Pycnogonum litoral

Pycnogonum litoral
Clasificación científica
Dominio:	Eucariota
Reino:	Animalia
Filo:	Artrópodos
Subfilo:	Queliceratas
Clase:	Picnogonidas
Orden:	Pantopoda
Familia:	Picnogónidos
Género:	Picnogono
Especies:	P. litoral
Nombre binomial
Pycnogonum litoral ( Estribillo , 1762) [1]
Sinónimos [1]
Falangium littorale Strøm, 1762 Pycnogonum balaenarum Linneo, 1767

Pycnogonum litorale es un artrópodo marino de la familia Pycnogonidae , las arañas marinas. Se encuentra en el norte del océano Atlántico, el mar del Norte, el canal de la Mancha y el oeste del mar Mediterráneo.

Pycnogonum litorale tiene una cabeza, un pequeño y delgado prosoma (tórax) y un diminuto opistosoma (abdomen), el tronco mide hasta 1 cm (0,4 pulgadas) de largo. La cabeza tiene dos pares de ojos y una probóscide larga y afilada, y en los machos, un par de apéndices delgados y curvados llamados ovígeros, que se utilizan en la reproducción. El prosoma consta de cuatro segmentos, cada uno con un par de patas para caminar relativamente largas y robustas que tienen cada una nueve segmentos y terminan en una garra; el prosoma es demasiado pequeño para albergar todos los órganos internos, por lo que estos se extienden hacia las extremidades. El color de esta araña marina es algo variable, siendo amarillento, marrón pálido o marrón rojizo. Los machos tienden a ser más oscuros que las hembras, los individuos que se han alimentado recientemente tienden a ser más oscuros que los que no lo han hecho, mientras que los que han mudado recientemente tienden a ser pálidos. ^[2] Crecen hasta 25 mm

En el noreste del océano Atlántico y el mar del Norte, Pycnogonum litorale se encuentra desde el Ártico noruego hacia el sur hasta el oeste del mar Mediterráneo. También está presente en el noroeste del Atlántico, desde el golfo de San Lorenzo hacia el sur hasta el estado de Nueva York . Se encuentra en el fondo marino, generalmente sobre sustratos rocosos , donde se encuentran sus presas . Se ha registrado desde la marca de marea baja hasta profundidades de unos 400 m (1300 pies). ^[2]

Pycnogonum litorale se alimenta exclusivamente de cnidarios , los adultos se alimentan de anémonas de mar , mientras que los juveniles se alimentan de hidroides , como Clava multicornis . La probóscide se inserta en la presa y se succiona algo de líquido corporal; la araña de mar puede considerarse un parásito en lugar de un depredador, ya que no mata la fuente de alimento; las anémonas de mar que se atacan incluyen Actinia equina , Anemonia viridis , Calliactis parasitica y Metridium dianthus . ^[2] El cangrejo verde de costa ( Carcinus maenas ) se alimenta de arañas de mar, pero evita Pycnogonum litorale porque produce dos hormonas ( 20-hidroxiecdisona ) que interrumpen la ecdisis (muda) del cangrejo . ^[2]

Los sexos están separados en esta araña marina y la reproducción ocurre entre la primavera y el otoño. El proceso se inicia cuando el macho se aferra a la hembra por encima de su cabeza, lo que la estimula a expulsar sus huevos por los orificios en la base de sus patas. El macho los recoge con sus ovígeros, los fecunda y los fija a su parte inferior. Aquí los cría durante aproximadamente tres semanas hasta que están listos para eclosionar. Las larvas de tipo protoninfónico tienen tres pares de patas y desarrollarán un cuarto par en la metamorfosis . ^[2]

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