aviation con la intención de defender a los Estados Unidos de los bombarderos estratégicos supersónicos soviéticos . El avión habría volado a velocidades de alrededor de Mach 3 (3200 km/h; 2000 mph) con un radio de combate sin reabastecimiento de más de 1000 millas náuticas (1900 km; 1200 mi), y estaba equipado con radar y misiles que ofrecían rangos de combate de hasta 100 millas (160 km) contra objetivos del tamaño de un bombardero.

Para limitar los costes de desarrollo, el programa compartió el desarrollo del motor con el programa de bombarderos estratégicos norteamericanos XB-70 Valkyrie y utilizó varios elementos de proyectos de interceptores anteriores. El programa había avanzado sólo hasta la construcción de una única maqueta de madera cuando fue cancelado en 1959, debido a la escasez de fondos y a la adopción por parte de los soviéticos de misiles balísticos como su principal medio de ataque nuclear. Si hubiera volado, el F-108 habría sido el caza más pesado de su época.

Antes de la cancelación del proyecto, el presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower señaló que aumentar la fuerza de interceptores F-108 habría costado al contribuyente estadounidense 4.000 millones de dólares (el equivalente a 42.000 millones de dólares actuales). [1]

Desarrollo

LRI-X

A principios de la década de 1950, la USAF propuso un interceptor de largo alcance y muy alto rendimiento. El 20 de julio de 1955, se aprobó el desarrollo formal de lo que se conocería como el Interceptor de Largo Alcance Experimental (LRI-X), planeado como reemplazo del F-102 Delta Dagger y el F-106 Delta Dart . [2] La especificación se estableció el 6 de octubre de 1955, solicitando un interceptor que pudiera volar a 60.000 pies (18.000 m) a una velocidad de Mach  1,7 (1.122 mph (1.806 km/h), con un alcance de 1.000 millas (1.600 km). [2] Debía tener una tripulación de dos hombres y al menos dos motores. [2] Otra consideración fue que se instalaría un sistema de control de fuego integrado , permitiendo la interceptación de un bombardero a 60 millas náuticas (110 km) y la destrucción de tres objetivos durante una sola misión. [3]

De las ocho empresas interesadas, los contratos para los estudios preliminares se emitieron a North American Aviation , Lockheed y Northrop el 11 de octubre de 1955, cinco días después de la publicación de las especificaciones. [2] De los diseños en papel, la propuesta de North American, denominada "NA-236", parecía la más prometedora. El NA-236 compartía algunas similitudes con el XF-108, aunque las diferencias más obvias eran las adiciones de dos aletas en la mitad de los estabilizadores horizontales y los canards. [4] Las dificultades políticas y presupuestarias llevaron a la cancelación del programa el 9 de mayo de 1956.

WS-202A

Tras una considerable confusión, el programa se reanudó el 11 de abril de 1957 y North American recibió un contrato para dos prototipos. Se le asignó la designación F-108, también conocida como "Weapon System 202A" (WS-202A). La designación de la compañía de North American era "NA-257", aunque básicamente era idéntica a la NA-236. En ese momento, el Comando de Defensa Aérea esperaba un pedido de 480 aviones. [5]

El diseño resultante pasó por una considerable evolución, debido tanto a su tecnología de vanguardia como a la continua redefinición de los requisitos de la USAF. Las primeras revisiones destacaron los canards, con una envergadura de 19 pies y 10 pulgadas (6,05 m), y un ala de 53,5° de barrido. [6] El avión en esta configuración habría tenido un peso máximo de despegue de 99.400 libras (45.100 kg) con un techo operativo de 72.550 pies (22.110 m). [6] Además del papel de interceptor del F-108, North American lo propuso como un caza de penetración para ayudar a su propio prototipo de bombardero supersónico B-70 Valkyrie . [7] Los puntos en común entre el bombardero B-70 y el F-108 incluían la cápsula de escape y los motores General Electric YJ93 . Otro papel considerado fue el de "rellenador de huecos" para el sistema de alerta temprana a distancia (DEW); Debido a su gran velocidad, el F-108 podría haber escaneado hasta 278.000 millas cuadradas (720.000 km 2 ) por hora. [8]

A partir de septiembre de 1958, se implementaron cambios sustanciales de ingeniería y diseño; sin embargo, el SAC había perdido interés en el concepto de caza de escolta. Para acompañar al B-70 hasta su objetivo y de regreso, el F-108 en su concepto inicial tendría, en el mejor de los casos, un alcance marginal. [9] El 30 de diciembre de 1958, los aviones de preproducción YF-108A pedidos se redujeron de 31 a 20 aviones de prueba y el primer vuelo de prueba se retrasó de febrero a abril de 1961. [10] El diseño final, que se construyó como una maqueta de tamaño real del XF-108 , se mostró a los oficiales de la Fuerza Aérea del 17 al 20 de enero de 1959. [9] El proyecto recibió el nombre de "Rapier" el 15 de mayo de 1959, luego de un concurso del Comando de Defensa Aérea en el que se pedían sugerencias a los aviadores. [10]

Cancelación

Aunque el programa XF-108 estaba progresando bien, hubo señales que finalmente conducirían a su cancelación. Las amenazas no confirmadas de los bombarderos soviéticos , la tendencia abrumadora hacia los misiles nucleares ofensivos y defensivos a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, así como los costos crecientes, contribuyeron a la terminación del XF-108. [8] [11] La cancelación se anunció el 23 de septiembre de 1959. [8] North American continuó refinando el diseño hasta 1960 con la esperanza de que el programa pudiera revivir. [12] A pesar del dinero y el tiempo adicionales gastados en el Rapier, no fue completamente en vano; el bombardero supersónico de ataque nuclear con base en portaaviones North American A-5 Vigilante desarrollado para la Armada de los EE. UU., que luego fue modificado para convertirse en un avión de reconocimiento con base en portaaviones, mantuvo el diseño del fuselaje/paquete de armas y sistemas del Rapier. En muchos sentidos, el Vigilante podría considerarse como la aplicación exitosa a escala reducida de los principios de diseño del Rapier en un diseño supersónico de Mach 2. [13]

Hughes Aircraft continuaría con el desarrollo del sistema avanzado de control de fuego y del misil GAR-9. [N 1] La USAF continuó con el desarrollo del radar y los misiles del F-108 y el sistema se utilizó finalmente en el programa Lockheed YF-12 . [14] La configuración final de la cabina trasera del YF-12A parecía similar a la del F-108, ya que incorporaba las mismas pantallas y controles necesarios para el sistema de control de fuego Hughes AN/ASG-18 . [15]

Diseño

La configuración inicial del F-108 contaba con un ala delta "acodada" muy grande . Había estabilizadores ventrales fijos en las alas, montados a mitad de la envergadura, y una aleta de cola vertical alta y móvil, complementada por dos estabilizadores ventrales que se extendían cuando se retraía el tren de aterrizaje . Aunque algunas versiones anteriores del diseño tenían planos de cola separados o canards delanteros , ambos fueron abandonados en el diseño final. [16] El fuselaje y el ala grandes tenían dos y cinco tanques de combustible, respectivamente, lo que daba un radio de combate estimado de unas 1.100 millas náuticas (2.000 km). [6] La velocidad máxima se estimó en 1.980 millas por hora (3.190 km/h), aproximadamente Mach 3, a 81.800 pies (24.900 m). [5] El avión estaba propulsado por dos motores turborreactores General Electric J93 , también utilizados en el bombardero XB-70 Valkyrie de North American, en el fuselaje. [17]

El F-108 estaba destinado a llevar el radar Hughes AN/ASG-18 , el primer radar de pulso Doppler de los EE. UU . [18] Debía tener capacidad de mirar hacia abajo y derribar , pero solo podía rastrear un objetivo a la vez. El radar estaba emparejado con un sistema de búsqueda y seguimiento por infrarrojos (IRST) en los bordes de ataque del ala. El radar se utilizó para guiar el misil aire-aire Hughes GAR-9 (más tarde rebautizado como AIM-47) , tres de los cuales se transportarían en un lanzador rotatorio en un compartimento de armas interno. [8] El GAR-9 era un arma muy grande y de largo alcance con su propio radar para el retorno a tierra. Estaba destinado a volar a Mach 6, con un alcance de casi 112 millas (180 km). [19]

Avión no tripulado objetivo XQ-11

Como parte de WS-202A, se propuso un diseño para un objetivo aéreo de alta velocidad (Mach 3+) para su uso en pruebas del sistema de armas del F-108. El Centro de Desarrollo Aéreo Wright solicitó la designación XQ-11 para el diseño del objetivo; la solicitud fue rechazada debido a la etapa temprana del desarrollo, y el programa F-108 fue cancelado antes de que se realizaran más trabajos. [20]

Especificaciones (XF-108)

Dibujo lineal en 3 vistas del North American F-108A Rapier
Dibujo lineal en 3 vistas del North American F-108A Rapier

Datos del Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos [7] y de las Características Estándar de las Aeronaves de los Estados Unidos [21]

Características generales

  • Tripulación: dos
  • Longitud: 89 pies 2 pulgadas (27,2 m)
  • Envergadura: 17,5 m (57 pies 5 pulgadas)
  • Altura: 22 pies 1 pulgada (6,7 m)
  • Área del ala: 1.865 pies cuadrados (173,4 m2 )
  • Relación de aspecto : 1,68
  • Peso vacío: 50.907 lb (23.098 kg)
  • Peso bruto: 76,118 lb (34,527 kg)
  • Peso máximo de despegue: 102.533 lb (46.508 kg)
  • Planta motriz: 2 turborreactores General Electric J93-GE-3AR con postcombustión , 20.900 lbf (93 kN) de empuje cada uno en seco, 29.300 lbf (130 kN) con postcombustión

Actuación

  • Velocidad máxima: 1.980 mph (3.190 km/h, 1.721 nudos)
  • Velocidad de pérdida: 105 mph (169 km/h, 91 nudos)
  • Alcance de combate: 1.162 millas (1.870 km, 1.010 millas náuticas)
  • Alcance del ferry: 2.487 mi (4.002 km, 2.161 nmi)
  • Techo de servicio: 80.100 pies (24.400 m)
  • Velocidad de ascenso: 45.000 pies/min (230 m/s)
  • Carga alar: 40,8 lb/pie cuadrado (199,2 kg/ m2 )
  • Empuje/peso : 0,77

Armamento

Aviónica

  • Radar de control de fuego Hughes AN/ASG-18 con vista hacia abajo y derribo

Véase también

Desarrollo relacionado

Aeronaves de función, configuración y época comparables

Listas relacionadas

Referencias

Notas

  1. ^ Cita: "Sin embargo, el Pentágono continuó con el desarrollo del sistema de control de fuego ASG-18 y del misil GAR-9. [8]

Citas

  1. ^ "Malabarismo con fondos", Misiles y cohetes , 25 de enero de 1960, pág. 19.
  2. ^ abcd Jenkins y Landis 2008, pág. 199.
  3. ^ Jenkins y Landis 2004, pág. 14.
  4. ^ Buttler 2007, pág. 103.
  5. ^ ab Jenkins y Landis 2008, pág. 200.
  6. ^ abc Buttler 2007, pág. 106.
  7. ^ ab "Ficha técnica: North American F-108A Rapier". Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Consultado el 16 de julio de 2017.
  8. ^ abcde Jenkins y Landis 2008, pág. 202.
  9. ^ desde Buttler 2007, pág. 107.
  10. ^ desde Buttler 2007, pág. 108.
  11. ^ Lyons, Mayor Robert P. Jr. (3 de abril de 1986). "La búsqueda de un caza avanzado: una historia desde el XF-108 hasta el caza táctico avanzado" (PDF) . Centro de Información Técnica de Defensa . Archivado desde el original el 9 de octubre de 2012. Consultado el 27 de julio de 2011 .
  12. ^ Pace 1986, pág. 51.
  13. ^ Goodspeed 2000, pág. 77.
  14. ^ O'Connor, Sean (2004). "AIM-47: Hughes GAR-9/AIM-47 Falcon". Directorio de misiles y cohetes militares estadounidenses . Consultado el 31 de julio de 2009 .
  15. ^ Jenkins y Landis 2004, pág. 20.
  16. ^ Jenkins y Landis 2004, pág. 17.
  17. ^ «Turborreactor General Electric YJ93-G-3». Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Archivado desde el original el 22 de octubre de 2013. Consultado el 16 de julio de 2017 .
  18. ^ Pace 1991, pág. 152.
  19. ^ "AIM-47 (GAR-9) Falcon". Testpilot.ru . 29 de noviembre de 2007. Archivado desde el original el 18 de enero de 2015 . Consultado el 7 de julio de 2011 .
  20. ^ Parsch, Andreas (2009). "Q-11". Directorio de cohetes y misiles militares de Estados Unidos Apéndice 1: Misiles y drones antiguos . Sistemas de designación . Consultado el 9 de marzo de 2014 .
  21. ^ «Características estándar de la aeronave: F-108A "Rapier"» (PDF) . Fuerza Aérea de Estados Unidos. 12 de junio de 1959. Archivado desde el original (PDF) el 8 de octubre de 2022. Consultado el 18 de octubre de 2016 .

Bibliografía

  • Buttler, Tony (2007). Proyectos secretos estadounidenses, cazas e interceptores 1945-1978 . Hinckley, Reino Unido: Midland Publishing. ISBN 978-1-85780-264-1.
  • Dorr, Robert F.; Lake, Jon (1990). Cazas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Londres: Temple Press. ISBN 0-600-55094-X.
  • Goodspeed, M. Hill (2000). North American Rockwell A3J (A-5) Vigilante . Wings of Fame. Vol. 19. Londres: Aerospace Publishing. ISBN 1-86184-049-7.
  • Jenkins, Dennis R.; Landis, Tony R. (2008). Aviones de combate experimentales y prototipos de la Fuerza Aérea de Estados Unidos . North Branch, Minnesota: Specialty Press. ISBN 978-1-58007-111-6.
  • Jenkins, Dennis R.; Landis, Tony R. (septiembre de 2004). "F-108 Rapier: el esquivo interceptor Mach 3". Airpower . 34 (9). Granada Hills, California: Sentry Books. ISSN  1067-1048.
  • Knaack, Marcelle Size (1978). "Aviones de combate posteriores a la Segunda Guerra Mundial, 1945-1973". Enciclopedia de aeronaves y sistemas de misiles de la Fuerza Aérea de Estados Unidos . Vol. 1. Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-59-5.
  • Pace, Steve (noviembre de 1986). "Supersonic Cavaliers". Airpower . 16 (6). Granada Hills, California: Sentry Books. ISSN  1067-1048.
  • Pace, Steve (1991). X-Fighters: aviones de combate experimentales y prototipos de la USAF, XP-59 a YF-23 . St. Paul, Minnesota: Motorbooks International. ISBN 0-87938-540-5.
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre North American XF-108 Rapier .
  • Anigrand Models produce kits de resina a escala 1/72 y 1/144 del XF-108
  • Página del F-108 Rapier en GlobalSecurity.org
  • Ilustraciones adicionales, referencias, diagrama detallado de corte. Idioma francés.
  • Documento de características de aeronaves estándar de EE. UU. para la primera versión del F-108
  • Documento de características de aeronaves estándar de EE. UU. para la versión preliminar del F-108
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