Mercado de San Jorge

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El mercado de St George es el último mercado cubierto victoriano que aún se conserva en Belfast , Irlanda del Norte. Está situado en May Street, cerca del río Lagan y del Waterfront Hall . La Belfast Corporation (actualmente el Ayuntamiento de Belfast ) encargó la construcción del mercado de St George, que se construyó en tres fases entre 1890 y 1896. Antes de 1890, el mercado de St George era un mercado abierto y probablemente contenía un matadero y un mercado de carne. Hoy es un mercado próspero con 300 comerciantes, artesanos, músicos y vendedores de alimentos.

El mercado original (anterior a 1890) era más pequeño que la nueva estructura. El agrimensor de la ciudad (responsable del nuevo puente Albert tras su derrumbe en la década de 1880) JC Bretland diseñó el edificio. Se construyó en ladrillo rojo con revestimiento de piedra arenisca . En el exterior, presenta arcos de estilo romano con inscripciones en latín e irlandés: el lema en latín de la ciudad " Pro Tanto Quid Retribuamus ", que significa "¿qué daremos a cambio de tanto?" y la frase irlandesa " Lámh Dearg na hÉireann ", "Mano Roja de Irlanda". El arco de la entrada principal muestra el escudo de armas de Belfast. Este mercado recién cubierto abrió al público el 20 de junio de 1890.

Después de los intensos bombardeos de Belfast por parte de la aviación alemana durante la Segunda Guerra Mundial , el mercado de St George se utilizó como depósito de cadáveres de emergencia . Aproximadamente 900 personas murieron durante los bombardeos; se llevaron 255 cuerpos al mercado de St George en un intento de identificarlos. No se identificaron todos los cuerpos, por lo que el 21 de abril de 1941 se celebró un funeral público por los muertos no reclamados. Se celebraron servicios católicos y protestantes por separado en el mercado y miles de personas se alinearon en las calles mientras pasaba la procesión en su camino hacia los cementerios de Milltown y City.

En la década de 1980, el mercado de St George se había convertido en un mercado general y se convirtió en el último de los mercados victorianos prósperos de Belfast. El mercado se vio presionado por el aumento de los costos de mantenimiento y los cambios en las normas de higiene , entre otras cuestiones, y el Ayuntamiento de Belfast decidió buscar otros usos para el edificio protegido. Una campaña respaldada por el ayuntamiento, los comerciantes y el público en general dio como resultado un programa de renovación de 3,5 millones de libras respaldado por el Heritage Lottery Fund con la ayuda de la Agencia de Medio Ambiente y Patrimonio. Los ladrillos y la mampostería que se habían deteriorado gravemente se devolvieron a buenas condiciones y se produjeron ladrillos especiales en Inglaterra para que coincidieran con los ladrillos originales de tamaño inusual. El mercado de St George, completamente renovado, reabrió sus puertas el 14 de mayo de 1999.

El mercado de St George se utiliza principalmente como mercado, aunque también se celebran otros eventos en el lugar, como festivales de comida, iniciativas artísticas, exposiciones, lanzamientos de organizaciones benéficas, sesiones fotográficas de moda y eventos de música en vivo. La empresa de software local Northbrook Technology celebra su fiesta navideña anual para el personal en el lugar.

El mercado ha ganado varios premios recientemente, incluido el de Mejor Gran Mercado Interior de 2014 y como uno de los cinco mejores mercados del Reino Unido por la Asociación Nacional de Autoridades de Mercados Británicos en 2006, y el de tercer puesto en la categoría de mejores mercados de los premios Observer Food Monthly / Waitrose Awards en 2004. ^[1]

El mercado también acoge regularmente conciertos de música. En él han actuado artistas como Duffy , Newton Faulkner , Deep Purple , Kasabian , Biffy Clyro y Mark Ronson . ^{[2] [3] [4]} En marzo y abril de 2012, el recinto también sirvió como uno de los escenarios principales del Campeonato Mundial de Baile Irlandés, junto con el Belfast Waterfront Theatre.

54°35′45″N 5°55′19″O / 54.59582, -5.92203