Shimón ben Lakish

Shimon ben Lakish ( hebreo : שמעון בן לקיש ; arameo imperial : שמעון בר לקיש Shim'on bar Lakish o bar Lakisha ), más conocido por su apodo Reish Lakish (c. 200 - c. 275), fue un amora que vivió en la provincia romana de Judea en el siglo III. Se dice que nació en Bosra , al este del río Jordán , alrededor del año 200 d. C., pero vivió la mayor parte de su vida en Séforis . ^[1] No se sabe nada de su ascendencia excepto el nombre de su padre.

Es una especie de anomalía entre las personas importantes del estudio de la Torá ya que, según el Talmud de Babilonia , en su temprana juventud fue un bandido y un gladiador .

Fue considerado uno de los amoraim más destacados de la segunda generación, siendo el otro su cuñado y oponente halájico , Johanan bar Nappaha .

Según el Talmud , Reish Lakish, al igual que Yojanán, atribuyó su conocimiento de la Torá a su buena fortuna por haber tenido el privilegio de ver a Judá haNasi . ^[2] Según Halevy, ^[3] fue alumno de Judá II , nieto de Judá haNasi, en cuyo nombre transmite muchos dichos. Bacher supone que fue alumno de Bar Kappara , ya que a menudo transmite dichos en su nombre. ^[4] También parece haber asistido a la academia de Hoshaiah Rabbah , a quien cita, ^[5] cuestiona, ^[6] y llama el "padre de la Mishná ". ^[7]

Se cuentan muchas historias sobre la gran fuerza de Shimon y su corpulencia . Él solía recostarse en el suelo duro, diciendo: "Mi grasa es mi cojín". ^[8]

Según el Talmud de Babilonia , se supone que en su juventud fue bandido y gladiador . Bajo la presión de circunstancias desfavorables abandonó el estudio de la Torá y trató de mantenerse con una vocación mundana. Se vendió a los administradores de un circo de gladiadores , donde podía hacer uso de su gran fuerza corporal. Trabajó como gladiador, donde luchaba con bestias y entretenía a la multitud. ^[8] Según otras fuentes, Reish Lakish vivió durante un tiempo en el desierto, donde se ganó la vida como bandido. Desde esta baja condición, fue devuelto a sus estudios por el rabino Yochanan.

Los primeros comentaristas especularon que era un estudioso de la Torá antes de su vida criminal. ^[9]

Su carrera criminal es estrictamente una tradición babilónica, ya que no se encuentra en ninguna de las fuentes de la tierra de Israel; según el Talmud de Jerusalén, Shimon pasó toda su vida inmerso en el estudio de la Torá y su pasado criminal está completamente ausente. ^[10]

Reish Lakish vio al rabino Yochanan bañándose en el Jordán y, al pensar que era una mujer, de un salto se encontró a su lado en el agua. “Tu fuerza sería más apropiada para estudiar la Ley”, dijo R. Yochanan; “Y tu belleza para las mujeres”, respondió Reish Lakish. El rabino Yochanan prometió a Reish Lakish la mano de su hermana en matrimonio si esta última se reincorporaba a la yeshivá y comenzaba de nuevo sus estudios. ^[11]

R. Yochanan podría ser considerado un maestro de Reish Lakish, ^[12] pero Reish Lakish, a través de su talento y diligencia, pronto llegó a estar a la par de R. Yochanan. Se los designa como "las dos grandes autoridades". ^[13] Mientras R. Yochanan estaba todavía en Séforis, enseñando al mismo tiempo que Hanina bar Hama , Reish Lakish estaba en igualdad de condiciones con él y disfrutaba de los mismos derechos como miembro de la yeshivá y del consejo. ^[14] Cuando R. Yochanan fue a Tiberíades y fundó una academia allí, Shimon lo acompañó y ocupó el segundo puesto en la academia. ^[15]

Shimon superó incluso a Yojanán en agudeza, y Yojanán admitió que le faltaba la mano derecha cuando Shimon no estaba presente. ^[16] "Cuando [Shimon] discutía cuestiones halájicas, era como si estuviera arrancando montañas y frotándolas entre sí", dice Ulla . ^[17] Yojanán se vio obligado a menudo por la lógica de Shimon a renunciar a su propia opinión y aceptar la de Shimon, ^[18] e incluso a actuar de acuerdo con las opiniones de Shimon. ^[19] Sin embargo, se dice en alabanza de Shimon que todas sus objeciones a las conclusiones de Yojanán se basaban en la Mishná , y que con él no se trataba de demostrar que tenía razón, sino de asegurar una decisión clara y bien establecida, y que cuando no podía encontrar apoyo para su opinión no se avergonzaba de abandonarla. ^[20] Tenía un fuerte amor por la verdad y una forma inusualmente valiente de decir lo que pensaba. Incluso declaró al patriarca Judá II que el temor a este último nunca lo induciría a retener la palabra de Dios o cualquier opinión derivada de ella; ^[21] y una vez se aventuró a transmitir una reprimenda velada al patriarca por avaricia. ^[22] Tampoco dudó en revocar las decisiones de sus colegas, incluido Yojanán, incluso cuando ya se habían tomado medidas de acuerdo con esas decisiones. ^[23] En una ocasión, cuando Yojanán presentó una demostración halájica ante Yannai, y este último lo elogió por ello, Shimon declaró audazmente: "A pesar del gran elogio de Rabí Yannai , la opinión de R. Yojanán no es correcta". ^[24] Defendía sus puntos de vista sin miedo ante toda la facultad, ^[25] y a veces se aventuraba a dar una decisión que entraba en conflicto con la Mishná. ^[26] Sin embargo, sus opiniones, cuando diferían de las de Yojanán, no eran reconocidas como válidas, excepto en tres casos mencionados en el Talmud de Babilonia. ^[27]

Nadie igualaba a Shimon ben Lakish en diligencia y afán por aprender. Tenía la costumbre de repetir regularmente un pasaje de la Mishná cuarenta veces; ^[28] se jactaba de que ni siquiera Hiyya el Grande , que era famoso por su diligencia, era más diligente que él. ^[29] Para instar a sus alumnos a una diligencia continua, a menudo citaba un proverbio que atribuía a la Torá: "Si me dejas un día, yo te dejaré dos". ^[30] También son famosos su escrupulosidad y su delicado equilibrio en el sentido del honor. Evitaba relacionarse con personas de cuya honestidad no estaba completamente convencido; por eso, el testimonio de cualquiera a quien se le permitiera relacionarse con Shimon ben Lakish era acreditado incluso en ausencia de testigos. ^[31] Shimon ben Lakish era fiel a sus amigos y siempre estaba dispuesto a prestarles ayuda activa. Esto se demuestra por la forma en que, a riesgo de su propia vida, rescató al rabino Assi , que había sido encarcelado y era considerado prácticamente muerto por sus colegas. ^[32] Una vez su vigorosa interferencia salvó la propiedad de Yochanan de sufrir daños. ^[32]

En sus aggadot, Shimon recurre con frecuencia a comparaciones , algunas de las cuales recuerdan los días en que se ganaba la vida en el circo. En general, habla sin reservas de esa época; sin embargo, una alusión a su anterior bandidaje lo hirió tan profundamente que enfermó y murió.

Esto sucedió de la siguiente manera: Una vez hubo una disputa sobre cuándo los diferentes tipos de cuchillos y armas son susceptibles de impureza ritual . La opinión de Shimon ben Lakish difería de la de Yochanan, por lo que Yochanan comentó: "Un ladrón conoce sus propias herramientas". ^[33] Yochanan aludió a la vida de Shimon como bandido, en la que el conocimiento de armas afiladas era algo normal. Reish Lakish respondió negando supuestamente cualquier beneficio que hubiera recibido de Yochanan; "Cuando era un bandido me llamaban 'amo', y ahora me llaman 'amo'". Yochanan replicó enojado que lo había puesto bajo las alas de la Shekhinah . El Talmud relata que debido a que Yochanan se alteró tanto, Reish Lakish enfermó y murió prematuramente.

Afligido por la culpa, Yojanán se desesperó por la muerte de Shimon. Cuando la academia envió a Eleazar ben Pedat para que actuara como su compañero de estudio, Yojanán lo acusó de ser un hombre que siempre decía sí a todo y añoró los momentos en que Shimon discutía con él para llegar a la conclusión correcta. Se dice que él seguía gritando: "¿Dónde está Bar Lekisha, dónde está Bar Lekisha?" Su desaliento era tan grande, que se registra que finalmente perdió la cordura. ^[11]

Según la tradición, su tumba se encuentra en Qision , antiguamente un pueblo judío y ahora una ruina situada en la Alta Galilea . ^[34]

La independencia que Shimon ben Lakish manifestó en la discusión de la halajá fue igualmente pronunciada en su tratamiento de la agadá . En la agadá, también, ocupó una posición prominente, y presentó muchos puntos de vista originales e independientes que sorprendieron a sus contemporáneos y que no ganaron respeto hasta más tarde. Sus agadá incluyen interpretaciones exegéticas y homiléticas de las Escrituras ; observaciones sobre personajes e historias bíblicas ; dichos sobre los Mandamientos, la oración, el estudio de la Ley, Dios, los ángeles , la mitología de la Creación , Israel y Roma , temas mesiánicos y escatológicos , así como otros dictámenes y proverbios.

Sus enseñanzas agádicas incluyen: ^[35]

• "Si los hijos de Israel hallaran descanso junto al pueblo entre el cual están dispersos, perderían el deseo de regresar a Israel, la tierra de sus padres" ^[36]
• "Israel es querido por Dios, y Él no se complace en nadie que profiera calumnias contra Israel" ^[37]
• «El prosélito , sin embargo, es más querido a Dios que Israel cuando se reunió en el Sinaí, porque Israel no habría recibido la Ley de Dios sin los milagros de su revelación, mientras que el prosélito, sin ver un solo milagro, se ha consagrado a Dios y ha aceptado el reino de los cielos». ^[38]
• “Las palabras de la Torá sólo pueden ser recordadas por aquel que se sacrifica por el bien de estudiarlas”. ^[39]
• “Israel tomó los nombres de los ángeles de los babilonios durante el período del exilio, porque Isaías [6:6] habla solamente de ‘uno de los serafines ’ sin llamarlo por su nombre; mientras que Daniel nombra a los ángeles Miguel y Gabriel ” ^[40]
• “El adversario ( saṭan ), la inclinación al mal y el ángel de la muerte son uno y el mismo ser”. ^[41]
• " Job nunca existió realmente; es sólo el héroe imaginario del poema, la invención del poeta" ^[42]

Su agadá es especialmente rica en máximas y proverbios, entre ellos: ^[35]

• "Nadie comete pecado a menos que sea golpeado por una locura momentánea" ^[43]
• “Adórnate a ti mismo primero; después adorna a los demás” [es decir, predica con el ejemplo] ^[44]
• "Mayor es el que presta que el que da limosna; pero mayor es el que ayuda tomando parte en una empresa comercial." ^[45]
• "No vivas en el vecindario de un hombre ignorante que es piadoso" ^[45]
• "Quien comete el pecado de adulterio sólo con los ojos es adúltero" ^[46]
• “Que el juicio por un prutah te sea tan querido como el juicio por cien [prutot].” ^[47]

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "Simeon b. Lakish". The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.