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La radiosensibilidad es la susceptibilidad relativa de las células, tejidos, órganos u organismos al efecto nocivo de la radiación ionizante .
Las células son menos sensibles cuando se encuentran en la fase S , luego en la fase G 1 , luego en la fase G 2 y más sensibles en la fase M del ciclo celular . Esto se describe en la "ley de Bergonié y Tribondeau", formulada en 1906: los rayos X son más efectivos en las células que tienen una mayor actividad reproductiva. [1] [2]
A partir de sus observaciones, concluyeron que las células tumorales que se dividen rápidamente son, en general, más sensibles que la mayoría de las células del organismo. Esto no siempre es cierto. Las células tumorales pueden ser hipóxicas y, por lo tanto, menos sensibles a los rayos X porque la mayoría de sus efectos están mediados por los radicales libres producidos por el oxígeno ionizante.
Se ha demostrado que las células más sensibles son aquellas que no están diferenciadas , están bien nutridas, se dividen rápidamente y tienen una actividad metabólica muy alta . Entre las células del cuerpo, las más sensibles son las espermatogonias y los eritroblastos , las células madre epidérmicas y las células madre gastrointestinales. [3] Las menos sensibles son las células nerviosas y las fibras musculares .
También son células muy sensibles los ovocitos y los linfocitos , aunque se trata de células en reposo y no cumplen los criterios descritos anteriormente. Las razones de su sensibilidad no están claras.
También parece haber una base genética para la variada vulnerabilidad de las células a la radiación ionizante. [4] Esto se ha demostrado en varios tipos de cáncer y en tejidos normales. [5] [6]
El daño a la célula puede ser letal (muere) o subletal (puede repararse a sí misma). El daño celular puede provocar efectos sobre la salud que pueden clasificarse como reacciones tisulares o efectos estocásticos según la Comisión Internacional de Protección Radiológica .
Las reacciones tisulares tienen un umbral de irradiación por debajo del cual no aparecen y por encima del cual suelen aparecer. El fraccionamiento de la dosis, la tasa de dosis, la aplicación de antioxidantes y otros factores pueden afectar el umbral preciso en el que se produce una reacción tisular. Las reacciones tisulares incluyen reacciones cutáneas (depilación, eritema, descamación húmeda), cataratas, enfermedades circulatorias y otras afecciones. En una revisión sistemática se descubrieron siete proteínas que se correlacionaban con la radiosensibilidad en tejidos normales: γH2AX, TP53BP1, VEGFA, CASP3, CDKN2A, IL6 e IL1B. [7] [8]
Los efectos estocásticos no tienen un umbral de irradiación, son casuales y no se pueden evitar. Se pueden dividir en efectos somáticos y genéticos. Entre los efectos somáticos, el cáncer secundario es el más importante. Se desarrolla porque la radiación causa mutaciones del ADN de forma directa e indirecta. Los efectos directos son los causados por las partículas ionizantes y los propios rayos, mientras que los efectos indirectos son los que son causados por los radicales libres, generados especialmente en la radiólisis del agua y la radiólisis del oxígeno. Los efectos genéticos confieren la predisposición de radiosensibilidad a la descendencia. [9] El proceso aún no se entiende bien.
Durante décadas, se pensó que el principal objetivo celular del daño inducido por la radiación era la molécula de ADN. [10] Esta visión ha sido desafiada por datos que indican que para aumentar la supervivencia, las células deben proteger sus proteínas, que a su vez reparan el daño en el ADN. [11] Una parte importante de la protección de las proteínas (pero no del ADN) contra los efectos perjudiciales de las especies reactivas de oxígeno (ROS), que son el principal mecanismo de toxicidad por radiación, la desempeñan los complejos no enzimáticos de iones de manganeso y pequeños metabolitos orgánicos. [11] Se demostró que estos complejos protegen las proteínas de la oxidación in vitro [12] y también aumentan la supervivencia a la radiación en ratones. [13] Se demostró que una aplicación de la mezcla protectora reconstituida sintéticamente con manganeso preserva la inmunogenicidad de los epítopos virales y bacterianos a dosis de radiación muy superiores a las necesarias para matar los microorganismos, abriendo así una posibilidad para una rápida producción de vacunas de organismo completo. [14] Se ha demostrado que el contenido intracelular de manganeso y la naturaleza de los complejos que forma (ambos medibles por resonancia paramagnética electrónica ) se correlacionan con la radiosensibilidad en bacterias, arqueas, hongos y células humanas. [15] También se encontró una asociación entre el contenido total de manganeso celular y su variación, y la radiorespuesta inferida clínicamente en diferentes células tumorales, un hallazgo que puede ser útil para radiodosis más precisas y un mejor tratamiento de los pacientes con cáncer. [16]