Prenoceratops Rango temporal: Cretácico tardío | |
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Reparto de un esqueleto fósil, Museo de los Niños de Indianápolis | |
Clasificación científica | |
Dominio: | Eucariota |
Reino: | Animalia |
Filo: | Cordados |
Clado : | Dinosaurios |
Clado : | † Ornitisquios |
Clado : | † Neornitisquios |
Clado : | † Ceratopsia |
Familia: | † Leptoceratópsidos |
Género: | † Prenoceratops Chinnery, 2004 |
Especies: | † P. pieganensis |
Nombre binomial | |
† Prenoceratops pieganensis Chinnery, 2004 |
Prenoceratops (que significa 'cara inclinada o con cuernos pronos' y derivado del griego prene-/πρηνη- que significa 'inclinado hacia adelante' o 'prono', cerat-/κερατ- que significa 'cuerno' y -ops/ωψ que significa 'cara') es un género de dinosaurio ceratopsiano herbívoro del Período Cretácico Superior . Era un dinosaurio relativamente pequeño, que alcanzaba 1,3 m (4,3 pies) de longitud y 20 kg (44 libras) de masa corporal. [1] Sus fósiles se han encontrado en la parte superior de la Formación Two Medicine en el actual estado estadounidense de Montana , en capas de roca de la era Campaniense que se han datado en hace 74,3 millones de años. [2] También se encontraron fósiles en la Formación Oldman en la actualprovincia canadiense de Alberta , que datan de hace unos 77 millones de años. [3] [4]
Prenoceratops fue descubierto por primera vez en una reserva Blackfeet en el condado de Pondera , Montana, en capas provenientes de la Formación Two Medicine del Campaniano . [5] La localidad en la que se encontró Prenoceratops estaba llena de muchos elementos fósiles disociados de muchos individuos, conocidos como lecho óseo, aunque solo el material del cráneo ha sido descrito hasta 2022. [2] [5] El holotipo fue uno de los pocos especímenes asociados, incluido un surrangular fusionado con un articular, el espécimen está designado como TCM 2003.1.1. Prenoceratops fue descrito posteriormente por Brenda J. Chinnery en 2004, aunque el taxón ha sido poco notado desde entonces. [5] Es inusual porque es el único neoceratopsiano basal conocido de un lecho óseo y por la gran cantidad de elementos. [2] [5]
En 2010 se describió un frontal derecho aislado de la Formación Oldman del sur de Alberta, Canadá, y se lo atribuyó a Prenoceratops como P. sp. [3] El fósil se encontró cerca de un sitio de anidación fosilizado de Hypacrosaurus . [3]
Las especies de Prenoceratops nombradas incluyen solo P. pieganensis (tipo). [5]
Prenoceratops pertenecía a Ceratopsia (cuyo nombre deriva del griego antiguo y significa 'cara con cuernos'), un grupo de dinosaurios herbívoros con picos similares a los de los loros , que prosperaron en América del Norte y Asia durante el período Cretácico. Está estrechamente relacionado con Leptoceratops , al que antecede en varios millones de años. Se caracteriza por una cabeza más baja y más inclinada que la de Leptoceratops .
El Prenoceratops , como todos los ceratopsianos, era herbívoro . Durante el Cretácico, las plantas con flores estaban "geográficamente limitadas en el paisaje", por lo que es probable que este dinosaurio se alimentara de las plantas predominantes de la época: helechos , cícadas y coníferas . Habría utilizado su afilado pico de ceratopsiano para morder las hojas o las acículas.