Pandemia de cólera de 1817-1824
Desastre sanitario
Primera pandemia de cólera
Propagación de la primera pandemia de cólera en la India
EnfermedadCólera
Cepa de bacteriasVibrio cholerae
UbicaciónAsia meridional, Sudeste asiático, Oriente Medio
Primer broteCalcuta , India británica
Fechas1817–1824
Fallecidos
Desconocido; 1–2 millones en la India británica , 200.000 en Vietnam , 100.000 en Java , 100.000 en Corea , 30.000 en Bangkok , 18.000 en Basora , 750.000-800.000 en China y Japón

La primera pandemia de cólera (1817-1824), también conocida como la primera pandemia de cólera asiática o cólera asiático , comenzó cerca de la ciudad de Calcuta y se extendió por el sur de Asia y el sudeste asiático hasta Oriente Medio , África oriental y la costa mediterránea. [1] [2] Si bien el cólera se había propagado por la India muchas veces anteriormente, este brote fue más allá; llegó hasta China y el mar Mediterráneo antes de remitir. Millones de personas murieron como resultado de esta pandemia , incluidos aproximadamente 10.000 soldados en servicio británico, lo que atrajo la atención europea. Esta fue la primera de varias pandemias de cólera que arrasaron Asia y Europa durante los siglos XIX y XX. Esta primera pandemia se extendió por una gama de territorio sin precedentes, afectando a casi todos los países de Asia.

Origen y difusión inicial

El nombre cólera se había utilizado en siglos anteriores para describir enfermedades que implicaban náuseas y vómitos. [3] Hoy en día, el cólera describe específicamente la enfermedad causada por la bacteria Vibrio cholerae . [4] Hay numerosos ejemplos de epidemias anteriores a 1817 que se sospecha que fueron cólera. [4] En el siglo VI a. C., un texto indio describió síntomas similares al cólera. [4] De hecho, las descripciones de una enfermedad en la India de hace 2500 años describen una enfermedad que recuerda al cólera. [5] El médico griego Hipócrates escribió sobre una enfermedad parecida al cólera hace unos 2400 años, al igual que el médico romano Galeno aproximadamente 500 años después, en el siglo II. [5] En el siglo XVI, se informó de un brote de diarrea aguda ocurrido en las Indias Orientales por los holandeses. [4] Un brote similar se registró en 1669 en China. [4]

Sin embargo, no hay evidencia de un "verdadero cólera asiático" antes de 1781, en el que ocurrió la primera epidemia bien documentada. [3] [4] Habiendo comenzado en el sur de la India, luego se extendería al este de la India y finalmente a Sri Lanka . [4] El cólera era endémico del bajo río Ganges . [1] En épocas de festivales, los peregrinos frecuentemente contraían la enfermedad allí y la llevaban de regreso a otras partes de la India a su regreso, donde se propagaba y luego remitía. La primera pandemia de cólera comenzó de manera similar, como un brote que se sospecha que comenzó en 1817 en la ciudad de Jessore . [6] Algunos epidemiólogos e historiadores médicos han sugerido que se extendió globalmente a través de una peregrinación hindú, la Kumbh Mela , en el alto río Ganges. [7] Brotes anteriores de cólera habían ocurrido cerca de Purnia en Bihar , pero los académicos piensan que estos fueron eventos independientes. En 1817, el cólera comenzó a propagarse fuera del delta del Ganges . En septiembre de 1817, la enfermedad había llegado a Calcuta, en la bahía de Bengala , y se propagó rápidamente al resto del subcontinente. En 1818, la enfermedad estalló en Bombay , en la costa oeste.

Extendido más allá de la India

Distribución del cólera durante la primera pandemia
Propagación del cólera en el sudeste y este de Asia, 1820-1822

Después de propagarse más allá de la India, la primera pandemia de cólera afectó con mayor dureza a otras partes de Asia y la costa africana. [4] No sería hasta epidemias posteriores de cólera que devastaría Europa y las Américas. [4] En marzo de 1820, la enfermedad fue identificada en Siam , en mayo de 1820 se había extendido hasta Bangkok y Manila ; en julio el brote arrasó Vietnam ; en la primavera de 1821 llegó a Java , Omán y Anhai en China ; en 1822 se encontró en Japón , en el Golfo Pérsico , en Bagdad , en Siria y en el Transcáucaso ; y en 1823 el cólera llegó a Astracán , Zanzíbar y Mauricio . [1]

Propagación del cólera en el suroeste de Asia y el este de África, 1821-1823

Cuando la epidemia llegó a Rusia y específicamente a Astracán , su respuesta fue formular un programa contra el cólera en 1823. [8] Este programa estaba dirigido por un médico alemán llamado Dr. Rehmann. [8] El programa contra el cólera inspiró la creación de una junta de administración médica por parte del zar Alejandro I que inspiró una administración médica similar en toda Europa. [8]

En 1824, la transmisión de la enfermedad terminó. Algunos investigadores creen que esto pudo deberse al frío invierno de 1823-1824, que habría matado las bacterias en los suministros de agua. [1]

La propagación de la primera pandemia de cólera estuvo estrechamente vinculada a la guerra y al comercio. [4] Según el profesor de historia económica Donato Gómez-Díaz, "[los avances] en el intercambio comercial y la navegación contribuyeron a la dispersión del cólera". [5] La marina y los barcos mercantes transportaron personas con la enfermedad a las costas del océano Índico, desde África hasta Indonesia y al norte hasta China y Japón. [9] Durante la guerra otomano-persa de 1821-1823 , el cólera afectaría a ambos ejércitos en lo que hoy es Armenia. [4] Los peregrinos hindúes propagaron el cólera dentro del subcontinente, como había sucedido muchas veces anteriormente, y las fuerzas británicas lo llevaron por tierra a Nepal y Afganistán . En 1821, una fuerza militar británica llevó el cólera a Omán después de infectarse con él en la India. [4]

Total de muertes

Se desconoce el número total de muertes por la epidemia. Los expertos de áreas específicas han estimado el número de muertes. Por ejemplo, algunos estiman que Bangkok podría haber sufrido 30.000 muertes por la enfermedad. En Semarang , Java Central, 1.225 personas murieron en once días en abril de 1821. [1] En total, más de 100.000 personas murieron como resultado del cólera en Java durante la primera pandemia. [10] También en 1821, Basora, Irak, vio 18.000 muertes en menos de un mes. [10] En el mismo año, se estima que se produjeron hasta 100.000 muertes en Corea. [5] Los archivos reales vietnamitas registraron 206.835 personas murieron a causa de la enfermedad. [11] En el suroeste del delta del Mekong , el brote arrasó el canal Vĩnh Tế en construcción , matando a miles de trabajadores (la mayoría de ellos camboyanos) y desencadenó un levantamiento camboyano más tarde ese año. [12] El conocido novelista Nguyễn Du murió al contraer la enfermedad. [13]

En cuanto a la India, la tasa de mortalidad inicialmente reportada se estimó en 1,25 millones por año, lo que situó el número de muertos en alrededor de 8.750.000. [14] Sin embargo, este informe fue sin duda una sobreestimación, como escribe David Arnold: "El número de muertos en 1817-21 fue indudablemente grande, pero no hay evidencia que sugiera que fue tan uniformemente alto como Moreau de Jonnès supuso. [...] Las estadísticas recogidas por James Jameson para la Junta Médica de Bengala mostraron una mortalidad superior a 10.000 en varios distritos. [...] Aunque los informes fueron incompletos, para los distritos de Madrás en su conjunto la mortalidad durante el pico de la epidemia parece haber sido de alrededor de 11 a 12 por 1.000. Si esta cifra se aplicara a toda la India, con una población de unos 120-150 millones, el número total de muertes no habría sido más de uno o dos millones". [15]

Racismo y xenofobia

Según el historiador Samuel Kohn, en la antigüedad , las epidemias frecuentemente unían a los miembros de una sociedad. [16] Sin embargo, algunas enfermedades como el cólera producían el resultado opuesto, provocando culpas e incluso violencia contra aquellas personas que se percibían como provenientes de regiones en las que se creía que había personas infectadas con la enfermedad. [16] A menudo, el miedo a los brotes de cólera conducía a un aumento de las tensiones raciales. [17] El origen de la pandemia de cólera en la India provocó un aumento del sentimiento antiasiático, especialmente hacia el pueblo y la cultura indios , en Occidente durante el brote inicial y después de más brotes décadas después. [18] Posteriormente, la enfermedad se asoció con Asia y el sur de Asia, en particular, fue visto como de alguna manera culpable del cólera. [18] Se informó de burlas hacia las prácticas culturales indias, especialmente las peregrinaciones hindúes, y la higiene después del brote inicial. [18] Hablando sobre el sentimiento antiasiático que surgió después del brote, el historiador británico David Arnold escribió que "los orígenes indios del cólera y su diseminación casi global desde Bengala hicieron de la enfermedad un símbolo conveniente de mucho de lo que Occidente temía o despreciaba sobre una sociedad tan diferente de la suya". [18] Los profesionales médicos de la época también eran conocidos por confiar en juicios morales y generalizaciones de los indios en peregrinaciones. [18] El comisionado sanitario de Bengala, David Smith, escribió que "la mente humana difícilmente puede hundirse más de lo que ha caído en relación con la espantosa degeneración de la adoración de ídolos en Pooree ". [18] Durante el brote, las autoridades coloniales iniciaron investigaciones sobre las condiciones médicas de las personas del sur de Asia en peregrinaciones y finalmente clasificaron a los peregrinos como una "clase peligrosa" debido a su creencia de que muchos peregrinos estaban infectados con cólera, poniéndolos bajo vigilancia. [18] El historiador Christopher Hamlin señaló que los médicos europeos intentaron distinguir la "nueva" cepa del cólera asiático de la "vieja", y que la evidencia de un origen bengalí de la pandemia a menudo se basaba en relatos del siglo XIX que estaban "impregnados de prejuicios" contra la cultura hindú e india en general. [17]

Años después de 1824

La propagación del cólera en Asia y Europa entre 1817 y 1831

En los años posteriores a que la pandemia remitiera en muchas áreas del mundo, todavía hubo pequeños brotes y quedaron focos de cólera. [8] En el período de 1823 a 1829, el primer brote de cólera permaneció fuera de gran parte de Europa. [8] Su propagación a Europa en los años posteriores al brote inicial comenzó con la propagación de la bacteria al imperio ruso una vez más. [8] Los historiadores teorizan que la propagación de regreso a Europa se debió en gran parte a su movimiento en el sistema fluvial ruso y con los pasajeros en el río. [8] Este movimiento del virus en los ríos de Rusia permitió que el cólera llegara a Inglaterra en 1832, [19] y a las Américas poco después. [8] También se teorizó que la bacteria se propagó a Inglaterra a partir de soldados británicos que regresaban a casa después de períodos de servicio en la India, muchos de ellos sirviendo en el Ejército de Bombay , que estaba estacionado donde estalló la pandemia. [20] Delegaciones especiales de Occidente viajaron a Rusia para observar la respuesta rusa y formular un plan para lidiar con estos brotes aislados . [8] Los informes de este comité de científicos fueron sombríos, con un Dr. Rauch proclamando que, "el cólera no se curará solo con los poderes de la naturaleza sin la ayuda del arte...". [8] La conclusión de los hallazgos del Dr. Rauch fue que ningún método estandarizado era la clave para controlar un brote. [8] Para 1835, estos focos de la bacteria se cobraron cientos de miles de vidas. [8] Esta línea de tiempo de 1826 a 1837 se describe ampliamente como la segunda pandemia de cólera . [21] La última de las siete principales pandemias de cólera en la historia se extiende hasta la actualidad. [21]

Véase también

Referencias

  1. ^ abcde Hays, JN (2005). Epidemias y pandemias: sus impactos en la historia humana . ABC-CLIO . pág. 193. ISBN. 1-85109-658-2.
  2. ^ "Las siete pandemias del cólera". Canadian Broadcasting Corporation . 2 de diciembre de 2008. Consultado el 11 de diciembre de 2008. La primera pandemia conocida de cólera se originó en el delta del río Ganges en la India. La enfermedad estalló cerca de Calcuta y se extendió por el resto del país. A principios de la década de 1820, la colonización y el comercio habían llevado la enfermedad al sudeste asiático, Asia central, Oriente Medio, África oriental y la costa mediterránea. No se conoce el número de muertos por este brote, pero basándose en las 10.000 muertes registradas entre las tropas británicas, los investigadores estiman que cientos de miles en toda la India sucumbieron a la enfermedad. En 1820, 100.000 personas murieron solo en la isla indonesia de Java. En 1823, el cólera había desaparecido de la mayor parte del mundo, excepto alrededor de la Bahía de Bengala.
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  4. ^ abcdefghijkl Echenberg, Myron (2011). África en la época del cólera: una historia de las pandemias desde 1817 hasta la actualidad . Cambridge University Press.
  5. ^ abcd Gómez-Diaz, Donato (2008). Pandemias de cólera, 1816-1861 . Greenwood Press.
  6. ^ Dhiman Barua, William B. Greenough III, Cólera . pag. 6
  7. ^ Susan R. Holman, Beholden: religión, salud global y derechos humanos . p. 37
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  14. ^ Moreau de Jonnès, Alexandre (1831). Rapport au Conseil Supérieur de Santé sur le choléra-morbus pestilentiel... (en francés). Universidad de Lausana: Chez les Frères Reycend et Comp. págs. 75–76.
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  • "El cólera, un arma biológica", Armas de destrucción masiva, Seguridad global.
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