Punta Promontorio (Chicago)

Promontory Point (conocido localmente como The Point ) es una península artificial que sobresale del lago Michigan . Se encuentra en el parque Burnham de Chicago . The Point se construyó a partir de un vertedero y, a fines de la década de 1930, estaba protegido por un malecón o revestimiento . El revestimiento fue diseñado y construido por ingenieros del Distrito de Parques de Chicago y consta de bloques de piedra caliza dispuestos en una serie de cuatro escalones que conducen a un paseo marítimo.

El sitio fue designado como Monumento Histórico de Chicago el 19 de abril de 2023. ^[1]

Ubicado en el terreno del Distrito de Parques de Chicago en la calle 55 en el barrio Hyde Park del lado sur de Chicago , se abrió al público en 1937. Alfred Caldwell , un discípulo de Jens Jensen , ^[2] diseñó el paisajismo, siguiendo la Escuela de la Pradera que utiliza plantas nativas y piedra. El diseño de Caldwell presentó una sección de "pradera" elevada en el centro de la península de 12 acres (49,000 m ² ) e incluyó cientos de árboles y arbustos en flor. En 1938, Caldwell creó anillos de piedra para sentarse, llamados "anillos del consejo", alrededor del borde de la orilla del lago, que hoy se usan como fogatas. Pocas de las plantaciones originales de Caldwell permanecen hoy en día.

Se accede al parque por el Lakefront Trail y un túnel que pasa por debajo de Lake Shore Drive en el extremo este de la calle 55. En la cabecera del parque, que se ve inmediatamente al salir del túnel de la calle 55, se encuentra la fuente conmemorativa de David Wallach. Esta fuente fue diseñada en 1939 por Elizabeth y Frederick Hibbard con la forma de un cervatillo , con áreas para beber a nivel de humanos y animales. ^[3] Durante la Guerra Fría, el parque también albergó una torre de radar de 150 pies (46 m) para el sistema de defensa de misiles Nike Hercules ; fue desmantelada en 1971.

El parque contiene un pabellón deportivo, construido en 1937, cuyo exterior está hecho de piedra Lannon de Wisconsin . En parte debido a su vista del lago y del paisaje urbano, es un lugar popular para bodas y eventos corporativos. Compite con el Jackson Park 63rd Street Beach House, mucho más grande, y el aún más grande South Shore Cultural Center como instalaciones de uso especial frente a la playa del lado sur. Los frecuentes espectáculos de fuegos artificiales de verano en Navy Pier a menudo se ven desde The Point, especialmente el Día de la Independencia , cuando un gran número de Hyde Parks y otros residentes del lado sur se reúnen allí. Está al lado del Museo de Ciencia e Industria y la playa de 57th Street.

El acceso al agua es un aspecto importante de la historia de uso de la Punta. Los nadadores, los que toman el sol, los kayakistas y los windsurfistas utilizan el revestimiento de la Punta para acceder a las aguas del lago Michigan. La gente ha estado nadando en el revestimiento de piedra caliza de Promontory Point desde que se construyó, en 1937. En los meses de verano, el lado norte de la Punta funciona como una "playa de rocas". El agua es poco profunda y el fondo del lago es de arena, lo que hace que el lado norte sea una zona de natación apta para familias. En ambos lados de la Punta, los nadadores de aguas abiertas entran al agua desde las rocas y nadan a través de las bahías. Las áreas de natación del lado norte y sur están marcadas con boyas de "Zona de natación" en los meses de verano. En el pasado, la natación en aguas abiertas, o de distancia, era una fuente de conflicto con el Distrito de Parques de Chicago , ya que la legalidad de nadar en la Punta es ambigua. De vez en cuando, los nadadores eran multados. Sin embargo, recientemente, el Distrito de Parques de Chicago creó una zona de natación en aguas abiertas oficialmente autorizada en el lado sur de la Punta. Se prohíbe todo tráfico de embarcaciones motorizadas dentro de las zonas balizadas.

Aunque la natación en aguas abiertas continúa durante todo el año para los valientes y valientes, hay eventos de natación de primavera y otoño, que se llevan a cabo los fines de semana cerca del solsticio de verano y el equinoccio de otoño para celebrar la tradición y la comunidad de nadadores en Point.

El evento Spring Swim Around the Rocks se lleva a cabo cada año el domingo posterior al solsticio de verano. El Fall Swim Around the Rocks se lleva a cabo cada año el domingo anterior al equinoccio de otoño. Estos eventos son abiertos y no es necesario registrarse. Los espectadores observan desde la orilla mientras los nadadores ingresan al agua por las escaleras del lado sur y nadan hacia las aguas poco profundas del lado norte, circunnavegando completamente la punta. Luego, la ruta se invierte y regresa a las escaleras (algunos nadadores completan la mitad del recorrido).

Gran parte de la zona de la orilla del lago de Chicago era un vertedero. Para proteger este parque junto al lago, el Distrito de Parques de Chicago construyó un malecón o muro de contención en la década de 1930. Este muro de contención consiste en bloques de piedra caliza (con un peso promedio de 2 a 4 toneladas) dispuestos en una serie de "escalones" que conducen hasta el lago. Estos bloques están sostenidos por una estructura de enrejado hecha de vigas de madera que encierra roca triturada. En el borde exterior del muro de contención, una serie de pilotes de madera, unidos por un riel de acero, evitan que los bloques de piedra caliza se derrumben al lago.

En la punta, el revestimiento cuenta con cuatro escalones que descienden hasta un paseo marítimo de 4,9 m (16 pies) de ancho. El revestimiento de la punta está expuesto a la intensa acción de las olas y a principios de los años 60 se había roto parcialmente. Se reparó una sección de 300 m (1000 pies) del revestimiento (de una longitud total de aproximadamente 1800 m (6000 pies)) en el extremo noreste de la punta, quitando los bloques de piedra caliza que forman el paseo marítimo y vertiendo una capa de 0,91 m (3 pies) de hormigón sobre la estructura de la enramada, muy erosionada. Esta reparación sigue en pie en la actualidad.

En la década de 1980, la ciudad y el CPD comenzaron un proyecto para reparar el revestimiento a lo largo de casi toda la costa del lago de la ciudad. Se solicitaron fondos federales al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU . y se inició un estudio del proyecto. La conclusión del estudio, publicado en 1993, fue que las diferentes áreas del revestimiento necesitaban diferentes tratamientos. En Promontory Point, se acordó un tratamiento de preservación histórica y se firmó un contrato público, y se convirtió en ley cuando el Congreso aprobó el proyecto, en un memorando de acuerdo. Este documento establece que "el Cuerpo consultará con el SHPO (oficial de preservación histórica del estado), la ciudad de Chicago y el Distrito de Parques de Chicago para garantizar que el diseño y la construcción del revestimiento coincidan con los existentes de acuerdo con las recomendaciones de las 'Normas y pautas para la arqueología y la preservación histórica' del Secretario del Interior".

A medida que el proyecto avanzaba y finalmente se financiaba, la ACOE, la ciudad y el CPD cambiaron el diseño de Promontory Point. El nuevo plan preveía la demolición del muro de contención histórico y su reemplazo por un malecón monolítico de hormigón.

En enero de 2001, la ciudad y el CPD celebraron una reunión comunitaria para anunciar sus planes para el muro de contención de Point. Esto dio inicio a una controversia que aún no se ha resuelto.

A la reunión de enero de 2001 asistieron unos 150 usuarios del Point y miembros de la comunidad de Hyde Park. Los residentes reaccionaron muy negativamente a la propuesta de la Ciudad/CPD de reemplazar el revestimiento por una estructura de hormigón y acero. Algunos pensaban que el revestimiento no necesitaba realmente reparación y que debía dejarse intacto. Otros pensaban que el plan de la Ciudad/CPD negaba el acceso al agua, tan vital para los usuarios del Point. Muchos pensaban que la piedra caliza era un material más agradable estéticamente y que debía utilizarse. La propuesta violaba claramente el Memorando de Acuerdo firmado por la Ciudad y la ACOE en 1983, que prometía la preservación del revestimiento histórico de piedra caliza, una estructura que el propio Distrito de Parques de Chicago nominó para su inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Al final de esta reunión, la concejal Leslie Hairston (5.º) anunció que formaría un grupo de trabajo de miembros de la comunidad para reunirse con la Ciudad en un intento de cambiar el plan.

En los meses siguientes, este grupo de voluntarios, al que el concejal Hairston llamó el Grupo de Trabajo Comunitario para Promontory Point, se reunió y eligió a los funcionarios, y convocó al comité ejecutivo. Este comité ejecutivo se reunió en privado con el CPD, la ciudad y la ACOE. El resultado de estas reuniones fue que el comité ejecutivo aceptó nueve concesiones en gran parte simbólicas que modificaban la nueva propuesta del CPD. Entre estos nueve puntos se incluían el acceso limitado al agua, limitaciones en la altura y el ancho del revestimiento de hormigón y un plan de construcción por etapas que mantendría una parte del Point abierta para su uso durante los dos años de construcción. El plan aún exigía la destrucción del revestimiento histórico de piedra caliza, que se reemplazaría por un malecón de hormigón uniforme. Cuando el comité ejecutivo presentó su acuerdo al Grupo de Trabajo Comunitario, fue rechazado y el Grupo de Trabajo votó por no ratificar el acuerdo. En protesta contra el hecho de que el comité ejecutivo operara sin consultar con los miembros del Grupo de Trabajo, el Grupo de Trabajo eligió inmediatamente a cuatro nuevos miembros del comité ejecutivo. Los miembros originales del comité ejecutivo abandonaron el grupo en protesta. El Grupo de Trabajo rechazó el acuerdo de nueve puntos por no incluir un compromiso sustancial.

Tras la salida de los cuatro miembros originales del Comité Ejecutivo, el Grupo de Trabajo se volvió más abierto y democrático, el número de miembros aumentó y el Grupo de Trabajo ganó influencia real ante el CPD.

Durante los siguientes años, el grupo de trabajo trabajó con la ciudad, el CPD y la ACOE para preservar el revestimiento de piedra caliza, mantener el acceso al agua y realizar trabajos de restauración, que incluyeron la adición de elementos de acceso (escaleras y rampas). El esfuerzo contó con la ayuda del congresista Jesse Jackson Jr. y el entonces senador Barack Obama. El estado actual del esfuerzo es que todas las partes acordaron un nuevo estudio de la ACOE sobre la preservación de Point, que se realizará bajo la dirección de la oficina de preservación histórica del Cuerpo de Ingenieros del Ejército.

El grupo de trabajo utilizó muchas actividades para involucrar a la mayor cantidad posible de usuarios de la comunidad del parque Promontory Point. Promocionaron la iniciativa con boletines informativos, cartas en periódicos, reuniones, presentaciones, camisetas y calcomanías para el parachoques, por nombrar solo algunas. Se pueden ver calcomanías para el parachoques en muchos vehículos (incluidos automóviles , bicicletas y patinetas ) en la ciudad que dicen "Salven el Point".

Según una declaración de agosto de 2006 del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. , en respuesta a las cuestiones planteadas más recientemente en una reunión de marzo de 2006 del Cuerpo, la ciudad de Chicago, el Grupo de trabajo comunitario, el National Trust for Historic Preservation , el Landmarks Preservation Council of Illinois , Preservation Chicago , la Hyde Park Historical Society, la Oficina del congresista estadounidense Jesse Jackson Jr. y la Oficina del senador estadounidense Barack Obama , el trabajo de preservación se adherirá a las siguientes preocupaciones de los asistentes y las del Director de construcción de la zona ribereña del distrito de parques de Chicago : ^[4]

• Mejoras de conservación que brindan el nivel de protección de la costa y reducción de daños por tormentas para una vida útil del proyecto de 50 años.
• Proporcionar un nivel apropiado de accesibilidad a la orilla del agua para personas con discapacidades de conformidad con los estándares del Departamento de Justicia y aprobado por el Distrito de Parques de Chicago.
• Representar costos razonables a las agencias locales para la construcción y el mantenimiento.
• Continuar cumpliendo con la aprobación del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. en consulta con el Oficial de Preservación Histórica del Estado de Illinois.

El Consejo de Preservación de Monumentos Históricos de Illinois incluyó a Promontory Point en la Lista de los 10 lugares históricos más amenazados de Illinois en 2004, después de haber sido incluido en la Lista de Vigilancia de Chicagoland 2002-3. En noviembre de 2006, lo incluyeron como aún amenazado . ^[5] Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2018.

• Sitio web oficial de Burnham Park
• Imagen aérea de Promontory Point en construcción en la década de 1920
• Conservación de Promontory Point ¡Salvemos la punta! -- http://promontorypoint.org

41°47′45″N 87°34′37″O / 41.79583, -87.57694