Ramji Mahadev Biwalkar

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Ramji Mahadev Biwalkar fue un general maratha durante el período Peshwa. Es conocido por ser el constructor del templo Varadvinayak en Mahad.

Biwalkar llegó a ser Sardar de los Peshwas Maratha. Fue Sar-Subedar (gobernador) de Kalyan y el Konkan del Norte durante los reinados de los Peshwas Baji Rao I y Balaji Baji Rao . Sirvió fielmente a los Peshwas para sofocar la rebelión de Damaji Gaikwad en marzo de 1751.

El papel histórico más importante de Biwalkar está en el conflicto entre los Peshwas y Tulaji Angre , un hijo del gran almirante Maratha Kanhoji Angre . El primer Peshwa Balaji Vishwanath había pacificado a los Angres en 1713, logrando que Kanhoji reconociera la supremacía del Maratha Chhatrapati Shahu . A través de los reinados de Baji Rao I y Balaji Baji Rao, los Angres habían creado un feudo semiautónomo, nominalmente subordinado al reino Maratha.

Después de la muerte de Kanhoji Angre, sus hijos se pelearon continuamente entre sí. El Fuerte Kolaba estaba controlado por Manaji Angre. Sambhaji Angre conservó las fortalezas de Suvarnadurg y Vijayadurg y fue sucedido por su medio hermano Tulaji. Tulaji era ambicioso y capaz y no quería estar subordinado a los Peshwa. Saqueó los barcos de todas las naciones y comenzó a recaudar contribuciones de los propios territorios de los Peshwa. Tulaji calificó a Balaji Vishwanath de usurpador e intrigó con los gobernantes Bhonsle de Kolhapur, Tarabai y Rajaram II de Satara .

En palabras de Kincaid y Parasnis: ^[1]

Para Ramaji Mahadev Biwalkar, la turbulencia de Tulaji Angre era particularmente odiosa... Ramaji Mahadev tenía el deber de recaudar el tributo de Angre, pero, lejos de pagarlo, Angre les cortó la nariz a los desafortunados hombres enviados a cobrarlo. A continuación de esta insolencia, tomó por asalto el fuerte de Ratnagiri, que estaba en poder de Amatya Bawadekar en beneficio del Peshwa. Castigar al gobernador era imposible mientras éste mantuviera en su poder los grandes fuertes de Suvarnadurg y Vijayadurg; por lo tanto, con una habilidad agudizada por el odio, Ramaji Mahadev se esforzó por unirse en una liga contra Tulaji, su hermano Manaji Angre, los ingleses y los Peshwa. La alianza de los ingleses y de Manaji se obtuvo fácilmente. Pero el Peshwa se mostró reacio durante mucho tiempo a pedir ayuda extranjera contra un súbdito maratha. Al final, los excesos de Tulaji y los ejemplos de Ramaji convencieron a Balaji. El 19 de marzo de 1755, los ingleses y los marathas firmaron un tratado.

... Los ingleses iban a comandar las flotas aliadas. Su recompensa serían los fuertes de Bankot y Himmatgad, junto con cinco aldeas y también la mitad de los barcos capturados por los aliados. Los fuertes restantes, con sus tesoros y armamento, pasarían a ser propiedad de los Peshwa.

... El 2 de abril, la flota aliada llegó a Suvarnadurg. Ochenta millas al sur de Bombay, Suvarnadurg se alzaba sobre una isla baja e irregular a un cuarto de milla de la costa. Las fortificaciones estaban construidas con roca sólida y el canal estaba protegido por tres fuertes llamados Goa, Fatehdurg y Connoidurg. El 2 y el 3 de abril, el comodoro James bombardeó las fortalezas de Angre sin resultado. El 4 de abril, las fortalezas exteriores arriaron sus banderas. Sólo quedaba Suvarnadurg. Pero durante los meses pasados, Ramaji Mahadev había estado corrompiendo su guarnición. Por eso, cuando un grupo de desembarco de los barcos desembarcó para tomarla por asalto, se encontró con poca o ninguna resistencia.

Tras la caída de los fuertes exteriores, Tulaji huyó a Vijayadurg, donde permaneció a salvo hasta el año siguiente. La proximidad del monzón hizo que el comodoro James ansiara regresar a Bombay, lo que hizo el 17 de mayo. Ramaji Mahadev, reforzado por un fuerte cuerpo de tropas al mando de Shamsher Bahadur, hijo de Bajirao y Mastani, tomó todas las tierras de Tulaji en las cercanías de la fortaleza conquistada. Otro destacamento al mando de Khandoji Mankar expulsó a los soldados de Tulaji de las aldeas cercanas a Vijayadurg. El ataque a Vijayadurg se pospuso hasta la siguiente estación seca...

Clive era el oficial militar de mayor rango y tomó el mando de las tropas. El 7 de febrero de 1756, la flota zarpó de Bombay. La fuerza de Khandoji Mankar había estado acampada alrededor de Vijayadurg desde el mes de noviembre anterior y estaba enfrascada en negociaciones con Tulaji Angre para su rendición. Al ver la gran fuerza de la armada inglesa, Tulaji huyó aterrorizado de la fortaleza condenada y se refugió en las líneas de Khandoji Mankar. Ni Khandoji Mankar ni Ramaji Mahadev deseaban seguir asaltando Vijayadurg, ya que Tulaji estaba en su poder y podían obligarlo a rendirse en cualquier momento. Pero los comandantes ingleses se resintieron por las negociaciones separadas de los marathas, y el 12 de abril de 1756 comenzó su ataque. A las 6:36 p. m., toda la flota de Angre había sido destruida y los colores ingleses ondeaban sobre Vijayadurg. Tulaji pasó el resto de su vida en cautiverio, primero en el fuerte de Chandan Wandan, cerca de Satara, y después en Sholapur. Los peshwa se anexionaron sus tierras.

Ramji Mahadev Biwalkar construyó varios templos y otros edificios cívicos. Su mansión en Kalyan (Subedarwada) sobrevivió hasta el siglo XX. En 1765 construyó un tanque de irrigación, Pokhran , que aún sobrevive. Situado en Parnaka Kalyan West, se extiende sobre un área de 20.000 pies cuadrados y tiene 70 pies de profundidad. ^[2] Su casa en Thane fue la oficina del juez de distrito durante la administración británica. En Thane reparó el templo de Koupineshwar, que fue construido en la era Shilahara. Su reliquia más famosa es el templo de Varadavinayak en Mahad.

En 1725 construyó (o restauró) el templo Varadavinayak en Mahad. Hoy en día, se lo considera uno de los Ashtavinayak , los ocho templos principales de Ganesh en Maharashtra . El templo está ubicado a tres kilómetros de la carretera Pune-Mumbai, cerca de Khopoli .

Biwalkar construyó una gran mansión conocida como Subedarwada en Kalyan. Durante la lucha por la libertad en 1906, Bal Gangadhar Tilak visitó Kalyan y se alojó en la mansión. Tilak revivió y popularizó el festival anual de Ganesh a través de celebraciones públicas (Sarvajanik Ganesh Utsav) para acercar a la gente y despertar su interés por la causa de la lucha por la libertad.

Aunque el Subedarwada ya no existe, las celebraciones anuales de Ganesh Utsav continúan. ^[3] En 1896 se fundó una escuela al lado del Subedarwada. Los descendientes de Ramji Mahadev siguen viviendo en una casa alquilada cercana. ^[4]