Polizeiwissenschaft ( del alemán "ciencia policial", aunque "Polizei" en este caso podría traducirse mejor como "política pública" o "política" en un sentido amplio) fue una disciplina nacida en el primer tercio del siglo XVIII y que duró hasta mediados del siglo XIX.
Considerada como la ciencia del orden interno de la comunidad, era un término amplio, que incluía el derecho público actual , la ciencia administrativa , la economía política primitiva , las preocupaciones de salud pública , el urbanismo y la planificación urbana (importante a la luz de la teoría del miasma de la enfermedad ), etc. Se superponía con el término utilizado simultáneamente de Verwaltungswissenschaft (o "ciencia administrativa") y era un curso universitario incluido en las capacitaciones oficiales.
Las primeras cátedras de formación para la "Cameralia Oeconomica y Polizeiwissenschaft" fueron creadas en 1727 por Federico Guillermo I de Prusia en Halle, Sajonia-Anhalt y Frankfurt . Uno de los primeros practicantes de la Polizeiwissenschaft fue Johann Friedrich von Pfeiffer, nacido en Berlín y uno de los principales exponentes de la teoría de la sostenibilidad económica. La Polizeiwissenschaft era bastante distinta del uso actual del término " policía ", que está estrictamente reservado para las actividades de aplicación de la ley. Incluía la " Marktpolizei " ("policía del mercado"), encargada de la vigilancia de los precios y la actividad económica, la " Gewerbeaufsicht " ("vigilancia del comercio"), la " Bauaufsicht " ("supervisión de la construcción") y la " Ausländerpolizei " ("policía de extranjeros").
El término ha sido recientemente utilizado en un sentido más estrechamente relacionado con las actividades policiales contemporáneas, utilizándose tanto como término amplio como sinónimo de " ciencias policiales " (incluyendo jurisprudencia , criminología , sociología , psicología , ciencia política , ciencia forense , etc.).