Descubrimiento y colonización de Hawái

No existe una fecha definitiva para el descubrimiento de Hawái por parte de los polinesios . Sin embargo, la datación por radiocarbono de alta precisión en Hawái , mediante análisis de higiene cronométrica y la selección de muestras para identificación taxonómica, sitúa el asentamiento inicial de este tipo en las islas hawaianas en algún momento entre 940 y 1250 d. C., ^[1] con origen en asentamientos anteriores establecidos por primera vez en las Islas de la Sociedad alrededor de 1025 a 1120 d. C., ^{[2] [3] [4]} y en las Islas Marquesas en algún momento entre 1100 y 1200 d. C. ^{[5] [6] [7]}

Todavía existe controversia sobre cuántos nativos hawaianos vivían en las islas cuando el capitán James Cook llegó en 1778. El modelo que se plantea con frecuencia es que el crecimiento demográfico fue constante hasta la llegada de James Cook, y luego se detuvo por una enfermedad, seguida de una rápida disminución. Esta teoría se basa en una fecha de asentamiento hipotética que la datación por radiocarbono en Hawái ha refutado desde entonces, así como en un crecimiento lineal en las islas. Sin embargo, esta teoría todavía se utiliza para respaldar una estimación de entre 800.000 y 1.000.000 de personas en 1778. ^[8] La teoría del crecimiento poblacional constante de Hawái tiene poco apoyo en los datos arqueológicos y se contradice con la evidencia paleoambiental y la datación por radiocarbono de sitios históricos. En consecuencia, la evidencia indica un modelo de crecimiento poblacional detenido, especialmente como consecuencia de la vida en la isla. Esta teoría se corrobora en los censos arqueológicos de los sitios de habitación abandonados en la isla de sotavento (sur y oeste) de Hawái y la isla Kaho'olawe, que indican que los niveles de población alcanzaron un pico antes de la llegada de Cook. ^[9] El modelo de crecimiento detenido se ajusta bien a una población estimada de la era anterior al contacto de entre 200.000 y 250.000 personas, derivada principalmente del estudio de registros históricos. ^[10]

Las estimaciones de población basadas en un descubrimiento y asentamiento inicial de Hawái alrededor de 1150 d. C., una tasa de crecimiento propuesta como la más alta del mundo y la confianza en la evidencia paleoambiental del impacto humano temprano en la tierra contradicen completamente la teoría del crecimiento poblacional constante. En cambio, la curva de población estimada se puede dividir en tres secciones: pre-asentamiento donde no había gente, la fase de crecimiento del asentamiento inicial de aproximadamente 100 personas alrededor de 1150 d. C. hasta el pico de población en 1450 de aproximadamente 150.000 personas y la tercera fase entre 1450 y 1778, que reflejó una población relativamente estable donde las disminuciones aparentes fueron seguidas por períodos de crecimiento. ^[11]

En pocas palabras, a medida que la población crecía, también lo hacían su impronta agrícola (la tala de bosques mediante la quema) y la construcción de heiau en esos lugares, así como la disminución de las plantas. Los datos paleoambientales mostraron que durante 1450-1778 el ritmo de construcción de heiau se redujo drásticamente, al igual que la tala de tierras agrícolas. En consecuencia, la población estimada en 1778, alrededor de la época de la llegada de Cook, era de entre 110.000 y 150.000 personas. ^[12]

James Cook puede no haber sido el primer extranjero en visitar Hawái. Es posible que ya se hayan propagado enfermedades a las que los hawaianos carecían de inmunidad. Las pruebas de los huesos de una joven mujer enterrados en O'ahu, datados por radiocarbono en algún momento entre 1422 d. C. y 1664, indicaron que tenía sífilis congénita , una enfermedad que puede dejar una variedad de marcas distintivas en los huesos. ^[13] Durante mucho tiempo se ha conjeturado que la sífilis se originó en el hemisferio americano y fue importada a Europa cuando los europeos regresaron del primer viaje de Colón en 1494, específicamente a Nápoles, Italia, donde se registró en Europa. Esa postulación es una parte establecida del intercambio colombino . Sin embargo, la suposición de un origen americano ha sido cuestionada recientemente y está siendo evaluada más a fondo por los historiadores de enfermedades, quienes argumentan que su presencia en Europa puede no haber sido detectada previamente. Otra posible explicación de la sífilis en la era anterior a Cook es la referencia a los relatos tradicionales hawaianos sobre naufragios en el extranjero, así como a la presencia de cuchillas de metal vistas por James Cook al desembarcar en Kauai, que más tarde se presumió que pertenecían a marineros japoneses. ^[14] La sífilis fue introducida en Japón alrededor de 1512 por marineros que habían contraído la enfermedad mientras estaban en China. En 1600, aproximadamente el 39,4% de los hombres japoneses habían contraído sífilis. ^[15]

La tradición hawaiana no registra las nacionalidades de los náufragos en Maui en Kiwi, Kona en Hawái o Kauai (según la leyenda, cohabitaron y tuvieron hijos con hawaianos), excepto para caracterizarlos como personas blancas que llegaron entre los años 1521 y 1530 d. C. Sin embargo, muchos estudiosos creían que eran españoles. ^[14] Los registros de marineros japoneses que fueron transmitidos a su tierra natal durante el período Kamakura indican que los barcos japoneses desembarcaron en Makapu'u Point en la isla de O'ahu en el año 1258. Además, en 1270, un grupo separado de marineros japoneses que transportaban caña de azúcar desembarcó en Kahului, Maui. ^{[16] : 14}

Existen muchos paralelismos entre las culturas hawaiana y japonesa; la similitud de los cuchillos japoneses con las hojas de hierro que poseían los hawaianos en el momento del primer desembarco de Cook en Kauai es un claro ejemplo. Se cree que estos cuchillos se desarrollaron a través del contacto cultural, muy probablemente a través de viajes desde Japón a Hawái en el período de 1550 a 1630 d. C. ^[17] Si bien no hay registro de comercio entre Japón y Hawái antes de 1778, una revisión estadística de los patrones históricos de navegación y oceánica sugiere que puede haber habido hasta una docena de derivas desde Japón a Hawái en el período entre 1600 y 1778. ^[18]

Los factores económicos y demográficos de los siglos XVIII y XIX reconfiguraron el Reino de Hawái . Con enfermedades desconocidas como la peste bubónica , la lepra , la fiebre amarilla , la disminución de la fertilidad, la alta mortalidad infantil, el infanticidio , la introducción del alcohol y la emigración fuera de las islas o a ciudades más grandes para trabajos comerciales, la población nativa hawaiana cayó de alrededor de 150.000 en 1778 a 71.000 en 1853. Frente a la despoblación y una economía cambiante, Kamehameha I y otros buscaron comerciantes, incluidos navegantes, herreros, armeros, carpinteros, veleros, etc. Estos hombres podían esperar recibir un regalo de tierra y una o más esposas nativas si aceptaban quedarse. ^[19]

La rápida despoblación del pueblo hawaiano se debe a muchas causas. El misionero William Ellis describió aldeas desiertas y recintos abandonados que atribuyó a "las frecuentes y desoladoras guerras durante el reinado de Kamehameha, los estragos de una peste traída en primera instancia por barcos extranjeros, que ha barrido las islas dos veces durante el período [1778-1823]; la terrible prevalencia del infanticidio; y el triste aumento y las consecuencias destructivas de la depravación y el vicio". ^{[16] : 19} El estadístico del estado de Hawái Robert C. Schmitt explicó la grave despoblación como resultado de la disminución de la fertilidad, la alta mortalidad infantil y la emigración. ^{[16] : 19}

Las costumbres y el sistema de uso de la tierra de los hawaianos también provocaron una espiral descendente de la población de la que no pudieron recuperarse después de las enfermedades. En primer lugar, los hawaianos practicaban el control de la población con infanticidio, abortos y similares. Según una estimación de William Ellis en 1823, casi dos tercios de los bebés eran asesinados. ^[20] No fue hasta 1835 ^[21] y 1850 ^[22] respectivamente que el infanticidio y el aborto se volvieron ilegales. En segundo lugar, la unidad familiar estaba centrada en un "punahele" o hijo favorito; un primogénito que heredaría la propiedad de los abuelos y continuaría el grupo de parentesco kupuna. En este sistema, los abuelos eran responsables de alimentar no solo a sus hijos, sino también a los hijos de sus hijos. ^[20] Las familias posteriores simplemente no podían adaptarse al crecimiento a menos que se les cedieran nuevas tierras de un grupo kupuna o solicitaran nuevas tierras al konohiki local y pagaran con nuevos actos de sumisión. Durante el siglo XIX, los jóvenes adultos encontraron otras cosas que hacer en lugar de convertirse en hoa'aina (inquilinos) como esclavos. ^[20] En 1845, el obispo Artemas de Ewa afirmó que "los jóvenes de ambos sexos son holgazanes de un carácter sumamente inútil y dependen, en la mayoría de los casos, de otros para su sustento diario. Apenas hay un joven adulto verdaderamente respetable y trabajador entre las clases sin educación".

En última instancia, la unidad familiar en la cultura hawaiana se formó simplemente más para el reemplazo que para la producción. ^[20]

Entre 1820 y 1845, la participación comercial estadounidense en Hawái aumentó, al igual que la industria ballenera. Entre los primeros barcos que llegaron en 1819 y la década de 1840, había entre 400 y 500 barcos que hacían visitas semestrales a las islas en su camino de regreso a los puertos de Nueva Inglaterra para abastecerse de provisiones, recreación y trabajo. ^[23] Por ejemplo, un censo de 1840 en Nantucket, Massachusetts, que era un centro de barcos balleneros, indica que 793 hawaianos nativos habían emigrado allí solos. ^[24]

Con menos nativos para trabajar en las plantaciones de azúcar y la rápida despoblación debido a la emigración en barcos y balleneros, los reclutadores comenzaron a dispersarse por Asia y Europa en busca de más mano de obra masculina. Como resultado, entre 1850 y 1900, unos 200.000 trabajadores de China, Japón, Corea, Filipinas, Portugal, Alemania, Noruega y otros lugares llegaron a Hawái bajo contrato. Esto diversificó enormemente las islas. Si bien la mayoría abandonó las plantaciones de azúcar a tiempo, los migrantes veían a Hawái como un lugar para ganar dinero en lugar de establecerse y formar familias (solo había una mujer china por cada diecisiete hombres chinos). ^{[25] : 202}

En respuesta a la creciente inmigración, el rey Kamehameha V estableció la Junta de Inmigración para controlar la importación de mano de obra extranjera. Aunque criticaba que los trabajadores chinos varones fueran tratados como esclavos y azotados, el gobierno hawaiano afirmaba que el objetivo principal era reforzar la población de la fuerza laboral para combatir la alta mortalidad y la despoblación de las islas. ^{[25] : 200} Sin embargo, en 1881 prohibieron la inmigración de hombres chinos por completo durante un período debido al maltrato y la explotación. ^[26]

A pesar de la prohibición de inmigración, todavía había un gran número de chinos y japoneses que se quedaron después de que terminaran sus contratos, creando un pequeño Chinatown en Honolulu . Para 1893, los trabajadores varones chinos y japoneses representaban el 51,9% de la población. ^{[25] : 202} Una vez que Hawái fue anexada en 1900, la ley federal se aplicó y prohibió por completo la inmigración china. Los coreanos inmigraron hasta 1905, y para 1908, ya habían llegado un total de 180.000 trabajadores japoneses, aunque no se permitió la entrada de más japoneses después de eso. En última instancia, 50.000 trabajadores japoneses se quedaron de forma permanente. ^{[27] [26]} Los registros de 1852 a 1875 indican que, en total, 56.720 chinos llegaron durante ese período de tiempo, sin embargo, hubo miles de duplicados en el número de registros de llegada debido al reingreso de aquellos que habían abandonado las islas y regresado. ^{[25] : 208} El primer censo de Estados Unidos en 1900 estimó que la población china era de 22.296 hombres y 3.471 mujeres. ^{[25] : 209–210}