En botánica, una pepita es un tipo de fruta producida por plantas con flores de la subtribu Malinae de la familia Rosaceae . Las frutas de pepita consisten en un "núcleo" central que contiene múltiples semillas pequeñas, que está envuelto por una membrana resistente y rodeado por una capa comestible de pulpa. [1] Los árboles frutales de pepita son caducifolios y pasan por un período inactivo de invierno que requiere temperaturas frías para romper el letargo en primavera. [1] Las pepitas más conocidas incluyen la manzana , la pera y el membrillo . [1]
Anatomía de la pepita de manzana comparada con la vaina de un guisante. Botánicamente, una fruta se deriva de un carpelo ; las manzanas normalmente tienen cinco carpelos, mientras que la vaina de un guisante es un solo carpelo. La pulpa de la manzana se deriva del receptáculo hinchado que rodea los carpelos.
Etimología
La palabra pome entró en el inglés a finales del siglo XIV y se refería a una manzana o a un objeto con forma de manzana. Derivaba de la palabra francesa antigua para "manzana": pome (siglo XII; en francés moderno es pomme ), que a su vez derivaba de la palabra del latín tardío o del latín vulgar poma "manzana", originalmente el plural del latín pomum "fruto", más tarde "manzana". [2]
Morfología
Un pomo es un fruto accesorio compuesto por uno o más carpelos rodeados de tejido accesorio. El tejido accesorio es interpretado por algunos especialistas como una extensión del receptáculo y es entonces denominado "corteza del fruto", [3] y por otros como hipanto fusionado (cáliz floral). [3] Es la parte más comestible de este fruto. [ cita requerida ]
Los carpelos de una pepita están fusionados dentro del "núcleo". [4] Aunque el epicarpio , el mesocarpio y el endocarpio de algunos otros tipos de frutas se parecen mucho a la piel, la pulpa y el núcleo respectivamente de una pepita, son partes del carpelo (ver el diagrama anterior). El epicarpio y el mesocarpio de una pepita pueden ser carnosos y difíciles de distinguir entre sí y del tejido hipantial. El endocarpio forma una envoltura coriácea o pétrea alrededor de la semilla y corresponde a lo que comúnmente se llama núcleo. [ cita requerida ]
Algunas pepitas pueden tener una textura harinosa (por ejemplo, algunas manzanas); otras (por ejemplo, Amelanchier , Aronia ) son parecidas a bayas con pulpa jugosa y un núcleo que no es muy perceptible. [ cita requerida ]