Washington Project for the Arts ( WPA ) es una organización artística estadounidense sin fines de lucro fundada en 1975, dedicada al apoyo y ayuda de artistas en el área de Washington, DC .
Alice Denney , coleccionista de arte contemporáneo activa en la escena de Washington, fundó el Washington Project for the Arts (WPA) en 1975 como un "centro de servicios" para artistas e intérpretes de la zona. La misión del WPA no era simplemente proporcionar un lugar para que los artistas exhibieran su trabajo o actuaran, sino también brindar asesoramiento en gestión de las artes, obtención de subvenciones, desarrollo profesional y derechos legales. Denney lanzó el WPA con una subvención de la Fundación Eugene y Agnes E. Meyer, un pequeño [ aclaración necesaria ] personal, un edificio de tres pisos y mucha buena voluntad. El WPA abrió oficialmente en abril de 1975 con un programa multidisciplinario que incluía un amplio estudio del arte visual del área de Washington.
Denney renunció como director a principios de 1979.
Al Nodal, contratado por Denney, la sucedió como director en abril de 1979. Nodal continuó enfatizando el trabajo de los artistas de la zona, pero agregó más espectáculos con artistas de fuera de la ciudad. Nodal abrió la librería WPA, que ofrecía una selección inusual de libros de artistas y lanzó un nuevo programa para fomentar la producción de libros de artistas. Para apoyar sus programas, Nodal obtuvo importantes subvenciones del National Endowment for the Arts y la Comisión de Artes y Humanidades del Distrito de Columbia. En 1980, WPA realizó su primera subasta para recaudar fondos. Nodal terminó su cargo de director en 1983, después de que WPA se mudara de su ubicación original en 1227 G Street.
La junta contrató a Jock Reynolds en el verano de 1983, [1] para reemplazar a Al Nodal como director. La programación bajo Reynolds recibió una cobertura regular en la prensa nacional de arte, lo que hizo que la WPA pasara de servir principalmente a los artistas locales a servir a una audiencia nacional. Este cambio para la WPA fue recibido con sentimientos encontrados, algunos acogieron con agrado el prestigio nacional y otros se acostumbraron a la misión de la WPA de centrarse en los artistas locales de Washington, DC. A través de su liderazgo, Reynolds lanzó una agresiva campaña de capital en la primavera de 1988 donde consiguió un generoso [ aclaración necesaria ] apoyo del gobierno federal y local, fundaciones de arte, donantes individuales y más de ochenta corporaciones o fundaciones corporativas. Esto elevó el listón para la WPA y, para mantener su nivel de actividad en el futuro, necesitaría recaudar cerca de $1 millón cada año. En diciembre de 1989, Reynolds se tomó un año sabático y decidió no regresar a Washington, DC.
John L. Moore III, que ya estaba en la WPA, ocupó el cargo de director interino desde agosto de 1989 hasta que la junta contrató a Marilyn Zeitlin, curadora de arte contemporáneo, como directora ejecutiva en mayo de 1990. El presupuesto para el año fiscal 1991 se fijó en alrededor de un millón de dólares, pero Zeitlin solo pudo recaudar una fracción de esa cantidad.
La WPA siguió organizando una impresionante variedad de programas, [ cita requerida ] pero los problemas financieros abrumaron a la organización. Cuando Zeitlin se fue en mayo de 1992, Don Russell, que había estado en el personal de la WPA en la década de 1980, fue contratado nuevamente. En ese momento, uno de los pilares de apoyo financiero de la WPA, el National Endowment for the Arts , estaba comenzando a eliminar la financiación para espacios de artistas. En abril de 1995, Russell renunció. Los fideicomisarios le pidieron a Christopher French, que se había unido a la Junta en el otoño de 1994, que asumiera el puesto de Director interino para abordar los desafíos financieros y programáticos. En solo tres meses, reorganizó el espacio, recortó el presupuesto, desarrolló una nueva exposición de fotógrafos locales y arregló las relaciones con la comunidad artística local. [2] Con el aumento de las presiones financieras, French renegoció los términos del contrato de arrendamiento de la WPA en su edificio insignia en 7th Street NW y cerró sus puertas. [3] En diciembre de 1995, la WPA estaba casi en quiebra. [4]
Con el apoyo de la Junta, French inició conversaciones con la Corcoran Gallery of Art para explorar una afiliación o fusión entre las dos instituciones. [5] En 1996, un puñado generoso de miembros de la junta y ávidos partidarios de la WPA pagaron las deudas pendientes de la WPA, limpiando la pizarra. Con el apoyo de David C. Levy, el director de la Corcoran Gallery of Art , la junta directiva de Corcoran y miembros de la comunidad artística, las operaciones de la WPA se transfirieron al Washington Project for the Arts\Corcoran. El Corcoran proporcionaría apoyo en especie, incluida una oficina en el departamento de curaduría del museo, equipo, asistencia técnica y similares, pero no apoyo financiero directo. Habiendo puesto en marcha lo que se consideró la única opción para la continuidad de la WPA, French renunció como director interino mientras permaneció como presidente de la junta hasta enero de 1997.
En 1999, Marta Kuzma se desempeñó como directora. El mandato de Kuzma intentó reorientar el programa para abordar Washington, DC, como un contexto único para proyectos internacionales de arte contemporáneo. Ella renunció en junio de 2001 después de generar fricciones con una Junta más centrada en servir a la comunidad local. Después de la partida de Kuzma, Annie Adjchavanich fue nombrada directora. Mientras Adjchavanich era directora, intensificó los programas para artistas de la zona y reclutó nuevos miembros. En marzo de 2005, Adjchavanich dejó la WPA\C y Kim Ward, anteriormente directora de membresía y finanzas, fue nombrada directora interina hasta agosto de 2005, cuando fue contratada como directora ejecutiva.
Bajo el liderazgo de Kim Ward, el Washington Project for the Arts se separó legalmente de la Corcoran Gallery of Art el 31 de diciembre de 2007. La organización volvió a su plena autonomía con una oficina y un espacio de microgalería cerca de Dupont Circle, poniendo fin a la asociación de once años con la Corcoran Gallery of Art.
En 2008, la organización fue finalista del Premio del Alcalde a la Innovación en las Artes.
En 2009, Lisa J. Gold fue nombrada nueva directora. [6] Bajo su liderazgo, la WPA continuó el crecimiento y la reorientación iniciados por Kim Ward y realizó varias exposiciones clave [7] [8] [9] y se mudó a un espacio permanente más grande. [10] Se fue en 2016 y asumió un puesto en el Museo y Jardín de Esculturas Hirshhorn como directora de participación pública. [11]
En 2016, Peter Nesbett fue anunciado como el nuevo director. [12] En 2023, Travis Chamberlain se convirtió en director. [13]
Cuando Alice Denney fundó la WPA en 1975, tuvo la suerte de conseguir un edificio en ruinas en 1227 G Street, NW, Washington, DC, de la Agencia de Tierras para la Reurbanización de la ciudad. El alquiler era de solo $1 al año. Renovado con un presupuesto reducido, 1227 G Street incluía cinco galerías, una sala de proyección de películas, un espacio para las artes escénicas y oficinas. Una pequeña junta, compuesta por más de la mitad de artistas, asesoraba sobre la programación y las exposiciones asociadas con el espacio de G Street.
En 1982, el número 1227 de la calle G se vendió a unos promotores inmobiliarios y la WPA fue desalojada de su ubicación original. En aquel momento, el director Al Nodal supervisó la mudanza de la WPA al edificio Jenifer, en la cuadra 400 de la calle 7, NW, Washington DC. El alquiler ya no era de un dólar al año, lo que agotó considerablemente los recursos de la WPA.
En 1985, solo tres años después de la mudanza de 1227 G Street al edificio Jenifer, la nueva sede de la WPA se vendió nuevamente. La WPA se mudó a 7th y E Streets, NW, a lo que había sido un Kresge five and dime. [14] El entonces director Jock Reynolds hizo un trato con los nuevos propietarios del edificio Jenifer que permitiría a la WPA mudarse nuevamente al edificio después de que fuera renovado. En diciembre de 1988, la WPA pudo regresar a su espacio mejorado de 11,000 pies cuadrados (1,000 m 2 ), todo gracias a una agresiva campaña de recaudación de fondos liderada por Reynolds.
En 1996, la WPA recibió el apoyo de la Corcoran Gallery of Art y se convirtió en la WPA\Corcoran. Trasladó su espacio a una oficina en la oficina de curaduría de la Corcoran. Al no contar ya con un espacio de exposición propio, la WPA\C dependía de colaboraciones y donaciones de espacio de otras organizaciones artísticas de la zona.
Después de separarse del Corcoran, la WPA se mudó a un espacio de oficinas y microgalería en 2023 Massachusetts Avenue, cerca de Dupont Circle .
En 2016, la WPA se mudó a su nuevo hogar en el desarrollo Atlantic Plumbing, sobre el 9:30 Club al norte del U Street Corridor .
En 1985, “El arte en Washington y su presencia afroamericana: 1940-1970” presentó a los artistas residentes de DC Elizabeth Catlett , David Driskell , Lois Mailou Jones , James A. Porter y Alma Thomas . [15] [16]
En junio de 1989, la Corcoran Gallery of Art canceló The Perfect Moment : Robert Mapplethorpe Photographs, que incluía (entre otras cosas) imágenes sexualmente explícitas que involucraban BDSM gay y dos fotos de niños con genitales expuestos. Esto fue en el contexto de las guerras culturales de finales de la década de 1980, cuando el senador Jesse Helms , el representante Dick Armey , entre otros, cuestionaron la financiación de subvenciones para artistas individuales, del National Endowment for the Arts , para arte que consideraban "basura moralmente reprensible". [17] [18] No queriendo dejar que una exposición importante quedara en el camino, los patrocinadores de la muestra acudieron a la WPA, [19] que presentó la controvertida muestra en su propio espacio del 21 de julio al 13 de agosto de 1989. [20] 48.863 visitantes, un récord, asistieron a la exposición. [21] [22] Hubo un seminario sobre el impacto histórico 20 años después. [23]
En el otoño de 1989 se celebró la exposición The Blues Aesthetic . [24]
Entre octubre y noviembre de 1995 se realizó una retrospectiva del artista Noche Crist , Rapsodias rumanas . [25]
En diciembre de 1995, el artista Shailish Thakor mostró Hostile Witness . [26]
En el verano de 2005, la WPA\C organizó una de sus mayores exposiciones de miembros en los siete espacios que conformaban el complejo Warehouse Galleries, Theater and Cafe en 7th Street, NW en Washington, DC. Titulada y curada por F. Lennox Campello , [27] "Seven", [28] la muestra incluyó obras de Sam Gilliam , Mark Jenkins , Frank Warren , Tim Tate , Chan Chao y muchos otros artistas miembros conocidos del área de DC.
En diciembre de 2005, WPA\C organizó PostSecret , un proyecto fundado por Frank Warren . En un espacio donado en la calle M de Georgetown, Washington, DC, se exhibieron miles de postales enviadas a Warren. La exposición atrajo a grandes multitudes, muchas de las cuales hicieron cola para ver la muestra, y puede considerarse la exposición más exitosa desde la de Mapplethorpe.
En 2006, patrocinó Wallsnatchers , una exposición de arte de graffiti, en un edificio vacío de Staples en Georgetown. [29]
En 2009, la importante coleccionista de arte estadounidense Mera Rubell, de la Colección de la Familia Rubell, seleccionó y curó 36 artistas del área de Washington, DC , [7] para una exposición de la WPA en el Museo de la Universidad Americana .
En mayo de 2010, WPA colaboró con The Pink Line Project para Cabaret (re)Revolatire. Este evento, curado por Alberto Gaitán, celebró la histórica serie Cabaret ReVoltaire que presentó WPA en 1992.
La exposición bienal OPCIONES de la WPA presenta artistas poco reconocidos y emergentes de la región del Atlántico medio. [9]
Las exposiciones y programas anteriores incluyen Wall Snatchers, The Experimental Media Series, The Hot House Video Series, Seven, Sculpture Unbound, Anonymous I, Anonymous Returns, Anonymous III, Conversions, Punk Festival y muchos más.
WPA ha colaborado con American University , The Ellipse Arts Center, Edison Place Gallery, Washington Sculptor's Group, District of Columbia Arts Center, Flashpoint, Corcoran Gallery of Art y College of Art & Design, Warehouse Arts Complex and Theater, Creative Alliance en The Patterson, Gallery5 y muchos otros.
Sus archivos se conservan en el Archivo Smithsonian de Arte Americano . [30]