El término politempo o politérmico se utiliza para describir la música en la que dos o más tempos ocurren simultáneamente. [1]
En el mundo occidental, la práctica de la música politémpica tiene sus raíces en la teoría musical de Henry Cowell [2] y las primeras prácticas de Charles Ives . Más tarde, el compositor Elliott Carter , en los años cincuenta, comenzó a realizar experimentos polimétricos en sus cuartetos de cuerda que inevitablemente condujeron a un comportamiento politémpico por la naturaleza de varias líneas en competencia a diferentes velocidades superficiales. Casi al mismo tiempo, el compositor Henry Brant amplió The Unanswered Question de Ives para crear una música espacial en la que conjuntos enteros, separados por grandes distancias, tocan en distintos tempos simultáneos.
Algunos tipos de tambores africanos presentan este fenómeno. [ cita requerida ]
Los compositores actuales emplean politempi como estrategia compositiva para crear una independencia total y completa de la línea en la música polifónica . Compositores como Conlon Nancarrow , David A. Jaffe , Evgeni Kostitsyn, Kyle Gann , Kenneth Jonsson, John Arrigo-Nelson, Brian Ferneyhough , Karlheinz Stockhausen , Frank Zappa y Peter Thoegersen han utilizado diversos métodos para lograr efectos politémicos en su música.
La música politérmica también remite a las prácticas rítmicas de algunos compositores renacentistas y medievales (véase hemiola ).
La música multitemporal se compone a partir de flujos de sonido que tienen diferentes tempos internos o velocidades de pulso , por ejemplo, una parte a 115 bpm y otra a 105 bpm al mismo tiempo. La música multitemporal se escuchó por primera vez en la obra del compositor estadounidense-mexicano Conlon Nancarrow , descubierta por el húngaro György Ligeti , [ se necesita más explicación ], quien se encargó de llevar la música de Nancarrow a un primer plano.
Para superar los límites que planteaba un intérprete humano a la hora de tocar una partitura multitemporal, Nancarrow utilizó dos pianolas modificadas , perforando los rollos con las manos. Una de las pocas grabaciones de la obra de este compositor se encuentra en la serie " Estudios para pianola " de Wergo. La idea fue propuesta por Iannis Xenakis a principios de los años setenta y más recientemente por el compositor italiano Valerio Camporini Faggioni [3] utilizando dispositivos sintéticos y de software.
Una técnica similar, con tempos parecidos entre sí, es la fase rítmica , una técnica introducida por Steve Reich y utilizada especialmente en la música minimalista y posminimalista .