Belleza de Powhatan

Belleza de Powhatan
Primer sargento Powhatan Beaty, del 5.º Regimiento de Infantería de Color de los Estados Unidos , que recibió la Medalla de Honor por tomar el mando de su compañía en la Batalla de Chaffin's Farm , después de que todos los oficiales habían muerto y/o resultado heridos.
Nacido	( 08-10-1837 )8 de octubre de 1837 Richmond, Virginia
Fallecido	6 de diciembre de 1916 (6 de diciembre de 1916)(79 años) Cincinnati, Ohio
Lugar de enterramiento	Cementerio bautista de la Unión , Cincinnati, Ohio
Lealtad	Estados Unidos de América Unión
Servicio / sucursal	Ejército de los Estados Unidos Ejército de la Unión
Años de servicio	1863–1865
Rango	Sargento primero
Unidad	5.º Regimiento de tropas de color de los Estados Unidos
Batallas / guerras	Guerra civil americana Batalla de la granja de Chaffin Batalla de Fair Oaks y Darbytown Road
Premios	Medalla de honor
Otros trabajos	Actor

Powhatan Beaty (8 de octubre de 1837 - 6 de diciembre de 1916) fue un soldado y actor afroamericano . Durante la Guerra Civil estadounidense , sirvió en el 5.º Regimiento de Infantería de Color de los Estados Unidos del Ejército de la Unión durante la Campaña de Richmond-Petersburg . Recibió la más alta condecoración militar de Estados Unidos, la Medalla de Honor , por tomar el mando de su compañía en la Batalla de Chaffin's Farm , después de que todos los oficiales hubieran muerto o resultado heridos.

Después de la guerra, se convirtió en orador y actor, apareciendo en producciones teatrales amateurs en su hogar de Cincinnati, Ohio . Su actuación teatral más conocida fue una aparición en 1884 en la Ford's Opera House en la calle 9 en Washington, DC , junto a Henrietta Vinton Davis .

Beaty nació esclavo el 8 de octubre de 1837 en Richmond, Virginia . Se mudó a Cincinnati, Ohio , en 1849, ^[1] donde recibió una educación. ^[2] Obtuvo su libertad en algún momento antes del 19 de abril de 1861; la fecha exacta es desconocida y puede haber sido antes de su mudanza a Ohio. ^[1] Mientras estaba en la escuela, desarrolló un interés en el teatro e hizo su debut como actor público en un concierto escolar. Después de dejar la escuela, fue aprendiz de un ebanista negro ^[2] y finalmente trabajó como tornero . ^[1] Continuó estudiando actuación en privado y recibió capacitación en el campo de varios entrenadores, incluido James E. Murdock, un actor de teatro profesional retirado de Filadelfia . ^[2]

Un año después del estallido de la Guerra Civil, con la victoria confederada en la batalla de Richmond , Kentucky , el 30 de agosto de 1862, comenzaron a circular rumores de un inminente ataque confederado a Cincinnati.

Richmond se encontraba a 106 millas de Cincinnati y no había tropas organizadas de la Unión entre las dos ciudades. También se temía un ataque del coronel confederado John Hunt Morgan , que había liderado a su caballería en una incursión tras las líneas de la Unión en Kentucky el mes anterior. ^[3] El 2 de septiembre, los hombres de Cincinnati se organizaron en unidades de trabajo para construir fortificaciones alrededor de la ciudad. ^[4]

Aunque los afroamericanos de Cincinnati fueron inicialmente obligados a prestar servicio a punta de bayoneta , después del nombramiento de William Dickson como comandante de las tropas negras su trato mejoró significativamente. ^[5] Dickson prometió que serían tratados de manera justa y se mantendrían juntos como una unidad distinta, que se llamaría la Brigada Negra . Luego les permitió regresar a casa para prepararse para el servicio militar, con órdenes de presentarse a la mañana siguiente para el servicio. ^[6] Unos cuatrocientos hombres fueron liberados ese día, 4 de septiembre, y a la mañana siguiente unos setecientos se presentaron para el servicio. ^[7] Entre esos hombres estaba Beaty, que sirvió en la Compañía Número 1 del 3.er Regimiento de la Brigada. ^[8] A pesar del peligro de un ataque confederado, la unidad desarmada ^[9] fue asignada para construir defensas cerca del río Licking en Kentucky, ^[10] mucho más adelante de las líneas de la Unión. ^[9] Durante los siguientes quince días, limpiaron bosques, construyeron fuertes, polvorines y caminos, y cavaron trincheras y fosos para fusileros. ^[10] La brigada fue disuelta el 20 de septiembre, al haber disminuido la amenaza de ataque. ^[11]

En junio de 1863, Ohio aún no había desplegado una unidad de combate afroamericana, pero se reclutaban negros de Ohio para servir en los regimientos de otros estados. ^[12] Beaty se alistó en Cincinnati el 7 de junio de 1863 ^[1] para un período de servicio de tres años en el Ejército de la Unión; ^[3] estaba entre un grupo de hombres reclutados para un regimiento de Massachusetts . ^[13] Se unió como soldado raso , pero fue ascendido a sargento solo dos días después. ^[1] Fue puesto a cargo de un escuadrón de otros cuarenta y siete reclutas y se le ordenó presentarse en Columbus, Ohio , desde donde serían enviados a Boston . Sin embargo, al llegar a Columbus el 15 de junio, se enteraron de que los regimientos de Massachusetts estaban llenos y no podían aceptar su servicio. El gobernador de Ohio, David Tod , solicitó inmediatamente permiso al Departamento de Guerra para formar un regimiento de afroamericanos en Ohio. Se concedió el permiso y el 17 de junio, Beaty y su escuadrón se convirtieron en los primeros miembros del 127.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Ohio, ^[13] posteriormente redesignado como el 5.º Regimiento de Tropas de Color de los Estados Unidos . ^[1] Después de tres meses de reclutamiento y organización en el Campamento Delaware, en el río Olentangy a las afueras de Delaware, Ohio , la unidad partió hacia Virginia . ^[14]

En la batalla de Chaffin's Farm, el 29 de septiembre de 1864, Beaty había ascendido al rango de primer sargento de la Compañía G. Su regimiento formaba parte de una división de tropas negras asignadas para atacar el centro de las defensas confederadas en New Market Heights. Las defensas consistían en dos líneas de abatis y una línea de empalizadas atendidas por la Brigada de Texas del general de brigada John Gregg . El ataque fue recibido con un intenso fuego confederado y fue rechazado después de alcanzar una línea de abatis. Durante la retirada, el abanderado de la Compañía G murió; Beaty regresó a través de unos 600 metros de fuego enemigo para recuperar la bandera y devolverla a las líneas de la compañía. El regimiento había sufrido graves bajas en la carga fallida. ^[15] De los ocho oficiales y ochenta y tres soldados de la Compañía G que entraron en la batalla, solo dieciséis soldados, incluido Beaty, sobrevivieron al ataque ilesos. ^[2] Sin oficiales restantes, Beaty tomó el mando de la compañía y la dirigió en una segunda carga contra las líneas confederadas. El segundo ataque expulsó con éxito a los confederados de sus posiciones fortificadas, ^[15] a costa de tres hombres más de la Compañía G. ^[2] Al final de la batalla, más del cincuenta por ciento de la división negra había muerto, sido capturada o herida. ^[1] Por sus acciones, Beaty fue elogiado en el campo de batalla por el general Benjamin Butler ^[2] y siete meses después, el 6 de abril de 1865, recibió la Medalla de Honor. ^[16]

Beaty siguió destacando en los siguientes compromisos del 5.º Regimiento. Sus acciones durante la batalla de Fair Oaks y Darbytown Road en octubre de 1864 le valieron una mención en las órdenes generales del Ejército del Potomac . El comandante del regimiento, el coronel Giles Shurtleff, lo recomendó dos veces para un ascenso a oficial comisionado . No se cumplieron las peticiones del coronel Shurtleff, sin embargo Beaty recibió un ascenso breve a teniente . Para cuando fue dado de baja del ejército, había participado en trece batallas y numerosas escaramuzas. ^[2]

Después de la guerra, Beaty regresó a Cincinnati y crió a su familia. Su hijo, A. Lee Beaty , se convirtió en legislador estatal de Ohio y asistente del fiscal de distrito de los EE. UU. para el sur de Ohio. ^[15] Reanudó su carrera como tornero y se dedicó a la actuación amateur y a los discursos en público . Dio lecturas públicas para causas benéficas y se convirtió en un locutor conocido entre la comunidad afroamericana de Cincinnati. Durante la década de 1870 actuó en teatros locales y dirigió exhibiciones de música y teatro en la ciudad. ^[2] Escribió una obra sobre un rico plantador sureño titulada Delmar, or Scenes in Southland , que se representó en enero de 1881 con él en el papel principal. Ambientada en Kentucky, Mississippi y Massachusetts, la obra cubrió el fin de la esclavitud y la transición a la libertad de los negros desde 1860 hasta 1875. ^[17] La ​​obra de gestión privada fue bien recibida, pero Beaty no se dedicó a la autopromoción y nunca se trasladó a los teatros públicos. ^[2]

En enero de 1884, Beaty trabajaba como ingeniero asistente en la planta de agua de Cincinnati cuando Henrietta Vinton Davis , una destacada actriz afroamericana, llegó a actuar a la ciudad. Juntos, él y Davis organizaron un gran festival musical y dramático en Melodeon Hall que resultó ser un gran éxito. ^[2] En el espectáculo se incluyeron producciones de Ingomar, el bárbaro ^[18] y El gladiador de Robert Montgomery Bird , en la que Beaty asumió el papel de Espartaco . La culminación del festival fue una representación de escenas seleccionadas de Macbeth , con Beaty interpretando el papel principal y Davis como Lady Macbeth. Los periódicos de las comunidades negra y blanca de Cincinnati elogiaron las actuaciones de los dos actores, y el Commercial afirmó que Beaty "se entregó a su papel con energía y poder magistrales". ^[2]

El éxito del festival llevó a Beaty a ser invitado a actuar como actor principal en una producción shakespeariana en Washington, DC , organizada por Davis. Una compañía que incluía a Davis, Beaty y actores aficionados del área de DC representó Ricardo III casi en su totalidad, tres escenas de Macbeth y una escena de Ingomar, el bárbaro . Davis, la principal actriz shakespeariana negra de la época, fue la estrella del espectáculo y Beaty actuó junto a ella como Macbeth, el rey Enrique VI e Ingomar. La producción del 7 de mayo de 1884 se representó en la Ópera Ford ante un teatro lleno de más de 1100 personas; entre ellos estaba Frederick Douglass . Hubo algunos abucheos durante la obra, principalmente de algunos de los asistentes blancos, sin embargo, un crítico de The Washington Post informó que "la seriedad e inteligencia de varios de los principales intérpretes eran tales que exigían el respeto de los más dispuestos a encontrar motivos de risa en todo lo que se decía o hacía". ^[18] Los periódicos de Washington elogiaron a los actores principales, pero señalaron que la inexperiencia de algunos de los actores secundarios era evidente. Los críticos de los periódicos afroamericanos se mostraron especialmente complacidos de ver una producción de ese tipo en un lugar tan importante como el Teatro Ford. El New York Globe escribió sobre la actuación: "Así, salto a salto, el hombre y la mujer de color invaden el terreno que durante tanto tiempo consideraron sagrado sus hermanos y hermanas blancos". ^[18]

Beaty continuó de gira con Davis y realizó un espectáculo en Filadelfia antes de regresar a Cincinnati. Ayudó a formar el Club Literario y Dramático de su ciudad y, en 1888, se convirtió en el director de teatro de la organización. ^[17]

Vivió el resto de su vida en Cincinnati y murió a los setenta y nueve años el 6 de diciembre de 1916; fue enterrado en el cementerio bautista de la Unión . ^[15]

Citación:

Tomó el mando de su compañía, a pesar de que todos los oficiales habían resultado muertos o heridos, y la dirigió valientemente. ^[16]

• Lista de destinatarios de la Medalla de Honor de la Guerra Civil Estadounidense: A–F
• Melvin Claxton y Mark Puls, Valor poco común: una historia de raza, patriotismo y gloria en las batallas finales de la Guerra Civil (Wiley, 2006) ( ISBN  0471468231 )

• Clark, Peter H. (1969). La Brigada Negra de Cincinnati. Nueva York: Arno Press y The New York Times.
• Claxton, Melvin; Mark Puls (2006). Valor poco común: Una historia de raza, patriotismo y gloria en las batallas finales de la Guerra Civil . Hoboken: John Wiley & Sons. ISBN 978-0-471-46823-3.
• Hanna, Charles W. (2002). Destinatarios afroamericanos de la Medalla de Honor: un diccionario biográfico, desde la Guerra Civil hasta la Guerra de Vietnam . Jefferson, Carolina del Norte: McFarland & Company, Inc., Publishers. págs. 16–7. ISBN 0-7864-1355-7.
• Hill, Errol (1984). Shakespeare en sable: una historia de los actores negros de Shakespeare . Amherst: University of Massachusetts Press . pp. 61–3, 67–9. ISBN 0-585-08360-6.
• Hill, Errol; James Vernon Hatch (2003). Una historia del teatro afroamericano . Cambridge: Cambridge University Press. pp. 82-3. ISBN 0-521-62443-6.
• Williams, George W. (1888). Una historia de las tropas negras en la Guerra de Rebelión, 1861-1865. Nueva York: Harper & Brothers . págs. 133-134.

• El sargento Powhatan Beaty en Find a Grave