Extremo de la horquilla

Un extremo de horquilla , ^[1] extremo de horquilla , ^[1] o extremo de horquilla ^[2] es una ranura en el cuadro o la horquilla de una bicicleta donde se fija el eje de una rueda de bicicleta . Una puntera es un tipo de extremo de horquilla ^[3] que permite quitar la rueda trasera sin descarrilar primero la cadena.

Los cuadros de las bicicletas de pista tienen extremos de horquilla de pista, en los que la abertura mira hacia atrás. Debido a que no tienen punteras, la cadena debe desviarse de la rueda dentada antes de poder quitar la rueda trasera de una bicicleta de pista típica. Algunas bicicletas de una sola velocidad diseñadas para uso en la calle o en senderos también están equipadas con extremos de horquilla de pista en lugar de punteras.

En las bicicletas que no tienen desviador ni ningún otro dispositivo tensor de la cadena, las punteras horizontales traseras permiten ajustar la tensión de la cadena y pueden adaptarse a una variedad de longitudes de cadena o tamaños de piñones. Eran estándar en la mayoría de las bicicletas con desviador más antiguas de antes de la década de 1990. Una bicicleta más antigua equipada con desviador y punteras horizontales se puede convertir fácilmente en una bicicleta de una sola velocidad, de piñón fijo o para utilizar un buje con engranajes internos.

Las punteras verticales traseras tienen la ranura hacia abajo. La ventaja es que el eje de la rueda no se puede deslizar hacia adelante en comparación con las punteras horizontales. La desventaja es que en una bicicleta sin desviador trasero pero con punteras verticales, la tensión de la cadena no se puede ajustar moviendo la rueda hacia adelante o hacia atrás, y necesita otro medio para tensar la cadena, mediante un desviador, un tensor de cadena o un eje de pedalier excéntrico o un buje trasero . Las bicicletas de rueda fija no pueden utilizar ningún tipo de dispositivo tensor de cadena, porque el tramo inferior de la cadena se tensa mucho cuando se utiliza la transmisión como freno.

En general, un cuadro de bicicleta moderno diseñado para cambios con descarrilador tendrá punteras verticales, mientras que uno diseñado para cambios de una sola velocidad o de buje tendrá punteras horizontales o extremos de horquilla de pista.

Los labios de abogado o pestañas de abogado (un tipo de dispositivo de retención positiva ), una invención del siglo XIX, ^[4] son ​​pestañas colocadas en los extremos de la horquilla en la horquilla delantera de las bicicletas vendidas en algunos países (particularmente en los EE. UU.) para evitar que una rueda se salga de la horquilla si el broche de liberación rápida se suelta. Se reintrodujeron en respuesta a demandas respaldadas por expertos, incluido John Howard , ^[5] en casos en los que las ruedas de liberación rápida ajustadas incorrectamente se salían de las horquillas. Las pestañas de abogado están diseñadas para compensar el hecho de que muchos ciclistas no saben cómo operar un cierre rápido correctamente: algunos ciclistas las tratan como una tuerca de mariposa plegable y otros no las aprietan lo suficiente por temor a romperlas o cortar el broche (ambos no son probables dado el rango normal de fuerza humana y las ventajas mecánicas involucradas, siempre que el broche no esté dañado o defectuoso).

Un efecto secundario es que el cierre rápido, que fue desarrollado para permitir que la rueda se pudiera quitar sin tener que desatornillar ningún componente, ya no funciona como estaba previsto: es necesario desatornillar el cierre para poder quitar la rueda (aunque no se necesitan herramientas). Esto significa que es necesario ajustar nuevamente la tensión al volver a colocarla. Algunos ciclistas liman las lengüetas para que el cierre rápido funcione como estaba previsto originalmente.

Es poco probable que un sistema de liberación rápida correctamente fijado salga expulsado del extremo de la horquilla en condiciones normales de uso cuando se utilizan frenos de llanta , aunque recientemente ha habido algunas pruebas, en particular de James Annan, un científico británico que trabaja en Japón, que sugieren que los momentos en los sistemas de frenos de disco pueden hacer que las ruedas delanteras con liberación rápida salgan expulsadas más allá de las lengüetas de sujeción. Se ha atribuido una pequeña cantidad de accidentes graves a esta causa. Esto es controvertido y los fabricantes de horquillas no han admitido un fallo, aunque hay algunas pruebas de que pueden aceptar el principio y se ha reforzado el asesoramiento sobre la comprobación de la tensión de la liberación rápida. ^{[6] [7]} Una solución completa al riesgo de expulsión implicaría montar la pinza del freno de disco delantero delante de la horquilla en lugar de detrás, ya que la fuerza de reacción sobre el disco se produciría entonces dentro, en lugar de fuera, del extremo de la horquilla. Sin embargo, esto implicaría una importante reestructuración por parte de los fabricantes de horquillas y frenos, aunque al menos un fabricante ha colocado los soportes de la pinza del disco en la parte delantera de la horquilla derecha. Esto permite utilizar frenos de disco estándar y también facilita el montaje de guardabarros. ^[8]

Los extremos de la horquilla y las punteras pueden soportar uno o más ojales, pequeñas pestañas salientes con orificios, a menudo roscados, para facilitar el montaje de portaequipajes y guardabarros.

Algunas horquillas de pista trasera tienen dispositivos roscados ("chaintugs") para ayudar a ajustar la tensión adecuada de la cadena. Estos pueden ser parte integral de la horquilla o elementos separados. Funcionan sujetando el eje trasero en un ojo en el extremo de un perno roscado. El perno pasa a través de una tapa que se ajusta sobre el extremo abierto de la horquilla. Al apretar los pernos de cada lado, el eje se tira hacia atrás en dirección al extremo abierto de la horquilla, lo que tensa la cadena. Los chaintugs también pueden resolver el problema del "arrastre del eje" en bicicletas de piñón fijo de uso intensivo, especialmente aquellas con horquillas cromadas duras, que pueden no ofrecer un agarre adecuado para las tuercas dentadas de la pista. ^[9]

La patilla del desviador o patilla del cambio ^[10] es la parte de la puntera a la que se fija el desviador trasero .

La mayoría de las bicicletas con cuadros que no son de acero tienen una patilla de cambio desmontable separada, generalmente hecha de aluminio que se atornilla a la puntera. Estas están pensadas como una pieza reemplazable barata para que, en caso de accidente o problema mecánico que pueda dañar el desviador o el cuadro , la patilla de cambio se rompa o deforme. A veces también se utiliza un perno de seguridad que está diseñado como punto débil. Hay docenas de patillas de cambio diferentes disponibles y rara vez un modelo es intercambiable con otro.

Debido a su gran variedad, las patillas de cambio se pueden clasificar: ^[11]

1. Por número de sujetadores apropiados: sin sujetadores apropiados, 1 sujetador, 2 sujetadores, 3+ y así sucesivamente;
2. Por lado de montaje: interior, exterior, tipo almeja/horquilla u otros;

   

3. Por tipo de montaje del desviador: montaje estándar, estándar con adaptador/extensor o montaje directo;
4. Por tipo de eje: eje pasante de 12 mm, eje rápido de 5 mm u otros.

En general, las bicicletas con marco de acero no tienen una patilla de cambio extraíble, porque una puntera y una patilla de cambio de acero son más fuertes y, por lo tanto, tienen menos probabilidades de dañarse, y también son más maleables y tienen menos probabilidades de endurecerse durante la deformación y, generalmente, se pueden doblar nuevamente para recuperar su forma sin romperse.

La patilla del desviador debe estar alineada correctamente para un cambio indexado adecuado , con el orificio del perno del desviador trasero y el eje trasero casi en paralelo. Si está desalineada, el desviador trasero no se moverá lo suficiente, con respecto a las ruedas dentadas traseras , con cada clic. Existe una herramienta especial para medir y corregir las patillas desalineadas.

En los cuadros sin patilla de cambio, se utiliza un cambio de montaje directo o un cambio con una placa de patilla. Estos solo se adaptan a bicicletas con punteras horizontales y se mantienen en su lugar mediante un pequeño perno y el eje de la rueda trasera. Ahora estos han sido reemplazados de manera efectiva por la patilla de cambio. Dado que un cambio diseñado para instalarse en una patilla independiente se alineará más abajo en la bicicleta que uno que se atornilla directamente al cuadro, se deduce que primero se debe seleccionar un cambio teniendo en cuenta el método de montaje.

Algunas punteras traseras, horizontales y orientadas hacia delante tienen pequeños tornillos de ajuste roscados en la parte trasera para ayudar a colocar el eje con precisión. Los tornillos pueden estar equipados con resortes para evitar que se muevan. ^[12] El tamaño de tornillo más común para los tornillos de ajuste es M3. ^[13]