La temperatura más alta registrada en la Tierra

La temperatura más alta registrada en la Tierra se ha medido de tres formas principales: aire, tierra y mediante observación satelital. Las mediciones del aire se utilizan como medición estándar debido a problemas persistentes con lecturas terrestres y satelitales poco confiables. Las mediciones del aire son señaladas por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y Guinness World Records, entre otros, como el estándar que se debe utilizar para determinar el récord oficial. La temperatura del aire más alta registrada oficialmente en la Tierra es de 56,7 °C (134,1 °F), registrada el 10 de julio de 1913 en Furnace Creek Ranch, en el Valle de la Muerte en los Estados Unidos . ^[1] Durante algunos años, había existido un récord anterior que se midió en Libia , hasta que fue descertificado en 2012 con base en evidencia de que era una lectura errónea. Este hallazgo ha planteado desde entonces preguntas sobre la legitimidad del récord de 1913 medido en el Valle de la Muerte, y varios expertos meteorológicos afirman que hubo irregularidades similares. La OMM ha mantenido el récord como oficial a la espera de futuros resultados de la investigación. Si se descertificara el récord actual, el poseedor estaría empatado con 54,0 °C (129,2 °F), registrado tanto en Furnace Creek como en Kuwait . ^[a]

También se han registrado varias temperaturas no verificadas que superan el récord actual. Entre ellas se encuentran afirmaciones históricas que nunca se pudieron comprobar debido al equipo disponible en ese momento y afirmaciones científicas no verificadas.

Las condiciones estándar de medición de la temperatura son en el aire, a 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas) sobre el suelo y protegida de la luz solar directa . ^[3] Las temperaturas superficiales globales en su conjunto se han monitoreado desde la década de 1880, cuando comenzó el mantenimiento de registros. ^[4] Según la Organización Meteorológica Mundial (OMM), la temperatura del aire más alta registrada en la Tierra fue de 56,7 °C (134,1 °F) en Furnace Creek Ranch , California , ubicado en el Valle de la Muerte en los Estados Unidos , el 10 de julio de 1913. ^{[1] [5] [6]} Este récord fue superado por una lectura de 57,8 °C (136,0 °F), registrada el 13 de septiembre de 1922, en ʽAziziya , Libia . Noventa años después, este récord fue descertificado, lo que convirtió la antigua lectura en el Valle de la Muerte en la temperatura oficial más alta del mundo nuevamente. La descertificación del antiguo récord en Libia ha puesto en duda la validez del registro de 1913. ^[7] Si se descertificara el récord de 1913, la temperatura del aire registrada más alta establecida en la Tierra sería de 54,0 °C (129,2 °F), también registrada en el Valle de la Muerte el 20 de junio de 2013 y en Mitribah , Kuwait , el 21 de julio de 2016. ^[8] Desde entonces ha habido lecturas más altas de 54,4 °C (129,9 °F) en agosto de 2020 y julio de 2021, ambas en Furnace Creek, que están pendientes de validación. ^{[9] [10] [11] [12]}

También se han tomado mediciones de otras dos formas a través de lecturas terrestres y satelitales . Las temperaturas medidas directamente en el suelo pueden exceder las temperaturas del aire en 30 a 50 °C (54 a 90 °F). ^[13] Se ha estimado que la temperatura máxima teórica posible de la superficie del suelo está entre 90 y 100 °C (194 y 212 °F) para suelos secos y oscuros de baja conductividad térmica . ^[14] Si bien no hay una temperatura del suelo más alta confirmada , supuestamente se registró una lectura de 93,9 °C (201,0 °F) -la más alta jamás registrada entre las afirmaciones no verificadas- en Furnace Creek Ranch el 15 de julio de 1972. ^[15] Las mediciones de temperatura vía satélite también tienden a capturar la ocurrencia de registros más altos pero, debido a complicaciones que involucran la pérdida de altitud del satélite (un efecto secundario de la fricción atmosférica), estas mediciones a menudo se consideran menos confiables que los termómetros ubicados en el suelo. ^[16] Las mediciones satelitales de la temperatura del suelo tomadas entre 2003 y 2009 con el espectrorradiómetro infrarrojo MODIS del satélite Aqua arrojaron una temperatura máxima de 70,7 °C (159,3 °F), que se registró en 2005 en el desierto de Lut ( Irán) . También se descubrió que el desierto de Lut tenía la temperatura máxima más alta en 5 de los 7 años medidos (2004, 2005, 2006, 2007 y 2009). Estas mediciones reflejan promedios de una gran región y, por lo tanto, son inferiores a la temperatura máxima de la superficie. ^[13]

A principios del siglo XXI, se investigaron los registros anteriores de la temperatura más alta de la Tierra como posibles lecturas erróneas. Desde 1922 hasta 2012, el récord de la OMM para la temperatura oficial más alta de la Tierra fue de 57,8 °C (136,0 °F), registrado el 13 de septiembre de 1922, en ʽAziziya , Libia . Este récord fue descertificado por la OMM en enero de 2012 después de que la investigación concluyera que un observador inexperto probablemente leyó mal un nuevo instrumento que no había sido entrenado para interpretar. ^[1] La descertificación de este antiguo récord llevó a los investigadores a investigar también los registros anteriores y actuales realizados en el Valle de la Muerte en 1913. ^[7] Una de las primeras objeciones llegó en 1949 por el Dr. Arnold Court, quien concluyó que la temperatura podría haber sido el resultado de una tormenta de arena que ocurrió en ese momento. Court afirmó que "una tormenta de este tipo puede haber causado que los materiales de la superficie sobrecalentados alcanzaran la temperatura en el refugio". ^{[1] [17]} Los historiadores meteorológicos modernos como Christopher C. Burt y William Taylor Reid también han afirmado que la temperatura registrada en el Valle de la Muerte en 1913 es "un mito" y que es al menos entre 2,2 y 2,8 °C (4 y 5 °F) demasiado alta. ^{[18] [19]} La OMM ha salido en apoyo del registro actual al afirmar que "Aceptamos ese récord de temperatura extrema del Valle de la Muerte. Si surge algún material nuevo al respecto, estaremos preparados para abrir una investigación, pero en este momento todas las pruebas disponibles apuntan a su legitimidad". ^[6]

Las siguientes son afirmaciones no verificadas de calor extremo por encima del récord mundial actual de 56,7 °C (134,1 °F). Estas incluyen afirmaciones históricas que nunca fueron autentificadas debido al equipo disponible en ese momento y afirmaciones científicas no verificadas. También se han realizado lecturas de aficionados a través de las redes sociales que afirmaron temperaturas extremas que luego fueron desacreditadas. En una ocasión, se publicaron videos que supuestamente mostraban farolas derritiéndose o árboles estallando en llamas . Estos fueron refutados más tarde por meteorólogos que vincularon la "evidencia" a otros eventos anteriores no relacionados que habían tenido lugar. ^[20] Todas las grabaciones enumeradas antes de 1972 supuestamente fueron causadas por un aumento repentino localizado en la temperatura del aire cerca de la superficie, conocido como explosión de calor .

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