Álamo oriental | |
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Follaje | |
Clasificación científica | |
Reino: | Plantas |
Clado : | Traqueofitas |
Clado : | Angiospermas |
Clado : | Eudicotiledóneas |
Clado : | Rósidas |
Orden: | Malpighiales |
Familia: | Salicáceas |
Género: | Pópulo |
Sección: | Secta Populus Aigeiros |
Especies: | P. deltoides |
Nombre binomial | |
Populus deltoides | |
Área de distribución nativa, subsp. wislizeni no mostrada |
Populus deltoides , el álamo de Virginia [2] o álamo de collar , [3] es una especie de álamo nativo de América del Norte, que crece en todo el este, centro y suroeste de los Estados Unidos, así como en las praderas del sur de Canadá, la parte más al sur del este de Canadá y el noreste de México. [ 4]
Populus deltoides es un árbol grande que alcanza los 20-30 m (65-100 pies) de altura y cuyo tronco puede alcanzar los 2,8 m (9 pies 2 pulgadas) de diámetro, uno de los árboles de madera dura más grandes de América del Norte. La corteza es de color blanco plateado, lisa o ligeramente fisurada cuando es joven, y se vuelve gris oscura y profundamente fisurada en los árboles viejos.
Las ramitas son de color amarillo grisáceo y robustas, con grandes cicatrices de hojas triangulares. Los brotes de invierno son delgados, puntiagudos, de 1 a 2 cm ( 1 ⁄ 2 - 3 ⁄ 4 in) de largo, de color marrón amarillento y resinosos. Es uno de los árboles de más rápido crecimiento en América del Norte. En los lechos del río Mississippi, se ha observado un crecimiento en altura de 3 a 5 m (10 a 15 pies) por año durante algunos años. Es común un crecimiento sostenido de 1,5 metros (5 pies) de altura y 2,5 centímetros (1 pulgada) de diámetro por año durante 25 años.
Las hojas son grandes, deltoides (triangulares), de 4 a 10 cm ( 1+1 ⁄ 2 –4 pulgadas) de largo y4–11 cm ( 1+1 ⁄ 2 – 4+1 ⁄ 4 pulgada) de ancho con una base truncada (aplanada) y un pecíolo de3–12 cm ( 1+1 ⁄ 4 – 4+3 ⁄ 4 pulgadas de largo. La hoja tiene dientes muy gruesos, los dientes son curvados y tienen la punta glandular, y el pecíolo es plano; son de color verde oscuro en verano y se vuelven amarillos en otoño (pero muchos álamos en lugares secos pierden sus hojas temprano debido a la combinación de sequía y roya de la hoja, lo que hace que su color otoñal se vuelva opaco o ausente). Debido al tallo plano de la hoja, la hoja tiene la tendencia a temblar incluso con la más mínima brisa. Esta es una de las características que la identifican. [5]
Es dioica , con flores ( amentos ) producidas en árboles de un solo sexo a principios de la primavera. Los amentos masculinos (polen) son de color púrpura rojizo y de 8 a 10 cm ( 3+1 ⁄ 4 –4 pulgadas) de largo; los amentos femeninos son verdes,de 7–13 cm ( 2+3 ⁄ 4 –5 pulgadas) de largo en la polinización, madurando15–20 cm (6– 7+3 ⁄ 4 pulgadas) de largo con variasde 6 a 15 milímetros ( 1 ⁄ 4 a 9 ⁄ 16 pulgadas) a principios del verano, que se abren para liberar las numerosas semillas pequeñas adheridas a hebras similares al algodón . Un solo árbol puede liberar 40 millones de semillas por temporada. [6] [7] [8]
La especie se divide en tres subespecies [4] [9] o hasta cinco variedades . [10] La clasificación de las subespecies es la siguiente:
Necesita suelo desnudo y pleno sol para una germinación y establecimiento exitosos; en condiciones naturales, generalmente crece cerca de los ríos , con bancos de barro que quedan después de las inundaciones que proporcionan condiciones ideales para la germinación de las plántulas; el cultivo del suelo por parte de humanos le ha permitido aumentar su área de distribución fuera de dichos hábitats. [8]
A diferencia de especies relacionadas, como el álamo temblón , no se propaga a través de colonias clonales, pero rebrota fácilmente cuando se corta.
Las hojas sirven de alimento a las orugas de varios lepidópteros .
La madera del álamo americano es típica de la familia Populus por su suavidad, ya que pesa solo 0,45 g/cm3 ( 28 libras por pie cúbico). Se utiliza para cosas como madera contrachapada y piezas interiores de muebles.
El general Custer alimentó a sus caballos y mulas con la corteza durante la campaña de invierno de 1868-69 contra las tribus indígenas americanas al sur de Arkansas. Según Charles Goodnight , los vaqueros que sufrían trastornos gástricos preparaban un té astringente con la corteza interior. [13]
Los álamos orientales suelen vivir entre 70 y 100 años, pero tienen el potencial de vivir entre 200 y 400 años en condiciones ideales.
El árbol de Balmville (talado en 2015 a los 316 años aproximadamente) era el álamo oriental más antiguo de los Estados Unidos. [14]
El álamo más grande registrado en el mundo es el árbol de Frimley Park, ubicado en Hastings, Nueva Zelanda, y mide 42 m (138 pies) de alto, 34 m (111 pies) de ancho y 10,2 m (33,4 pies) de circunferencia. [18] Este álamo fue plantado en la década de 1870.
La legislatura del estado de Kansas, que lo denominó "el pionero de la pradera", lo designó como el árbol oficial del estado de Kansas en 1937. [19] Se convirtió en el árbol estatal de Wyoming en 1947, [20] y en el de Nebraska desde 1972. [21]