Una aldea en Pensilvania es un área geográfica dentro de una subdivisión política más grande, generalmente un municipio , aunque algunas aldeas se encuentran dentro de un distrito . Muchas de las aldeas en Pensilvania son lugares designados por el censo centrados alrededor de una oficina de correos , pero este no siempre es el caso.
El uso del término "aldea" en la Mancomunidad de Pensilvania es un remanente histórico que es inusual entre los estados de EE. UU., ya que el término aldea se utiliza en otros estados para describir divisiones municipales autónomas más pequeñas que Pensilvania llama " distritos ".
Los poblados de Pensilvania suelen estar definidos de forma imprecisa por los residentes locales y no tienen límites definidos, salvo, posiblemente, una zona de velocidad limitada a lo largo de las carreteras que los conectan. A menudo representan el área de asentamiento original en una zona.
Como las aldeas de Pensilvania no son subdivisiones políticas en sí mismas, no tienen autoridad gubernamental local. En cambio, son parte de su respectivo municipio y están bajo su autoridad. En los municipios, una aldea normalmente sirve como sede del gobierno municipal (por ejemplo, las oficinas municipales de Foster Township, condado de McKean, Pensilvania, se encuentran en la aldea de Foster Brook ).
Sin embargo, antes de la Guerra Civil de los Estados Unidos , algunas aldeas mantenían un autogobierno limitado, operando un consejo de aldea, eligiendo un jefe burgués y operando escuelas públicas, manteniendo caminos y estableciendo ordenanzas locales.