Masacre de Pottawatomie

Masacre de Pottawatomie
Parte de Bleeding Kansas
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Ubicación	Condado de Franklin, Kansas
Coordenadas	38°26′14″N 95°6′32″O / 38.43722, -95.10889
Fecha	23 y 24 de mayo de 1856
Objetivo	Colonos pro-esclavitud
Tipo de ataque	Homicidio masivo mediante acuchillamientos y disparos , secuestro , rapto de menores [a]
Fallecidos	5
Víctimas	Cinco muertos y un niño secuestrado
Perpetradores	Fusiles Pottawatomie de John Brown

La masacre de Pottawatomie ocurrió en la noche del 24 al 25 de mayo de 1856, en el territorio de Kansas , Estados Unidos. En reacción al saqueo de Lawrence por parte de fuerzas proesclavistas el 21 de mayo, y a la noticia telegrafiada del severo ataque al senador de Massachusetts Charles Sumner , John Brown y una banda de colonos abolicionistas , algunos de ellos miembros de los Pottawatomie Rifles, respondieron violentamente. Justo al norte de Pottawatomie Creek, en el condado de Franklin , secuestraron y mataron a cinco colonos proesclavistas, tres de ellos antiguos cazadores de esclavos . Un hijo adolescente de uno de los colonos también fue secuestrado por Brown y sus compañeros perpetradores, pero finalmente se salvó.

Este episodio se convirtió rápidamente en el más famoso de los muchos episodios violentos del período de " Kansas sangrante ", durante el cual una guerra civil a nivel estatal en el territorio de Kansas fue descrita como un "preludio trágico" de la Guerra Civil estadounidense que pronto siguió. "Kansas sangrante" implicó conflictos entre colonos pro y antiesclavistas sobre si el territorio de Kansas ingresaría a la Unión como un estado esclavista o un estado libre . También se ha descrito como el acto más cuestionable y controvertido de John Brown, tanto para sus amigos como para sus enemigos. El abolicionista Frederick Douglass describió el incidente como "un remedio terrible para una enfermedad terrible". ^{[1] : 371}

John Brown se vio particularmente afectado por el saqueo de Lawrence , en el que el sheriff del condado de Douglas, Samuel Jones, dirigió el 21 de mayo un grupo que destruyó las imprentas y la imprenta del Kansas Free State y el Herald of Freedom , los dos periódicos abolicionistas de Kansas , el fortificado Free State Hotel y la casa de Charles Robinson . Era el comandante en jefe de la milicia del estado libre y líder del gobierno del "estado libre", establecido en oposición al gobierno territorial proesclavista, con sede en Lecompton .

Un gran jurado del condado de Douglas había ordenado el ataque porque el hotel "había sido utilizado como fortaleza " y " arsenal " el invierno anterior, y los periódicos "sediciosos" fueron acusados ​​porque "habían instado a la gente a resistirse a las leyes aprobadas" por el gobernador territorial. ^[2] La violencia contra los abolicionistas estuvo acompañada de celebraciones en la prensa pro-esclavitud, con escritores como el Dr. John H Stringfellow del Squatter Sovereign proclamando que las fuerzas pro-esclavitud "están decididas a repeler esta invasión del Norte y hacer de Kansas un Estado esclavista; aunque nuestros ríos se cubrieran con la sangre de sus víctimas y los cadáveres de los abolicionistas fueran tan numerosos en el territorio como para generar enfermedades, no nos desviaremos de nuestro propósito". ^{[3] : 162}

Brown se sintió indignado tanto por la violencia de las fuerzas proesclavistas como por lo que consideró una respuesta débil y cobarde de los partidarios de la esclavitud y de los colonos del Estado Libre , a quienes describió como "cobardes, o algo peor". ^{[3] : 163–166} Además, dos días antes de esta masacre, Brown se enteró de que el abolicionista Charles Sumner había sido azotado por el esclavista Preston Brooks en el pleno del Congreso. ^{[4] [5] [ cita completa requerida ]}

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Una compañía del Estado Libre bajo el mando de John Brown Jr. se puso en marcha, y la compañía de Osawatomie se unió a ellos. En la mañana del 22 de mayo de 1856, se enteraron del saqueo de Lawrence y del arresto de Deitzler, Brown y Jenkins. Sin embargo, continuaron su marcha hacia Lawrence, sin saber si su ayuda podría ser necesaria todavía, y acamparon esa noche cerca de Ottawa Creek. Permanecieron en las cercanías hasta la tarde del 23 de mayo, momento en el que decidieron regresar a casa.

El 23 de mayo, John padre seleccionó un grupo para que lo acompañara en una expedición privada. John hijo se opuso a que abandonaran su compañía, pero al ver que su padre era inflexible, consintió, diciéndole que "no hiciera nada precipitado". La compañía estaba formada por John Brown, cuatro de sus hijos (Frederick, Owen , Salmon y Oliver), Thomas Wiener y James Townsley (quien afirmó más tarde que Brown lo había obligado a participar en el incidente), a quien John había inducido a llevar al grupo en su carro hasta el campo de operaciones propuesto.

Acamparon esa noche entre dos profundos barrancos en el borde del bosque, a cierta distancia a la derecha del camino principal. Allí permanecieron sin ser observados hasta la tarde siguiente, el 24 de mayo. El grupo abandonó su escondite en algún momento después del anochecer y prosiguió con su "expedición secreta". A última hora de la tarde, pasaron por la casa de James P. Doyle y le ordenaron a él y a sus dos hijos adultos, William y Drury, que los acompañaran como prisioneros. Los tres hombres mayores de Doyle eran antiguos cazadores de esclavos. El hijo de 16 años de Doyle, John, que no era miembro del Partido de la Ley y el Orden proesclavista , se salvó después de que su madre suplicara por su vida. Los tres hombres fueron escoltados por sus captores hacia la oscuridad, donde Owen Brown y su hermano Frederick los mataron con espadas anchas. John Brown Sr. no participó en el apuñalamiento, sino que disparó el tiro de gracia en la cabeza del caído James Doyle.

Brown y su banda fueron entonces a la casa de Allen Wilkinson y le ordenaron que saliera. Fue acuchillado y apuñalado hasta la muerte por Henry Thompson y Theodore Wiener, posiblemente con la ayuda de los hijos de Brown. ^{[3] : 172–173} Desde allí, cruzaron el Pottawatomie y, en algún momento después de la medianoche, entraron a la fuerza en la cabaña de James Harris a punta de espada. Harris tenía tres invitados en la casa: John S. Wightman, Jerome Glanville y William Sherman, el hermano de Henry Sherman ("Dutch Henry"), un activista militante a favor de la esclavitud. Glanville y Harris fueron llevados afuera para interrogarlos y se les preguntó si habían amenazado a los colonos del Estado Libre, ayudado a los rufianes fronterizos de Misuri o participado en el saqueo de Lawrence . Satisfechos con sus respuestas, los hombres de Brown dejaron que Glanville y Harris regresaran a la cabaña. William Sherman, sin embargo, fue llevado al borde del arroyo y asesinado a machetazos por Wiener, Thompson y los hijos de Brown. ^{[3] : 177}

Tras enterarse en la cabaña de Harris de que "Dutch Henry", su principal objetivo en la expedición, se encontraba lejos de casa en la pradera, dieron por finalizada la expedición. Regresaron al barranco donde habían acampado anteriormente. Se reunieron con la compañía de Osawatomie la noche del 25 de mayo. ^{[3] [ página requerida ]}

En los dos años anteriores a la masacre, se habían producido ocho asesinatos en el territorio de Kansas atribuibles a la política esclavista, y ninguno en las inmediaciones de la masacre. Brown mató a cinco en una sola noche, y la masacre fue la antesala del polvorín que precipitó el período más sangriento en la historia del "Kansas sangriento", tres meses de incursiones y batallas en represalia en las que murieron 29 personas. ^[7]

La masacre de Pottawatomie fue calificada por William G. Cutler, autor de la Historia del Estado de Kansas (1883), como el "horror supremo" de todo el período del Kansas Sangrante . "La noticia del horrible suceso se extendió rápidamente por el territorio, y trajo consigo un estremecimiento de horror que el pueblo, acostumbrado como estaba a los asesinatos, no había sentido antes... La noticia del suceso tenía un significado más profundo que el que parecía reflejar la atrocidad abstracta del acto en sí... Significaba que la política de exterminio o sumisión abyecta, promulgada tan descaradamente por la prensa esclavista y proclamada por los oradores esclavistas, había sido adoptada por sus enemigos y estaba a punto de ser aplicada con una seriedad espantosa. Significaba que había un poder opuesto a los agresores esclavistas, tan cruel e implacable como ellos mismos. Significaba que, de ahí en adelante, una rápida represalia: robo por robo, asesinato por asesinato, que "el que tome la espada, a espada perecerá". ^[8]

En 1884, el senador de Kansas John James Ingalls expresó con aprobación la opinión de un colono del Estado Libre: "Él era el único hombre que comprendía la situación, y vio la absoluta necesidad de un golpe así, y tuvo el valor de asestarlo". Esto se debió a que los hombres asesinados eran líderes de una conspiración para "expulsar, quemar y matar; y que el arroyo Potawatomie debía ser limpiado de todo hombre, mujer y niño que estuviera a favor de que Kansas fuera un estado libre". ^[9]

Según el hijo de Brown, Salmon, que participó, fue "lo más grandioso que se haya hecho jamás en Kansas". ^[10]

John Brown se mostró evasivo sobre su papel en la masacre, pero en el Territorio de Kansas, su papel no era ningún secreto. Un comité del Congreso de los Estados Unidos que investigaba los problemas en el Territorio de Kansas identificó a Brown como el principal autor. ^[11] No obstante, después de la incursión de John Brown en Harpers Ferry , hubo una negación generalizada de la participación de Brown en la prensa abolicionista del Este. El primer biógrafo de Brown, James Redpath , negó la presencia de Brown en los asesinatos.

Los defensores de Brown sostienen que la redada fue una represalia por el ahorcamiento de un hombre del estado libre, por el asesinato del hermano de Brown, por el asesinato de uno de los hijos de Brown y el arresto de otro, por el incendio del asentamiento del estado libre en Osawatomie y por los atentados contra la esposa y la hija de Brown, aunque los críticos niegan que estos hechos hayan ocurrido. La historia revisionista en torno a John Brown, en gran parte motivada por la ideología de la Causa Perdida de la Confederación , ha sido puesta en tela de juicio. ^[12]

En respuesta a aquellos que argumentaron que el ataque estuvo motivado por las amenazas de violencia por parte de los blancos proesclavistas del ataque, el gobernador de Kansas, Charles Robinson , declaró:

Cuando se sabe que tales amenazas eran tan abundantes como los arándanos en junio, en ambos lados, en todo el Territorio, y se las consideraba de no mayor importancia que el viento ocioso, esta acusación difícilmente justificará el asesinato a medianoche de todos los hombres pro esclavitud, ya sea que hicieran amenazas o no... Si todos los hombres en Kansas hubieran sido asesinados por tales amenazas, no habría quedado ninguno para enterrar a los muertos. ^[13]

Sin embargo, Robinson también dijo:

Los asesinatos de Pottawatomie tuvieron el efecto de un trueno en un cielo despejado. Los esclavos se quedaron atónitos. Los funcionarios estaban asustados por esta nueva maniobra de los supuestos hombres libres sometidos. No estaban dispuestos a librar esta guerra, ya que entre los colonos de buena fe había cuatro hombres libres por cada esclavo.

Según el senador Ingalls:

No conozco a ningún colono de 1956 que no lo considerara uno de los acontecimientos más afortunados de la historia de Kansas. Salvó las vidas de los hombres del Estado Libre en el Creek, y quienes llevaron a cabo el acto fueron considerados libertadores. ^[9]

• Lista de batallas libradas en Kansas
• Lista de incidentes de disturbios civiles en Estados Unidos

• Doyle, Mahala; Doyle, John; Harris, James; Wilkerson, Louisa Jane (19 de noviembre de 1859). "Masacre de Pottawattomie. – La verdad de la historia reivindicada. – Los hechos son obstinados. [Documentos primarios]". Herald of Freedom . Lawrence, Territorio de Kansas .
• Johnson, Andrew (13 de diciembre de 1859). «What John Brown Did in Kansas: A Speech to the United States House of Representatives, December 12, 1859» (Lo que John Brown hizo en Kansas: un discurso ante la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, 12 de diciembre de 1859). Congressional Globe (Globo del Congreso ) . Trigésimo sexto Congreso, primera sesión, nueva serie. N.º 7: 105–106. Archivado desde el original el 3 de noviembre de 2005. Consultado el 16 de mayo de 2005 .
• Brown, Salmon (7 de enero de 1860). "Carta al editor". Burlington Daily Times ( Burlington, Vermont ) . pág. 2 – vía newspapers.com .
• Blood, James (4 de diciembre de 1879) [29 de noviembre de 1879]. "John Brown". Leavenworth Press ( Leavenworth, Kansas ) . pág. 2.
• Grant, Geo[rge] W.; Grant, H[enry] C. (5 de diciembre de 1879). "La tragedia de Potawatomie: nuevo e importante testimonio: lo que George y Henry Grant dicen al respecto". Lawrence Daily Journal ( Lawrence, Kansas ) . pág. 2 – vía newspapers.com .
• Townsley, James (10 de diciembre de 1879). "La tragedia de los Potawatomie: la relación de John Brown con ella: declaración de James Townsley, un testigo ocular". Lawrence Daily Journal ( Lawrence, Kansas ) . pág. 2 – vía newspapers.com .
• MAC, "una dama de Akron" (21 de enero de 1880) [enero de 1880]. "La historia de Pottawatomie. Otra forma de contarla. [poema]". Summit County Beacon ( Akron, Ohio ) . pág. 3 – vía newspapers.com .
• Brown, Jason (21 de enero de 1880). "Pottawattomie. Algunas hojas de historia hasta ahora inédita. Acontecimientos que llevaron a la famosa masacre. Cómo se declaró la muerte a todos los abolicionistas de Kansas. Las primeras armas enviadas por la gente de Akron para su protección. ¿No es posible que los asesinatos de hombres proesclavistas hayan sido en defensa propia? Declaración más completa y explícita de Jason, segundo hijo de John Brown". Summit County Beacon ( Akron, Ohio ) . pág. 3.También disponible aquí
• Utter, David N. (noviembre de 1883). "John Brown de Osawatomie". North American Review . 137 (324): 435–446. JSTOR  25118327.
• Ingalls, JJ (febrero de 1884). "El lugar de John Brown en la historia [respuesta a Utter]". North American Review . 138 (327): 138–150. JSTOR  25118355.
• "La memoria de John Brown. La parte que tuvo en las ejecuciones de los Pottawatomie. Siempre las justificó como necesarias para la lucha por la tierra libre en Kansas. Creía que estaba haciendo un servicio a Dios [respuesta a Utter]". Biddeford Daily Journal ( Biddeford, Maine ) . 22 de septiembre de 1885. p. 1 – vía newspaperarchive.com .
• Spring, Leverett W. (marzo de 1900). "John Brown y la destrucción de la esclavitud". Actas de la Sociedad Histórica de Massachusetts . Segundo. 14 [Vol. 34 de numeración continua]: 2–13. JSTOR  25079848.
• Brown, Salmon (28 de mayo de 1913), Carta a William Connelley, Sra., Archivos e Historia de Virginia Occidental, Charleston, Virginia Occidental , archivado desde el original el 27 de abril de 2021{{citation}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )
• Brown, Salmon (18 de julio de 1917). "El hijo de John Brown está vivo. Salmon Brown, a la edad de 80 años, cuenta los incidentes ocurridos en los conmovedores días de la guerra fronteriza. Estuvo en la masacre de Pottawattomie". The Chronicle . Scottsburg, Indiana . p. 3 – vía newspapers.com .
• Brown, Salmon (junio de 1935). "John Brown and Sons in Kansas Territory". Revista de Historia de Indiana . 31 (2). [Publicado póstumamente por su hija]: 142–150. JSTOR  27786731.
• PBS Online . Personas y acontecimientos: Masacre de Pottawatomie. "La guerra santa de John Brown". La experiencia estadounidense . WGBH , 1999.