Aviones Bentwater de la RAF

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Aviones Bentwater de la RAF
Rendlesham , Suffolk en Inglaterra
Un Fairchild Republic A-10A Thunderbolt II asignado al 81st Tactical Fighter Wing , que tuvo base en RAF Bentwaters entre 1951 y 1993.
Aviones Bentwater de la RAF Ubicación en Suffolk
Coordenadas	52°07′41″N 001°26′07″E / 52.12806, -1.43528
Tipo	Estación de la Real Fuerza Aérea
Código	POR [1]
Información del sitio
Dueño	Ministerio de Defensa
Operador	Real Fuerza Aérea (1942–1949) Fuerza Aérea de los Estados Unidos (1951–1993)
Controlado por	Mando de bombarderos de la RAF 1944 Mando de cazas de la RAF 1944- * Grupo n.º 11 de la RAF
Condición	Cerrado
Historial del sitio
Construido	1941/44​ (1941)
En uso	Abril de 1944–1993 (1993)
Destino	El sitio se vendió y se convirtió en un parque empresarial y una ubicación para televisión y películas conocida como Bentwaters Parks, con la infraestructura del aeródromo y los edificios restantes. El Museo de la Guerra Fría Bentwaters abrió sus puertas en 2007.
Eventos	Teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial Guerra Fría
Información del aeródromo
Identificadores	IATA : BWY, OACI : EGVJ, OMM : 035963
Elevación	24 metros (79 pies) [1] AMSL
Pistas de aterrizaje Dirección Longitud y superficie 25/07 2.725 metros (8.940 pies) Hormigón 00/00 Tiempo de guerra  Hormigón/asfalto 00/00 Tiempo de guerra  Hormigón/asfalto

La Royal Air Force Bentwaters o más simplemente RAF Bentwaters , ahora conocida como Bentwaters Parks , es una antigua estación de la Royal Air Force a unas 80 millas (130 km) al noreste de Londres y a 10 millas (16 km) al este-noreste de Ipswich , cerca de Woodbridge , Suffolk en Inglaterra . Su nombre se tomó de dos cabañas ('Bentwaters Cottages') que se encontraban en el sitio de la pista principal durante su construcción en 1943.

La estación fue utilizada por la Real Fuerza Aérea (RAF) durante la Segunda Guerra Mundial y por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) durante la Guerra Fría , siendo el hogar principal del 81.º Ala de Cazas bajo varias designaciones desde 1951 hasta 1993. Durante muchos años, el 81.º Ala de Cazas también operó la RAF Woodbridge , y los aeródromos de Bentwaters y Woodbridge eran conocidos por los estadounidenses como las "Bases Gemelas".

RAF Bentwaters fue el lugar donde se observaron visual y por radar durante la noche del 13 al 14 de agosto de 1956 varios ovnis (el incidente Lakenheath-Bentwaters ); también está cerca del lugar del supuesto incidente ovni de diciembre de 1980 en el bosque de Rendlesham .

El lugar se conoce actualmente como Bentwaters Parks. En él se encuentra el Museo de la Guerra Fría de Bentwaters , hay oficinas y almacenes, y el lugar también se utiliza para la producción de películas y programas de televisión. ^[2]

El origen del aeródromo de Bentwaters se remonta a 1942, cuando se inició la construcción de una estación de la Royal Air Force llamada Royal Air Force Butley para su uso por parte del RAF Bomber Command . El 28 de enero de 1943, la estación pasó a llamarse Royal Air Force Bentwaters . Se inauguró para su uso operativo en abril de 1944. En diciembre se transfirió al Grupo Nº 11 del RAF Fighter Command . Durante la Segunda Guerra Mundial , los escuadrones de la RAF en Bentwaters fueron:

• El escuadrón n.° 64 de la RAF entre el 29 de diciembre de 1944 y el 15 de agosto de 1945 con el North American Mustang III se trasladó a la RAF Horsham St Faith . ^[3]
• Escuadrón No. 65 de la RAF entre el 15 de mayo de 1945 y el 13 de agosto de 1945 con el Mustang IV trasladado a la RAF Fairwood Common . ^[3]
• El escuadrón n.° 118 de la RAF entre el 15 de diciembre de 1944 y el 11 de agosto de 1945 con el Mustang III reequipado se trasladó a la RAF Fairwood Common. ^[4]
• Escuadrón n.° 126 de la RAF entre el 30 de diciembre de 1944 y el 5 de septiembre de 1945, con el Mustang III, que luego fue actualizado a Mustang IV en agosto de 1945. ^[5]
• Escuadrón n.° 129 de la RAF entre el 11 de diciembre de 1944 y el 26 de mayo de 1945 con el Mustang III, cambiándolo por el Supermarine Spitfire IXE en mayo de 1945. ^[6]
• Escuadrón n.° 165 de la RAF entre el 15 de diciembre de 1944 y el 29 de mayo de 1945 con el Mustang III hasta mayo de 1945 y luego con el Spitfire IXE. ^[7]
• Escuadrón n.° 234 de la RAF (1944-1945) ^[8]
• Escuadrón n.° 245 de la RAF ^[9]

Otras unidades que también tienen base en Bentwaters incluyen la Unidad de Conversión Operacional No. 226 de la RAF y la Unidad de Servicio del Comando de Cazas No. 7. ^[10]

• Escuadrón n.° 2707 del Regimiento de la RAF . ^[10]
• Escuadrón n.° 2791 del Regimiento de la RAF . ^[10]
• Escuadrón n.° 2839 del Regimiento de la RAF . ^[10]

• El Escuadrón No. 56 de la RAF se reformó aquí el 1 de abril de 1946 y permaneció allí hasta el 16 de septiembre de 1946, cuando el Gloster Meteor F.3 se trasladó a la RAF Boxted . ^[11]
• El escuadrón n.° 74 de la RAF entre el 2 de junio de 1946 y el 9 de junio de 1945 con los Meteor F.3 se trasladó a la RAF Colerne . ^[12]
• El escuadrón n.º 124 de la RAF entre el 5 de octubre de 1945 y el 18 de febrero de 1946, con los Meteor F.3, se trasladó a la base de la RAF Fairwood Common. El escuadrón regresó el 20 de marzo de 1946 y permaneció hasta el 1 de abril de 1946, todavía con los Meteor F.3, antes de pasar a llamarse 56. ^[5]

El control de Bentwaters fue transferido a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos el 16 de marzo de 1951 por el Ministerio de Defensa , y las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) lo designaron como instalación principal del Cuartel General de la USAFE el 7 de septiembre de 1951. Bentwaters iba a desempeñar un papel clave en la defensa de Europa Occidental durante la Guerra Fría , cuando un gran número de aviones de la USAF fueron asignados como parte del brazo aéreo de la OTAN .

El 16 de marzo de 1951, el 7506.º Grupo de Apoyo Aéreo de la USAF fue asignado a Bentwaters. Su misión era poner las instalaciones a la altura de los estándares de la OTAN . Durante la mayor parte de 1951 y 1952, la USAF modernizó las instalaciones operativas, así como las instalaciones de apoyo. Las primeras unidades de la USAF en Bentwaters fueron las siguientes:

• 9.º Escuadrón de Rescate Aéreo (julio de 1951 – noviembre de 1952) ( Boeing SB-29 'Super Dumbo' ). Esta unidad voló misiones de rescate aire-mar con viejos aviones B-29 adaptados para lanzar botes salvavidas desde el aire . Recibió su apodo de misiones anteriores "Dumbo" que recogían aviadores cuando se estrellaban en el mar. La unidad partió en noviembre de 1952 hacia la RAF Burtonwood .
• 7554.º vuelo de remolque de blancos (marzo-diciembre de 1952) ( Stinson L-5 E, ​​Douglas TB-26C ). Esta unidad voló sobre blancos aéreos para prácticas de artillería con aviones de la OTAN.

El 81st Fighter-Interceptor Wing se convirtió en la nueva unidad anfitriona en Bentwaters en septiembre de 1951. El 81st, en varias designaciones, permaneció en RAF Bentwaters durante más de 40 años durante la era de la Guerra Fría . El 81st FIW era una unidad equipada con F-86A Sabre de North American , que se activó en Moses Lake AFB , Washington, en mayo de 1950. En agosto de 1951, el 81st voló inicialmente a RAF Shepherds Grove , luego, en septiembre, trasladó su sede a RAF Bentwaters.

En octubre de 1974, el 81.º escuadrón comenzó a operar con los F-4D Phantom . Esto continuaría hasta principios de 1979, cuando el escuadrón recibió y comenzó a operar el avión de ataque monoplaza A-10A Thunderbolt II , conocido cariñosamente como Warthog. Los Phantom modelo D fueron transferidos al 401.º TFW en la Base Aérea de Torrejón , España.

El 1 de septiembre de 1978, cuando se activó el Det. 1, 81st Tactical Fighter Wing, se estableció un puesto de operaciones avanzado (FOL) para los A-10 en la base aérea de Sembach , en Alemania Occidental. Se construyeron revestimientos y una docena de refugios reforzados para aeronaves y los A-10A comenzaron a operar en Sembach durante mayo de 1979. Posteriormente, se establecieron destacamentos adicionales en las bases aéreas de Leipheim, Alhorn y Norvenich en Alemania Occidental y en dos FOL de reserva no tripulados adicionales que siguen siendo clasificados; uno en el norte de Alemania y otro en el sur, ambos en la parte trasera de las otras cuatro bases/aeródromos nombrados. Los A-10 y los recursos de apoyo rotaban rutinariamente a estos FOL desde la RAF Bentwaters para entrenamiento y evaluaciones tácticas. El C-130 que rotaba hacia los destacamentos era llamado cariñosamente "The Klong". En caso de guerra en la década de 1980, los A-10 de Bentwater lucharían desde Alemania, y Bentwaters albergaría a los F-16 de la Base de la Fuerza Aérea Nellis y de la Base de la Fuerza Aérea Myrtle Beach , en Carolina del Sur.

Con el fin de la Guerra Fría, la presencia de la USAF en Bentwaters se fue reduciendo gradualmente. Se anunció que la base se cerraría y que la 81.ª TFW se desactivaría. Los escuadrones con base en Bentwaters se redujeron gradualmente de la siguiente manera:

• El 510º Escuadrón de Cazas Tácticos fue transferido al 52º Ala de Cazas en la Base Aérea de Spangdahlem en Alemania el 4 de enero de 1993. El 1 de febrero de 1994 fue desactivado en Spangdahlem, pero fue reactivado el 23 de marzo de 1994 como un escuadrón F-16C/D del Bloque 40 en la Base Aérea de Aviano en Italia .
• El 92º Escuadrón de Cazas Tácticos fue desactivado el 31 de marzo de 1993. Sus aviones fueron enviados de regreso a los Estados Unidos a varios escuadrones de la Guardia Nacional Aérea .

El último avión A-10 partió de Bentwaters el 23 de marzo de 1993, y el 81.º Ala de Cazas Tácticos fue desactivado el 1 de julio de 1993. Con la inactivación, la USAF devolvió el control de Bentwaters al Ministerio de Defensa .

Actualmente, el aeródromo de Bentwaters está inactivo como instalación militar.

Cuando Bentwaters volvió a manos del Ministerio de Defensa del Reino Unido en 1993, la instalación se cerró y ahora se conoce como "Bentwaters Parks".

En 2003 comenzaron las obras del Museo de la Guerra Fría Bentwaters (BCWM). ^[13]

El museo está ubicado en el antiguo puesto de mando reforzado de la USAF en el aeródromo. La "sala de operaciones de guerra" principal y la "cabina de batalla" han sido restauradas a su estado original, la sala de la central telefónica BT , las duchas de descontaminación y la esclusa de aire también están en su estado original. ^[14]

Otras salas dentro del edificio se han convertido en salas de exposiciones que cubren la historia de RAF Bentwaters desde la Segunda Guerra Mundial hasta el cierre de la base.

El museo se encuentra actualmente en proceso de remodelación a partir de mayo de 2022.

Bill Kemball, de Suffolk, trasladó su gran colección de tractores y otros equipos a un edificio en el lugar. A partir de octubre de 2023, el museo solo podrá visitarse con cita previa, pero se están haciendo planes para que sea más accesible. ^[15]

La serie de telerrealidad Space Cadets de 2005 se filmó en gran parte en la base de la RAF Bentwaters. La base se disfrazó como un puerto espacial ruso para mantener la ilusión de que los concursantes estaban en realidad en Rusia preparándose para su misión en el espacio. ^[16]

En 2008 se emitió un episodio de UFO Hunters de History Channel titulado "Military vs. UFOs", que se centraba en los incidentes OVNI de 1956 y 1980 de la RAF Bentwaters. ^[17]

La película de acción One Shot de James Nunn de 2021 , ambientada en una isla prisión de Europa del Este, se filmó en Bentwaters. ^[18]

• Lista de antiguas estaciones de la Real Fuerza Aérea

• Falconer, J (2012). Aeródromos de la RAF en la Segunda Guerra Mundial . Reino Unido: Ian Allan Publishing. ISBN 978-1-85780-349-5.
• Jefford, CG RAF Squadrons, un registro completo del movimiento y equipamiento de todos los escuadrones de la RAF y sus antecedentes desde 1912. Shrewsbury, Shropshire, Reino Unido: Airlife Publishing, 1988. ISBN 1-84037-141-2 . 
• Ravenstein, Charles A., Historias de linaje y honores de las alas de combate de la Fuerza Aérea 1947-1977 , Oficina de Historia de la Fuerza Aérea, 1984
• Endicott, Judy G., Escuadrones de vuelo, espacio y misiles activos de la USAF al 1 de octubre de 1995. Oficina de Historia de la Fuerza Aérea
• Menard, David W., Antes de los siglos. Combatientes de la USAFE 1948-1959
• Martin, Patrick, Código de cola: La historia completa de las marcas de código de cola de los aviones tácticos de la USAF , 1994
• Rogers, Brian, Designaciones de unidades de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos desde 1978 , 2005
• Números de serie de aeronaves USAAS-USAAC-USAAF-USAF: desde 1908 hasta la actualidad
• Sociedad de Aviación Bentwaters Historia de la RAF Bentwaters

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre RAF Bentwaters .

• Fuentes de mapas de RAF Bentwaters
• Sociedad de Aviación Bentwaters
• Museo de la Guerra Fría de Bentwaters
• Parque Bentwaters
• Cadetes espaciales en Bentwaters: lugares de filmación precisos utilizando mapas en línea y fotografías aéreas
• Fotografías de Bentwaters en uso como lugar de celebración de jornadas de pista
• el sitio no oficial del 81.º Escuadrón de Policía de Seguridad (Aérea) de la RAF Bentwaters/Woodbridge: el lugar de reunión no oficial para los hombres y mujeres que sirvieron en el 81.º Escuadrón de Policía de Seguridad (Aérea) de la USAF en la RAF Bentwaters y la RAF Woodbridge.