Propterodáctilo

Propterodáctilo Rango temporal: Jurásico tardío ( Kimmeridgiano superior ), ~150  millones de años Previo Ꞓ Oh S D do PAG yo Yo K Pág. norte ↓
Ejemplar holotipo
Clasificación científica
Dominio:	Eucariota
Reino:	Animalia
Filo:	Cordados
Orden:	† Pterosaurios
Clado :	† Pterodáctilos
Clado :	† Caelidracones  (?)
Suborden:	† Pterodáctiloideos  (?)
Género:	† Propterodactylus Spindler, 2024
Especies:	† P. frankerlae
Nombre binomial
† Propterodactylus frankerlae Spindler, 2024

Propterodactylus (que significa "antes de Pterodactylus ") es un género extinto de pterosaurios monofenestrados de transición de la Formación Painten del Jurásico Superior de Alemania. El género contiene una sola especie , P. frankerlae , conocida a partir de un esqueleto articulado completo. Antes de su nombre, Propterodactylus era mencionado como el " propterodactiloide de Painten " en la literatura científica.

El espécimen holotipo de Propterodactylus , DMA-JP-2011/006, fue descubierto en abril de 2011 en la cantera de cal de Rygol de la Formación Painten (subzona Ulmense) cerca de Painten en Baviera , Alemania. El espécimen casi perfecto consiste en un esqueleto completo articulado con tejidos blandos preservados. ^{[1] [2]}

En 2024, Frederik Spindler describió a Propterodactylus frankerlae como un nuevo género y especie de pterosaurio monofenestrado basándose en estos restos fósiles. El nombre genérico , Propterodactylus , combina el sufijo griego antiguo " προ- " ("pro-"), que significa "antes", con el nombre del género Pterodactylus (derivado de las palabras griegas que significan "dedo del ala"). Como tal, el nombre hace referencia a su posición como "precursor" de los Pterodactyloidea, así como a su apodo de larga data como el " propterodactiloide de Painten ". El nombre específico , frankerlae , honra a Petra Hahn, de soltera Frankerl, la esposa fallecida de Stephan Hahn, el descubridor del holotipo de Propterodactylus . ^[1]

El espécimen holotipo de Propterodactylus pertenece a un individuo juvenil o subadulto. Como tal, no había alcanzado la madurez esquelética completa. La falta de fusión en varios elementos esqueléticos, como el sinsacro , el escapulocoracoides , los carpos y la placa isquiopúbica , indican que el animal no estaba completamente desarrollado. Sin embargo, la robustez general de los huesos y la presencia de carpos y tarsos grandes indican que tampoco era un juvenil joven. La longitud total del cráneo del holotipo es de 9,3 centímetros (3,7 pulgadas), y tiene una envergadura de aproximadamente 55 centímetros (22 pulgadas). ^[1]

A pesar de la naturaleza "transicional" del holotipo de Propterodactylus , el cráneo tiene varias características que de otro modo solo se observaron en ctenochasmatoideos posteriores divergentes , como una órbita casi circular, una región posterior del cráneo redondeada y una región occipital generalmente horizontal. En general, el cráneo es proporcionalmente más similar al de Pterodactylus . ^{[3] [1]}

Basándose en el mosaico de características observadas en el holotipo Propterodactylus , se puede considerar con seguridad como transicional entre los monofenestratanos más basales como los darwinópteros y los pterodactiloideos lophocratianos que divergieron posteriormente . Se han realizado varios análisis filogenéticos que incluyen a Propterodactylus (como el " pro-pterodactiloide de Painten "), recuperando resultados generalmente similares. Los estudios más recientes han encontrado a Propterodactylus dentro de Pterodactyloidea, en lugar de su taxón hermano . Los resultados de Andres (2021) se muestran en el cladograma a continuación, con Propterodactylus como el taxón hermano de Lophocratia dentro de Pterodactyloidea, divergiendo después del fragmentario Kryptodrakon . ^[4] Pêgas (2024) recuperó de forma independiente las mismas relaciones, pero con anurognátidos fuera de Monofenestrata. ^[5] De manera similar, Dalla Vecchia (2022) encontró que Propterodactylus era el pterodactiloide más basal en un análisis con un tamaño de muestra más pequeño, con Darwinoptera como el taxón hermano de Changchengopterus + Pterodactyloidea dentro de Monofenestrata. ^[6]

Algunos estudios más antiguos, como Vidovic & Martill (2018), analizaron el material fósil de Propterodactylus como perteneciente a un no pterodactiloide inmediatamente basal a la divergencia del clado. ^[7] De manera similar, Wang et al. (2017) recuperaron a Propterodactylus como el taxón hermano de Pterodactyloidea, con Douzhanopterus como el hermano de este clado. Además, notaron similitudes morfológicas entre Douzhanopterus y Propterodactylus, lo que indica el estado "intermedio" de ambos taxones. ^[8]

Más tarde, en 2024, Smyth et al. analizaron la evolución de las manos y los pies en los pterosaurios. Observaron que en todos los pterodactiliformes, excepto en Propterodactylus , la proporción de los huesos de los dedos supera a la de los huesos de los dedos. De esta manera, Propterodactylus es más similar a los taxones más basales. Reconstruyeron los estados de caracteres ancestrales para las proporciones de las manos y los pies de los pterosaurios. Los resultados de su árbol se muestran en el cladograma a continuación, con Propterodactylus como el pterodactiliforme más basal: ^[9]

• Monofenestrada
• Criptodrakon
• Fósil de transición
• Paleobiota de la caliza de Solnhofen
• 2024 en paleontología de los arcosaurios