Radhanath Sikdar

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Radhanath Sikdar
Radhanath Sikdar
Nacido	( 1813-10-05 )5 de octubre de 1813 Jorasanko , Calcuta , Presidencia de Bengala
Fallecido	17 de mayo de 1870 (17 de mayo de 1870)(56 años) Chandernagore , distrito de Hooghly , presidencia de Bengala
Nacionalidad	Indio británico
Alma máter	Colegio Presidencial ( BA )
Padres	Tituram Sikdar (padre) Devki Sikdar (madre)
Parientes	Srinath Sikdar (hermano)

Radhanath Sikdar ( bengalí : রাধানাথ শিকদার ; 5 de octubre de 1813 - 17 de mayo de 1870) fue un matemático indio conocido por calcular la altura del monte Everest . ^[1] Fue la primera persona en calcular la altura del monte Everest, en 1852. ^{[2] [3]}

En 1831, George Everest , el Agrimensor General de la India, buscaba un matemático que se hubiera especializado en trigonometría esférica para que pudiera formar parte de la Gran Encuesta Trigonométrica. En 1832, bajo la dirección de Everest, se completó la serie longitudinal de la encuesta "triangular" desde Sironj en la India central hasta Calcuta en Bengala .

Mientras todavía trabajaba en el mapeo de Calcuta, Bengala, Everest había comenzado su búsqueda de un matemático, y pronto, John Tytler , profesor de Matemáticas en el Hindu College, ahora conocido como Presidency College , recomendó a su alumno de 19 años, Radhanath Sikdar.

Radhanath, estudiante de la universidad desde 1824, fue uno de los dos primeros indios en leer los Principia de Isaac Newton y en 1832 había estudiado los Elementos de Euclides , Fluxión de Thomas Jephson y Geometría analítica y astronomía de Windhouse. Inspirándose en estos prestigiosos artículos, ideó un nuevo método para trazar una tangente común a dos círculos, cuando era apenas un adolescente. No había duda sobre la competencia de Radhanath en su materia y consiguió el trabajo en la GTS el 19 de diciembre de 1831 como "ordenador" con un salario de treinta rupias al mes.

Poco después lo enviaron a Sironj, cerca de Dehradun . Mientras otros siete "ordenadores" bengalíes trabajaban junto a él, Radhanath pronto demostró sus habilidades superiores en matemáticas y se convirtió en el colega favorito de Everest. Tanto es así que en una ocasión detuvo su traslado a otro departamento. El trabajo de Radhanath consistía en realizar estudios geodésicos, es decir, el estudio de la orientación de la forma geométrica de la Tierra en el espacio y el campo gravitatorio. No se limitó a utilizar los métodos establecidos, sino que inventó los suyos propios para medir con precisión estos factores.

George Everest se retiró en 1843 y fue sucedido por el coronel Andrew Scott Waugh . Ocho años después, en 1851, Radhanath fue ascendido al puesto de jefe de informática y trasladado a Calcuta, donde también fue superintendente del Departamento Meteorológico.

Por orden del coronel Waugh, Radhanath comenzó a medir la altura de las montañas. El brillante matemático, que quizá nunca había visto el monte Everest , descubrió en 1852 que el Kangchenjunga , considerado el más alto del mundo, no lo era en realidad. Recopilando datos sobre el monte Everest a partir de seis observaciones, llegó finalmente a la conclusión de que era el más alto del mundo.

Fue durante los cálculos de las observaciones del noreste que Radhanath calculó la altura del pico XV en exactamente 29.000 pies (8.839 m), pero Waugh añadió dos pies arbitrarios porque temía que la cifra de Sikdar se considerara un número redondeado en lugar de exacto. Anunció oficialmente este hallazgo en marzo de 1856, y esa siguió siendo la altura del monte Everest hasta que un estudio indio la recalculó en 29.029 pies u 8.848 m en 1955.

Los avances tecnológicos, los datos de miles de escaladores y el descubrimiento de diferentes rutas para llegar a la cumbre han permitido calcular con mayor precisión la altura del monte Everest, un pico que crece a un ritmo de 4 mm cada año y cuya cumbre se desplaza lentamente hacia el noreste cada año que pasa.

Parece que, si bien Everest y Waugh lo elogiaron por sus excepcionales habilidades matemáticas, sus relaciones con la administración colonial distaban mucho de ser cordiales. Hay constancia de dos casos concretos.

En 1851, el Departamento de Topografía publicó un Manual de Topografía (editado por el capitán HL Thullier y el capitán F. Smyth). El prefacio del Manual menciona que los capítulos más técnicos y matemáticos del Manual fueron escritos por Babu Radhanath Sikdar. El Manual resultó ser inmensamente útil para los topógrafos. Sin embargo, la tercera edición, publicada en 1875 (es decir, después de la muerte de Sikdar) no contenía ese prefacio, por lo que la memorable contribución de Sikdar fue desestimada. El incidente fue condenado por un sector de los topógrafos británicos. El periódico Friend of India en 1876 lo llamó "robo de los muertos". ^[4]

También consta en acta que Sikdar fue multado con una suma de 200 rupias en 1843 por haber protestado vehementemente contra la explotación ilegal de los trabajadores del departamento de topografía por parte del magistrado Vansittart. El incidente fue reportado en detalle en The Bengal Spectator editado por Ramgopal Ghosh . ^[4]

En 1854, Sikdar, junto con su amigo deroziano Peary Chand Mitra , fundó la revista bengalí Masik Patrika , destinada a la educación y el empoderamiento de las mujeres. Solía ​​escribir con un estilo sencillo y despejado, bastante atípico para la época.

Sikdar se había retirado del servicio en 1862 y más tarde fue designado profesor de matemáticas en la Institución de la Asamblea General (ahora Scottish Church College ). ^{[5] [6]}

Murió el 17 de mayo de 1870 en Chandernagore y fue enterrado en el Cementerio del Sagrado Corazón .

En reconocimiento al genio matemático de Sikdar, la rama bávara de Ciencias Naturales de la Sociedad Filosófica Alemana nombró a Radhanath Sikdar miembro correspondiente en 1864, dos años después de su jubilación. ^[7]

El Departamento de Correos del Gobierno de la India lanzó un sello postal el 27 de junio de 2004, en conmemoración del establecimiento de la Gran Encuesta Trigonométrica en Chennai , India, el 10 de abril de 1802. Los sellos presentan a Radhanath Sikdar y Nain Singh , dos importantes contribuyentes a la sociedad. ^[8]

• Bagal, Jogesh Chandra Unabingsha Shatabdir bengalí , 1941
• Chaudhury, Ajana Breve reseña histórica de los primeros trabajos sobre el clima en Calcuta , Psyche and Society, Calcuta, mayo de 2009
• Lahiri, Ashish Radhanath Sikdar y la ciencia colonial , Sahitya Samsad, Calcuta, 2017
• Nath, Sankar Kumar Radhanath Sikdar: Taththeyer Aaloye , Chirayata, Kolkata-73, octubre de 2012